21「茶樓」

“……啊？”傅茗淵一時沒有反應過來，愣了半晌才想起她剛才在叫誰的名字，連忙敲了一下自己的腦袋，尷尬笑道，“雲大人你聽錯了，我只是在喊我娘親。”

狩獵場那邊的夏笙寒猛地打了個噴嚏。

待二人回來之時，景帝已等得有些不耐煩，發覺傅茗淵的臉色白得像張紙，不免關切道：“老師，你……沒事吧？”

“沒……”驚魂未定的傅茗淵扶了一下額頭，一抬眼恰好對上夏笙寒漆黑的眸子，竟覺出幾分說不出的複雜；又想到剛才失措之時的尖叫，臉頰竟不自覺地有些發紅。

“微臣自幼耐力不行，方才騎馬之後身體乏了，今日便先退下了。”她言罷便轉過身去，喚來馬廄旁的殷哲，“阿哲，我們走。”

信陽公主不料她會這麼快打退堂鼓，有些不舍地追了過去，卻再次被殷哲攔下。

“我說你這臭小子，對我有意見是不是？”

殷哲雖然懂事，但也畢竟是個剛過十六的少年，一時不知道如何反駁，只好找個借口道：“公主千金之軀，貿然跟去有所不妥；再者，傅夫人或許會不高興。”

“夫人……”小公主的臉色驀地白了，不可置信道，“你說夫人？！難道傅大人他……”

她說不下去了，撅着嘴捂着眼睛，一臉絕望地回了宮中。

當晚，信陽公主的寢宮外，幾個小宮女圍在一側陪她燒紙。路過的夏笙寒見狀，好笑地問：“亦純，你在作甚？”

小公主抬起一雙淚眼看了看他，不悲不喜地喚道：“原來是小皇叔啊。”她抹了一把淚，又丟了一沓紙進火堆，毅然決然道，“我在祭奠我死去的愛情。”

她雖然如此傷感，隨同的宮女們卻沒有多大的反應：每一年的新科狀元入朝時，只要長的清秀儒雅又娶了老婆，公主都是這個反應。

夏笙寒走近，打着傘陪她一起燒了會兒紙。小公主過了一會兒才注意到他，問：“小皇叔也在祭奠你死去的愛情么？”

他笑而搖頭，反問：“你怎麼這麼快就放棄了？”

“不放棄又能怎麼樣。”公主撅着嘴，眼淚又啪嗒啪嗒往下掉，“傅大人都有夫人了，我怎麼能去拆散人家。”

“亦純真是乖孩子。”夏笙寒讚許道，“如果是我的話，大概會捏死她的心上人。”他頓了頓，目光微動，“——不過我的病還沒好，你可不要參考。”

小公主似懂非懂地點頭。

***

檀國一事圓滿解決后，國子監的眾人紛紛尊重起這位司業來，都認為景帝會給這6子期加官進爵。被人如此誇讚，6子期自是高興得合不攏嘴，連學生們都道這位司業比以往溫和了許多。

半個月後，新的詔令下來，將這位6司業調去了吏部，封了個員外郎，標標準準的閑職一個，處理各種閑雜瑣碎事務。

在國子監中收到詔令后，眾官一同陷入了死一般的沉寂，瞧着那位新任的員外郎大人簡直要將詔令握碎。

當天，6子期便想衝去御書房，但好歹顧及那次被傅茗淵打了板子，只好畢恭畢敬地在門外守着，換來的卻是：不見。

景帝本來是想見他的：好歹是個功臣，這不是逼人家投湖自盡么？傅茗淵卻是不應，只道：他不把那個脾氣改過來，往後只貶不升。

這話傳到了6子期的耳朵里，怒意更甚，無奈他素來不恥拉幫結派，此刻連個靠山都沒有，只好認了這個栽。

同月，被派往邊疆的靖遠將軍也帶着兵馬出發了，雖然是同鎮南侯一路，但喬鈺明裡擔任副將，職權卻不亞於主帥，是以老將軍也放了心。

雲沐雖然表示理解，但終歸鬧得有些不愉快。剛一見面就給人留下了壞印象，傅茗淵自是有些氣惱；阿塵不解道：“既然如此，你為何不派定襄侯去？”

“老將軍本來就不太喜歡我，哪能把功勞全給別人啊。再者若是把右軍調配到定襄侯麾下，軍心亂了怎麼辦？”

阿塵悟了悟，又道：“右軍之中副將也多，為何要派喬將軍去？”

“當然是老將軍推薦的……”傅茗淵答到一半，有些奇怪道，“你不是素來不喜歡問政事的么？”

阿塵眸子一轉，聳聳肩道：“我是瞧你對雲大人上心的很，要是有私情摻雜在裏面，被人抓了把柄可不好。”

傅茗淵聽罷，臉騰地一紅，卻是義正言辭地搖頭：“這個我敢保證，絕對沒有；但是……別人怎麼想，我就不知道了。”

瞧着她略略窘迫的模樣，阿塵難得來了興趣：“你看上人家哪裏了？”

“才沒看上！”傅茗淵忙不迭反駁，聲音卻沉了下來，“你也知道我這人不會騎術射箭，連槍都拿不動，自然很敬仰……那些威風凜凜的人了。”

