第600章 當家主母

臨近年關，朔風漸緊。

窗外大雪紛紛揚揚，密如珠簾；桌上濃茶冒着熱氣，升騰裊娜；都是水做的事物，一起一落，原是殊途同歸。

胡小妍剛剛查完總賬，神情有些倦怠，面色略顯蒼白，坐在輪椅里，捧起一杯熱茶，目光便下意識地瞥向窗外。

雪簾深處，江雅和江承業身穿厚實的棉襖，圓圓滾滾，小熊似的，正在院子裏堆雪人，嘰嘰喳喳，嚷個不停。

此情此景，一派天真爛漫，足以慰勞心神。

胡小妍不覺淡然一笑。

恰在此時，敲門聲忽然響了起來。

“咚咚咚！”

“進！”

胡小妍轉過身子，手裏仍舊捧着熱茶。

門扉輕推半扇，卻是花姐來了。

她身穿墨綠色夾襖，領口帶絨，要進不進，只是立在門口，像個下人似的，悄聲問道：“姐，宋媽說你找我？”

胡小妍點點頭，撂下茶杯，欠身沖她招了招手，笑着說：“來，花兒，快進屋坐。”

花姐邁步進了書房，朝着桌案走過去，臨近窗前時，卻又忽地定住，目光同樣被院子裏那兩個孩子所吸引。

胡小妍跟着看了半晌兒，不禁喃喃感慨：“我小時候最怕下雪了。”

“我也是。”花姐應聲說，“下雪是遭罪的天。”

說著說著，便不由得想起從前。

姐倆兒都是苦過來的，哪像江雅他們，等着盼着下雪，一見初雪，眼裏滿是歡喜。

所謂瑞雪兆豐年，終究只是地主老爺家裏的口頭禪。

殊不知，對那些窮苦人而言，這天上的雪，便是殺人的刀，路有凍死骨才是他們的世界。

年關年關，就因為難過，所以才叫年關。

花姐省過神來，似乎有點擔心，連忙提議道：“姐，我去叫他倆進來吧，別在外頭凍着了。”

胡小妍擺了擺手，卻說：“孩子沒那麼矜貴，都在興頭上呢，讓他們玩會兒去吧，冷了自己就知道進屋了。你坐下，咱倆嘮嘮嗑，我有話要問你。”

花姐不敢爭辯，緩緩坐下來，規規矩矩地等着問話。

胡小妍瞄了她一眼，忽然說：“承業這孩子不錯，挺聰明的，就是有點太老實了。”

當媽的都愛聽人誇自己的孩子，花姐也不例外。

只不過，她臉上的欣喜稍縱即逝，轉而忙說：“他可不行，膽小怕事，一點都不闖蕩，還是小雅看起來能拿事兒。”

“那丫頭確實人小鬼大，可惜到底是個姑娘，無論怎麼說，以後也是別人家的媳婦兒，我能做的，也只是儘力幫她，讓她以後在婆家能挺起腰桿兒，不受欺負。”

“不會的。”花姐連忙寬慰道，“小雅這孩子要強，我都想不出來，有誰能欺負得了她。”

“光知道要強有什麼用？娘家的實力，才是她以後在婆家的地位。”

胡小妍深諳世道人心，不禁喃喃自語：“什麼三綱五常，三從四德，那些都是虛的。皇帝的閨女，她就是敢跟駙馬叫板，駙馬爺不得乖乖聽着？歸根結底，還不是弱肉強食？”

花姐靜靜地聽着，繼而莫名想到了自己。

胡小妍見狀，抿一口茶，隨即擺了擺手，說：“扯遠了，但也不算太遠。說回承業，他是家裏的長子，無論怎麼說，江家的未來，最後還是得落在他的身上……花兒，你別老打壓他，把孩子嚇得，碰見什麼事都往後縮，那哪行？”

花姐一時慌亂，忙說：“沒有，承業就是那副性子，天生的，不爭不搶。”

說到“不爭不搶”時，她似乎有意加重了語氣。

胡小妍會心一笑，卻說：“老百姓有數的話：兒子隨娘，閨女隨爹。承業的性子，可能是更像你不假，但你平時肯定也沒少說他。”

花姐頻頻搖頭，連說沒有。

可是，她那點小心思，怎能瞞得過當家大嫂？

胡小妍忽然挑起秀眉，似笑非笑地問：“咋的，你怕我小心眼兒，背地裏記恨你們娘倆兒？”

花姐更慌了，急得連忙站起來，改口解釋道：“嫂子，我真沒那麼想，我能擺清楚自己的位置，我只是負責給江家生個男孩兒，你才是承業的媽。”

