第2章 群像
第二天一早，除了還在熟睡中的比爾博，其他人早早起床，將早已經採購好的鍋碗瓢盆，糧食武器等等必須物資裝好打包后，便騎上馬出發了。
甘道夫還為朱旭準備了一匹馬，並再次表示歉意。
“朱旭，我希望你能原諒一個老人昨晚的失禮。”甘道夫歉意的說道，“要知道，中土大陸還如同你這般的人可不多，他們大部分早就已經蒙蔽在追尋錢財權利的迷霧中了。”
“我完全能理解。”朱旭回應道，“不過甘道夫，你應該知道，此行最大的困難恐怕不是一路上的危險，而是終點。”
“是啊。”甘道夫點了點頭，“那條惡龍！”
“我指的也不是惡龍！”朱旭語氣稍微嚴厲了一點，“甘道夫，你知道我指的是什麼！”
“索林不是他的祖父，也不是他的父親。他是新一代的矮人王者。”甘道夫用篤定的語氣說道。
“他是都林一脈！”朱旭對甘道夫莫名的自信很是不解，“他的血脈中擁有瘋病，而埃瑞博中的財寶更是浸染了惡龍的貪婪！”
“甘道夫，你到底有沒有幫助索林抵禦龍病的辦法？”
……
“我敢打賭，這個霍比特人肯定不會跟過來的！”讓身體隨着矮馬的移動自由晃動着，德瓦林對巴林說道，“你就算把契約留給他，他也不敢在上面簽字的！”
“就是！”腦門上頂着一塊斧刃的畢佛搖晃着腦袋，口中含糊不清的說道，“除非他腦子和我一樣壞了。”
將一個牛角形鐵質聽筒對着耳朵的葛洛音聽到大家對比爾博議論紛紛，頓時提高聲音道：“不如我們來打個賭吧，賭在今天日落之前，那個霍比特人有沒有勇氣追上來！”
“算我一個！”奇力瞧瞧看了一眼騎馬走在最前面的索林，見舅舅對此沒有反對，說道：“我賭兩個銀幣，那個霍比特人不敢加入！”
“那我正好相反。”甘道夫瞧了一眼身後的方向，樂呵呵地說道，“我也賭兩個銀幣，比爾博會加入的。”
有了甘道夫的加入，其他矮人紛紛下注，葛洛音急忙取出一張紙，用一塊墨石在上面記錄下眾人的選擇。
“朱旭，你呢？”葛洛音問道。
“二十枚銀幣，押比爾博會追上來！”朱旭取出一小袋銀幣，數出二十枚交給葛洛音。
“哦！”伴隨着口哨的起鬨聲頓時響起，二十枚銀幣的賭注一下子引燃了大家的熱情。
騎馬走在最前面的索林，聽着後面的喧鬧，嘴角露出一絲絲微笑，可是想到前方可能的危險，微笑又迅速收斂，取而代之的是一股憂鬱，不過他走在最前面，倒也不怕其他矮人們看見影響到士氣。
最終，除了甘道夫，朱旭，歐音以及波佛外，其他人都押了比爾博不會選擇加入隊伍，包括賭局發起者，精打細算的葛洛音。因為朱旭一下子拿出了二十枚銀幣，矮人們也不甘示弱，紛紛提高了自己下注數量，最終獎金池的比例達到了50:120。
就在太陽快要到達樹梢的時候，突然，隊伍的最後面，傳來了一陣呼喊聲，朱旭回頭，只見比爾博手中揮舞着長長的一紙契約，如同揮舞着一張滿分答卷，不斷跨過這種障礙物，追了上來。
朱旭和甘道夫對視一眼，臉上露出會心（財迷）的微笑，眾人勒停馬匹，停下等待比爾博。
“我簽字了！”比爾博微微喘着氣，臉上帶着期待驕傲的笑容，將契約遞給巴林，“我加入！”
巴林接過契約，左手一伸，變魔術一般拿出一個雙層放大鏡，掃了一眼契約上的簽名，說道：“我看基本沒什麼問題，那麼，歡迎我們的巴金斯老爺加入索林橡木盾的隊伍。”
隨着巴林的確認，周圍響起了一片善意的笑聲。
在不顧比爾博的反對，將比爾博提起來放到一匹矮馬上后，波佛開心的在後面喊道：“葛洛音，結賬！”
隨着話音落下，一個個錢袋子就從葛洛音手中飛出，落向朱旭四人手中，發出叮叮叮的銀幣碰撞聲。
“你們在幹嘛？”比爾博疑惑的問道。
“托你的福，小賺一筆！”朱旭將錢袋在手中拋起又接住，聽着讓人愉悅的錢幣碰撞聲，“48枚銀幣，等到鎮子上算你請大家喝酒！”
“朱老爺大氣！”聽說有酒喝，其他輸了錢的矮人一掃沮喪，紛紛不吝嗇誇讚之語，將朱旭一頓猛誇！
“阿嚏！”比爾博一邊和甘道夫聊着天，突然忍不住打了一個噴嚏，伸手在口袋了摸了摸，卻並沒有找到手帕，正準備抬頭喊停隊伍的時候，突然一旁的朱旭遞過來一整疊疊得整整齊齊的手帕。
“這些你先用着吧！”朱旭說道，“不過巴金斯老爺，你得適應，後面的一路上，缺的可不僅僅是手帕，我們還會缺很多東西，不過，這就是冒險！”
朱旭的話引來甘道夫的一陣注視，渾然不知這裏是朱旭搶了自己的台詞，不過人生導師畢竟是人生導師，作為專業拐騙霍比特人的人販子，甘道夫很自然的接過了朱旭的話頭，說道：
