第八節 薦入賭場，先碰了壁
就在杜月笙奪回鴉片之後的一星期，上海法租界接連爆出了幾件搶煙土大案。各幫煙商與流氓連連火併。劫土的流氓一經得手便逃遁無蹤。有的說是一批英租界的幫頭，有的傳聞是十六鋪的黑道朋友，眾說紛紜，搞得總探長黃金榮束手無策。他極為苦惱，生怕這會砸了他的金字牌子。
這天，黃金榮受了法捕房的訓斥，回家后，對誰也看不順眼，無緣無故地對着傭人大發脾氣，罵這個是“飯桶”，罵那個是“混蛋”。一時把黃公館鬧得雞犬不寧。
林桂生見亂了家政，也不客氣地頂撞起老公來：“你今天怎麼啦？什麼事犯了你？在家裏耍威風？”
“我心裏煩死了！”見了老婆，黃金榮卻一下子軟了起來。
“怎麼回事，你說說，我聽聽！”
“‘西探１號’又要換人了。法租界鬧搶大煙，捕房限我半個月裏擺平這件事情。”
“有辦法嗎？”
“能有什麼辦法？我根本抓不到一個人。”
林桂生聞聽搶大煙，不由想起前幾天半夜偷煙的事來。煙雖追回，但畢竟丟了黃總探的面子，因此，林桂生嚴令府上人一律不準在黃金榮面前說起這件事情，現在，她想難道這偷煙賊與搶煙風有牽連？想到這兒，林桂生後悔自己心太軟，放了人，也斷了眼線。
“你手底下的‘三光碼子’都是幹什麼吃的，福生呢？”
“敢搶大煙的，不是小賊，有人，有槍，背後也有靠山，‘三光碼子’有個屁用？”
林桂生眼珠一轉，若有所思地說：“我保薦一個人給你怎麼樣？”
“誰？”
林桂生脫口而出：“杜月笙！”
林桂生推薦杜月笙，並非因為他有把握破案，而有着另一番意圖，一來杜月笙頭腦靈活，也許會爆出冷門，給老闆提供線索；二來她有意捧杜月笙出道，得讓他在黃老闆跟前顯顯本事。所以，她推舉出了杜月笙。
杜月笙欣然受命。
杜月笙在十六鋪碼頭混過，首先派人找到了青幫“悟”字輩的同門兄弟，當年高高在他之上的小“八股黨”四大金剛之一的顧嘉棠做了他的眼線，通過他杜月笙一下子就把搶煙案件的內幕搞得一清二楚。
原來，自上海開埠以來，鴉片是英、法商人的重要買賣。只因上海是外國人的租界，非中國政府所能及，於是，煙土商們便將上海作為最大的轉運站。鴉片煙由遠洋輪自吳淞口運來，煙商們為避開軍營與關卡，就在吳淞口將鴉片裝入麻袋，拋入水裏。隨着退潮，河水倒灌，順水勢退入黃浦江。然後，煙商們僱人用舢板小船撈取貨物，或者讓預先埋伏在岸邊的人用竹竿撓鉤拖上岸來。一些流氓偵悉了煙商們接貨的秘密，也如法炮製，先駕着舢板截運鴉片麻袋，用撓鉤搶煙土。這是水上行動，江湖上的暗語，叫做“撓鉤”。
在陸路，當煙商接貨后，都在十六鋪向西不遠的新開河一帶庫房入棧。由於這是英、法、華三界接境的地帶，各巡捕房都不相干，極便於隱蔽。
煙商運貨，將鴉片分裝在煤油箱裏以障人耳目。煙棧運進運出也不惹人眼，搶煙者預先布下眼線，只等煤油箱進棧，便大模大樣地架着馬車開進入了煙棧，車裏藏的是一批大木頭箱子。待無人察覺，盜賊便迅速將木箱套在煤油箱上，偷天換日，搬上馬車堂而皇之地溜之大吉。這一方法叫做“套箱”。
