第609章 【番外】貓兒篇二

三月二十，學堂休沐。

貓兒趁此機會，向稷兒問起了那唐家小娘的情況。

稷兒自打親口向宜妃坦誠有了喜歡的小娘以後，已做好了迎接母后詢問的思想準備，母子連心，稷兒非常清楚母后中意什麼樣的女子，便娓娓講起那了唐綰綰的情形。

“.綰綰雖是女子，非常刻苦且極有主意。開國十年，她正是背着父親偷偷報考了國立高等學堂，以全府第五名的成績被錄取。”

稷兒盡量將這些話說的平靜，可首次向母后介紹對方，仍不免露出幾分熱戀少年應有的模樣。

貓兒已是過來，自是能看出這般少年心思.稷兒模樣，肖似其父，貓兒不由少許恍惚。

稷兒卻惟恐自己的講述不能在後母心中為唐綰綰留下一個好印象，便又補充道：“可惜，唐先生秉持着女子無才便是德，覺着綰綰早年跟着他讀過幾年書，已夠用了，對綰綰私下報考高等學堂一事很是生氣，三年來沒給她使過一文學費、生活費。”

既然貓兒對那唐綰綰上了心，自是將對方几年來的情況摸了個清清楚楚，也正是因為唐綰綰的所作所為很符合貓兒對兒媳的預期，貓兒才會和兒子談起此人。

但此刻眼見兒子談興正濃，貓兒便裝作毫不知情，露出些許驚詫表情，問道：“她一個小姑娘，若沒父親支持，如何食宿？如何付束脩？難道是你幫她了？”

稷兒聞言，面露些許得意，只道：“綰綰自強，平日不願受兒臣幫助，高一寒暑假，靠着為西寺街上的陸家絹花坊縫製宮花，掙來了食宿錢”

“哦？陸家絹花可供應宮裏呢，對綉娘女紅手藝要求極高，想來這唐家小娘是個手巧的。”

“那是自然！綰綰不但學習好，女紅也做的精細。”

瞅機會誇了未來媳婦兒一句，稷兒又道：“但絹花計件算錢，兒不忍她太過辛苦，去年暑假時托玉容香妝鋪的曹管事去學堂招了暑假工，綰綰因此換了個勤工儉學的差事，不但輕鬆了許多、掙的也比以前多了.”

此事貓兒早已通過調查心知肚明，卻還是溫柔笑道：“我兒如此上心，倒還是個痴情種子。”

稷兒被母后這句話說的稍稍臉紅，但仍道：“母后，父皇時常說起早年微寒時，母后如何持家、如何協助父皇成就功業.兒臣覺着，綰綰於我，便如當年母後於父皇。綰綰乃兒臣認定之人，請母后成全”

說這些話時，稷兒鼓足了勇氣。

他尚不清楚母后的佈局和考慮，卻知曉身為太子，婚姻能自己做主的概率並不太大。

所以他才在即將畢業前，向母后袒露了心聲，以免某日賜婚旨意下來，那時便是為了父母顏面，也無法回頭了。

貓兒稍微思索幾息，卻道：“這樣吧，待你們畢業后，先讓唐娘子跟着你白露姑姑做一兩年事，等你參軍回來，再為你們完婚，如何？”

白露如今已很少進宮，將大多數精力都放在了宮外產業上.貓兒這麼做，一來是為了遵從陳初要讓稷兒去軍隊歷練的願望，二來，便是讓那唐家小娘跟着白露熟悉一下兩宮掌握的巨大生意。

說起來，貓兒內心深處不願兒子從軍，雖然如今大楚周邊已漸漸靖平，但從軍終歸有些難以預測的兇險。

倒是稷兒聽聞母后安排唐綰綰跟隨白露歷練，心下不由激動.白露和寒露兩位姑姑，是母后心腹中的心腹，能跟着她們，代表母后已原則上同意了這門婚事。

見兒子暗露欣喜，貓兒也有幾分開心，便藉機再次勸兒子道：“陛下讓你入伍兩年，母后不攔了。你想去河南路還是兩浙路？”

