第六十章 刺蝟
貞觀十年臘月二十四，并州天降大雪，太原城內外銀裝素裹。距離除夕只有幾天時間了，一個樵夫像往常一樣挑着一擔柴來到并州都督府的后宅。
這裏已經排起了長隊，都是到這裏賣柴的樵夫。
廚房管事一邊給樵夫結算買柴錢，一邊大聲喊道：“馬上就要過年了，府里上上下下用柴火的地方多，你們這幾天都勤快些，盡量多挑幾擔過來。大管家說了，這幾天的柴火，每斤多給你們結十文錢。”
正在數銅錢的樵夫叫苦道：“周管事，現在大雪封山，我們每天能送一擔柴過來已經是拼了老命了。”
管事氣笑道：“廢話，你以為都督府是悲田院嗎？要不是大雪封山，能給你們多十文錢？快滾！”
那樵夫被一通責罵，連忙賠笑，唯唯諾諾地拿錢走了。
排了半天，總算輪到了章頭的樵夫，有些好奇地打聽道：“周管事，我剛剛從正門那裏路過，看到府前站着好多拿着棨戟和旌旗的甲兵。今早城外已經積了兩尺雪，車馬難行，難道曹國公還要出城不成？”
周管事驕傲地說道：“當然，郎君要趕在年前去雁門關犒勞戍邊的將士，這點小雪算什麼。”
“曹國公真是人臣典範呀！”樵夫連忙恭維道。
五天之後，李世勣的儀仗從雁門關回來，行自太原城北郊，雪越下越大。
與李世勣並排而騎的，是一個很年輕的白面書生。不過和李世勣的輕鬆寫意不同，這個白面書生卻顯得異常痛苦，他的大腿內側早就被馬鞍磨脫皮了。
李世勣看了看一副生無可戀模樣的同伴，笑道：“稚圭，馬上就要見到太原的城牆了，你再堅持一下吧。早知道就不讓你跟着去雁門關了。”
張文瓘忍痛道：“明公取笑了，文瓘既然到了并州，肯定要適應這裏的一切，否則如何能稱職。”
“說的不錯！”李世勣很滿意張文瓘的回答。此人是科舉出身的文弱書生，今年經過吏部銓選後分配到并州擔任并州參軍。
經過幾個月的觀察，李世勣對張文瓘很滿意，大有收為心腹重點培養的意思。所以這次視察雁門關，特意把他帶到身邊。
看到張文瓘，李世勣彷彿想起了當年的單道真。曾幾何時，單道真也跟着他巡視雁門關。
“稚圭，我之前見過你的告身，好像你是貝州人？”
“正是。”
李世勣好似不經意地問了一句，“如今朝中的太僕卿許文寶，曾經在貝州做過好多年的刺史，不知他在你們那裏的風評如何？”
“太僕卿許文寶？”張文瓘疑惑道：“明公與許太僕有舊？”
李世勣搖搖頭道：“雖然許太僕是并州人，但我與他並無交情，只是想起你是貝州人，故有此問。”說完在心裏補了一句，不僅沒有交情，甚至有殺子之仇。
張文瓘並不是靠門蔭做官的官二代，而是從科舉中殺出來的，聰慧了得，他能感覺到李世勣沒有對他說實話。
不過李世勣不肯說實話，張文瓘也不可能去打破砂鍋問到底，只好把這個疑問暗暗藏在心底，繼續回答李世勣的問題。
“明公見諒，文瓘雖然是貝州人，但是大業末年的時候，就隨先考遷居到魏州了。”
“這樣啊，那便算了吧。”
張文瓘又道：“雖然文瓘對許太僕不了解，但是其三子許森卻是如雷貫耳。”
“許森！”李世勣目光一凝。
“是啊！”張文瓘道：“許三郎和文瓘是一起參加吏部銓選的，也算是同年吧。說他大名鼎鼎，是因為我們這批初選官中，不是外放州府參軍，就是普通的縣尉主簿，只有許森被聖人欽點，做了萬年縣尉。”
“萬年尉嗎？果然是個少年英傑啊！”李世勣表面讚賞，其實心裏快慪死了。這半年來，他一直在專心謀划怎麼報複眼皮底下的文水武家，又遠在邊關，還真不知道許森的近況。
就在這時，忽然山路兩邊的堆雪全部被推開，鑽出來一個個白衣白帽的弩手，二話不說，一支支飛箭朝李世勣的隊伍齊射而去。
張文瓘一個文弱書生，連日奔波之下連騎馬都快要堅持不住了，被一箭射中肩頭后，直接就摔落馬下。
與張文瓘不同，李世勣在看到這些雪地白衣后，第一時間就俯身滾下馬來，避開弩手的第一輪射擊。
反應過來的親兵護衛也立刻衝過來，用肉身將李世勣團團擋住。
“汝等是何人，竟敢行刺本官！”李世勣透過親兵之間的縫隙看過去，越看越心驚，本來以為這些刺客手裏拿着的是弓箭，沒想到竟然是弩。
弩和弓不一樣，弩屬於管制武器，明面上私藏弩就屬於造反的範疇了，而擁有這麼多弩手，根本無法想像。
之前那個打聽李世勣行程的樵夫就是許森的農民，得到李世勣的行程后，許森直接生產了一百個精銳連弩兵，埋伏在太原城郊的必經之路上。
這些精銳連弩兵收到的命令就是殺李世勣，當然不會和李世勣廢話，一言不發，箭弩繼續對準李世勣猛射。
李世勣這才注意到，這些刺客手上的弩，竟然是失傳許久的連弩。兩輪齊射下來，保護李世勣的親兵已經倒下去了兩排。
不過這也讓李世勣發現了刺客的弱點，就是連弩的單次射擊威力強大，但是射速極低，每次發射完要花很長時間填充。
雖然這些刺客有意識地進行輪射，但根本無法抵消填充弩箭的時間。
發現刺客的短板后，李世勣明白，如果被動困守，只能坐以待斃，只有主動出擊，才有一線生機。
於是李世勣當即下令讓親兵護衛都衝殺上去，和刺客打白刃戰。
可惜李世勣算錯了一點，就是許森的連弩兵比死士還死士，他們根本不會在意自己的死活，目標只有李世勣一個人。
所以，一炷香的時間之後，許森的一百個連弩兵全部被李世勣的親兵斬殺殆盡。但等這些親兵再回頭去找李世勣的時候，李世勣已經被射成了刺蝟。