“你出生的夏爾。只有丘陵低緩，小溪涓涓。但現在家鄉已在身後，世界盡在眼前……”
朱旭和比爾博經過數日的馬上顛簸和風吹日晒，一開始的新鮮感蕩然無存，剩下的只是每日的勞累和警惕，相比較於比爾博，朱旭還有一個遠征之證，這讓朱旭的體力總是保持在一種相對充沛的狀態，這讓以耐力見長的矮人們都有些吃驚。
雖然朱旭看起來對野外生活並不是很熟悉，不過這種驚人的耐力讓朱旭在隊伍中能夠承擔更多的職責，比如守夜之類的活計，讓一眾矮人直呼索林有眼光，為隊伍找到一個厲害的守夜人。
當然，朱旭三倍於普通人類的力量也讓同樣以力量聞名的矮人驚嘆。
“如果不是你的身高和沒有鬍子，我簡直認為你就是一個活脫脫的矮人！”葛洛音也就是魔戒中金靂的老爹看着朱旭輕鬆砍倒一棵松樹當做柴薪的朱旭，語氣中充滿了驚嘆。
“中土這麼大，像我這樣的人應該不少，倒是你們，這一路讓我對矮人的刻板印象大大改觀。”朱旭將手中木柴一段段壘好備用，說道。
這當然不是朱旭為了拍矮人馬屁隨口胡說，而是一路上真的有感而發。
通過虛實之眼，朱旭對隊伍中的成員了解有時候還要超過他們自己。
朱旭的第一個觀察對象比爾博，擁有好幾個天賦能力。比如【輕身大步】【高級精神抗性】【高級幸運】【長壽】【勇氣】等等。
索林就不用說了，天生矮人領導者，天生的矮人領袖。
巴林則是隊伍中最彬彬有禮的一位，擁有技能【博學】，一路上的地理人物風情，都是他和甘道夫負責介紹和對外交涉。
德瓦林則是天生的戰士，在整個隊伍中，力氣甚至超過朱旭，技能直接就是【勇猛】，武器是一把斧頭。
菲力和奇力是隊伍中最年輕的存在，當然，這個要排除朱旭，都林一族作為矮人中長壽種，年輕也只是相對於人類而言。
兩兄弟除了繼承了都林皇室的英俊外，還收到了索林的嚴格培訓，其中菲力精通各種近戰武器，身上也塞滿了各種武器，技能為【武器精通】。而奇力則算得上矮人中的獨特存在，他的技能是【精準】，擅長短弓速射。
葛洛音精打細算出了名，負責在隊伍中支配開銷，這種精打細算也提現在戰鬥中，葛洛音雖然長得腰粗膀圓，擅長用斧頭，攻擊的時候卻總喜歡攻敵軟肋，以最小的代價去獲取勝利，技能【戰斧精通】。
歐音是葛洛音的哥哥，算是隊伍中的半個醫生，一路上蟲叮蛇咬，傷風感冒，都是歐音一路上尋找草藥治療，他的技能也有好幾個，比如【矮人棍法】【基礎醫術】【預言術】，沒錯，就是預言術，雖然在朱旭看來，這種預言術更像是基於已知情報做出的分析判斷之類，一路上的天氣情況基本上都靠歐音提前判斷的。
諾瑞，歐瑞和多瑞三兄弟，朵瑞是三兄弟中的老大，也許是從小照顧兄弟的原因，技能是【群體免疫】，可以免疫和減輕大部分的病痛，和同為哥哥的歐音配合起來，直接保證了隊伍一路上免於非戰鬥減員。
諾瑞是老二，留着一頭五角星狀的髮型，也許是早年獨自闖蕩江湖的關係，詭計多端手腳靈活，技能【盜竊】。
歐瑞是老三，相比於其他矮人的健壯有力，他更像是一個霍比特人，多才多藝，還會精靈語，武器也是一把殺傷力不足的彈弓，技能【演奏】，能夠提升休息效率，恢復精神和鬥志。
最後三位龐伯，波佛，和畢佛屬於矮人中的平民，和索林並沒有親戚關係，是矮人礦工鐵匠以及廚師。
心寬體胖的龐伯是隊伍中的廚師，一路上儘可能的用有限的食材為眾人做出可口的食物，技能【美食】能夠提升隊伍耐力，另外他還有個技能【短跑】，短距離內比長腿的人類朱旭速度還要快上三分，整個人跑起來如同一個飛速前進的輪子。
波佛是原本是個矮人礦工和鐵匠，表面一路上負責為眾人維護武器，可實際上一手礦鎬舞得飛起，戰鬥力十足。技能【武器維護】，能夠提升武器鋒利度。
畢佛是個戰士，頭上還留有之前和奧克戰鬥時卡在頭骨上的斧刃，卡在頭上的斧刃讓畢佛口齒不清，還讓畢佛戰鬥起來便會陷入狂暴狀態，技能【瘋腦】。
除了每個人的技能外，這些矮人都有共同的天賦【矮人之軀】，讓他們的擁有超出人類的力量和耐力，個個都是天生的戰士，換句話說，足足十三個精英單位，其中索林還大概率是個英雄單位。
至於隊伍中的甘道夫，朱旭探查的時候許多信息都是問號，只探查出幾個技能【狂戰雙持】【聖光術】【恐嚇術】等，算是坐實了甘道夫近戰法師的稱號。