【052】潛潭之虺，成蛟化龍！！
“林？林先生？”
羅伯特整一個怔忪狀。
他心裏邊頓時跳出一個漢話詞語——
卸磨殺驢。
又在看向威廉姆斯的正色神情后，他更是驚駭起來……
不，絕不是因為眼下的事件，而讓爵士的心態發生轉變。
威廉姆斯從一開始就做好了打算！！
價值28萬刀，重達400多公斤的黃金，怎麼可能任由這些東方人帶走？
誰的錢也不是大風刮來的！
反之，威廉姆斯現在的表現，才符合自己對他的了解。
發生改變的人，反而是自己。
又或者，自己本就不是威廉姆斯的同類。
但即便如此，羅伯特還是想試圖挽回：“爵士先生，那個印第安巫師部族的事情尚未了結，誰也不能保證林先生此行有所結果，我們還需仰仗他的本領。”
威廉姆斯笑了起來：“羅伯特，你既然如此看重這幾個東方人，那他必然就不會讓我們失望，不是嗎？”
“如果此行沒有結果，他反而證明他失去了利用價值。”
羅伯特錯愕道：“那接下來怎麼應對那群印第安人？”
威廉姆斯淡淡道：“雇傭一支軍隊的價格，也遠不會比28萬刀昂貴，不是嗎？”
“羅伯特，你是我的得力助手，為什麼你的腦筋轉不過彎了呢？”
羅伯特臉色漲紅，並不是尷尬，而是憤怒。
他雖然是一個會耍滑頭的商人，但本質上他崇尚誠信；
林道長等人一路走來，不辭辛苦，歷經磨難；
這一切都是因他之請！
若讓他們葬送異國他鄉，羅伯特知曉，自己將因此一生背負羞慚。
再者而言。
諾里斯之死只能怪他自己，若當時沒能平息大河部的怒火，也就不會有後續的美國之行。
威廉姆斯？
他會永遠沉寂在痛苦的噩夢中，死的不明不白。
而現在，他卻恩將仇報！！
“沒有第二種辦法了嗎？”羅伯特顫聲道。
可威廉姆斯已經徹底失去了耐心，拍案而起：“羅伯特，現在不是你討價還價的時候，我已經是在設法保護你了！”
“那幾個東方人會平息切斯特頓的怒火，只要你暫時離開美國，我會找機會解決掉這個陸軍上校，到時候再通知你回來，這是最好的解決辦法！”
如果是從前，羅伯特會信以為真。
但現在，他心中卻回想起林安禮的笑談：“他明明可以報價，卻要將白天鵝號作為籌碼，這不是再敲打你？”
威廉姆斯從未真正將自己當作摯友，反而是自己一廂情願，為他竭盡所能的付出。
威廉姆斯習慣性的算計一切，將所有人都玩弄於鼓掌間。
羅伯特深吸一口氣：“我明白了。”
威廉姆斯道：“你明白就好，但你不要前往港口，最好是一路北上，去加拿大再想辦法乘船去英國，我在英國可以為你安排一處住所。”
羅伯特並未作答，而是從口袋中掏出一個銅製的口哨，這是船上作業時用以警報的工具。
在回到莊園后，也是他與覺光約定的示警方式！
嘀——
刺耳的口哨聲嘶鳴。
高分貝的震鳴讓威廉姆斯覺得耳膜生疼，下意識捂住了耳朵，怒吼道：“快停下，羅伯特，你在幹什麼？”
羅伯特一口氣吹得悠長，並不理會；
卧房外，看守的守衛推門進來，見到如此情形，楞在當場。
而下一刻。
沉悶的腳步聲震顫地板。
黝黑的鐵塔巨人第一個趕到，隨後是法明、林誠合，覺光吊於末尾，後跟一個小黑奴。
眼看人齊了，羅伯特止住了哨音，拔出腰間的匕首，一個轉身，靈巧挾制了威廉姆斯；
鋒利的刀面抵在他的喉嚨上；
“覺光大師，出事了！”
“爵……威廉姆斯要害伱們！”
突兀的情況讓所有人目瞪口呆，而覺光反應極快，第一時間將林誠合幾人推入房中，遠離了守衛，才立即發問：“出了什麼事？”
羅伯特道：“還記得諾里斯嗎？那個囚禁了神女的混蛋！”
“他的兄長是美國第一陸軍上校，現在得知了他的死訊，要上門來報復！”
“威廉姆斯打算出賣我們。”
“什麼？”林誠合驚呼，“我們救了他，他反而要出賣我們？”
