變故
用過晚膳，風慕軒和定昭下棋，定苒則在一旁煮茶水，時不時還湊過去觀戰。
這時，一弟子進來行禮道：“少主，勤務組有事需要您處理。”
定昭轉頭看了下應道：“這時候有何要緊事，沒看我與風少閣主下棋呀！”
“你先去吧！正事要緊，我這兒不是還有苒妹妹嗎？......來，苒妹妹，替你哥扭轉下局勢。”
“什麼？這局勢還未定呢，你就斷定你會贏啊？”定昭可不認為自己局勢弱。
“哥哥，你去吧！我幫你贏......我幫你贏！”
“必須贏啊，妹妹！”
定昭隨弟子來到一處偏院。
“少主！”阿函忙迎上前。
“阿函，你回來了，你們仨都回來了嗎？”定昭有些欣喜。
“是，少主，這次我們打探到了些情況。”
“可還順利？”
“一切順利！我們沿樊城一帶有傳‘怪物’出現的地方一路查探，在‘圓埦’村終於碰上了，還參與了村裡捉拿‘怪物’的行動。”
“你們也參加了？”
“是，風少閣主已告知少主？”
“嗯，但未細說，只道對方逃脫了。”
“你們可有看清，能否確定是堂主？”
“那人毛髮遮臉，身上所穿亦是破布爛衫，功法招數雜亂無章，有些癲狂，大家都未識得其身份樣貌。”同時，阿函對當日的一些情況進行了敘述。
“他襲擊了你們，可有受傷？”
“無妨，也就是摔倒擦破點皮，在村子裏就進行了醫治，回來路上這幾天已經好得差不多了。”
“你們這次遇上了風華閣的人，還有那兩位女子，應是柳霜山的靈、月二使。事情變得越發複雜了，只怕會牽扯得更廣。”
“那些人中，也只有風少閣主以前在咱們堂里遠遠見過，倒也未與我們仨打照面，這次碰上了，以後追查此事定當留意些。”
定昭眉頭微緊，喃喃道：“不管他是誰，都得儘快找到，防止傷害更多的人......！”
“辛苦你了，先去休息吧，我再待會兒！”定昭臉上顯露着沉重，內心有些複雜：萬一那人是爹，一世英名毀於一旦；若不是，那他究竟去了何方，為何遲遲不歸？
看着天空那一輪孤寂的皎月，恍惚間，回想到了曾經的畫面：
“爹，你別嚇我們！會沒事的對不對？一定會有辦法，一定有辦法......”他不停呼喚着，安慰受傷的父親，同時也是安慰自己，任憑臉上的淚水不斷流淌。
老者半躺在床上，倚在他懷裏，嘴角淌着血，整個人表情痛苦得有些扭曲，手也不停抖動着。
定苒幫忙擦着嘴上的血，聲音有些顫抖：“爹，你不能有事，你要是有事我們怎麼辦，定穩堂怎麼辦！......”
“昭兒、苒兒......你們別急，我的身體能拖到這時候已經是幸事，那場戰役我就沒想着會活下來，如今老了，身體大不如前，已無法抑制體內的火狐殘息......該是去見你們的娘啦!”老者氣息很低沉，講話時不停喘息。
“爹，你教的我都沒學會，你不是總說我還達不到你的要求嗎？那你繼續教我，批評我，看着我練功，好不好？......嗚嗚，我會努力的......”
“哥，怎麼辦，我好怕！嗚嗚......”