個別流氓勢單力薄，便攔路打劫單身煙客，以打悶棍、謀財害命來搶鴉片煙的。這在江湖上稱之為“硬爬”。
做這搶煙勾當的，是橫行一時的小“八股黨”。大“八股黨”縱橫英租界，小“八股黨”獨霸法租界。顧嘉棠是其中一股。
杜月笙從同參兄弟那裏得知了搶煙的來龍去脈，非常高興，馬上找到黃金榮、林桂生進言道：
“依月笙的想法，要平息搶煙風潮，先得擺平‘八股黨’。”
杜月笙說話聲音不大卻顯得十分老練。
這時，沒等黃金榮開口，林桂生急着問：“怎麼個擺法？殺他幾個頭領？”
“不，給他們些甜頭，這事就好辦多了！”
要出錢，就等於破財，黃金榮卻有些不願意，不耐煩地問：“什麼甜頭？”
杜月笙伸出一根指頭：“抽一成提運費做腳錢，條件是由我們統一安排押貨。”
黃金榮一聽，臉色十分冷淡，冷冰冰地說道：“這個價太高了！”
林桂生也有些着急了：“犯不着自掏腰包啊！”
杜月笙卻笑嘻嘻地說：“區區一成提運費，可以振黃門的威勢，何樂而不為呢？”
一聽杜月笙還說什麼“何樂而不為”，黃金榮更加有些生氣了，他眼睛一閉：“這怎麼說？”
“讓‘八股黨’改搶煙土為押貨，就等於把他們組成了一支黃門別動隊，由他們押送煙土，土商們每次出一部分錢作為保護費，由我們收取。別動隊也長期護土，定期分錢。這樣，一則平息了搶煙之風，交了法捕房的差；二則我們用押貨名義給煙商保鏢，按利抽稅，這一成提運費豈不是羊毛出在羊身上嘛；再則以後不再發生刑事案，而土商也會感激不盡。平安無事，外國人也會感覺很好。”
“不錯！”黃金榮終於露出了一絲微笑。
杜月笙接著說：“再說，‘八股黨’為總探長押差，算捧上了鐵飯碗，犯不上鋌而走險，日子一長，便死心塌地為黃門做事。這支提運隊可收為總探長的班底。黃府總不能單靠幾個‘三光碼子’們來撐您的場面吧？”
黃金榮、林桂生聽了他的話，高興得手舞足蹈：“好主意，好主意！真是一箭三雕，”隨即，黃金榮站起身，使勁拍拍杜月笙肩膀：“好，這事就委你去辦。”
“月笙，老闆對你信任，你可要好好乾才對。”林桂生插話說。
“是，承蒙黃老闆與師母栽培，月笙一定效犬馬之勞。”
經過杜月笙“合縱連橫”，巧妙周旋，再加上顧嘉棠穿針引線，很快就招撫擺平了橫行無忌的小“八股黨”。
這樣息事寧人，巧解冤家，法租界的情勢很快就扭轉了過來，一些小伙的流氓幫派也劃清了勢力範圍，互不侵犯，一度混亂的法租界安定了許多，竟然“太平”起來了。
鴉片商們見黃金榮如此有本事，竟能擺平黑社會的眾幫會頭子們，於是紛紛請他承鏢。
林桂生一見形勢不錯，乘機雙管齊下，搭了一份乾股，兼販鴉片。於是乎，一袋袋鴉片源源不斷地運進了黃公館。
杜月笙給黃探長掙足了面子，又掙滿了林桂生的腰包，他在黃公館的地位也一下隨之上升了許多。
一天，林桂生將杜月笙喚來，鄭重其事地告訴他：“月笙啊，從今天起，我讓你放單檔，到外面去闖闖世面。”
“這是真的嗎？師母？”
“是真的，我和老闆商量過了。”