“這話你信么？”

“我——”

“坐下坐下，你是江家的姨太太，不是聽使喚的丫頭。”

胡小妍輕聲寬慰道：“承業是你身上掉下來的肉，這是事實，改不了的。我生了閨女，你生了兒子，要說我完全不在乎，那是假話，但也絕對談不上記恨你們娘倆兒。”

花姐輕輕搭在椅子上，似乎還想解釋什麼，無奈嘴笨，尋思了半天，也不知該從何說起。

胡小妍看她那副戰戰兢兢的樣子，不由得長嘆一聲，卻道：

“花兒，你好好想想吧，我要是真記恨你，又怎麼會讓你把承業帶大？”

花姐聞言，恰如大夢初醒。

是呀，那些深宅大院裏頭，有多少側室產子，孩子剛一落地，就被大房抱走，往後莫說是認作生母，一年到頭，恐怕連面兒都見不上幾回，又有多少女人因此而變得瘋瘋癲癲，一夜白頭？

胡小妍容許花姐親自把承業帶大，容許承業認花姐為生母，雖說不至於恩賜，倒也的確從未把這娘倆兒視作敵人。

“花兒，或許是我心窄了，但自從你生下承業以後，好像就開始慢慢跟我疏遠了。”

“嫂子，我……”

“不管你叫我嫂子，還是叫我姐姐，怎麼論都行，但在我心底里，我其實一直都把你當成是我的娘家人。說實話，你來給江家生下個長子，我還算是鬆了一口氣，總比讓別人生的強。”

花姐默然，忽地覺得有些慚愧。

胡小妍接着又道：“我不敢說自己有多明事理，但在大事上面，我還是拎得清的，雖然不情願，但也得接受。”

花姐皺起眉頭，似懂非懂。

胡小妍忽然轉起輪椅，自然而然地，花姐起身推着她，來到書架前，將手中的賬冊物歸原處。

看着架子上滿滿登登的賬冊，胡小妍終於挑明緣由。

“花兒，你來看看，江家做到今天這份兒上，遠的不敢說，單說在奉天，早就已經很難再有人從外面殺進來了，但家業越大，家裏就越容易出問題，再大的家族，也抵不住自毀，這樣的例子太多了，根本數不過來。”

“是。”

“而且，江家跟別人還不一樣。那些大財主家裏，各房勾心鬥角，兒女反目成仇，最壞的結果，多半也就是拆夥分家，咱家如果走上這條路，恐怕就不是分家那麼簡單了。”

花姐點點頭說：“嫂子，我懂。”

胡小妍笑了笑，示意她回到桌案前，隨口卻道：“你要是真懂，就不會刻意遠着我了。”

花姐很想替自己辯駁兩句，卻又不敢。

儘管她的確有意遠着大嫂，可大嫂平日裏事多繁忙，沒有閑暇消遣，卻也是不爭的事實。

回到桌案前，胡小妍便說：“所以，不光是你的孩子，我沒抱走；就連三房的承志，我也沒打算搶過來，時不時讓江雅和承業去那邊轉轉，學毛子話倒在其次，主要還是想讓仨孩子多相處相處，別以後跟個仇人似的，讓外人鑽了空子。”

說著說著，她忽然又自嘲起來，卻道：“我本來想趁着今年過年，讓三房、四房也過來見一面，可我之前把調子起得太高，話說得太死，搞得現在有點拉不下臉、下不來台了。”

“不行讓老爺去說吧？”花姐提議道。

胡小妍猶豫半晌兒，到底還是擺了擺手，說：“算了，我再想想，先讓孩子們去走動走動就行了。”

大嫂原本就不情願接見三房、四房，能有這番想法，純粹是權衡利弊的結果。

花姐聽了，自然沒有再勸。

“越扯越遠了。”胡小妍笑道，“總之，承業是家裏的長子，不能太老實，否則這份家業以後只會把他害了。”

“嫂子，你還年輕，以後還能再生呢！”

“那是后話，現在就說眼前的事兒，關於承業這孩子，你有什麼想法，說出來我聽聽。”

