75.別哭，笑一個
“別哭了，你知道的，結婚那天我曾宣誓不讓你流淚，你這樣會讓我很難堪。”
上城區遠郊的奢華莊園內，奧菲爾德子爵翹着二郎腿倚坐於書桌后。
淡漠目光從桌面的地圖抬起，掃過那張早就看膩了的婦人臉龐。
直至落在牆上的“奧菲爾德”家族徽章。
如果伊恩大人的計劃不出意外的話...
明年這枚子爵族徽就該綴上一圈代表伯爵爵位的杜鵑花了吧。
“那個該死的族徽，真就大過我、大過你那可憐的孩子、甚至大過一切？”
辦公桌另一邊，哭花了臉的奧菲爾德夫人一臉怨恨。
彷彿隔桌而坐的夫妻二人有着殺夫/殺妻之仇般。
其實兩人間的關係，與仇人也差不太多。
“這裏面可能有什麼誤會，茱比婭...我自認給足了你尊重與自由，無論你和那些無聊女人攀比、溺愛你那個蠢貨兒子、還是和那個鍋爐工攪在一起，我都一概不問。”
奧菲爾德子爵直視着自己的髮妻，目光里的柔情夾雜着凌厲的威嚴：“但你居然蠢到家了，指使你那個姘頭馬夫去黑市...”
他厭惡地頓了頓，語氣的嘲弄尤為明顯。
“買兇？去殺一個在軍署和術士協會都登記過的外鄉人？還頂着那個愚蠢的、足夠暴露身份的大背頭？”
“你...你不為自己的兒子出頭，你手下的商會忠犬也都是一群軟蛋...那我就自己想辦法，我不管，那個可惡的醫生必須得死！”
被子爵識破私底下的小動作，奧菲爾德夫人先是錯愕，隨後色厲內荏，將對話風格從爭論拖入撒潑。
“愚蠢。”
奧菲爾德子爵已經很難將這個愚婦與二十年前那個如精靈般的女子身影重疊在一起了，此時的他連一句敷衍都欠奉。
而對面的奧菲爾德夫人並未看見丈夫臉上的嫌棄，亦或者早就習慣。
她猶自講述着自己的復仇計劃：
“我已經讓馬修諾帶着三千銀幣去黑市了...”
“那些最老道、從未失手的清道夫們，一定能把那個該死的醫生丟進奧斯河裏！”
“不，不能這麼簡單，等馬修諾回來，我得讓他再去一趟，必須把那醫生先切...”
“別犯傻了，伱那個貪婪的姘頭已經先一步躺在奧斯河底了。”奧菲爾德子爵冷冷道。
“先切碎...你說什麼？”
激動的奧菲爾德夫人說完這句話才反應過來，難以置信道：“你對馬修諾做了什麼？”
“切碎，然後丟進奧斯河裏了。”
“你...”
奧菲爾德夫人忽然語塞，像是望着陌生人一般，目光死死釘在姑且還算做“丈夫”的臉上。
獃滯半晌，她撐着扶手艱難起身，口中喃喃：“你是魔鬼，奧菲爾德....你會死於紫荊花的戮殺，死在你無盡的慾望之下的...”
看着失魂落魄的夫人離開書房，奧菲爾德子爵仰頭望着族徽。
我這一生如履薄冰，若能被象徵公爵爵位的紫荊花埋葬，也算是得償所願吧。
“夫人她...”
