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接下來幾天，鍾瀾和嫂子要收割三畝多小麥，二畝多胡麻。

哥哥每周只有天半的休息時間，可麥熟不等人啊！

人們只曉得饅頭的香甜，大多未曾體驗割麥的艱辛。

俗語云：“男人拔麥子，女人坐月子。”是說世上的兩種苦。

即便只割不拔，也苦得很。

割麥不能帶着潮氣，需上午八點多之後，太陽將麥株上的潮氣曬沒了，方能割。

暑伏連天，光坐在太陽地里，汗就會出個不停。

每鐮下去，不發出幾十斤力，是割不斷成把的麥秸的。

割麥時，那個汗是從頭到腳的流，其他地方的汗可不管，流進眼裏的汗不管還真不行。

麥芒上，麥葉后，潛伏着小蠅似的蚊子，手一攥麥株，打擾了蚊子們的清寧。

無數蚊子就劈頭蓋臉向你襲來，頭上、臉上、身上馬上就會浮現出一個個腫塊。

扔了鐮刀，揮了兩掌，在腿上、胳膊上、肚上、背上、頭上、臉上抽個不停。

待蚊子散去后，還得繼續割。新一輪的人蚊大戰便又上演了。

為了防止蚊子叮咬，還需穿了厚厚的不透風的衣服。

即便這樣，蚊子還是照叮不誤。

一天割麥下來，大腫塊套着小腫塊，新腫塊蓋着舊腫塊。

並非“採菊東籬下，悠然見南山”那般愜意。

割了兩個多小時的麥，鍾瀾身上多了幾十處腫塊，稚嫩的手心裏，鼓起三、四個血泡。

每挨一下那些黑紫色的血泡，都會鑽心地痛，但手還得緊緊握了鐮刀把。

再割，幾個血泡全癟了，血塗了一鐮刀把。

嫂子看在眼裏，就勸他歇一會兒。

鍾瀾說：“男子漢還怕這些苦？沒事兒，嫂嫂。”

到中午收工時，兩人割了半畝多麥。嫂子直誇鍾瀾活幹得好。

吃過午飯，鍾瀾沒有休息，向母親要了幾塊錢，騎車去鎮上買清涼油和風油精，據說這兩樣能驅蚊鎮痛。

下午兩點多，他就回來了。

脫了上衣，讓母親把清涼油塗在後背的腫塊處。

塗完，感覺好了不少。

他將另一盒清涼油、兩瓶風油精給嫂子送去。

晚上八點多收工時，叔嫂倆割了一畝多。

嫂子說：“再有兩天，咱們也就割完了。”鍾瀾點點頭。

吃晚飯時，鍾瀾吃得很少。越是苦重，越吃不下東西。

睡前，鍾瀾向母親要了一片止痛藥。

他的兩條胳膊、兩條腿，像是插入了幾截柴禾，酸脹、酸脹地痛。

第二天起床，已是早上七點多，顯然是睡過了頭。

母親說他夜裏呻喚個不停，鍾瀾笑笑說：“我怎麼不知道？”

這天，鍾瀾割麥的進度明顯放慢了不少，可嫂子還像頭天一樣快。

晚上收工時，倆人估摸割了有八分地。

吃晚飯時，哥說：“明天，我和你們一起割麥。”

鍾瀾說：“不用，你上你的班吧。我和嫂子再用一天也就割完了。”

哥說：“前幾天，李老師病了，我給他上了幾天課。

這幾天，他上我的課。”

不到上午十一點，三人就把一畝多麥割完了。

七月的天，說變就變，萬一來上一場冰雹，一年辛苦就全泡湯了。

所以人們管夏收叫搶夏收。

下午，三人去拔胡麻。

胡麻的根兒早漚斷了，輕輕一拽，一把胡麻已在手中，倒是個輕快的活兒。

晚上收工時，二畝胡麻也就拔完了。

看着碼放得整整齊齊的莊稼碼子，鍾瀾獲得幾份勞動的成就感。

接下來就是脫麥。

人手少，哥又叫了村裡三人來幫忙。

一人搬麥捆，解麥捆，遞麥捆；哥往脫麥機里塞麥把，鍾瀾和嫂子面對面挑麥秸，並從脫麥機下往出掏麥粒；另二人接了他倆的麥秸再往遠處挑，並將麥秸積了垛。

鍾瀾他哥全副武裝：頭上戴了帽子，眼上加了風鏡，嘴鼻用口罩捂得嚴嚴實實，脖子上系了圍巾。

脫麥機一開，震耳欲聾。

往機器里一塞麥把，才知道這樣武裝的妙處。

黃塵滾滾，尤以塞麥口為劇。

不一會兒，鍾瀾他哥就變成一個黃土人。

脫完粒，揚去麥粒堆中的殘渣，就可以晾曬了，麥子曬上半天，就能存儲了。

這天晚上，麥子已被收儲進了糧倉。

一年農活中的一件大事，算是結束了。

怪不得古人感慨：“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

“開軒面場圃，把酒話桑麻。”的只是有閑有錢階層的專利。