花姐倍感詫異，似乎從未想過，這種事情還能有自己多嘴的餘地。

正要開口時，院子裏忽然傳來一陣歡笑。

聲音清脆悅耳，彷彿風鈴在響。

兩人同時欠身看向窗外，卻見張正東不知什麼時候，竟拿鐵鍬給倆孩子堆了座小雪山，壓實，抹平，變作一架滑梯。

江雅和江承業撅腚爬上去，再笑着滑下來。

周而復始，樂此不疲。

東風便拄着鐵鍬，站在不遠處，呼出一團團哈氣，守着侄子侄女，呆呵呵的，寸步不離。

沒閑一會兒，就被江雅生拉硬拽過去，厚着一張黑臉，陪倆孩子玩耍起來。

花姐見狀，不由得粲然一笑。

笑過之後，憂思煩緒卻又湧上心頭。

“姐，老爺不會是想讓承業繼續走這條路吧？”花姐憂心忡忡地問，儘管她明知道這事由不得她來做主。

胡小妍搖了搖頭，卻說：“以前我也不太清楚，但這次從滬上回來，他已經明確說了，想讓承業以後去念講武堂。”

“像小北那樣么？”

“你有什麼想法？”

“我……就讓他好好念書唄，其他的我也說不出來什麼了。”花姐畢竟見識短淺，捏着手指頭說，“只要不是繼續走咱們這條路就行，不過，當兵也挺危險，我尋思他以後要是能在省府里工作就挺好，適合他。”

“你為啥覺得省府適合他？”

“承業膽小，人也老實，但他做事挺認真的，應該……”

“花兒，你怎麼還不明白？”胡小妍忽然打斷道，“咱的家業擺在這裏，承業他就不能膽小怕事。你該不會以為，那些官場上的老柴，他們就是省油的燈吧？”

“那倒沒有。”花姐忙說，“但總不至於有太大的危險吧？”

“承業要是生在別人家裏，的確不會有什麼危險，但他拿着這麼大的家產混官場，那就是羊入虎口。你以為白道就好混？他們才是真正的吃人不吐骨頭，咱們插了一個人，身上都要背着債；他們抹掉千百人，手上可是連一滴血都不沾！”

“姐，照你這麼說，承業跑不掉了？”花姐急問。

“跑不掉了。”胡小妍眉頭緊鎖，反問道，“為什麼要跑？就算他不生在江家，這輩子也會遇到大大小小的事情，碰見點困難，立馬就想跑，那成什麼了？你不能總這樣教孩子，不然我就真得考慮考慮，還讓不讓你繼續帶他了。”

花姐慌了，甚至慌得有點結巴，連聲說道：“不不不，我知道了，我以後肯定改。”

胡小妍看她這副模樣，於心不忍，便說：“你不用害怕，我剛才也就隨便說說，你以後注意點就行了。”

花姐連忙點頭。

話雖如此，可先天的本性改不了，後天的培養還來不來得及，誰也無法保證。

何況，花姐說改，未必就真能改的了，許多事情都是點點滴滴，耳濡目染，絕非一句話便可輕易改變。

看她那副可憐巴巴的樣子，又是自己親手帶大的妹妹，胡小妍不願責備太深，隨後便說：“花兒，先回去吧，別想太多，我這也是為了承業着想，你心裏有點數，往後別再打壓他了。”

花姐點點頭。

胡小妍又說：“我知道你對老爺沒啥感情，但事情已經發生了，當時還能怎麼辦，總得給你個名分吧？”

“還是有感情的。”小花囁喏着說，“但不是那種……”

“我知道，回去吧，待會兒要吃飯了。”

“好。”

花姐起身，行至門口時，卻又被胡小妍突然叫住。

“另外——”胡小妍拖着長音說，“花兒，我剛才說江家要和睦，不只是各房之間、兒女之間，還有兄弟姊妹之間。有些事，我本來不該說的，可我看你一直都放不下，還是勸你兩句吧。”

“姐，你什麼意思？”花姐心跳加快，似乎預感到了什麼。

“首先你得明白，這世上沒那麼多情投意合。”

“姐，我……不太懂。”

胡小妍嘆了口氣，卻說：“非要我把話挑明了么？花兒，自從穀雨來過咱家以後，你就沒跟西風說過話了。”

霎時間，花姐面色緋紅，只覺得天旋地轉。

原來大嫂知道，或許她早就知道，畢竟是從小看到大的妹妹，怎麼可能不知道？

不過，胡小妍同時還知道：落花有意隨流水，流水無心戀落花。

有道是，寧拆十座廟，不毀一樁婚。

倘若西風有意，落花有情，這樁婚事恐怕早就成了，胡小妍自然也是樂見其成，哪裏還會有後來這些不如意。

心事被大嫂看透，花姐驚慌失措，趕忙想要解釋。

可胡小妍卻說：“你不用跟我爭辯，心裏怎麼想的，你自己最清楚，怪姐多嘴一句，該放下就放下吧，你不放下，西風為難，穀雨也不敢來了。別多心，這事兒我跟誰都沒說。”

花姐羞慚萬分，連聲應承，心裏卻總是忍不住瞎想，西風和穀雨過得怎麼樣……