第四十八章 所謂治世之能臣
無論哪個時代，實行統治的前提都是了解情況。
欲收稅，則必先清點人口田產，編戶齊民；欲施政，則必先考察人文地理，存問風俗。
這也是為什麼當初高祖攻入咸陽時，蕭何首先要搶救和收藏秦朝中央保存的地圖、律令、戶籍等檔案文件——這些無人在意的東西才是整個天下運行的“作業系統”。
憑藉蕭何所保管的那些圖書和典籍，楚漢爭霸中，高祖才能夠對全國地理、人口、民風、民俗、百姓的需要和反對，都了解得一清二楚，最大程度地發揮戰爭潛力。
如今的上計，便是身處雒陽的大漢朝廷了解各地情況的常規手段之一，也是尚書台考核州郡官員政績的主要依據。
打個比方，上計就是每年一次的數據庫更新，以此給系統進行定時維護。
正是因為如此重要，尚書台專門為此分設了三公曹這個部門。
一般來說，他們的工作，既要對海量的數據進行收集整理，甄別真偽，還要在這個基礎上對官員政績進行考核評判，其中涉及到方方面面，非華歆這種經驗豐富的技術官僚不能勝任。
而桓階入仕不久就遇到這種等級的難題，只覺得千頭萬緒，根本無從下手。
徐嘉樹這句“包在我身上”落在他耳中，簡直就是在世仙音，救苦救難了！
如果不是剛剛認識要保持士人風度，桓伯緒恨不得現在就緊緊抱住他的大腿不鬆手了，為了表達內心的敬仰之情，桓階趕忙給爐子裏又添上幾塊木炭，以免凍着了這位徐博士。
“那我現在叫人去把賬簿搬來？”
他臉上七分希冀，三分羞澀地問道。
兩個州的賬簿，全部刻在竹簡上，即使是草草地看上一遍都是個不輕的體力活，初次見面就讓人幫這麼大的忙，桓階實在有些受之有愧。
怪不好意思的......
“誰要看賬簿了？”，徐嘉樹眉頭一皺，不解地問道：“做考核為什麼需要看賬簿？”
他是真的不能理解，一個手握部長大權的人為何要把自己當成苦逼的小科員——上計本身當然很重要，但考核就未必了。
桓階傻了眼，“不需要嗎？”
“需要嗎？”
“不......需要嗎？”
桓階喃喃自語，開始懷疑人生。
“尚書左丞急着要的，是考核結果”，徐嘉樹坐在爐邊一邊搓着手，一邊對桓階解釋道：“那伯緒就給他考核結果。”
“怎麼個給法？”
桓階忙陪坐一旁，擺出洗耳恭聽的架勢。
“比如把興修水利的，或者抵禦外族的太守們評為上等，把打了敗仗的，百姓逃荒的評為下等......怎麼都可以，只要伯緒認為合理就行。”
徐嘉樹隨口說了一個標準做例子，然後強調道：“只有一點是最重要的——不要讓別人知道你的考核標準！”
“為什麼？”
桓階面露不解。
“很簡單”，徐嘉樹神秘一笑，“如果人們不知道你在幹什麼，他們就不知道你做錯了什麼。”
！！！
豁然開朗，簡直豁然開朗。聽君一席話，勝讀十年書！
“可是......”，桓階很快想到了不妥之處，“萬一左丞要親自查看州郡送上的賬簿怎麼辦？”
......
“你怎麼能讓這種事發生？”，徐嘉樹大為震驚，臉上的表情像是見了鬼一樣，“左丞只應該看下面的人呈上去的東西，不應該親自看其他任何東西！”
“我是說，萬一他親自去看了呢？”
桓階撓了撓頭，畢竟是第一次做這種事，底氣多少有點不足。
“那他就會發現一些不妙的東西了。”
徐嘉樹的語氣很是遺憾。
“什麼東西？”
“真相。”
！！！
振聾發聵！簡直振聾發聵！
“且等我一下”，桓階一路小跑，很快拿來了一疊紙，像個小學生一樣坐在徐嘉樹對面，“子茂繼續說，我記下來。”
......
“咳咳”，徐嘉樹清清嗓子，盡顯大師風範：“伯緒還有什麼想知道的？”
不知道的，還以為他在傳授什麼不得了的屠龍之術呢。
“嗯......”桓階沉吟片刻，“左丞這關好過，但要是被那些評為下等的州郡不服氣怎麼辦？”
上計吏不僅是年終才有，平時也承擔著在雒陽與地方之間傳遞信息的任務，考核為下等的州郡是完全有可能發起抗辯的。
“伯緒啊”，徐嘉樹語重心長地問道：“你和這些太守有仇嗎？”
桓階搖搖頭，“沒有。”
“那你打算徇私舞弊嗎？”
桓階更用力地搖搖頭，“自然是不打算的。”
啪！
徐嘉樹猛地一拍手，“那不就結了，你既然是憑自己的標準定的考核，又沒有私心作祟，別人憑什麼不服，說話要講證據的！”
對吼，有道理啊。
非要找的話，本來也是有證據的——把往年的上計賬簿拿出來對比一下，說不定能證明施政成績有進步，可惜南宮之前遭過兵災，許多典籍資料都被燒掉了，這下死無對證了......
桓階表示很遺憾（bushi）。
“那若是其他曹的尚書覺得不妥該怎麼辦？”，他又問道：“尤其是吏部曹，個個無比難纏。”
“吏部曹？他們很拽嗎？”
“掌管官員選拔，兼管祭祀”，桓階認真地回道：“雖然不知道拽是什麼意思，但確實很厲害沒錯，他們歷來很看重每年冬課的考核結果。”
......
原來是吏部天官，打擾了。
“伯緒，我問你件事”，徐嘉樹的思路運轉地飛快，“若良臣治下民不聊生，而庸臣治下路不拾遺，負責選拔官員的吏部曹該怎麼辦？”
“怎麼會......”
桓階剛要辯駁，卻愣住了。
這話聽起來荒謬，可卻是眼下大漢很多地方的真實寫照。
年年有大災，歲歲有人禍，邊境州郡飽受異族騷擾，中原腹地也好不到哪裏去，當初黃巾之亂遍佈十一州，竟然是冀州、豫州和青州這三個人口稠密的大州情況最為嚴重。
難道這些地方的太守就全是中飽私囊，不思報國的奸臣，佞臣？
說不過去的。
見他無話可說，徐嘉樹慢條斯理地繼續道：“良臣未必政績好，庸臣也未必政績差，吏部曹說他們看重考核結果，不過是為了方便他們把責任甩給三公曹而已。”
難道真是這樣？
......
桓階突然發現，自己眼中原本無比莊重的上計考核其實不過是一個虛偽的過場，左丞也好，同僚也好，都在敷衍了事罷了。
“可尚書台的職責不是管理國家嗎？”
他不甘地問道。
“是統治”
徐嘉樹糾正道，“尚書台的職責只是統治國家。”