“小姐，葯好了。”丫鬟端湯藥進屋，幾人照顧老者服下。
“傻孩子，讓你們一次次這樣擔驚受怕的，我又何嘗忍心，人也是需要經歷些事情才會成長，該來的總會來。你們大了，我相信你們能將定穩堂打理好。”
定昭照顧他爹躺下，丫鬟熟練的將一卷東西拿過來遞給定苒，緩緩打開，是銀針。
定苒抽泣着，用手臂擦擦眼淚，開始給她爹施針。其實心理很清楚，這次不同以往，經歷那麼多次反覆發作，自己也不知道為爹爹研製的這些葯，研習的針法，還能起到多大作用，想盡各種辦法，也無法徹底治好爹的傷病，愧疚感從臉上都能看出。
這天夜裏，整個定穩堂在月光下顯得甚是寧靜，只有零星幾盞還未滅的夜燈散着微光。
“誰？”
“誰在外面？”
聽到院子裏有動靜，一些弟子馬上翻身披着衣服往外跑去查看，追至外院時看見外院弟子也在，有的倒在地上，有的撫着胸口喘氣，現場有些狼狽。
“阿函師兄！”
“你們怎麼......方才是不是有人與你們交手？”
“聽到有動靜，我們出來剛好看到有人影竄向這邊，想攔下他，一時不慎就......就沒攔住。”答話之人有些不好意思。
“可看清是什麼人？”
“是......是堂主。”另一弟子答道。
這時也有其他弟子講道：“阿函師兄，方才看清是堂主，我沒敢出招，只是防禦，他的目光卻有些兇狠，喊他也不應我，這是怎麼了？”
“堂主從不傷自己人，今日太奇怪了？”
......
“受傷的快去檢查休息，其他人大家安排一下，對四周展開查探，大家也不要議論此事，明日一早等少主指示。”阿函交代后往回走，正好碰上來此的定昭。
“阿函，看見我爹了嗎？我去他房間沒見到人，剛才是不是......他去哪兒了？”定昭着急到有些慌亂。
“少主，你別著急！”阿函轉身朝一起的其他弟子道：“你們先去吧！”見其他人離開后，阿函才把剛才發生的事情講給定昭聽。
定昭整個人都已經有些失神，他無法想像曾經那麼驕傲、嚴格、愛惜弟子的父親今日卻突然一反常態，如果就這樣跑出去，會不會有危險，會不會去傷害別人，如果火狐殘息得不到抑制會不會反噬控制他......
“哥！”隨着定苒的一聲呼喚，定昭的思緒從回憶中抽回，轉身看向妹妹，原本憂鬱的臉上擠出些笑容：“你怎麼跑出來啦！不陪你慕軒哥哥下棋。”
“已經安頓慕軒哥哥去休息了，我知道今天阿函師兄他們回來，你肯定又會擔憂爹的事。”
“他們這次見到風兄說的那個人了，但無法確定是不是爹，我想再去尋一趟，若萬一被其他人先找到，只怕會是不好的結果。”
“哥，我明白你所擔憂的，但是馬上就要參加青術會了，這幾日應加強弟子們的訓練才是，你不可分心。”
“青術會，到時候爹不在，還不知道其他門派會如何看我們，若是有人要問究竟，該如何是好！”定昭有些沮喪。
“我們可以繼續安排人去跟進低調查探，這幾日你應領導堂里的弟子勤加練習。還有你的比試項目，也需要專心，我們若是在青術會能取得好的成績，到時或許就沒有多少人刨根問底了。”定苒的這一席話開導了她哥不少。
“妹妹，你說得對，各門派應是都在着手青術會的事情，想必暫時不會有更多的精力去追查此事，若能取得好的成績，爹哪天回來，看到我沒有讓他失望肯定高興。”
“嘻嘻嘻......”
“你笑什麼？”
“哥哥一直都很優秀啊！”定苒不忘誇一誇她哥：“快去休息吧，別想太多啦！嗷嗚......我要睡覺了。”
“誒，棋贏了沒？”定昭對着轉身離開的妹妹追問着。
定苒並未回答，只是舉手朝身後搖了搖，也不知是示意道別晚安還是未贏棋的意思。
定昭看着妹妹背影，臉上露出淺淺的微笑。心裏是感到踏實、欣慰，爹不在的這些日子，妹妹長大了許多。
第二天一早，一行人緩步走出定穩堂，相互道別送風慕軒等人離開。
接下來的日子裏，定穩堂一邊是眾弟子集訓，一邊是定昭、定苒修練功法。定苒還帶着部分女弟子曬藥草，磨藥粉，裝藥包，雖然堂主不在，但一切倒也井井有條。