這兩個選擇如今河南路督帥是前些年從遼東回調的楊震，將兒子交給楊大郎，貓兒放心。

再者，開封府就在河南路，此地不但昇平已久，且在貓兒的眼皮子底下。

哪天想兒子了，偷偷去看一眼也不難。

兩浙路更不用說了地方富足不說，且當年在西北立有大功的秦勝武任兩浙督帥。

稷兒在表舅手下當差，還有何不放心。

貓兒這般，也算一片苦心了。

不想，稷兒卻以稍顯愧疚的眼神看了母親一眼，隨後一撩前襟，徑直跪了下來，只道：“母后，兒臣已想好了，打算去史將軍麾下的水軍聽差，出海歷練一番！”

貓兒一聽，小臉頓時拉了下來。

因史家兄弟的秉性問題，水軍自打組建那日起，便帶了桀驁氣質；兼之水軍的差事風裏去、浪里來，十多年來，為搶佔航路，和海盜干、和呂宋、渤泥，甚至是大食諸國幾乎打了個遍。

仗着大楚鐵炮，水軍勝多敗少，卻也是大楚諸軍中風險最高的去處。

陛下雖希望稷兒參軍歷練，可從未制定要他去何處這孩子怎就偏偏選了那最不安全的地方？

“娘親~”

見母後面露不悅，稷兒膝行兩步，如同兒時一般喊了一聲。

貓兒卻一擺手，稍有生氣道：“莫在這兒賣乖！你就不能心疼為娘一回？去何處不好，非要去那大海上搏命！你去了水軍，娘親心裏豈能安生？”

這倒是，兩年說長不長，說短也不短。

若稷兒去了水軍，只怕這兩年裏，貓兒便要夜夜難以安寢了。

侍立貓兒身後的寒露上前，攙起了稷兒，只道：“殿下，陛下征戰半生，好不容易換來我大楚千里昇平、萬民樂業.當年陛下每次出征，娘娘總會茶飯不思、牽腸掛肚，哪回不消瘦幾斤？如今好不容易過幾年太平日子，太子便不要再讓娘娘擔憂啦”

寒露不但是貓兒身邊的近侍，也是抱着稷兒長大的家人之一。

她說的話，便是貓兒的心裏話，稷兒自不會對寒露的勸說心生不滿。

卻見他起身後，陪着笑臉在貓兒身邊坐了，握住娘親的手，細細解釋道：“娘，父皇早年便說過，日後大楚的未來在海上，可威脅也在海上。如今我朝稅賦，有近兩成半來自海貿，並且海上貿易年年新高，父皇前半句已應驗了，後半句雖暫時未見端倪，卻也不可不防兒臣以後若繼承大統，怎可對大洋重地一無所知？”

“嬉皮笑臉！和你爹爹當年一個壞樣！”

貓兒知曉兒子說的在理，可見他那副模樣便來氣，抬手佯裝要打，稷兒卻不再像兒時那般抱頭亂逃，反而笑嘻嘻的主動將後背露給了貓兒。

那隻打人的手，最終輕飄飄的落在了稷兒的後背上，只聽貓兒嘆了口氣，以少許傷感的口吻道：“早年娘親終日為你爹爹憂心，如今又換你來讓娘親擔驚受怕，你們父子，沒一個省心的”

責備的話語，卻滿含濃重母愛，讓稷兒也笑不出來了，只見他微微低了頭，像是十分自責讓母后擔心了，又像是在思想鬥爭，到底是繼續堅持自己的理想，還是留在母後身邊，以盡孝道。

貓兒見狀，卻忽而抿嘴一笑，只道：“待你回來，娘親需趕緊為你完婚！以後讓你那娘子為你牽挂去，娘可是懶得管你了！”

見母后心情好轉，稷兒這才如釋重負，陪母后敘話片刻后，告辭離去。

殿外日頭正好，稷兒的身影由近到遠，由清晰到模糊，最終消失在了宮門外。

此時此刻，猶如母子間的人生縮影.養育孩子，就是一個看着孩子漸行漸遠的過程。

從一刻不願離開母親懷抱的嬰兒，變成一個志在四方、急於脫離父母羽翼的昂藏少年，似乎只在眨眼間。

寒露見貓兒神情稍顯落寞，不由低聲道：“娘娘，方才殿下明明已動搖了，娘娘為何又改了口。”

無聲一嘆，貓兒這才收回了視線，只道：“當年.”