不知何時，籠罩於大衣下的佝僂身影走了進來，正是子爵的忠犬，利爾科副會長。
“讓她冷靜會...也許下一個年輕力壯的馬夫小伙會疏導她心中的鬱結。”
奧菲爾德子爵捋了捋精心打理的鬍髯。
回憶伊恩大人交代的任務，他啞然失笑，道：“不過這蠢女人倒是和我想到一塊兒去了。商會不好出面的事，那些清道夫的確是合適人選。事情辦得怎麼樣了？”
“已經通過中間人發下懸賞，招募的大都是三、四階的邪教徒、無業騎士，以及卡妙偷渡者。”
利爾科恭聲回應，隨後有些憂慮道：“咱們真的要對整個真理會出手么？”
“不是我們，是清道夫們。”
奧菲爾德子爵糾正道：“真理會，或者說桑吉夫，是那幫老頑固們的釘子。這顆釘子在西北扎的太緊、太久了，很多事情都不好施展。”
他撫摸着書桌上的戈坦市地圖，將下城區那枚黑色圖釘拔起，“就讓清道夫先生們，先把火燒起來吧。”
“對付那些成員好說，但桑吉夫可是六階...”
利爾科咽了咽口水，雖然明面和真理會鬥了這麼多年，但他心裏清楚。
“黯月之斬”一日不倒，真理會的道理就一直最大。
“六階..”
不久前奧菲爾德子爵也問過同樣的問題，而伊恩大人的回復他也原樣傳達給了利爾科：
“六階，當然要留給六階們來對付。”
...
距離上城區一河之隔的曲折巷道間。
冷酷的追獵者波普正耐心綴在獵物的身後。
此時的他，尚不知道自己那賞金是被某個貪婪的馬夫吃了回扣的。
當然，盡職的他更不會知道，就連那剋扣過的一千銀幣，也已沒有了兌現可能。
白打工、一無所知的波普此時正賭上生命與獵手的尊嚴，在磚石叢林間耐心尾隨。
只為一個天賜的狩獵場合，親手將那個可憐蟲的脖子擰斷。
一道小巷、一排矮房、一桿煤氣路燈。
小巷、矮房、路燈...
小巷...
波普停下了腳步。
敏銳的獵手嗅覺總算靈驗了一次。
從未在落基山嶺迷陷過的波普，用聰明的智慧和出色的記憶力...
發現自己好像一直在繞路。
兜兜轉轉，在走不出的巷子裏反覆穿梭。
“是迷術么？”
這種手段波普見識過。
部族的長老們，就是在部落聚集地外圍佈設下相似的術陣，用於隱藏蹤跡、防禦野獸。
“萊茵人還真是狡猾。”
雖然腦子賣不出幾個錢，但波普並不傻。
相反，自認為智慧僅次於大長老的他，很快便猜到這可能是來自獵物的手段。
“如果你乖乖走過來，我會讓你少受點苦。”
波普摘下帽兜，望向巷子盡頭那背對着他的男人。
“我以為閣下的耐心會像之前那樣好。”
李維轉身，摘下禮帽望去，細細打量着對面那道身材幹練健碩的尾隨者。
“你應該是萊茵的...術士吧？”
波普慢慢向後退去：“來，給你施展的空間，咱們公平一戰。”
根據族裏傳授的知識，遇上身體孱弱的萊茵術士，只要快速接近、貼身襲殺，不給對方施展繁妙術式的機會，就已然立於不敗了。
熟讀《論術士》、《搏殺萊茵術士一百式》、《卡妙決鬥技巧》等獸皮卷的波普，很快有了自己的作戰計劃。
“來吧，讓我見識見識你的...”
“術式！”
嘭——
巫力灌注的雙腿如彈簧般收縮、彈出，震起地磚上的灰塵碎屑。
波普倒退的身影如同被拉滿的弓弦射出，向著巷道盡頭的李維激射而去。
“你上當了！”
波普眼中的殘忍放大、體型在半空中變形，轉瞬間化作豹頭人身的巫獸本體。
利爪破開空氣，下一刻該破開對方不堪一擊的破弱肉身時...
熟悉的撕裂感並未從爪尖傳來，波普眸中的殺意、臉上的狂笑瞬間停滯。
一道身形與他相近、遠超他一倍的淡色虛影驀地膨脹、乍現。
紅彤彤的眸子像兩顆發光的西紅柿，冷冷鎖定住他。
與這造型極其違和的溫潤嗓音響起：
“待會別哭，對，就保持這個笑容。”