第 3 章

唧！痛苦的尖叫從草叢裏傳來。

一隻圓滾滾的粉色肉球被變異捕蠅草的葉片狠狠夾住，堅硬的鋸齒扎穿肉球的身體。

這顯然是非常痛苦的一件事。但粉色肉球只是扭了扭，大眼睛濕潤了一些，吞吃毒液的速度卻絲毫不慢。

過了一會兒，葉片舒展開來，鋸齒抽離，疼痛得到緩解。粉色肉球飛快爬向葉片上最大的一顆暗紅色毒液。

為了一口吃的，它什麼都可以不顧。

震動傳來，葉片再次合攏，扎穿肉球的身體。

唧！尖叫聲比之前還慘，但回報也是豐厚的。一顆紅色毒液轉眼就進入了粉色肉球的肚子。自從爬上這株捕蠅草，它就再沒有挪動過地方。

數月過去，它長胖很多，顏色更為鮮嫩，肉質十分晶瑩。原本挺拔的葉片，此時已被它肉嘟嘟的身體壓彎，快要垂落地面。

一隻屍蟞從泥土裏鑽出來，觸鬚輕輕晃動，嗅聞着周圍的空氣。

它仰起頭，看向貼近地面的那張葉片。葉片上傳來香甜的氣味，令它垂涎。

鋒利的爪子探出去，勾住葉片。

葉片輕微震動，猛然合攏。

唧！一聲慘叫突兀地響起，那上面東西！

屍蟞飛快晃動觸鬚，更為用力地拉扯葉片，鐵鉗般的爪鉤輕而易舉地撬開鋸齒。一顆胖乎乎的肉球從葉片里滾出來，落到地上。

唧唧……肉球發出不安的叫聲，摔地暈頭暈腦，緩不過神。

屍蟞立刻放開葉片，撲到獵物身上，鋒利的口器狠狠咬掉一塊晶瑩剔透的軟肉。

粉色肉球痛地直叫喚，胖乎乎的身體猛烈掙扎，將屍蟞掀翻。

屍蟞仰躺在地，嘴裏還在咀嚼那團軟肉。肉質看上去很鮮嫩，實際上卻非常有韌勁兒。屍蟞的口器不斷蠕動，卻始終沒能把肉嚼碎。數分鐘之後，它放棄了，不得不梗着脖子一點一點把肉吞下去。

當屍蟞專註於咀嚼時，粉色肉球鑽進土裏，飛快溜走，唧唧唧的叫聲充滿憤恨。

這個仇，它記住了！

屍蟞翻轉身體，還想再咬一塊肉，卻發現獵物已經消失。它用觸鬚輕碰泥土，嗅到了殘留的氣味，長着尖銳鉤爪的細腿立刻刨開泥土，追蹤而去。

泥土裏黑漆漆的，腥臭不堪，身體卡在裏面，很難動彈。這讓粉色肉球聯想到了孕育自己的深淵。深淵讓它恐懼。

逃到足夠遠的地方，它立刻從泥土裏鑽出來，朝一塊大石頭跑去。石頭上佈滿孔洞，是藏身的好地方。

粉色肉球鑽進其中一個孔洞，待了沒多久卻又扭出來，軟綿綿的身體裹住一粒碎石子和一些泥土，吭吭哧哧地搬進孔洞。

吐出碎石子，把洞口堵住，沒堵嚴實的縫隙用泥土填滿，片刻功夫，這塊石頭上的一個孔洞就消失了。從外面看去只有一個凸起，簡直毫無破綻。

須臾，一隻屍蟞從石頭下方的泥土裏鑽出來，輕輕晃動觸鬚，嗅聞着空氣里殘留的氣味。

它爬上那塊岩石，用堅硬的節肢敲打一個小小的凸起，觸鬚時不時垂下嗅探，彷彿找到了什麼，卻又一無所獲。

嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，輕微的敲打聲持續不斷。躲在孔洞裏的粉色肉球緊緊蜷縮成一團，大氣都不敢喘。

