三．生根

只見來人錦帽貂裘，臉上露着玩世不恭的笑，嘴裏大聲喊着康平何在，康平趕緊迎了上去，臉上一副諂媚的笑，嘴裏還誒呦誒呦的應承着。

來人正是當今吏部天官侯家的少爺，名叫侯通，粗通筆墨，卻天生是一副學武的好苗子，如今年滿14，被其父放到禁軍中鍛煉，妥妥的世家子弟做派。康平小跑着迎了上去，詢問小公子何故來此，侯通嘻嘻哈哈的

“當然是有事，沒事誰來找你這胖老頭，還不快快領命！”

康平眼見這小少爺坐在高頭大馬上也不下來，忙叫旁邊立着的一名軍士去領取摺子，卻不料侯通將手一揚，劈頭蓋臉便是一鞭子，將這軍士抽的臉上鮮血直流。

侯通也不說話，橫着臉瞥着康平，康平心知這位小少爺不知抽了哪股子邪風，誠心想讓自己難堪，卻還是臉上堆着笑意跑到馬邊，嘴裏叨咕着小少爺今天怎麼這麼大的火氣，是哪個不長眼的衝撞了，一邊掏出一沓厚厚的銀票，一股腦的向侯通手裏塞去。

侯通今天本想是來立立威，敲打敲打這位日前風頭正盛的康大人，卻不想這廝骨頭竟如此之軟，巴掌都打到臉上了還笑臉迎着，不禁大感無趣，搖了搖頭，也不搭話，徑顧自策馬離開了。

康平站一旁陪着笑，目送侯通走了很遠，回頭看着不知所措的李息想了一會兒，張口問李息是否想尋條出路，看着李息瘋狂點頭的樣子笑道

“你且跟我來，我為你找一位師傅，你就跟着他用心學，早晚也能混口飯吃。”李息心裏大喜，這位大官嘴裏的老師肯定也不是一位普通人，忙不停的在旁邊點頭稱是。康平便不再管他，指揮着在場官軍迅速的迅速好屍體，便匆匆回到了關內城中住下。

一夜無話，第二天早早，康平便領着洗漱一新的李息來到了一家破舊的飯館，在門口康平囑咐李息進門后不要隨便說話，大踏步的走進了門，也不理會小二的招呼，直接走到了櫃枱上用力的拍了拍桌子，櫃枱邊昏昏欲睡的一名看着瞬間驚醒，笑罵道你這老不死的，進門不會打個招呼么。

李息聽到聲音身體一頓，不自覺的的抖了起來，康平也笑呵呵的唱了個喏，回頭不明所以的看了看李息，說著鐵掌柜近來氣色不錯，看來是活的太閑了，自己得來給你找個活干。

鐵掌柜打量了一下康平身後的李息，看着細胳膊細腿的樣子，忙得直搖頭。嘴裏連呼這不成這不成，自己的鋪子是要賺錢的，這李息長了一副少爺的身子，哪乾的了重活。康平看着連連擺手的鐵掌柜，忽的收起了笑容，無頭無腦說了句：

“你答應我的。”

鐵掌柜一愣，點了點頭，也不再多言，招呼了一名小二吩咐了把李息帶下去換身衣服，教教他怎麼幹活，也不再說話，只是坐着抽起了悶煙，康平悶坐了一會，也不聲不響的走了。

李息跟着這名叫李四的夥計學了一天打雜的工作，只覺得筋骨酸痛不已，這還是李四憐李息年幼，將重活都自己幹了，草草的吃了口飯，回到自己的房間悶頭大睡。一連幾天都是這樣，這晚，李息照常忙碌了一天後準備回房睡覺，推開門卻冷然發現床上坐着個人。

李息嚇得一哆嗦，轉身就要往門外跑，卻不料剛剛轉過身去便覺得腳上一緊，一條繩子緊緊的系在腿上，頓時仰頭宰了過去。

眼看着一雙腿慢慢走了過來，李息只感覺到腦袋一陣發熱，覺得吾命休矣的同時，不管不顧的就張開嘴向那條腿狠狠的咬了上去，痛的那人抬腿就踢了過來，只一下，李息就覺得自己的五臟六腑都被踢了出來。