“那什麼諾里斯就是被我師父斬下頭顱的人？當初要不這麼做，一個營地的人都得被印第安人消滅！”
覺光目光深邃，游移在羅伯特與威廉姆斯身上：“羅施主，你要為了我們，與你的摯友決裂？”
羅伯特慘笑：“是我太過一廂情願了，哪怕他被詛咒纏身四年，我也沒有放棄過拯救他的想法，不辭辛苦邀請諸位前來……”
“可他似乎將這一切當成了理所應當！”
說到這裏，他變作英語，對威廉姆斯道：
“如果我走了，我就坐實了兇手之名！運氣好我的確能逃出生天，可運氣不好，說不定我會葬送在你派出的殺手手中。”
“法克，羅伯特，你，你在胡說些什麼？我怎麼會這麼對你？你瘋了，你徹底瘋了！”
“為了這些東方人，你要背叛我？”
羅伯特嘶吼起來：“是你背叛了我！我拯救了你的生命，到頭來你要讓我淪為過街老鼠？”
“哦，對了，你還記得嗎？當年奧利維亞是我的愛人，她的家族遭遇危機，是你用金錢趁虛而入，橫刀奪愛！她不得不在她父母的逼迫下，嫁給你！”
門外。
雍容美麗的貴婦恰好來到門前，正將這番話收入耳中，臉色驟變：“羅伯特，你閉嘴！”
“放，放開威廉姆斯！”
羅伯特轉望而去：“可，可他要害我！”
“我說了，放開她！”
眼看奧利維亞上前，就要徒手去抓那匕首，羅伯特下意識鬆開了挾持的右手。
可就在這時。
“白大哥！”
林誠合呼喝一聲。
魁梧的小白一把掃開了女人的襲來，又將威廉姆斯重新挾持在了懷裏：“吼——”
低沉的嘶吼，讓在場所有人心神一陣，生出懼怕。
林誠合怒道：“羅伯特，讓他們退後！”
羅伯特終於清醒了；
只是最後心灰意冷的看了一眼曾經的愛人，堅定的來到眾人身旁，對守衛道：“退後，全都退後！”
“威廉姆斯的命是我們救的，所以此時此刻，他的命也屬於我們！！”
事到如今，威廉姆斯終於意識到事情的嚴重性，轉而變作求饒：“誤會，都是誤會！”
“羅伯特，你如果要保護你的朋友，我可以答應！”
“先放開我，我們談談！”
羅伯特不理，只是用匕首頂在他的胸口，威懾眾人：“最後說一次，滾出去！”
奧利維亞艱難從地上爬起來，手足無措，卻還是在管家的攙扶下退出門外。
只等所有人離開，羅伯特才去關閉了房門。
當一切安靜下來，覺光終於有功夫問起事情緣由；
羅伯特告知示威者正在趕來，以及一名陸軍上校的能量。
“大河部貿易小鎮雖然不屬於美國領土，但有十幾名美國人遭遇殺害，卻是事實。”
“他們以此對我們進行審判，是可以定罪的。”
覺光不通美國法律，但殺人償命的道理，他是知曉的；
或許釐清事件脈絡后，可以證明幾人的清白。
但問題是……
死者的親屬是當地掌權者。
眾人身在異國他鄉，誰又會選擇幫助他們呢？
“羅施主有什麼辦法嗎？”
羅伯特皺眉想了想，道：“莊園有為避難設計的地下逃生通道，可以直達莊園外。”
“挾持威廉姆斯出逃，去北方。”
“北方的加拿大是英國殖民地，英美如今關係緊繃，他們不會幫美國人抓人，在加拿大乘坐西班牙的過路商船，我們就能回到墨西哥。”
林誠合道：“可我師父還沒回來！”
覺光道：“能等嗎？等到林道長歸來？”
羅伯特只覺得棘手，轉而看了一眼威廉姆斯：“應該能！陸軍上校不會輕易帶人闖入莊園，否則富豪們都不會再相信軍方！”
“他們是要以輿論施壓，逼迫威廉姆斯將我們交出去受審！”
“林道長已經離開五天了，最遲七天內，總會歸來，我們應該能撐到那時候！”
也在這時，莊園外隱隱傳出吶喊：
“交出殺人者！”
“驅逐異教徒！”
門外則是奧利維亞的哀求：“羅伯特，放開威廉姆斯吧，有什麼事我們可以坐下來談；示威者已經圍堵了莊園！”
……
薩拉托加西北；
崎嶇山路上，一行六人盡顯狼狽。
