205.等待的盡頭、噩耗
“姑娘、在下姓孔名懷虛，字子容，請問姑娘祖姓為何？”那人道。
寧葭正欲開口，卻被天天搶道：“她姓什麼關你什麼事？”
說罷瞪了他一眼道，拉了寧葭轉身就走。
寧葭連忙跟着他匆匆走遠了。
孔懷虛望着他們的背影若有所思。
“先生，怎麼了？”壯漢問。
“這個女子有些奇怪。”孔懷虛說。
“是先生要找尋之人嗎？”壯漢。
“不是，”孔懷虛搖搖頭，又道，“不過，她倒很像一個人……”
壯漢聽了，就要去追寧葭和天天，道：“我去帶他們回來，先生好生問個仔細。”
街道上卻又衝出來一隊快馬軍隊，他被生生攔住，只在原地干著急。
待人馬過去，哪裏還有他們的影子？
兩個人朝着寧葭和天天離開的方向一路找尋而去。
黃昏時分，寧葭跟天天回到破廟裏，見瞿爺爺倒在地上，要飯的破碗滾落在一旁。
“瞿爺爺！”兩人大吃一驚，忙去扶他。
好一會兒瞿爺爺才睜開眼來，嘆了一聲。
“瞿爺爺，您這是怎麼了？”寧葭急道。
“老了，不中用了。”瞿爺爺搖搖頭道。
“你自己不是會醫病嗎？你倒是給自己看看呀！”天天道。
“罷了，一把賤骨頭，早死晚死都一樣。”瞿爺爺道。
“你……”天天說得一字，咬了咬嘴唇道，“我扶你躺下吧。”
兩人將瞿爺爺扶到稻草堆上，瞿爺爺面朝裏面睡了。
天天與寧葭就坐在旁邊望着他。
三更過後，寧葭被一陣痛苦的喘息聲驚醒，忙看時，只見瞿爺爺乾瘦單薄的身子蜷縮在稻草堆上，一張臉憋得煞白。
天天也一骨碌爬了起來，衝上去抱住瞿爺爺大聲道：“怎麼會這樣？你到底怎麼了？”
不知不覺落下了眼淚。
瞿爺爺喘了好一會兒，終於平靜了些，向天天道：“哭什麼，我還沒死呢。”
天天一邊哭一邊道：“老頭，你可別死，你要死了，就又剩我一個人了。”
“唉……”瞿爺爺嘆了一聲，伸出手來無力地在天天頭上拍了拍道：“這都是命……”
“瞿爺爺，你也是大夫，要怎麼樣才能治得了你的病？”寧葭道。
“早死早超生，隨它吧，睡了。”瞿爺爺只道。
說罷真的倒下睡了去。
然而從他不時發出的痛苦的喘息、抽動的身體，可以知道他正忍受着病痛的折磨。
也許，就是最後的折磨。
“天天，請大夫需要多少銀子？”寧葭道。
“他自己就是個大夫，他既然救不了自己，恐怕要很多銀子了。”天天道。
“很多？”寧葭道。
“幾十兩？或者幾百兩？”天天道，“總之，很多了。我們連飯都吃不上，想也不要想了。”
天明之時，寧葭向天天道：“今日我去吧，你在這裏照顧瞿爺爺。”
“你去要飯？”天天道，“你行嗎？”
“嗯，我試試吧。”寧葭道。
寧葭獨自走出破廟，來到鎮中一家偏僻的小當鋪中。
前日路過時，天天曾告訴她，這裏可以用東西換到銀子。
“我、我要換銀子。”寧葭向櫃枱后的夥計道。
“你？”夥計抬眼看了看她，見她滿臉泥灰，渾身髒兮兮的，臉上現出鄙夷的神色道，“不值錢的不當。”
“你看這個行嗎？”寧葭取出一個翠玉鐲子，遞給夥計道。
夥計一見這個鐲子，眼睛頓時瞪得溜圓，想不到一個乞丐身上竟然能拿出這麼件寶貝來。
“可以給我銀子嗎？”寧葭舉着鐲子又道。
夥計從她手中接過鐲子，拿在手中左看右看，道：“十五兩。”
“十五兩？”寧葭驚道，“不能多給一些嗎？”
“多一些？”夥計眨了眨眼道，“你這個也不是什麼好玉，多了難道要我們賠本嗎？”
“我、我家裏有人生病了，需要銀子請大夫，你就看着多給點兒吧。”寧葭哀求道。
