4「宴會」
所謂氣的半死，傅茗淵算是領教到了。
那日回到博書齋之後，她只感到日子苦不堪言。本以為一個年少氣盛的小皇帝就夠她受的了，而今發覺比起那瘋子慧王，小皇帝的戰鬥力幾乎為零。
在傅茗淵上任之前，老首輔曾擔任了一年的帝師，這有好也有不好。好的是景帝不會什麼都去問她，省了不少瑣碎的麻煩；再者景帝比她小不了多少，至少沒有出現讓她帶着個吃喝拉撒還要管的幼帝在身邊，可喜可賀。
這不好的，便是景帝被老首輔熏陶了一年，恨不得往腦門上刻個“博愛”二字，對政事自己的想法佔了大半，勸不動，又急於去勵精圖治，結果就是留下不少爛攤子。
比方說這次國子監的司業來了個二十齣頭的年輕小子，所謂新官上任三把火，“嗚呼”一聲以頭搶地，在御書房外面跪了兩日，說是要在天下普及教育，派若干教授前往各省，說的那是聲淚俱下，彷彿不答應就是天理難容。
景帝耳根子軟，大筆一揮就要應下，被傅茗淵連滾帶爬地攔住。
“陛下可知國子監的教授現在有多少人？”
景帝搖搖頭，想了想：“兩三百個？”
“……”傅茗淵嘆了口氣，亮出一隻手指在他面前，“事實上只有這個數。”
“只有一百個？”
“十個！”
“……”
“若真要普及教育，起碼得往縣級派一名老師。”她頓了一頓，“陛下可知十三省之下，有多少府州縣？”
這回小皇帝不敢回答了，只是瞧了她一眼：“多少個？”
“將近一千五百個。”
景帝聞言摸了摸下巴，似乎明白了她的意思：“你是說，我們還得多招一千五百多個人來？”
“不僅如此，國子監若是擴充，吏部方面肯定要加派人手，六部人數相當，固然也會有所變動。”她徐徐從案上翻出一本官員的分配之籍，“再者，天下之大，地方不比京城，所授之課也未必能統一。國子監的運轉乃是由祭酒至司業再到教授一個體系，若是分到地方，難免會有人拿錢不干事。”
聽她絮絮叨叨說了一長串，景帝也有些不耐煩，皺了皺眉，“那就再多派一個人去監督不就好了？”
“陛下這可就說笑了。每個縣分一人監督，這人數就要翻上一倍，等於為朝廷添置了三千個閑職，這可不是一筆小的開銷。”
言至此，原本興沖沖的小皇帝開始泄氣，扭過頭去不看她：“說到底，你就是不贊成朕的做法罷？”
傅茗淵愣了一下，無言以對。她仍記得老首輔當時給她交代的，是讓她輔佐皇帝，可這“輔佐”二字卻是門學問。
輔佐輔佐，“輔”字為先，不是讓她一味地把自己的想法灌輸進去。景帝雖然年輕不懂事，可畢竟是受了老一輩的熏陶，出發點總是好的。她雖為帝師，可也斷不能幹起挾天子以令諸侯的勾當，只好道：“那陛下……容微臣再想想？”
一聽她讓步，景帝的眸子頃刻亮了幾分，笑道：“好，那朕等着你。”
***
老首輔能活過那麼久，總是令傅茗淵感到很敬佩。她在朝中呆了不過幾天，卻感到蒼老了將近十歲。
和皇帝說話，不能輕又不能重，再怎麼有老首輔當擋箭牌，她也終歸是個臣。
她急啊。
景帝這會兒年輕正茂，昨日還想細細鑽研國法，今日就去學習打獵射箭，說不準明日拿起長矛去參軍；一天一個主意，精力多的用不完。
不過令她更急的，卻是慧王那邊。
作為當今皇帝的最小的一個皇叔，慧王素來以行事古怪著稱，是名滿京城的瘋子。藩地在秣陵，但似乎因為先帝覺得他這麼年紀輕輕就瘋了委實太過可憐，遂將他接來了京城。
好好在秣陵獃著不成，為何要來京城害人啊！
她一回家便又開始抱着枕頭哭，一轉頭便瞧見床頭多了個肚兜，遂哭得更加慘烈。平定了心緒后，她仔仔細細將這肚兜研究了一遍——衣角上的“淵”字的確是出自阿塵之手，即是說這肚兜真是她的，跑不了。
雖說如此，這布料……明顯比現在要少啊。難不成……這是她前幾年用的肚兜？
不可能。
她是女子這件事，在博書齋瞞了近十五年，除了老首輔之外，也只有阿塵知曉她的身份，平時每日都記得束胸，衣物皆是小心翼翼地收在房裏，連打掃也是自己動手，怎麼就會落到慧王手上去了？
可這個問題還沒解開，又一個問題要來了：新官上任的歡迎宴。
其實各地的新官就任都會有那麼一場歡迎宴，又名“掏腰包”，只不過可大可小。若是個地方官也許拉着幾個捕快去喝頓酒就罷了，可她是當朝首輔，這歡迎宴自是要邀請百官，連景帝也會去捧場。
這得花多少錢吶……
正月十五，細雨紛飛，博書齋里的海棠吐了蕊，小書童們從一上午就開始忙碌了起來，直至傍晚才將飯桌擺好，而下廚的則是阿塵。