氣味明明就在這裏，為什麼眼前只有石頭？屍蟞想不明白。它敲了一會兒就失去耐心，扭頭離開岩石，鑽進土裏。

敲擊聲停止了，但粉色肉球依舊不敢出來。它等了一會兒，確定危險已經遠離，這才用胖乎乎的身體擠開小石子兒，從孔洞裏爬出來。

它扭動着屁股，飛快逃離這個危險的地方，路過深淵時，不知想到什麼，大眼睛裏閃過一道精光。

猶豫了又猶豫，粉色肉球忽然清脆地叫了一聲，唧！

這一聲充滿壯士斷腕的決心，頗具氣勢。粉色肉球小心翼翼地爬到離深淵很近的草叢，賊頭賊腦地看了看。

跟它想的一樣，那些黑色黏液每天都會爬上來，在周圍搜尋自己的蹤跡。地上留下的濕痕一條一條交錯，有的已經乾涸，有的還很新鮮。

看來這個地方以後都不能來了，除非萬不得已。

粉色肉球顫巍巍地抖着自己的軟肉，又小心翼翼地觀察一會兒，這才飛快爬出草叢，用身體裹住殘留在地上的一些黑色濕痕。濕痕里的毒素儲存在它的肚子裏，餘下的黑泥吐出去。

深淵之中傳來一陣黏膩的聲音，那些可怕的東西感知到了這個小生命的靠近。

粉色肉球連忙朝森林深處跑去，胖乎乎的身體連滾帶爬，慌亂不已。終於遠離了深淵，它爬回那塊岩石，將裹在身體裏的毒素吐進之前躲藏的那個孔洞，用小石子原模原樣地堵好。

它不知道這個陷阱能不能用上，但做好每一次反殺的準備總是沒有錯的。

它還很懵懂，卻是個天生的殺手。

完事之後，它癱倒在地上喘了一會兒，然後才慢悠悠地離開。

唧唧，唧唧，軟嫩的聲音里充滿了得意和狡詐。

粉色肉球路過捕蠅草生長的區域，大眼睛看了又看，盛滿渴望的光。但它似乎生來就知道如何規避危險，終是堅定不移地離開了這個地方。

它要重新尋找食物，但哪裏會有食物？這個難題沉甸甸地壓在粉色肉球心裏。

不知爬了多久，天色變黑，那些霉斑一樣的漩渦隱藏在夜色中，已經看不清。粉色肉球累得癱軟在地上，圓滾滾的身體慢慢舒展，變成一張薄薄的餅。

這是一种放松方式，能快速恢復體力。

飢餓感如影隨形，癢得令人發狂。薄餅一起一伏，急促地喘息。它真想大叫幾聲，把這種永遠都無法擺脫的痛苦宣洩出去。

一隻小小的螞蟻從不遠處爬來，觸鬚輕輕碰着薄餅，似乎在分辨這是不是一種食物。

粉色肉球猛然一僵，起伏不定的肚皮完全靜止，綳得很緊。它不敢呼吸，不敢動彈，本能地散發出捕蠅草的香甜氣味。

是食物！螞蟻確定了自己的判斷，緩緩爬上薄餅，用口器咬着餅皮。

粉色肉球攤開的身體猛然合攏，把這隻螞蟻裹進肚子裏。螞蟻還來不及掙扎就被肉球分泌的胃液溶解成養料。養料被肉球吸收，只是一點點，卻能讓那種狂躁的癢意稍微平復。

舒適感讓粉色肉球快樂地抖動起來。

唧唧，唧唧！它興奮地叫着，軟軟的身體在枯葉里打滾。

它是天生的逃生大師，也是最樂於學習的獵手。從捕蠅草身上，它學會了如何耐心等待，如何引誘獵物，如何一擊致命。

它繼續躺平，把自己完全攤開，默默等待下一隻不經意間路過的獵物。

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屍蟞爬進一個土坑，土坑裏躺着一具屍體，屍體的腹腔鼓起，裏面是成群屍蟞。