這已是進山後的第三天，漫無目的的探尋讓所有人耐心俱失，就連兩個印第安人都顯得頹靡——
“不應該啊，族中的長者說過，沿着野獸小徑，就能找到巫師部族！”
“若干年前，各部都會派人朝聖，從未迷失過方向。”
馬克罵道：“該死的，你們從未去過巫師部族為什麼要接受這單任務？”
“你們這是欺詐，是在戲耍我們！”
印第安人不以為然：“我說了，巫師部族在幾十年前就隱世不出了，知曉道路的長者年事已高，他們不可能來給你們當嚮導！”
此時此刻，林安禮也生出憂慮；
不知為何，他心中浮現一絲不安。
放眼周遭環境，他目光鎖定在遠處山頭上，那裏是這片山區的最高點；
登高遠望，若有部族聚集之處，必會顯現痕迹。
若再無發現，那就直接折返，坐等蛇女上門。
有了打算，他立即道：“走，跟我走！”
林安禮裝作語言生澀的樣子，用蹦單詞的方式與之交流，也不等眾人回應，率先起步。
馬克等人面面相覷，雖說極不情願，還是選擇跟上，並且也生出與林安禮一樣的想法。
要再找不到，就暫且作罷，回去后從長計議。
從清晨出發，到中午時分，一行人抵達愈發靠近那山峰頂端；
眾人也都意識到林安禮登高遠望的意圖。
當最後的視野阻擋被踏在腳下；
正午驕陽驅散了山間雲霧，眼前的一切是豁然開朗。
只見山背後，一處偌大的湖泊呈現眼前；
瀑布從另一座山峰上遙遙墜落，最終匯成那碧綠清澈的大湖。
而就在湖泊水畔；
一列列房屋聚集成了村落，儼然是一處與世隔絕的世外桃源。
兩個嚮導驚呼起來：“找到了，我們找到了！”
“族中長老說過，雨神居於大湖之中，由巫師部族所守護！”
他們一邊呼喊，一邊朝着湖泊跪拜，叩首讚頌。
馬克與兩名屬下相視一眼，知道重頭戲要來了。
最好的結果是這個東方人潛入完成暗殺，帶着頭顱來見；
若沒有成功，如今知曉了這個部族方位，折返后還能帶大部隊前來殲滅。
短暫歇息。
眾人下山，向部族進發。
所有人都打起了精神，防備着危險來襲。
貿然闖入部落族地，是極大的冒犯，更別提雙方本就有仇怨。
林安禮掃視周遭，心中愈發驚奇——
按理說部落就在眼前，可從高處俯瞰，周遭山地上並無任何一條道路顯現。
這處谷地四周被高山包圍……
他們又是怎麼離開山村，外出補給呢？
還是說他們已經斷絕了與外界的一切來往，完全依靠自給自足？
來到山腳下。
山谷內竟然並不寒冷，反而讓眾人感到氣溫升高。
只是一月底，草地上竟然結出五顏六色的花朵，綻放盛開。
“這地方太神奇了，山外還有山澗水結冰，這裏明明匯聚大湖，濕氣濃重，卻溫暖異常。”
馬克發出感嘆。
然而，就在他話音落下時。
撲通！！
沉悶的倒地聲，從眾人身後傳來。
所有人回望，只見一名隨從下屬臉色蒼白，嘴唇泛着駭人的青紫色，倒在地上渾身抽搐不已。
“嘿，肯尼，你怎麼了？”另一人連忙前去查探；
馬克猛地想到了什麼，大聲怒吼：“別碰他！！”
然而，為時已晚。
那人剛剛蹲下，一道細長的影子，就從倒地者的衣襟出鑽了出來，一躍而起，咬在了他的脖頸。
“啊啊啊啊！”
“蛇，是蛇！！”
那人感到劇痛，雙手抓住蛇身，拚命拉拽，試圖將蛇從脖子上取下。
可他越是掙扎，越是手忙腳亂；
“救我，隊長，救我！”
馬克亦是不知所措，他儼然知道，兩人的結局已經註定。
終於，劇毒擴散；
那人也沉沉倒地，口吐白沫。
“法克！”馬克被嚇到了，警惕着看着周遭，更拔出了短刀防衛。
然而，一道聲音響起：“你的後背。”
“後背？”
馬克猛地擰頭，也就在同一時間。
“嘶——”
不知何時爬上他後背的毒蛇，狠狠咬在了他的臉上。
“啊！！”
他揮刀而上，瞬間斬斷毒蛇，可那蛇首卻還啃噬在他臉上，帶來劇痛。
