第五十八回 生惻隱懷川放飛賊 解前怨珍…
謝三一尋思這要是被官府捉住，再翻出之前的案子，自己這一輩子可就徹底交代了。
看這位大師有心放過自己，遂緊忙詛咒發誓道：
“大師，只要你肯放過我一碼，我保證，絕不再行偷盜之事。
你若是不肯信我，我願自斷一指，以明心志。”
言罷，抽出別在靴子裏的短刀，竟真剁了下去。
洛懷川手疾眼快，飛起一腳，踢在他的腕部。
“既然你真心悔過，洛某便信你。
看你年紀輕輕，尚有一絲良心，不妨與你一些銀兩，歸家做個小買賣去吧。”
言罷，取出二張五十兩交子遞與他。
“多謝道長成全，山不轉水轉，咱後會有期。”
謝三也不客氣，接過交子，連叩三個響頭。站起身，擠出人群，消失在夜色中。
“翠玉齋”馬掌柜的簡直對洛懷川佩服的五體投地，非要設宴款待他，以期進一步結交。洛懷川自然也是欣然應允。
席間，談到他此次來鹽官的目的，好巧不巧的，這位馬掌柜聞他之言后，眨眨眼睛，竟興奮地一拍桌子道：
“巧了，我婆娘家住錢塘，她有一個街坊姓蔣，妹妹便是鹽官這裏的。
夫家恰好姓吳，與洛兄弟講的情況如出一轍。待用罷飯食，我派個夥計與你同去如何？
洛懷川聞言大喜，少不得與馬掌柜的推杯換盞，痛飲一番。之後便馬不停趕往錢塘。
待到蔣家時，已是日落時分。上前敲開門，與蔣老伯說明來由后，蔣母聞聲打從裏屋走了出來。
看見虎子，一把摟在懷裏，哽咽着道：
“你、你是長清的孩子吧，簡直與他兒時長得簡直一摸一樣。兒啊，我們吳家終於有后了。”
一旁的洛懷川見狀，急忙扶着蔣母坐下：
“伯、伯母，你認錯人了，他不是您的孫子。
據說您的兒媳珍珠因過度思念您的兒子，導、導致孫兒生下來時，便沒了氣息。”
蔣母聞言，頓時嚎啕大哭：
“兒啊，都是娘害了你呀。也害死了你爹，娘糊塗啊！”
“伯、伯母，您冷靜一下，坐下來聽我慢慢說。
如今您的兒媳珍珠姑娘受了刺激，業、業已瘋了。
他爹雖百般延醫為其診治，也還是時而清醒，時而糊、糊塗。
貧道此次便是受白老伯之託來此，欲弄清楚一件事。
長清公子現在何處？當年為何一、一去不復返？”
洛懷川一面安撫蔣母的情緒，一面將此行的目的和盤托出。
此時的蔣母早已哭成了淚人，舅父見狀，吧嗒一口旱煙袋，長嘆一聲道：
“往事不堪回首，還是我來講吧。事情的經過是這樣的。
我這妹子背着長清與她訂了一門親事，姑娘小名喚做秋月，憨實能幹，人也孝順。
無奈長清這小子回來之後死活不答應，還言說汴京的那位千金小姐已有了身孕。非逼着我那妹子將這門親事退了。
無奈之下，我那妹子便想了一個損招，以詐死來逼迫他。
萬沒想到的是，長清這孩子心眼瓷實，以為自己當真逼死了娘親，當夜便羞愧地投了河。
吳父見兒子死了，一股火也病倒了，沒幾個月也隨長清去了。
我得了信，連夜趕往鹽官縣，將妹子接到我家，好勸歹勸，她總算熬了過來。”
唉，造孽呀，沒想到那姑娘也是一個痴情人啊，倒可憐了這一對苦命的鴛鴦！”
洛懷川聞言，心不由得猛地往下一沉。
想到現代時自己身陷囹圄，新婚妻子改嫁他人，母親也是急火攻心病倒了。
想到這裏，不免淚灑當場，少頃才道：
“伯、伯母，公子已逝，想必他在天有靈，也希望您的兒媳平、平安度過此生。
不過這段往事太過離奇，便是我說了，白家父女也不見得當真。
故貧道有個不情之請，您可否與我一同回到汴京，設法開解珍珠姑娘，或、或許她會因此而徹底釋懷。”
“是呀，妹子，這位道長言之有理。
你已經害了長清父子，可不能再害了那姑娘，我想這也是長清願意看到的吧。”
蔣家舅母也在一旁附和道。
蔣母聞聽大家如此言說，更覺愧對珍珠。遂點點頭，算是答應了。
翌日清晨，遂跟着洛懷川一同返回了汴京。
未及休息，便直奔白礬樓。待見了白老伯，又見了珍珠，蔣母早已羞愧難當。
一個勁扇着自己嘴巴，痛哭流涕的將前後緣由一講，握着珍珠的手道：
“珍珠姑娘，我的好兒媳，是婆母對不住你們母子。
若不是心裏還有孫子這一線希望，我這把老骨頭也撐不到今日，可我實在無顏來尋你們。
這是我們吳家祖上傳下來的一對玉鐲，雖比不上你們家的貴重，也是婆母一片心意。
如今見了你，我這心也算踏實了，也有臉去見我那長清兒了。”
言罷，擼下腕上的玉鐲戴在珍珠手上，奔着廊柱便撞了下去。
一旁的洛懷川急忙攔住她道：
“伯、伯母，你如何又來這一出？莫非還想逼死一條人命不成？”
此時的珍珠終於如夢方醒，原來吳郎對自己的感情至死不渝。
只可惜二人緣淺情薄，註定今生無法結為連理。
看着鬢髮斑白，滄桑憔悴的婆婆，忍不住潸然淚下，扶過蔣母道：
“婆婆，事到如今，說什麼也晚了。您也老了，便不要再回錢塘。
兒媳願代吳郎盡孝，奉養您終老。”
一席話說得蔣母老淚縱橫，抬眼看了看白老伯。白老伯微微頷首道：“
是呀，吳嫂，就聽孩子的，安心在這裏住下，如今白家可不比當年嘍。”
洛懷川見一家人冰釋前嫌，便帶着虎子告辭離開。先把他送回家，又匆匆趕回了閑雅居。
不想未進院門，卻聽到裏面傳來一陣如泣如訴，音調甚是哀婉的蕭聲。
“莫非是小姑姑回來了么？”