33對手（上）
初初聽他這樣說，再一笑,雙手去擰皇帝的臉頰,“總說大話,小心哪一天惱起來，再不理。”燕賾只當她嬌嗔,捧起渾圓臀兒讓她兩腿纏繞自己腰上，兩個又膩纏半天，其間皇帝百般誘哄,初初卻只是不願,燕賾只能盯着那被自己吻腫了的小嘴兒，心理面麻的痒痒，下面卻不能再等了,一使力將懷裏的小妖精擰轉了個身,初初忙用手撐住沿台，“要做什……”未及驚呼，只覺皇帝將她腿兒併攏，抵到腿間縫隙里，如敦倫般動作起來。
又一日，許安國從山城觀下山，前往九陽離宮面聖。
皇帝見到這位老臣，很高興，免了他的大禮，“每逢朕這邊有事，許公總是適時趕到，真是及時雨。”
許安國經兩個月的清修，身體略微消瘦，精神卻越發矍鑠，微笑道，“陛下過獎了。”
燕賾道，“擾清修，朕心不安。”
“為陛下分憂乃臣之本分。修道講究自然，臣行自然之事，陛下不必掛懷。”
皇帝很滿意，兩遂談起此一回行刺事件，和圍繞行刺所興起的邊邊角角，待說到皇帝最近對謝蒼的刻意疏遠，許安國輕輕頷首，“陛下處置的很得當。為君者，應善於對待異見者，更要善於管好自己。謝大有些性急。”
“唔。”
本朝年輕的皇帝心堅志高，卧榻之下斷不容酣睡。謝蒼為精幹，但事事太過強勢，比如前年冬對皇后柳氏的哥哥柳如輝，謝蒼急欲讓皇帝知道他的劣行，竟詐引燕賾微服至博雅大苑，後來引發了一系列的諸如柳如輝被罰、皇后病逝、皇子為太後任氏撫養等事。皇帝不是狹隘之，自不會將後面發生的事都怪罪到謝蒼頭上，但唯有一條，卻是極致命的，如邵秉烈所言，諸如謝蒼這一等操控欲極強的臣子，必將為燕賾這樣的雄主所警惕，從某種意義上說，謝蒼和他的死敵邵秉烈是同一範疇的物。
對這一點，許安國知道自己不用點透，皇帝至今，已不是三四年前那個十七歲的、行事還稍顯稚嫩的少年，他為官數十載，知道話應該停到什麼地處。
有小侍進來報，“陛下，許美到了。”
雖並不意外，許安國還是感到欣喜。“快宣。”皇帝道。須臾，只見一個宮裝少女從門外走來。
許知萱穿一件淺橘色夏衫，煙霞長裙，腰間佩一枚粉玉翡翠，十分清雅，又不失少女活力。祖父的眼裏，自家這個孫女雖無過的外貌，只是清秀之姿，但她寧和的神態，和那一身書卷高雅氣息，卻也是有出挑之處的。站起身，行臣禮，“臣，見過美。”
知萱半側身受禮，而後深深福身，“祖父大。”
皇帝命賜坐，讓知萱坐許安國下首。這樣的安排非常貼心，她便也向皇帝致謝。
許安國見帝妃二相處得宜，不禁輕拈稀疏的鬍鬚，精潤的眼睛裏有和暖的笑意。
從仙居殿出來，許知萱走回自己的寢殿春露殿的路上。古代女子入宮為嬪妃，像她這等品階的，一年內除了兩個大節，春節和中秋家中可以派來探望，平時是沒有機會見到家的。知萱知道，今日皇帝賜見祖父，是一份特殊的恩典。她還知道，這裏面除了皇帝對祖父的情分，還有一點，就是皇帝對自己是比較滿意的。所以祖父方才才那般高興吧。只是不知道祖父知不知道，就仙居殿的側殿裏，現正住着一位正得殊寵的女子，想到這裏，許知萱輕搖搖頭，心裏想，呵，男。
不覺間走到水榭九曲廊橋，看見廊橋中心的水棲里站着幾個女子，中間一個穿孔雀藍的，似是史良媛。知萱起心不想過去，但已走到這裏，就怕對方也看到自己，她知道史婧苿是個多心的，不想無故生埋怨，遂想着過去打個招呼便罷。
其後她想，若早知後事，還不如不過去呢。可是又不是先知，哪計算的了偶然。
也是這一日上午，初初出來閑逛，最後盤旋到這水榭處。九曲廊橋蜿蜒通向湖面的一個小水棲，廊橋狹窄，初初走前面，棲柳和棲翠一前一後跟後面。
快走到水棲，才看見對面廊橋也過來三，為首的女子身穿孔雀藍羅裙，頭簪鴿血紅寶石，是一名嬪妃，姿容艷麗。初初見過她，知道她姓史，被封做良媛，父親好像是禮部的一個侍郎，這些都還是以前去太后那裏時聽到的。