“該死的，該死的！”他雙膝跪地，顫抖着將蛇頭取下，丟在地上。
又在這時，猛地抬頭；
兩個印第安人早已嚇傻了，莫名跪地，念誦複雜的土著語，不斷祈求着什麼。
只有林安禮，一臉淡然的看着他。
馬克錯愕道：“剛才是你提醒了我？你會說英語？”
林安禮點頭：“對，我會說英語。”
馬克意識到什麼，怒罵道：“該死的，那你早就發現了？！你為什麼不提醒我們！”
林安禮聳肩：“我並沒有保護你們的義務。”
“你，你給我去死！”
馬克發瘋似的拔出手槍，就要瞄準林安禮。
林安禮並無躲閃；
因他已經看到，周遭密密麻麻的蛇群浮現，已然來到馬克的身邊。
幾條毒蛇一躍而上，咬在他持槍的右手；
只是一聲吃痛，手槍就被甩了出去。
到這時，馬克才後知後覺的發現周遭的蛇群聚集：“不，不要！救救我……”
他的聲音終被淹沒，最終化作死寂。
群蛇聚集，皆有其因。
不遠處，那曾有過照面的女人，出現在林安禮的視線中；
“你為什麼不讓你的蛇來攻擊我呢？”
女人淡淡道：“我知道，它們無法靠近你！那你呢？為什麼不救你的同伴？”
“他們不是我的同伴！”
女人頷首：“我知道，你跟他們不一樣，可你為什麼要為這群邪惡的異鄉人做事？就像這兩個背棄祖先的易洛魁人！”
在她話落時，蛇群又迎上了兩名嚮導，任由他們的哀求，也無濟於事，終被淹沒。
林安禮並沒有廢話，開門見山：“我的確不該插手你們的恩怨，可因為一些個人原因與目的，我不得不為他出面解決這樁事情。”
“不過，我並不打算真的幫他，等我達成目的后，就會離開這裏。”
“所以，你可以繼續折磨他，或是殺死他，那都與我無關。”
“但在這一個月裏，我希望你暫時罷手！”
就如林安禮給覺光計劃的一般；
囫圇帶過此事，讓覺光等人先走，自己月余后盜走聖器離開；
印第安人殺不殺威廉姆斯就與自己沒了干係。
“當然，我也知曉，這樣阻撓你的計劃，是不公平的；為了表達誠意，我願意用一則具有價值的信息作為回報。”
“這則信息，事關你們整個印第安人族群的未來。”
復蘇將起；
只要暫避殖民者的鋒芒，早晚有一天掌握巫覡術的印第安人將會崛起，而不是盲目的消耗力量，葬送未來。
“一個月？”女人冷漠道。
林安禮頷首：“對，一個月，我可以先告訴你這則消息的內容，由你來判斷這個價值足不足夠作為回報。”
然而，女人卻徑直搖了頭：“沒有這個必要了，我無法答應你的要求。”
林安禮皺眉：“為什麼？你就一定要跟我打上一場？你奈何不了我，而我卻能隨意出入你的部族！”
“你在威脅我？”女人冷漠瞥來一眼：“可你的威脅在我眼裏顯得非常可笑！”
她轉身抬步返回，似乎並不在意林安禮接近部族村落，一邊走一邊說：
“我的日子沒有多久了，或許就在這幾天，但絕對撐不過一個月。”
林安禮回憶起法明那一夜的判斷，那蛇女邪毒入骨，命不久矣。
“所以，威廉姆斯必須死！”
“而你，當你踏足部族那一刻起，你的命運也已經註定，部族的秘地，不應被外人所知！！”
到村落前，女人站定了腳步，回身看到早已駐足許久的林安禮：“不敢過來了嗎？”
林安禮皺眉，神經更是緊繃到了極點；
他隱隱感受到一股強大的威脅朝他壓迫而來，渾身的汗毛都出現了炸立。
“嗚——”
“嗚——”
兩聲長吟從兩側傳來，只見一群祭祀打扮的人列隊而出，手中俱皆拿着法器。
只此一幕。
林安禮大驚，雙腳踏地的瞬間，身形暴退，準備撤離！
那不是一個巫師祭祀，而是一群；
每一個巫師都給林安禮一種面對大河部大祭司時的感覺！
他不敢有半分輕視！！
可吟唱已經匯聚，一縷縷幽光自二十幾人手中的法器生出，猶如絲線激射而出。
林安禮已經落地，但不等他下一步發力，絲線已然觸及他的身上。
