第一百三十八章:朝廷急了

吳三桂等人狼狽逃竄之際，河間城府衙前空地，再次佈設了刑場。

與上次不同，刑場前還佈設了一個靈堂，擺設了在大沽口失陷一役中壯烈犧牲的程有民等烈士靈位。

許東主持祭奠儀式，先是公佈了大沽口城失陷的經過，宣揚了程有民等人的英雄事迹，號召長島全體軍民要永遠緬懷他們。

最後，下令押上投降獻城的主犯沈鑫魁和金大勇，進行凌遲處死，以告慰犧牲的英烈。

沈鑫魁兩人臉色蒼白地被押了上來，渾身害怕得打顫，內心充滿了無比的悔恨。因為嘴巴被堵，只能以哀求的眼神看着許東，不停掙扎求饒，幻想還有奇迹出現。

顯然這種奇迹是不可能出現的，他們倆被綁到了行刑的木樁上，並扒掉了上衣，露出來顫抖的肌肉。

同時被押上的，還有大沽口軍的幾十名軍官和帶頭投降分子，一併被判處了斬首極刑。

行刑官一聲令下，幾十名叛徒頓時人頭落地，一場慘絕人寰的剮刑也拉開帷幕。許東特地安排了長島軍軍官和河間府所有降軍前來觀看，也讓他們現場接受下血淋淋的教育。

行刑前，許東也看了對沈鑫魁等人的審訊報告，詳細了解了大沽口失陷的經過，對程有民等人的英勇事迹更為敬佩，所以專門安排了這場告慰英靈儀式。

查看審問情況，稍微讓許東感到欣慰的，還是李鶯鶯確實是被王家利用的，算是好心辦了壞事，事後也跟王家翻臉了。這小姑娘雖然傻，確實也從來沒有加害許東之心。

京師內閣。

“什麼，5000多軍隊全軍覆沒，吳三桂逃回山海關去了，還縱兵洗劫了一個鎮子？”幾天後，溫體仁才接到了保定府的報告。

溫體仁不看還好，一看報告這血壓瞬間飆升，要不是老頭身體還算硬朗，估計就得原地去世了。

這都打得什麼仗啊，什麼狗屁遼東第一青年英才，帶了5000人的軍隊，去打許東的一支殘部，才打了一戰就幾乎全軍覆沒了。

“首輔大人，下一步該怎麼辦？現在實在是無兵可派了，最主要也是沒錢啊。”兵部侍郎汪慶百問道。

“還能怎麼辦，先派人跟許東談談吧。”溫體仁一臉無奈道。

“那對吳三桂要不要追責？”

“怎麼追啊，人家都跑回山海關去了，現在這些驕兵悍將是越來越跋扈了。不給錢就不動，沒錢了就縱兵洗劫百姓，這還不如許東呢。你把這事先壓着，免得皇上知道了上火。”溫大首輔終於想起長島軍的好處了，打韃子都從來不找朝廷要軍費。

“是！”汪慶百回應后先行告退。

第二天早朝。

“諸官有事上奏，無事退朝。”當值太監例行性詢問。

“老臣有事上奏，這漕運已經斷絕多日，江南押解進京的夏糧不見蹤影，戶部馬上就要斷糧了。”戶部尚書侯洵奏報道。

“元輔，漕運怎麼回事？”崇禎問道。

“皇上，您忘了那河間府已經被許東所佔，漕運就卡在那裏了。”溫體仁回答道。

“什麼，河間府居然被佔了，那許東怎麼會去占河間府？”一群還不知道內情的官員紛紛開始議論。

“皇上，臣近日聽說朝廷乘許東北上抗韃之際，偷奪了他的大沽口城，還聯繫韃子剿滅許東，現在逼反了許東。不知可有此事？”禮部尚書兼東閣大學士錢士升出列問道。

“哎，都是誤會，這韃子偵察到了許東所部的行蹤，就伏擊了他。這許東就認為是朝廷故意泄了密，絕無此事啊。”溫體仁說道。

“那大沽口之事呢？”