咀嚼聲很微弱，但因為太密集，還是能清晰地聽見。咕咕唧唧，黏黏膩膩，令人毛骨悚然。

屍蟞咬開屍體的皮膚，爬進腹腔，準備進食。

然而剛吃了一小口，它就呆愣在原地，腦袋裏忽然產生一個奇怪的念頭——吃腐肉沒有用，只能維持生存的基本需求。想要變強大，必須吃能量更高的東西。

從此時此刻開始，屍蟞學會了思考。它與所有同類產生了根本上的差異。

如果它更聰明一些就會知道，這叫做進化。

它黑點大的眼睛陰森森地看向周圍的屍蟞。有些屍蟞吃得多，長得壯，堅硬的外殼油光發亮。與它們打鬥，受傷的一定是自己。它挪開視線，很快鎖定了一隻剛孵化出來的小屍蟞。

它用自己的觸鬚不斷輕碰這隻尚且弱小的獵物。

小屍蟞沒有意識到危險的臨近。它也用自己的觸鬚碰了碰這隻大屍蟞。

大屍蟞忽然撲上去，鋒利的口器狠狠咬掉小屍蟞的腦袋，幾口嚼碎，吞進肚子裏。

周圍的屍蟞沒有思考能力，並不知道這個突發事件意味着什麼。它們依舊在啃咬屍體，並不去在意這隻異變的同類。

一天一夜過去，腐爛的屍體依舊躺在坑裏，並未被成群屍蟞吃得一乾二淨。一隻拳頭大的屍蟞從屍體的腹腔里鑽出來，刀刃一般的口器互相摩擦，發出令人牙酸的咔擦聲。

它的同類消失了，而它變成了一隻龐然大物。

想要變得更大，它需要更多能量！

腦海中閃過一道粉紅色的身影，那是最好的食物！找到它！殺死它！吃了它！

屍蟞立刻爬回昨日那塊岩石，進化地更加敏銳的嗅覺讓它確定，自己被欺騙了！那個粉色肉球的的確確就藏在石頭裏！

鋒利的口器狠狠咬住岩石上的小凸起，生拉硬拽將其挪開。

一個孔洞展露出來，孔洞裏散發出濃郁的，獨屬於粉色肉球的氣味。屍蟞興奮地晃動着觸鬚，毫不猶豫地把口器伸進孔洞，吞噬裏面的東西。

滋滋滋，這是劇毒腐蝕物體的聲音，一股黑煙從屍蟞腦袋上冒出來。

下一秒，屍蟞掉落岩石，肚皮翻開，十六條長滿尖銳鉤爪的腿拚命抓撓空氣，被痛苦折磨到癲狂。刀刃般的口器已經被溶解，腦袋也殘缺了一大塊。

它被暗算了！

前所未有的憤怒和疼痛讓屍蟞發出刺耳的尖叫。

不知掙扎了多久，它終於緩過勁兒來，艱難地翻轉身體，一搖一晃，踉踉蹌蹌地爬向森林深處。

那隻狡猾的獵物，它吃定了！

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粉色肉球已經躺平一天一夜。被它吃掉的螞蟻，蜈蚣、鼻涕蟲，千足蟲，多得數不過來。

這些蟲子所蘊含的能量顯然比捕蠅草的毒液多得多。粉色肉球吃胖了一圈，攤成薄餅的面積擴大不少，抓住的蟲子也就更多。

這是一個正向循環。如果沒有什麼意外，粉色肉球可以一直一直躺下去，等着食物自己送上門。

但它生來就對危險具有強烈的感知。身體忽然一陣發抖，緊接着便是一股寒意在每一個細胞里傳導。粉色肉球立刻把平展的身體縮回來，飛快爬向遠處。

這裏不能再待了，否則會有不好的事情發生。不知出於什麼原因，它能感覺到屍蟞的逼近。

它剛走沒多久，一隻巨大的屍蟞就來到它原本躺着的地方，用觸鬚不斷嗅聞那殘留的氣味。

跑了！

屍蟞吱吱亂叫，氣得發狂。

粉色肉球換了一個地方躺平。沒過多久，毛骨悚然的感覺再度襲來，它身體裏裹着半隻鼻涕蟲，吭吭哧哧地轉移。

屍蟞再度來到它躺過的地方，觸鬚急晃，尖銳的鉤爪狠狠抓撓地面。

又跑了！

粉色肉球躺平一會兒，吃些蟲子，感知到屍蟞的靠近，便趕緊換一個地方，繼續躺平。不知不覺，它竟走遍了這座黑霧繚繞的森林。

追蹤它的屍蟞總是在它離開后趕到，發出挫敗的尖叫。每每錯失獵物，這隻毒蟲的脾氣越來越狂躁。或許總有一天，兩個仇敵會在某一處相遇，鏖戰至死。

這天，粉色肉球爬上一棵大樹，準備休息一會兒。

樹下傳來枯枝被踩斷的聲音，兩個從未見過的生物緩緩進入粉色肉球的視野。他們非常龐大，長得與所有蟲子都不一樣。

粉色肉球對危險的感知猛然間攀升到頂點！

安靜！不能被發現！

粉色肉球緊緊扒拉着一張樹葉，頂在大腦袋上的一顆黑眼珠睜得圓圓的，一眨不眨地盯着下方。

這兩個生物每走一步都會踩死很多蟲子！如果自己躺在樹下，這會兒也早就被踩扁了！他們很強大！

他們到底是什麼東西？

……能吃嗎？

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