杜月笙受寵若驚起來，他曉得，這是老闆娘抬舉他出道。
“多謝師母！”杜月笙心裏比吃了蜜還要甜。
“不用謝。你去找‘公興記’老闆，就說我差你的，要他撥一個賭枱給你照看，也吃份兒真正的俸祿！”
在黃公館當差都是不掙薪水的。藉著黃總探的招牌滿可以在上海灘混了。杜月笙獲得林桂生的信任，吃上一份俸祿，這已屬破格，更何況是看賭枱的差使？
大上海的賭場無一不是找些租界會董事局之類的撐腰，有此背景，巡捕房可以明裡暗裏保護，一般流氓不敢訛詐搗亂。當然，請要人照看檯子得抽九成紅利，底下人的“俸祿”也自然可觀了。更有甚者，在大賭場露面的都是些闊佬、顯官，踏進那地方，無疑是反映了高身份。
“公興記”是法租界聞名的三大賭場之一。這裏整天車水馬龍，門庭若市。杜月笙每次走過它的門口，總是不勝羨慕地往裏面張望。沒料到林桂生派他到那裏去吃俸祿，怎能不叫他欣喜若狂呢？
杜月笙簡直不相信自己的耳朵，他張着大嘴，愣愣地望着林桂生：“師母，我，行嗎？”
林桂生笑眯眯地把他往懷裏一拉，然後點着頭：“怕什麼呀，膽子大些！”
杜月笙不知如何感激才好，他順勢抱緊老闆娘，這時林桂生的嘴巴已經貼過來了，杜月笙一口咬住她的上下嘴唇，把舌頭抵上去，風月場出身的林桂生隨即呼吸急促起來，一下子就全身酥軟起來，往杜月笙身上倒過去，並用手往他下邊摸去，這幾下摸弄得杜月笙慾火上來了，平時單瘦的他不知哪來這麼大的力氣，一把抱起林桂生往床上一倒，三下五除二兩人就赤裸裸的了，杜月笙就壓在林桂生的身上，雲雨起來了。誰知幾個回合過去，林桂生並不解癮，正在杜月笙氣喘時，她反身跳將起來，一下騎在他的身上變被動式為主動式，這樣進得最深，一上一下，林桂生的高潮就上來了，“撲撲”，杜月笙還沒放“炮”，她卻連連快樂得不能自持了……
一番雲雨後，兩個人已是累得在床上爬都爬不起來了，但是兩人仍然勾肩摟腰，腳纏腳地睡在一起。這樣休息了幾十分鐘，急喘的氣平靜下來了，杜月笙一骨碌起來，穿上衣褲，林桂生也起來了，心情舒暢得很，轉頭對杜月笙說：“怎麼樣？如果還有力氣的話就馬上去‘公興記’看檯子。”
杜月笙也正想着趕快啃了這塊肥肉，馬上告別師母，興沖沖跑到華商總會，將來意告訴賭場老闆。不料，老闆卻給了他個橡皮釘子：
“夥計，空口無憑，我怎麼一下子給你支薪？”
杜月笙“唰”地紅了臉。他跑慣了小賭棚，從沒踏進夜總會的門檻，好容易鼓起勇氣闖進來，被老闆一悶棍，一腔膽氣全都泄了。更可惱的是，他竟當眾受此奚落。平日隨機應變的杜月笙一下子變得笨拙起來。
他一轉身，逃似的奔出了賭場。路上，在他耳朵邊還嗡嗡地響着老闆的嘲笑，一陣羞慚湧上了心頭。他想：這次丟臉也連上了老闆娘，還是少招惹是非為妙。回到家裏，杜月笙只好悶不做聲，就溜回自己的房間，蒙頭而睡。
第二天，林桂生下樓來客廳吃茶，看見杜月笙未出門，覺得十分奇怪，便問：“月笙，為什麼不去‘公興記’？那邊給你多少錢？”