雖是如此說，她對此多少還是在意的，於是刻意遠離了雲沐一段時間。又過一月，揚國果然派輕兵來襲，雖然攻其不備，但在喬鈺的計策下，延國大獲全勝。

景帝聽聞了這個消息，高興得拍手，拉着傅茗淵便要去參加端午的廟會，還特意安排了雲沐隨同護衛。

逃不掉了啊……

這夜，長街之上張燈結綵，節日氣氛濃濃，絢爛的花燈點綴在夜幕之中。景帝早就不知跑到哪裏去了，傅茗淵只好一個人在街上轉悠，本想去詩會看一看，卻在人群之中瞅見一個熟悉的身影，再一看，果真是龍羽。

“你們、你們怎麼來了？！”她警惕地往四周一瞟，果不其然，湘王的親衛來了不下十個。

“是湘王殿下讓我們來保護慧……保護陛下的。”龍羽向她行禮，說話卻是微微一頓，顯然隱瞞了什麼。

雖然這群人從未做出過什麼可疑舉動，但他們的存在就已經夠可疑的了，傅茗淵自是不信，但大街之上人來人往，想他們也不會做出什麼出格的行為，遂揚了揚手，表示沒看見。

詩會的舉辦地點是在茶樓的二樓，她進去之時，與巡邏的雲沐撞了個正着，正想着要迴避，對方卻早一步叫住了她：“——傅大人？”

傅茗淵動作一僵，尷尬地笑着，回過頭道：“啊，原來是雲大人啊，真是好久不見。”

雲沐注視着她僵硬的表情，面上閃過一絲困惑，“傅大人近來，可是對下官有意見？”

“……誒？”她微愣，自然明白對方是在指什麼，連忙搖手，“當然沒有，只是最近輔佐陛下有些累人，我便無暇去關注其他的事了。”

“原來如此。”雲沐似乎是信了她隨意掰扯的話，環視四周道，“傅大人怎麼沒帶護衛出來？”

“阿哲就在茶樓外面等我，再者大過節的，能有什麼事？”

“還是小心為妙。”

言罷，雲沐執意要護送她在茶樓里閑逛，傅茗淵本就不自在的動作變得更加不自在，偷偷地回頭瞄他，一不留神錯過了詩會的開場，只好留在一樓聽人說書。

這天也巧，這說書人講的是個女扮男裝的故事，道是從前有個年輕姑娘對一個書生一見鍾情，可又不曉得人家人品如何，遂扮成個男子跑去書生所在的學堂求學。可惜書生是個傻帽，只懂得讀書，相處了快一年也沒發現她的身份，倒是學堂的先生察覺出了異常。這先生的年紀與二人相仿，傳聞是個天才，對這姑娘照顧得無微不至，處處護着她，為她排憂解難。後來到了畢業，傻帽書生的家人催他回去成親，書生傻歸傻，倒也對姑娘有了幾分感情，總覺得這份斷袖之誼不太妥當，可又不忍心拒絕。

說書人言至此，滿腹怨念，引得眾人一同唏噓。傅茗淵不由笑道：“這故事的結局，大約是這年輕姑娘騙書生說家裏有個樣貌相似的小妹，再自己去同他成親罷？”

這早已是老掉牙的段子了，旁邊的人也表示贊同。雲沐大約不常來聽說書，左看看右看看，小聲問：“為什麼停下了？”

“當然是中場休息，讓人討論一下了。”傅茗淵抿了口茶，神采奕奕道，“說書的向來是這樣吊人胃口的。”

雲沐懂也似的點頭，耳邊忽然聽得什麼聲響，竟騰地從椅子上站了起來，手置在佩刀上。傅茗淵不解地轉頭一望，竟看見夏笙寒拽着一根繩子從窗戶那邊盪了進來，幾乎是在須臾之間，一腳將她身後的一人給踹倒了，繼而繩子一丟，穩穩落地，波瀾不驚地與眾人打着招呼。

茶樓中人嚇得瞠目結舌，目睹此人從天而降，一時間靜得出奇。

傅茗淵難以置信地盯着他，一口氣險些沒理順，叫道：“——你從哪裏冒出來的？！”

夏笙寒不緊不慢地撣了撣袖子，一隻腳還踩在那人的身上，指了指樓上：“上面。”

這時又聽得一陣下樓的腳步聲，是殷哲從樓上跑了下來，環視四周，舉起大拇指道：“公子，落得真准！”

兩人說著拍了一下手表示慶祝。雲沐則是頃刻回神，低聲道：“原來是慧王殿下。”

傅茗淵扶着椅子喘了幾口氣，恨恨念了句“瘋子”，立即蹲下將夏笙寒的腳挪開，細細盯着那名被他踩住的布衣青年。

此人大約二十來歲的年紀，方才就站在她的正後方，衣着普普通通，戴着個低帽檐的布帽，手揣在懷裏，看不出是何等出身——暈得很徹底。

真是……好可憐啊。

她哀聲嘆了口氣，而殷哲快步跑了過來將人扛上了肩，歉疚道：“我送他去醫館吧。”

傅茗淵連連點頭，視線卻忽然落定在那人胸膛，明顯看到對方昏厥之前，手裏正握着一把匕首。

“等等，莫非……”

她霍然間明白了什麼，想要叫住殷哲，可這少年早已背着人走遠，連夏笙寒也不知去了何處。

被這麼一鬧騰，她自是沒了再聽書的心情，匆匆與雲沐道了個別，走到一半還是有點記掛那故事的結局，總覺得那故事裏的姑娘同書生的關係，有些類似她與雲沐，遂折回去問了一個老人，看與她先前猜的是不是一樣。

老人卻是搖了搖頭，笑道：“哪能次次都用老段子？最後這姑娘沒要那傻帽書生，留下來和學堂的先生在一起啦。”