貓兒忽然頓了一頓，眼前不由浮現出少年陳初在自己面前笑嘻嘻的模樣，貓兒下意識的翹起唇角笑了笑，“當年陛下便是這樣，不肯有一刻安生，你若哭哭啼啼不許他這樣、也不許他那樣，他興許會聽你的，但那樣他不開心，我也會跟着不開心.稷兒大了，要學他爹爹做一個男子漢，便由他去闖吧。”

轉眼到了五月。

貓兒也知，高等學堂學生畢業后，大多數家長都要開始為女兒尋妻覓夫，為避免唐家長輩在不知情下為唐綰綰訂下親事，便遣人找了媒婆，去京西三十里鋪的唐家問親。

五月十二，是個好日子。

東京名媒月娘子一早便穿了大紅衣裳，帶了三兩名幫閑，挑着大雁、羊鹿三牲、四京果、四色糖等納彩禮，打聽着摸到了三十里鋪唐家家門。

不料，唐家小娘竟還挺招人稀罕，家中竟已有了兩幫媒婆。

也是，先不說那唐小娘那俱是上佳的模樣身條，單說高等學堂畢業生這身份，就很吸引人.眼光短的，能看到娶了唐小娘，便意味家中多了一個能掙高俸祿的人口。

眼光長的，更明白高等學堂所代表的意義.此學堂極其難考，往屆畢業生要麼為官、要麼為吏，最差的也能去那些大商行混個掌柜噹噹。

這便是人脈啊！

但月娘子一點不慌.這次托她辦事的，乃四海商行五大掌柜之一的白露白娘子！

白娘子不但是烈士白玉堂的遺孀，而且還有傳聞說，她出自皇後娘娘身邊.

總之，這白娘子不簡單就是了。

月娘子本就混跡於富戶低級官員之間，為他們兒女牽線說媒，屬於媒婆群體中比較有逼格的存在。

興許正是因為個原因，那白娘子才打聽到了月娘子，請她代為說媒。

對於白娘子的囑託，月娘子自是不敢怠慢同樣，就憑今日白娘子依照古禮準備的納彩禮品，便能看出白娘子對此事很是看重。

唯一讓月娘子為難的是，白娘子不但沒有將男方的八字交給她，甚至男方是誰家公子也沒說清，只說對方是個富裕人家，父善母賢.

這點雖讓月娘子有些難辦，但看在白娘子贈予的金餅子上，月娘子說啥也得將此事辦成。

按規矩，媒婆不可能同時進門。

月娘子雖在媒婆圈中有些名聲，也不會壞了這規矩，同樣等在院外的媒婆認得月娘子，見這位親自出馬，且帶了遠超自己的納彩禮，不由氣勢先弱了幾分。

“喲！竟是月娘子親至呀！是哪家公子請動了您？”

院外那媒婆上前招呼，笑的花枝招展，心中麻賣批個不停。

月娘子自恃身份，笑而不語，大有一副.老娘出馬，在坐的都是垃圾的氣勢。

正此時，卻見最先進入院內的媒婆提着禮品，一臉沮喪的走了出來。

媒婆之間大多互相認識，院內走出那媒婆見月娘子也站在外頭，不由一怔，下意識道：“哎呦，月娘子怎跑到了我們鄉下地方？”

月娘子繼續端着架子，笑笑不說話。

都說同行是冤家，這位媒婆自己沒辦成，當然不願看見月娘子說成了媒，便陰陽怪氣道：“月娘子這回怕是要碰釘子了，院裏那唐先生啊，連馬家莊馬員外的二公子都看不上，也不知在等什麼金龜婿！”