“看你這麼可憐，那、好吧，”夥計道，“給你二十兩，不能再多了。你要當就當，不當就算了。”
說著將寧葭的鐲子扔了過來。
“我當、我當！”寧葭忙道，將鐲子拾起來又遞了過去。
“那好，你等着。”夥計道，收了鐲子，將二十兩銀子遞給寧葭，寧葭忙接了在手，轉身出了當鋪。
她在街上先買了幾個肉包子，然後急急忙忙地趕回破廟。
天天聞見肉香，奇道：“你竟然討到了肉包子？不錯嘛！”
“快吃吧，”寧葭將肉包子遞給他道，“吃完了，我們帶瞿爺爺去看大夫。”
“看大夫？我們哪來的銀子看大夫？”天天突然放下手中的肉包子，看了看躺在稻草堆上低聲呻吟的瞿爺爺道。
“我有。”寧葭拿出剩下的銀子道。
“你、你怎麼會有這麼多銀子？”天天大吃一驚道。
“我、我……”寧葭頓了幾回，只道，“總之，先給瞿爺爺看病要緊。”
天天也不再追問，忙去扶起瞿爺爺道：“那還等什麼，這就走吧。”
“嗯。”寧葭點了點頭，也上來幫忙攙住瞿爺爺。
三人趕至鎮中，天天道：“去仁濟堂吧，那兒的大夫好心，還給過我饅頭呢。”
“好。”寧葭點頭道。
到了仁濟堂，幾個夥計臉色極為難看，坐堂的大夫倒確是和氣，診了脈，抓了葯，道：“七日後再來看看吧。”
寧葭與天天謝過大夫，拿了葯回到破廟，與瞿爺爺熬藥、喂葯。
服了一日葯，瞿爺爺的喘息的次數少了，人似乎也有了些精神，寧葭和天天自然高興。
又過了一日，天天仍到鎮中街上乞討，寧葭留在破廟裏照顧瞿爺爺。
瞿爺爺服了葯睡了，寧葭便坐在破廟門口望着一片空山發獃。
剛坐了不一會兒，忽然見一隊官兵朝這邊走來，寧葭忙低下頭。
那隊官兵從她面前走過，往東去了。
寧葭暗暗鬆了一口氣，摸了摸臉上黑泥還在。
午後，又有一隊官兵走來，寧葭看見官兵隊伍最前面走着一個人，有幾分眼熟，仔細看了看那人的臉，頓時覺得整顆心都提到了嗓子眼。
此人不是別人，正是自己當玉鐲的那家當鋪的夥計。
此時，那個夥計也看見了坐在破廟門口的寧葭，指着她道：“官爺，就是她！”
“給我抓起來！”為首的官兵揚手道。
寧葭見此勢頭，知大事不好，爬起身來便向空山的方向跑去。
“追！”為首的官兵喝道，一隊官兵便緊跟着追了出去。
寧葭頭也不回地向前奔逃，她雖然經歷了多日艱辛，但這腳力不是一朝一夕的事，眼看後面官兵就要追到了。
寧葭迴轉身來，抽出匕首，大喊道：“都別過來！”
為首的官兵看起來是個小頭目，將手臂一展道：“停下！”
他身後的兵士們連忙都住了腳步。
“三公主，想不到你會落到我的手裏，還是乖乖束手就擒吧。”小頭目道。
“你、你怎麼認得我？”寧葭道。
“本來呢，我還不敢認定是你，不過、現在我認得了。”小頭目說罷，挺了挺腰又道，“一個小乞丐身上怎會有這麼貴重的玉鐲，現今朝廷嚴命捉拿私逃的三公主，各家當鋪都在我們大人眼皮子底下呢。”
寧葭咬了咬下唇，果然是玉鐲惹了禍事。
“我們大人還等着拿了你向朝廷領賞呢，得罪了。”小頭目道，說著向後招了招手，只見兩個弓箭手搭起弓箭，瞄準寧葭。
寧葭見狀，大吃一驚。
“早就聽說三公主匕首厲害，不知道可能破得了我這弓箭呢？”小頭目大笑道。
寧葭雙手緊緊握住手中匕首，向後退了兩步。
“放箭！”小頭目一聲令下，兩支飛箭破風而出，向寧葭急速飛來。
寧葭慌亂之中連忙趴倒在地。
兩隻竹箭擦着她衣襟射了出去。
她尚未起身，又有兩隻箭向她直射過來，眼看便要血濺當場。