“大沽口本來就是朝廷的地方，許東擅自佔領了過去，大沽口原來的部將主動獻城給朝廷，朝廷總不能不要吧。”溫體仁又強行把這事給圓了過去。

“事情跟元輔講得也差不多，兩件事聯繫到一起，就造成了誤會。現在關鍵是要去解決問題，大家看看有什麼辦法。”

崇禎帝這個時候也出來發話轉移下大家注意力，如此陷害抗韃功臣之事要是傳了出去，那他的臉還能往哪裏擱啊。

“既然是誤會，那派人解釋清楚就行了啊。我怎麼聽說前幾天，兵部又派兵去圍剿河間府了呢，還大敗而歸。”錢士升接着捅刀，他雖然已經入閣，但處處被溫體仁壓制，現在逮住機會了，這誰不想當首輔啊。

“你們派兵去打了？”崇禎帝問道。

“皇上，這涉及軍事機密，還是下朝後再談為宜。”溫體仁趕緊先緩衝一下。

“也罷，此事下朝再議。”崇禎說道。

下朝後，溫體仁等到了乾清宮。

“什麼，派了5000人的大軍，一天就敗了？這是誰同意你們去打的？”崇禎聽完兵部的彙報后，憤怒地問道。

“皇上，這當時跟你彙報過的啊，軍事和談判兩手同時進行，就是帶隊的將領吳三桂着急了點，急於立功就被許東給算計了。”溫體仁趕緊做了一番解釋。

“那現在怎麼辦？”崇禎接着問。

“兵部已無兵可派，臣建議再次和談。”兵部尚書張鳳翼自然不想和許東開戰，這次汪慶百在內閣授意下，繞過他派兵攻打河間就讓他氣得吹鬍子瞪眼了。

“皇上，漕運一日不可停。不管是戰是和，務必要先恢復漕運，否則京師可就要斷糧了啊。”戶部尚書侯洵接著說道。

“這漕運之事如此着急，眼下也只能跟許東和談了。”溫體仁也知道再派兵征討不可行了，趕緊找了個台階下。

“那就趕緊派人去談吧，這件事還是請吏部錢尚書去辦吧。”崇禎對溫體仁擅自做主去攻打許東很不滿，關鍵還沒把事情辦成，反而弄得更棘手了，於是決定換人試試。

“那請問皇上和談的底線是什麼？”錢士升連忙問道。

“只要許東不反，恢復漕運，其他都好商量。”崇禎也不知道底線在哪裏，先給了個模稜兩可的答案。

“明白，臣儘力而為。”錢士升也沒辦法，只能先接下這個難辦的差事。

下朝後，錢士升就直奔陳府，準備勸說陳應星再跑一趟河間府當和事佬。

“錢大人，不是下官不肯跑一趟河間府，關鍵是上次剛談完，朝廷就翻臉了，還來了個釜底抽薪，我是沒臉再去見許東了啊。”陳應星一聽來意立馬拒絕道。

“應星老弟，你就算幫幫老夫好了。而且這許東不跟朝廷談和，你夾在中間也很難受啊。皇上一直是很欣賞許東的，只不過是有些小人從中挑撥，才會搞成這樣，我們更要去解釋清楚啊。”錢士升繼續勸說道。

“錢大人話都說到這個份上了，我要是不去就是不識抬舉了。但現在我答應的條件，就怕許東他心不過了啊。我可以去居中牽線，還需內閣派要員前往才有分量啊。”

陳應星雖然沉迷技術，但為官也是很明白的，這種事必須讓朝廷大員去承諾才有約束力。

“這到也是，第一次和談后毀約，是讓朝廷公信力大為降低。也罷，那就老夫親自跟你一起去跑一趟吧，務必將此事辦成。”這是崇禎專門交代給錢大尚書的，確實得辦好。