“再挨上一腳絕對會死在這！”，然而李息卻死命咬緊了牙，只覺得反正都是死，臨死前也不要讓對方好受，等了半天，想像中的第二腳也沒有落到身上，李息忍不住睜開了雙眼，卻看到鐵老闆正面色鐵青的看着自己，

“還不松嘴，你是屬狗的么！”

嚇的一哆嗦，李息趕緊張開了嘴爬了起來，卻疼的呲牙咧嘴，扶着一旁的門框才勉強站住。

鐵老闆看了一眼李息，搖了搖頭，叫聲過來吧，便走到床頭坐下，也不招呼李息，自己在那抽起了煙，李息也不知自己是坐是站，站在原地不敢動。

良久，鐵掌柜嘆了口氣，詢問李息康平讓他來幹什麼，李息此時心念急轉，將喜鵲山莊裏發生的事說了出來，卻只說自己是因為貪玩，在大山裡誤了時間，僥倖逃過一劫。鐵老闆冷哼一聲：

“算啦，你就在這跟我學吧”

看李息呆在那不做聲，又提點了一句，

“你真以為康老鬼是讓你來學打雜的，他是圖我的一身本事！”

見李息仍然是一副懵懵懂懂的樣子，鐵老闆嘆了口氣

“算啦，你就在這裏住下來，白天跟着他們打雜，晚上來跟我學藝”

雖不知道鐵老闆是什麼意思，但總歸是讓自己學本事，李息馬上跪下用力磕頭邊叫師傅，磕了幾下見沒有一點聲音，抬頭看了看鐵老闆，卻看見鐵老闆邊往出走，邊說到，留着你的頭吧，我可當不得你師父。走到門口鐵老闆頓了頓，也沒有回頭：

“今晚你且好好休息，明天晚飯過後來我房間。”

第二天，李息晚飯後如約而至，說來奇怪，昨晚明明渾身疼了一晚上，今天做活時卻覺得手腳比往日輕快了許多。

走到鐵老闆身前，李息恭恭敬敬行了個禮，鐵老闆揮了揮手，告訴李息雖不知他有何讓康平看重的地方，也不知他有何冤屈，既然來了這，就用心的學，又說李息與他無師徒之緣，將來李息無論如何，也和他鐵老闆無半分關係，李息苦着臉，想了想，還是跪下磕了幾個頭，李老闆看了看李息說：

“我這脈向來無名無姓，不見於外人，然所學之術包羅萬象，上至武林秘籍，下到坊間小術，你想學什麼？”

李息乖巧的在鐵老闆年前垂頭而立“師父教什麼，我便學什麼。”鐵老闆眉頭一皺，也不知道面前豆丁大小般的一個人，怎麼就養成如此膽小甚微的性子。

“少廢話，問你說什麼你就說什麼，你到底想學什麼！”

李息嚇的一哆嗦，雙眼卻慢慢堅定下來，一字一句的告訴鐵老闆：

“師傅，弟子想學如何活命！”

鐵老闆一怔，不明白的看向李息，只聽李息又說到：

“師傅，弟子從小遭遇不幸，現在只想活下去，什麼東西能保命，弟子便想學什麼。”

鐵老闆聞言也不惱，只是告訴李息，擁有一身絕世武功無疑是最容易保命的，但一來李息從小筋骨孱弱，即使昨夜自己為李息打開了關竅，也因錯過了最好的練武時機，二來馬上摔死英雄漢，河中淹死會水人。若一味痴迷武之一道，每天在打打殺殺中度過，反倒更有性命之虞。

又說既然李息如此想活命，便傳與李息縱橫之術，天下武功之雜之多，有些人窮極一生也只不過通其皮毛，若能將各種習武之人為他所用，方能有所成就，另外，又傳與李息一門粗淺內功，並一精妙身法，至於他能學到什麼地步，便看李息的造化了。