後邊這幾句，媒婆刻意提高了聲量，彷彿怕院內的唐見秋聽不見一樣。

這馬員外以前是京西有名的大地主，但早在阜昌十一年開封府田改開啟以後，很有眼色的接受了朝廷的贖買之策。

拿田地換了筆銀錢后，馬員外也沒有坐吃山空，做起了淮北細布生意，如今依舊是方圓幾十里內出名的大戶人家。

以唐家和馬家的差距來說，前者可以說是高攀了。

不想，那老學究唐見秋這般不識抬舉，竟婉拒了這門親事。

原本信心滿滿的媒婆早已在馬員外面前許下了海口，此時事辦不成，自然心生怨氣。

等在院外的媒婆見此，心知自家囑託人遠不如馬家，乾脆沒進去。

院內，曾做過多年私塾先生的唐見秋聽了門外媒婆貶損，一肚子悶氣。

這些年來，他的人生頗多不順。

雖然在開國元年遷來京西時趕上了田改，分得了些田地，但唐見秋一直以教書為生，並不擅長農事。

頭幾年，靠着在家中開設私塾收來束脩補貼家用，一家人也能過的不錯。

但自打開國六年起，小趙娘子在開封府左近推廣義務教育，他那私塾的生源迅速枯竭，再開不下去。

飯碗被搶，唐見秋心中不爽，自然也不認同小學堂內那些亂七八糟的課程。

似是為了證明哪種教學方式更好，唐見秋不顧日漸凋敝的家庭，全心教導一對兒女的學問，好再日後和那學堂里的學生比上一比。

但.開國八年，兒子唐應麟竟瞞着他偷偷從了軍！

這下可把唐見秋氣的不輕。

兩年後，老唐剛剛緩過勁來，費盡心血教育的女兒卻又背着他報考了國立高等學堂。

這下，老唐直接氣炸了.

這對於他來說，就是背叛！

不但背叛‘父命不可違’的天地君親師至理，更是背叛了他的教育理念！

為此，老唐一氣之下，斷了女兒的生活費和學費.他本想着，女兒沒了錢，總會認錯回家吧。

不成想，女兒也是個倔的，竟靠着自己讀到了最後一年。

這讓老唐更添挫敗感。

其實，今日媒婆替那馬家二公子提親，老唐心裏是願意的以他想來，馬家富貴，女兒嫁過去也能過上好日子了。

說到底，終歸是自己的親骨肉，老唐終歸是想女兒未來過的好。

但唐見秋卻也深知，女兒不但主意大，且極為倔強獨立若她不喜歡，老唐便是替女兒答應下來，以後只怕也會鬧出事端。

所以，唐見秋才沒有當場答應，只待找個機會讓渾家打聽打聽女兒的意思。

當爹的，不能替女兒做主一驚夠憋屈的了，不想，那媒婆剛出院門便陰陽怪氣嘲諷了一番，唐見秋怎會不生氣。

正暗自氣悶間，卻見一身華服的月娘子又帶着挑擔幫閑走了進來。

唐見秋自是知曉對方來意，只道：“你們先回吧，小女婚事需等等再議。”

“唐先生，貴千金年紀也到了.可莫錯過了，對方可是京里貴人。”

方才被那媒婆罵了要釣金龜婿，眼下月娘子便說了京中貴人，不由撥了唐見秋敏感的心弦。

雖不願被人覺着自己要攀附富貴，但唐見秋為了女兒，還是忍着不愉快問了一句，“誰家公子？”

“你先莫問誰家公子，總之對方是個好人家.”說罷，月娘子掃量一眼稍顯破敗的院子，掩嘴笑道：“唐先生，你先把女兒八字予奴家，奴家一定儘力促成好事，到時，你就不必守着你這沒了學生的私塾了，保准跟着女兒享福！”

唐見秋雖屢遭打擊，但骨子裏一直有幾分書生傲氣方才那媒婆已然惹他不快，此時見月娘子上門提親，卻連男方是誰家都說不清楚，張嘴便討要女兒八字，不由覺着被輕視。

心中那股火氣再也壓制不住了。

只見唐見秋豁然起身，拎起擺在院內的禮品便丟了出去，“走！你走.我唐見秋雖窮，卻也不賣女兒！滾！”

月娘子被嚇了一跳，慌忙起身連連後退，不曉得這窮酸教書匠哪來這般火氣，依舊道：“你發哪門子瘋！那可是白娘子出面囑託的人家，即便不是官宦子弟，也至少是個大富公子！”

一聽這個，唐見秋更惱了，幸好妻子聽聞不對勁從屋內快步走出抱住了他，卻見唐見秋伸手指着月娘子斥道：“管你是官宦還是富戶，不嫁便是不嫁，便是皇上來了，我女兒也不嫁你說的這戶人家！”