屢屢絲線幽光凝聚成幾股，將他手腳纏繞束縛，更是令他被禁錮漂浮於半空中。
他臉上寫滿了不可思議！
這術法的範疇，已經超出認知；
浮空！
哪怕是一種禁錮方式，但這也是自古以來人類所追求的至高理想。
唯仙人才可登臨天空的領域。
眼看林安禮震撼的神情，女人嗤笑起來：“你一定覺得難以置信對嗎？你自詡強大的力量，實則弱不禁風！”
“畢竟，你只是一個凡人，更不知曉這世界的真知！”
“自古以來，我們‘奇蘭部’就是神靈的侍者、僕從，守護祂的安息，等待祂的復蘇……”
“而今，自然神域掌管暴風與咒語的神靈，已經蘇醒！”
“卑微的凡人，將再一次見證神祇時代的降臨！”
“凡崇拜祂的，必得祂的應許——”
山谷之中，狂風驟起；
本是青天白日，卻陡然間烏雲密佈，籠罩一方山谷，宛如黑夜來臨。
遠處的大湖，卷積着巨浪翻湧。
部族中的人們走出民居，一齊唱誦古老的歌謠。
於是，讓林安禮此生都難以忘懷的一幕，呈現在眼前！！
巨浪之中，一具恐怖的黑影在水浪中顯現。
當祂破浪而出，暴雨傾盆而下。
“哧——”
嘶吼之聲，驚天動地。
而那張開的血盆大口，足可輕易吞下一頭北美野牛；
頭首兩側，巨大的裂瞳泛起暗紅色的光暈，彷彿要將注視它的人的魂魄吞噬！！
巨大的身軀不斷從大湖中生出，祂似聽到了人們的求告，便低垂了頭顱。
嘣——
落於地上，發出震耳欲聾的震動聲。
當頭首來到女人的近前；
女人並無半點的懼怕，伸出手去撫摸裂瞳下的鱗片，便見那裂瞳的開合，像是對女人的回應。
對此一幕，女人悲戚的笑了：“吾族守護的神啊，請許我此生最後的願望，令骯髒邪惡的罪人，受湮滅的罪罰吧！！”
“而那人……”女人轉身，指向被禁錮浮空的林安禮，“將是我等僕人，向您所奉獻的祭品！”
裂瞳轉動；
終是落於林安禮的身上！！
前所未有的強烈危機感，反而讓他驚醒過來，與那一雙裂瞳對視在了一起——
“是蛇嗎？”
“不！不是！”
“潛潭之虺，成蛟化龍！！！”
吼——
又是一聲巨吼，那裂瞳就不再看他。
只轉向女子，竟於恐怖的裂瞳中生出些許憐憫，一股不可見的力量將她承托，竟漂浮落在了那蛇首之上。
她穩穩趴伏，又看向林安禮：“我奈何不了你嗎？”
“那我將屠戮那一干罪人時，你又奈何得了我嗎？”
轟隆隆。
虺軀一震，只見數十米長的龐大身軀，竟爆發出不可思議的速度從部族村落中穿行而過。
而到了此時，林安禮才發現，四周無路的山谷崖壁上，竟存在着一處坑洞；
坑洞並非天然形成，只因那坑洞的大小，恰好滿足了龐大的虺軀通行。
且坑洞開口的方向，正朝向西南群山之外！！
幾息間，虺軀便消失在坑洞之中。
疾風驟雨早已澆濕了林安禮的全身；
可隨着他渾身真氣的暴動，一縷縷蒸汽開始從體魄散發，一身衣物將有焚燒的跡象，又被飄零不斷的風雨澆熄；
轟。
他體內竟然震蕩出轟鳴之音，也讓遠處的二十餘名巫師大感驚駭！
“起咒！撕碎他！”
“用他的血肉祭祀神靈！！”
然而，林安禮還是更快了一步。
雙指成劍，兩尺劍氣一凝，朝那束縛的幽光斬下，瞬時間就令巫術禁制破碎凋零。
“不，這不可能！”
眾人還在驚呼，可那落地的人影已經一閃而逝；
下一刻，林安禮已然出現在她們面前；
劍氣橫掃！！
砰！砰！砰！
一連串的巨響后，一眾巫師祭祀手中法器俱皆破碎，巫術靈力就此潰散半空。
當局勢被扭轉，凜冽殺意從林安禮周身迸發，本是空無一物的手中，卻因雨霧灑落，凝結出劍影的形狀——
“是啊！！我是奈何不了她！”
“那我現在屠戮你等時，你們誰又能奈何得了我？！”
嗖！
劍影貫出；
那曾喊話要將林安禮撕碎的祭祀，人頭斬落；
鮮血瞬時從無頭屍身噴涌而出，化作一片血霧，與大雨相融。