“我，我身體不太舒服！”杜月笙支支吾吾答不上話來。林桂生是一個精明人，她一眼便料到其中必有緣故。
她沉下臉，問：“說實話，在外面當差，不準丟黃門的臉面。”
杜月笙知曉躲不過去，便從實講了經過。
林桂生一聽，呼地一拍八仙桌跳了起來，厲聲說：“好啊，‘公興記’的老闆竟敢不給我面子，我說的是空口無憑？我親自帶你去！”
林桂生帶着杜月笙和一群護家保鏢殺氣騰騰衝進“公興記”。
賭場老闆見林桂生突然駕臨，丈二和尚摸不着頭腦，見林桂生鐵青着臉，一雙眼睛射來陰冷的寒光，心裏一下虛了許多，便知有事。再看她身後跟着的杜月笙，正是那天被他一句話打發走了的小夥子，不由得頭皮發麻。
林桂生是出名的“白相人嫂嫂”，黃總探的內當家，誰敢得罪？
“啊喲，桂生姐光臨，事先為啥不通知鄙人，這樣，我也可以準備準備嘛！”老闆見過世面，何等圓滑，機敏！他衝著底下聽差喝道：“還不端茶！桂生姐，嘿嘿，您，您請抽煙。”
老闆連說帶做，要堵林桂生的嘴。
林桂生根本不理會這些，彷彿什麼也沒聽見。她向身後的杜月笙招招手，示意他走上前，隨後冷冰冰地問賭場老闆：“認得他嗎？”
這時，老闆意識到當時的玩笑開過頭了，他賠笑說：“桂生姐，抱歉，抱歉，這位夥計，鄙人不認識。誤會，誤會，實在是誤會！你桂生姐關照的事，我怎敢不依從呢？”
林桂生叉着腰，哼了一聲：“你不是要憑據嘛，現在，憑據自個兒送上門來了！”
林桂生的聲音不大，但在寂靜的賭場裏竟像響了一枚炸彈。那些賭牌九、搖轉輪的賭客都瞠目結舌，發獃似地坐着，誰也不敢動一動。
賭場老闆立即賠着笑臉說：“鄙人怎敢勞您大駕。這位夥計吃份長生俸祿，月支５０塊大洋。夫人，你看這樣行嗎？”
以前看檯子的都是３０塊大洋，林桂生心想面子已經掙足，也不必鬧僵，於是順水推舟：“既然這樣，他就跟着你了，你可要好好待他！”
“是，是！”
林桂生走到一張牌九桌上，說道：“我來推幾副。”
“歡迎桂生姐來‘公興記’玩玩手氣。”
老闆見風暴過去，心中一塊石頭算是落了地，他又招呼當差的：“夥計們，快給桂生姐上瓜子、糖果、送熱茶、毛巾。”
當差的馬上去辦。老闆暗中向幾個賭客飛了個眼色，意思是讓他們趕緊幫腔。那些賭客們心領神會，忙擁了過來，圍着林桂生大捧特捧。林桂生的臉上總算露出了笑容。老闆和賭客們也暗暗鬆了一口氣。
３２張牙牌往台上一攤，林桂生坐莊，賭客分三門押注。不多時，賭場氣氛熱鬧起來，恢復了原樣。
林桂生可是位行家，十幾副庄坐下來，就已贏了不少，眼前的碼洋堆成了小山，可是她興頭一過，才想起自己是黃總探的夫人，在賭場久留有礙探長名譽，不如早些抽身退步。她看看自己面前的籌碼約莫有二三百元，夠做賭本了，便叫過杜月笙：“月笙，過來，你接着來。”
杜月笙不明白老闆娘的心意，稍猶豫了一下。
“月笙，你在這裏玩玩。老闆不是不認識你嗎？多玩玩就熟了，下次就不至於再要憑據了。”
林桂生說著哈哈一笑，就帶着保鏢們回府了。
賭場老闆明知話中有刺，還是硬着頭皮，送林桂生上了包車。