第四十一章
陳夢熊又在上新河鎮呆了兩天，將趙天霸的首尾處理乾淨，方動身回到巡檢司衙門。一到衙門，秦雷就抱着一摞公文、賬冊過來。都是需要陳夢熊親自拍板、簽字用印的。
陳夢熊看着大為頭疼，對秦雷道：“以後汝將公文、賬冊分門別類，如是日常公文，汝將其交給莫思聰，加急緊要的公文和賬冊交給我。”
秦雷道：“謹遵巡檢令，手裏這些確是巡檢所吩咐的加急緊要文冊。”陳夢熊聞言只能唉聲嘆氣，大道自己是勞碌命，前腳剛出差辦完案，後腳回衙又要案牘勞形。這官真不是人做的。
秦雷聞言暗自撇嘴，心道：“萬般皆下品，唯有當官好，汝就這麼做吧，小心遭報應。”嘴裏自然奉承道：“還不是巡檢本領大，上面有司都是看在眼裏的，所謂能者多勞，自然是對巡檢大加重用。”
陳夢熊也是吐槽想偷懶耍滑不行而已，因平時此類案牘皆是由莫思聰代為處理好，他只需簽字蓋章而已。而現在莫思聰並沒有回衙，不光其沒回，白禮、侯岳等人也皆不在。蓋因在上新河鎮，根據拷問俘獲的賊盜，獲得了大量關於鹽梟販賣私鹽的情報，又結合巡檢司搜集的信息，陳夢熊決定趁熱打鐵，讓莫思聰帶隊，嚴厲打擊私鹽。
一時之間，鹽梟們的藏鹽之所、販鹽之地，俱被查獲。鹽梟們是痛不欲生，謂斷人錢財，如殺人父母，皆恨不得生啖陳夢熊血肉。而陳夢熊也是喜憂參半，喜得是所緝私鹽、銀兩是收穫頗豐。憂的是隨着私鹽、銀錢的與日俱增，巡檢所和淫祠那邊的庫房已是堆放不下。莫思聰更是屢次催促陳夢熊儘快處理運輸之事，如再不處理，行動隊就只能停止緝私，全力守衛這批私鹽、銀兩了。
陳夢熊見此情形，知不能一拖再拖。遂恨恨地想道：“罷了、罷了，且舍了這張老臉皮，去求徐維業這廝，先慣的他。求財嘛，不寒磣。”只是當時與其吵嘴不堪，一時也不好意思登門。終究是少年人，臉皮薄。
好在此時，老師朱國禎的一封請柬恰似及時雨。卻是老師邀請其在後日，也就是十月十五已時，在司業私署的後花園中，參加士子聚會。所請士子大多為今年的新科舉人、國子監里的優等生，陳夢熊做為老師最喜愛的學生之一，自然是順理成章得到一張請柬。又深知徐維業雖然愛胡鬧，但畢竟受過這個時代最好的教育，深曉三綱五常之理，更是看重這師生名分，是一定要去給老師捧場的。這不就有機會和他接上頭，搭上話了嗎？
到了聚會那日，陳夢熊一早來到了巡檢司衙門，吩咐了莫思聰、羅大廣等人各司其職，自騎着馬，帶着四個家丁往金陵城裏而去。緊趕慢趕終於在已時之前，趕到了司業私署。自是熟門熟路，門子是一向認得，不待其奉上請柬，立時請進，並不阻擋。
此時，赴宴的士人來的甚少，陳夢熊徑直來到了花廳，果見朱國禎正和幾個雍中的學生在廳中閑聊，徐維業時已在座。陳夢熊進入花廳，頓首道：“學生拜見老師，祝老師福壽安康。”
朱國禎故作色，嗔道：“汝自從當了這區區九品巡檢，就沒見汝登過門來看我，想是不屑來見我啦。”
陳夢熊撞天屈的叫道：“老師，您怎麼不知我的為人，我是不慣未五斗米折腰的，還不是被某人趕鴨子般的架到官里去，怎能斷送老頭皮。”
徐維業在旁聞言氣結，暗罵：“不意天地之間竟生有此無賴。”
朱國禎聞言也為之氣笑道：“我年已四十七，尚不敢稱老，汝這小子豈敢也在我面前稱老。”
陳夢熊在廳上做唱念打道：“老師，學生稱老，乃是這巡檢當著是九死一生。”於是將這當了巡檢之後，剿滅高新之、趙天霸等賊人事迹，撿能說的都說了，其中不免添油加醋，眾人聽得也是驚心動魄，為之咋色。直至聽陳夢熊嘆道：“天下風雲出我輩，一入江湖歲月催。皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉。提劍跨騎揮鬼雨，白骨如山鳥驚飛。塵事如潮人如水，只嘆江湖幾人回。學生也是經此諸多事項，心智慘被催老矣，才敢在老師面前稱老。”
幾人聽完，皆暗罵：“好嘛，又讓這廝裝到了。”徐維業更是在旁怒髮衝冠，幾欲下場痛毆這無賴。
朱國禎聽完，被此無賴小兒氣的更是說不來話來，唯有指着他說道：“你啊，你啊……”
此時，管事進廳稟告道已有新科舉人來到。朱國禎遂道：“有事，弟子服其勞，汝等還待在這作甚，還不出去招待客人。”
眾弟子聞言，喏喏而去。陳夢熊也混在其中，想飛遁而去。不想，被朱國禎叫住，沒好氣道：“汝去幹嘛？芝麻綠豆大的官，出去丟人現眼嗎？且待在我身邊。”
徐維業正待邁出的身影聞言一頓，不禁悲憤的想到：“老師何其偏心也，想我徐維業三節兩壽，哪次沒拜倒，更不用說平時隨叫隨到。啊，且讓這無賴囂張，有他求我的時候。”
待弟子皆走後，朱國禎語重心長道：“小子，觀汝這段時日行事，剛則易折，不是長久之道呀。”
陳夢熊聞言，心裏一陣暖流涌動，半真半假道：“老師，我也是人在官場，身不由己呀。這江東橋巡檢歷來都是南直隸勛貴豪紳的自留地，我一外來戶，不做出點成績來，怎能做穩啦。”
朱國禎嘆道：“痴兒、痴兒，汝既然都明白，何必蹚這灘渾水啊。”
陳夢熊聽着老師的關心之語，幾乎流淚。心道：“如不是要賺銀子，收苗人，養家丁，我何需如此拚命。”黯然道：“老師，我是有苦衷的，請您不要多問。”
朱國禎長嘆道：“汝好自為之，且隨我去後花園待客。”