136.第136章 棉花成熟
大皇子被押進大牢，調查壯武將軍謀反一事，也就意味着他暫時沒法興風作浪。裴元齊盛裝進宮見聖上，翹起的嘴角險些壓不住。
他行了禮，抿了抿唇角，刻意顯得嚴肅些，“聖上，大皇子需得在大牢中待些時日。”
聖上正在批奏摺，也知道他因何而來。他只是嗯了一聲，並沒有貼心地放他去東州。
裴元齊聽他嗯完就沒有下文了，幾步走上前，有些着急道：“聖上，你答應過我。演完這麼一齣戲，就讓我離京。”
聖上還繼續批奏摺，頭也沒抬，“可是蕭翊並未起兵謀反，也沒有證據證明他參與謀反一事。他雖然被關在牢中，難免有人劫獄，你還得留在京城。國之安危，和兒女私情，裴將軍該是能分清孰輕孰重吧。”
裴元齊直起腰惱怒道：“君無戲言！”
“此一時彼一時，裴將軍，你也得明白朕的苦心。”
裴元齊轉身就要走，“我現在便去東州，誰敢攔我？”
聖上又換了本奏摺繼續批改，語氣篤定道：“沒有聖旨，你哪也不會去。”
裴元齊背對着他，“何以見得？”
聖上放下奏摺，平視裴元齊，眼睛十分睿智，彷彿能看穿一切，“你若是偷偷去東州，鄭司農會生氣。”
裴元齊閉了閉眼，扶住自己的頭，氣得一句話都說不出來。
聖上笑着搖了搖頭，“你且耐心等着，待收了棉花，證明產量高，我自有賞賜，鄭司農還得來京述職謝恩。”
裴元齊轉過身，“鄭司農要是不願意，你不要強迫她來京城。我雖想見她，卻也不想影響她。”
“朕知曉你的心意。”
八月初，東州棉花地里棉花開始成熟，鄭秋雲給孟皓、何謹他們示範，“下面的棉花先成熟，先從下面採摘，多進地採摘幾次，直到把上面的也摘完。”
鄭秋雲沒戴手套，棉花外殼堅硬，把她的手劃了一個小口子，瞬時就有血冒出來。
“鄭司農當心。”幾個學子緊張道。
鄭秋雲不以為意地抹掉那點血，“沒事，這根本就不算受傷，你們採摘的時候可要當心些。”
幾個學子學完，還要再按照原先的分組教百姓。和教他們育苗套種相比，教採摘棉花根本不費力。有的人家以前種過棉花，還有的人家雖然沒種過，只是聽他們說，就學會了。
棉花摘完，還有進行許多工序才能得到柔軟的棉花，頗為複雜。不過孟皓聰慧，製成了一個用腳踩的棉花剝皮機，大大提高了效率。
“鄭司農，你看這個剝皮機是不是十分便利？”孟皓十分激動地給鄭秋雲演示。
鄭秋雲也毫不吝惜地誇讚他，“孟皓真是種地的一把好手，這機子可太方便了！”
孟皓紅着臉傻樂，“多謝鄭司農誇讚。”
何謹也很厲害，就地取材，將棉花紡成棉線，又弄成編織袋。棉花晒乾后，就可以裝進口袋裏。
大概用了兩個月，東州的棉花全部收穫完畢，都裝進了何謹發明的口袋裏，再讓何嚴派人來拉走。
經歷過戰亂瘟疫，東州這片土地重新煥發出生機。種了棉花的百姓，在收穫西瓜時，已經把賣西瓜的錢買了糧食。現在收了棉花，他們就可以留些棉花禦寒。
東州縣城裏，制棉被的作坊忙的不可開交，多的是拿着棉花換棉被的人。二十斤的棉花，就可以換一個十斤的棉被，也免得自己再找布，划算的很。
有個婦人大氣道：“掌柜，我拿了四十斤棉花，給我換兩床十斤的棉被！”
另一個沒種棉花的人就問她，“你說的怎麼如此輕鬆，我家去年種棉花，一畝地也才結出一百五十斤棉花。你拿了四十斤出來換棉被，不覺得心疼嗎？”
婦人笑道：“要是像去年一樣，一畝地結一百多斤棉花，還要賣了棉花買糧食，我自然覺得心疼。可是今年光是賣西瓜的錢就買了不少糧食了，我家一畝地收了四百斤棉花，我拿出四十斤來換被，不心疼。”
“多少？四百斤？”
婦人將他的詫異盡收眼底，然後說道：“我們家的地一般，自己也不太會種，我們村子裏，還有人一畝地收了五百斤棉花。”
她奇怪道：“怎麼？當初各村裡正都吆喝着讓種棉花，你沒種嗎？”
“五百斤？”這個人後悔的腸子都青了，“不曾，當初簽文書，承諾棉花只能賣給一個姓何的商人，我怕他坐地壓價，沒敢種棉花。”
婦人笑道：“那是鄭司農作保的商人，有什麼好怕的呢！”
多說無益，這個人也沒想到凡是種了棉花的，都賣了個好價錢，還留下了一些棉花給自己禦寒。
又一男子插話，“我家棉花地里就能收五百斤，這回我換四床被子。兩床給我們自己蓋，兩床給閨女陪嫁。”
那個沒種棉花的人十分艷羨，舔着臉問道：“敢問大哥，你家還有沒定親的閨女沒？你看我怎麼樣？”那可是兩床新棉被啊，他太想要了。
男子仔細看了他的長相，然後擺擺手，“沒了，沒有了，我就這一個閨女，已經許了人家了。你再打聽打聽吧，東州種了棉花的人家，應該都捨得給閨女陪嫁棉被。”
“多謝大哥。”
金秋十月，早就收到聖旨的鄭秋雲駕着馬車，和孟皓、何謹等十個學子一起趕赴京城，棉花高產的消息比鄭秋雲他們早來到京城。
負責統計數據的官員在朝堂上稟告，“啟稟聖上，東州棉花畝產均在四百斤往上，富饒的土地畝產量可以達到五百斤。”
此言一出，滿朝嘩然。
原因很簡單，大玄就從來沒有收過這麼多的棉花。最多的一次，風調雨順，也只是收來將近三百斤。現在一地兩種，竟然還能夠收五百斤棉花。
“好好好！”聖上激動地從龍椅上走下來，“大玄有鄭司農，是百姓之幸啊！”
文武百官及時說道：“聖上洪福齊天，得上蒼庇佑。”
聖上龍顏大悅，“眾愛卿現在想想，該賞賜鄭司農何物啊？”
裴元齊出列，“聖上不妨等鄭司農來了京城，當面問她想要什麼賞賜。”
聖上笑着坐了回去，“好，那便依裴將軍所言。”
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