情急之下，寧葭連忙揮動匕首，只見閃電般的光芒過後，兩隻箭羽斷作兩截，掉落在地上。
“可惡！”小頭目恨聲道，“都給我上！”
兵士們聞令，一擁而上。
寧葭連忙轉身跑走。
兵士們隨後追上，將她圍在了中間。
“三公主，你是跑不了的，還是乖乖跟我去見大人吧。”小頭目道。
寧葭緊緊握着匕首，咬牙道：“我、不想殺人……”
“抓住她！”小頭目大聲道。
眾兵士便朝寧葭撲了上來。
寧葭忙揮動匕首，面前的十幾個兵士倒地不起，鮮血自他們的手臂、胸前、額頭上流了出來。
但寧葭卻被兩個兵士自身後撲來，架住了胳膊。
“放開我！”寧葭掙扎着大叫道，但她修為根本不濟事，哪裏掙得開。
正在此時，忽聞兵士慘呼之聲，兩個蒙面男子手持長劍向兵士們刺去。
小頭目見有人竟敢來搗亂，拔出腰間大刀就朝其中一個蒙面男子砍了過去。
卻被那人避開，一掌拍在他背後，他便倒在地上，大刀也脫了手。
另一個蒙面男子一把長劍舞開，將押着寧葭的兩個兵士逼退，伸出左臂攬住寧葭，道：“三公主，得罪了！”
隨即抱起她向外奔出。
另一人在後將兵士們隔開，且戰且退。
小頭目眼見今日是敵不過他二人，只好罷手，望着他二人背影啐道：“真是晦氣！”
兩個蒙面男子帶着寧葭直跑出五六里地、方才在一處深林中停下。
將寧葭放下后，兩人倒地便拜道：“末將參見三公主。”
“你們是？”寧葭奇道。
兩人扯下面上黑巾，皆是二十多歲的青年模樣，一個道：“我二人原是宣州守將譚將軍的部下，我叫塗遠道，他叫葛長尋。譚將軍不願歸降新皇，已經……”
“我父皇、娘親呢？他們怎麼樣了？”寧葭不及待他說完，忙急切問道。
“皇上、皇后和各宮嬪妃，還有眾皇子、公主都無一倖免……”塗遠道低頭沉聲答道。
“不、不可能……”寧葭聞言，膝下一軟，跌坐在冰涼的乾草地上，“父皇、娘親、大哥……”
叫得幾聲，眼淚便噴涌而出，滴落在無邊的乾草上，又滾落下去，沁入了黑黃的泥土之中。
“三公主，我們一定會為皇上報仇雪恨的！”葛長尋長身跪道。
寧葭此時心如刀絞、淚如泉湧，並未答言。
“三公主，譚將軍原有舊部尚有三百軍士，如今都在玉衡山，只要你振臂一呼，我們一定會為你重新奪回江山的！”塗遠道亦大聲道。
寧葭淚眼朦朧之間，忽聽到一個奇怪的詞，不禁奇道：“為、我？”
“皇上、太子、各皇子及公主都已經不在了，我們二人一直在找你，從化州一路找到這裏，真是皇天不負有心人，終於讓我們找到了。”葛長尋滿臉欣慰、激動地道，“現在，只有三公主你才能夠召集起那些一心想要光復江山的將領和兵士們，重振旗鼓，東山再起。”
寧葭獃獃地望着他，聽他說完這長長的一段話，沒來由地發起抖來，向後挪了挪，小聲道：“不、怎麼會是我？我、我不行……”
“三公主，只要你一句話，我們兄弟一定赴湯蹈火、在所不辭！”塗遠道亦道。
寧葭呆了一回，擦了擦臉上淚珠，小聲問道：“遲凜、游騎將軍遲將軍，他、在哪兒？”
塗遠道與葛長尋不想她此時卻問出這麼一句，對望了一眼，皺了皺眉。
“聽說京城中護衛皇上的將領都去守衛崇清殿，死了很多人，屍首都被埋在城外的一個大坑裏了，那之後就再沒聽過遲將軍的消息，恐怕已經戰死了。”葛長尋道。
他、死了……
這段日子以來，她不是沒有想過這種可能。
但是，此時此刻，她親耳聽到了這樣一句話，只覺腦中猛然炸開了一片混沌，再也聽不見他們二人究竟在說些什麼了……