傅茗淵曾想過是否要招幾個丫環回來照顧這位首輔夫人，但阿塵卻是一口回絕。她想想也對，博書齋到底是辦公之地，她住在這裏不代表就可以將此地當作自個兒家，總歸影響不好，遂作了罷。
此時傅茗淵正托着下巴坐在廚房裏邊，瞧着阿塵一人左右忙碌，但動作卻快，不多時就做好了十幾樣菜，等到百官來時，大約就可以全部完成了。
“你真是好賢惠啊。”她忽然神遊道，“不嫁人實在可惜。”
阿塵聽罷一頓，默默轉頭望她，硬生生地吐出了四個字：“隔牆有耳。”
“這裏是博書齋，人都還沒到呢吧……”
傅茗淵說到一半，餘光瞥見門口站着什麼人，心中一慌，連忙轉頭望去，才知是安珞站在門口，不知有沒有聽到方才的話，只是小臉紅撲撲的，似乎一路跑來：“大人，刑部侍郎已經到了。”
“……這麼快？”她有些震驚，立即隨着這小少年前去招呼，轉頭與阿塵道，“這裏就交給你了。”
傅茗淵趕到偏廳后才知，不止是那位早到的刑部侍郎，還有許多官員也已然坐在廳里喝茶，自顧自地話起了家常，見到她后遂有模有樣地起身行禮。
今日雖說是新官上任的歡迎宴，但說到底也只是她傅茗淵邀請眾官來家中吃飯，她是主對方是客，遂道：“大人坐着就好，今日只需玩個痛快，不必拘禮，內人隨後就會將飯菜準備好。”
眾人一聽，不由贊起了這位首輔夫人，生得靚麗手藝又好，只是……不曉得什麼底細啊？哪裏的官家小姐？
傅茗淵對待此等問題只是“呵呵”一笑，並不作答。
事實上，儘管阿塵陪伴了她五年，她卻着實不曉得對方的來頭。老首輔素來是個古怪的人，收了她這個女弟子便罷，竟還收了個女書童，這不是把脖子往刀口上送么。
她一邊與眾官寒暄，一邊感嘆實在找不到話題。先到之人大多是老一輩，整日閑着沒事做，是以才到的這麼早；那些個年輕的大多感到時間不夠用，甚至還有幾人拒絕前來，曰：下官決不巴結首輔大人。
啊，真是一群青春活力的熱血青年。
她沒了法子，只好拽着安珞前來救場，可這小少年比她更不知曉該說什麼，紅着臉左望右望，倒是那位侍郎大人開了口：“傅大人的府上……怎會有個小姑娘？”
傅茗淵一時沒反應過來，只聽到“姑娘”二字就一個咯噔，內心地動山搖，半天說不出話，兩眼發直地盯着對方，才意識到那人所指之人是安珞。
這安珞是她與老首輔在十年前撿來的孩子，那時剛滿五歲，雖然不曉得父母是誰，但相貌是出奇的清秀，再者還沒變聲，乍看的確像個女孩子。
她沉沉鬆了口氣，“大人這可說笑，阿珞在我府上呆了十年，的的確確是個男子。”
侍郎大人不信，仔仔細細瞧了一遍，才悟道：“……是老夫眼拙。”
戌時一刻，朝中的官員凡是在賓客名冊上的都已到齊，各家知曉她這博書齋地方不大，能不帶隨從的都沒帶，唯獨幾個年老力衰的捎上兩個隨從，免得走夜路回家磕到哪兒。
傅茗淵一邊舉着名冊一邊領着百官就坐，完畢后一清點。怎麼……多了個人？
說是歡迎宴，但其實除了在開頭讓她發表兩句感言，剩下的便是官員們聚在一起自得其樂。傅茗淵忙碌了一天，累得坐在位子上連飯也不想吃，方倒了杯茶，發覺身旁有一人緩緩坐了下來。
對面的一干人早已開始了吟詩作對，她為了避免參與，特意坐在了後方，左右都無人，可這人是……？
她徐徐轉過頭，茶杯霎時落地，發出一聲脆響，碎裂開來。
那人將傘扛在肩上，與她微微一笑：“傅大人好。”
“慧慧慧……慧王！”她騰地站了起來，想也不想地退了兩步，表情近乎扭曲，“你……你怎麼來了？”
不對啊，她特地確認了沒有邀請這個人啊，在阿塵想在名單上寫上慧王的名字時，她還特地阻攔了啊，死活都沒寫啊。
“是陛下帶我來的。”夏笙寒微微笑道，“傅大人開宴會卻沒邀請本王，不知這是為何？”
“因、因為……”她抓了抓腦袋，總不好把肚兜一事提出來，正不知該如何回答，卻忽聞外面一陣大鬧，不知發生了何事。
“外面怎麼了？”她連忙問急匆匆跑來的安珞。
“傅大人，剛才來了個人，一直大叫你是佞臣佞臣，吵着嚷着要進來。”
傅茗淵全然想不到是誰，瞟了一眼夏笙寒，發覺對方正幽幽喝着茶。她想也不想地前去，只見一個大晚上還穿着官服的青年被兩個小書童堵在外面，吼道：“快讓傅大人出來！老子是國子監的司業6子期，你讓他出來說為什麼不肯在縣級普及教育！”