面對面的，雖未經冊封和正式介紹，卻都也不好仰着臉裝作沒看見對方走開，初初向史婧苿微一點頭，自走向水棲憑欄處觀看湖色。
隱約間覺到有打量自己，而後聽一個嬌脆的聲音問自己身後道，“識得，是長慶殿的棲柳吧？”棲柳應，“奴婢正是。”
對方便一笑，似是極隨意極和淡的樣子。只是初初卻不好失禮了，側轉過身，問話的史良媛看向她，“這一位是……？”
看來果然是想藉機與自己說話，初初身份還未明，向她稍欠了欠身，“姓盛。”
按道理，初初這般兒禮儀已夠。因她雖還未經冊封，但如今全宮上下，誰不知道皇帝的意思？斷不可能再以宮婢之禮對。但史靖苿對她早生嫉恨，此一刻卻嫌她禮淡了，輕笑，“盛姑娘……唔，記得京里有個盛府的，還和他們家的四小姐見過，可惜啊！”既點出對方的父親乃是謀逆罪臣，又兼諷刺初初不僅是罪臣之女，而且還是庶女，可見出身之低微。
“史良媛，”棲柳上前一步。
初初止住她。對方的惡意昭昭，不為別的，定是為皇帝了。若盛家未敗，她亦是如尋常的官家小姐一樣蜜罐里長大，定會為這樣的惡語氣惱，但史良媛不知道，自己雖與她差不多年歲，但已數次歷經生死，胸襟見識豈會如她一般，自不會意這樣的挑釁。更不必讓棲柳為了自己得罪她。
但對方的惡意，卻必須回擊。肅淡着臉道，“史良媛有心，還記得四姐。”
初初說這話的時候將胸挺直，肩膀自然下垂，雙手交握繞住臂間飄帛輕放於身前。她氣質里本就嫵媚與端冷並存，這一刻拿出范來，便如一尊九天仙子，尊貴不可及。史靖苿立時覺得被壓下好幾個頭，收起偽善，冷冷道，“都說大難不死，必有後福，盛姑娘如今真是得意，可見這話是不假的。”
初初冷笑，立刻反唇相譏，“良媛真會說話，難道竟願拿闔族的性命，去換這樣的‘福氣’？呵，良媛好見識。”
說罷拂袖，不再等對方回話，繞過她主僕三準備下橋。又見另一端方才史靖苿過來的廊橋與水棲入口連接處又站了一行，為首的少女正是許美。
知萱方才瞧見史靖苿水棲上，恐她看見自己卻沒有打招呼無故生怨，便想上來一認便走。不料走到近前，卻聽見史靖苿與她對面女子水棲上說話，語氣不善，便站原處。她恰聽到二的最後一個對答，就見那女子拋下對方，向自己這邊走來。
正面對上面。知萱本想佯作欣賞景色未顧及她二言語，卻不防被對方猛然現出的麗色所懾，未及佯裝。
說來，這還是二第一次近身照面。
知萱先看初初。她剛與拌過嘴，不免帶了些怒氣，從眉間可見。一雙澄清瀲灧的眼裏星星火點凍住，盛艷逼。這女子極為驕傲，從她的表情和步態可以看出，知萱通讀史籍，暗想這樣的顏色乃不世出之絕色，將來恐怕也要記入史典的。
初初也看知萱。被贊為“若是男子，必勝過一名御史”的少女立於橋頭，向自己看來。她怕是方才想要佯作邊走邊顧風景，未曾聽到隻言片語的吧？看到知萱本想扭過脖子卻瞬間停住，初初想。
許安國的孫女，以才德聞名，但初初知道她還不止這些。住仙居殿，對嬪妃們的動靜很清楚，皇帝年少有為，又生得神采豐俊，女們有太多的理由想要獲得他的垂青。像方才的史良媛，不過是比其他更主動更直接一些。
但這位許美卻從來沒有。她很冷靜、理智，從來都知道自己想要什麼，初初想她既是許安國的孫女，必有超脫一般女子的智慧。或是確如皇帝說的，比好些兒男子都強。皇帝應當很喜歡她，至少是欣賞。
初初甚至有些羨慕知萱。她一時突發奇想，若盛家未敗，自己也是像她們一樣的途徑被送到了宮裏，那樣的情境下見到皇帝，不知自己會像史靖苿多些，還是會像眼前的這位清雅的許美？
雙方輕輕頷首向對方致意，許知萱緩步向前，讓出通道，初初帶棲柳棲翠二過
作者有話要說：今天還有一更，說好了5ooo字不打折哈