孤立無援
孤影固執地從圍追堵截中脫身，儼然成了一隻殺出了癮的“魔頭”，他使出最後的力氣，跨上馬，只身前往荒啟組織的暗哨處。
本想求得幫助，沒想到陷入窘境。
原本以為蒲景等人還在原地待命，可眼前卻是門庭冷清，人去樓空。幾處破舊的屋子，沒了人氣，像是隨時就要倒塌，桌椅上已經佈滿了灰塵，爐子沒了火星，就連後山連接其他暗哨的密道，也被碎石塞得滿滿當當。
孤影無意再看下去，他極度疲倦，極度失望地閉上眼睛，心裏重複着昔日宮牆裏的部署計劃。
病榻上的九淮益，在無人之際，親手遞給他一張黃紙。攤開一看，是一個人的名字。
“孤影，我時日無多，這幾天，一直擔心一些事。這個人，是隨時可以放心調配的，一個老人。”
病榻上的九淮益尚且言辭清晰，然，面容憔悴，氣息不穩，說話間，多了些停頓。
“你走近些，再近一些，我與你細說。”
孤影連忙靠近，幾乎貼着聽。
幾句話過後，秘密行動便開始了。
屋外，凌驄突然叫喚了一聲，孤影回過神，迅速地從圍牆上翻下，四周無人。此時，屋后懸崖上的巨大碎石落下，瞬間，屋子消失，塵埃和一眾雜物從中心往外飛射，孤影騎上馬，迅速躲避。
身後，一片動蕩后，又陷入沉寂。
孤影，覺得後背涼嗖嗖的，沒了依靠，成了一隻孤魂野鬼。昔日，那可是觥籌交錯，熱鬧不已，如今，落得這幅田地，不知道該如何理解，才能有勇氣繼續走下去。
“荒啟，呵呵，真是取了個不戰即敗的名字！”
孤影懸着的心算是找着位置了，他頭一次趴在凌驄背上，在清冷的傍晚，感受着涼意。
凌驄貌似有些火氣，不嫌多日的勞累，一直在林子裏繞圈子。還不停地嚷嚷。
“你這畜生，不懂得憐惜主人，我就趴一會兒，便開始叫喚。好了好了，咱們還有事兒沒辦完。”孤影眯了一會兒，氣血又重新歸了位，四肢僵硬的肌肉也開始恢復彈性。
他眉頭舒展，拉起韁繩，大喊一聲：“兄弟，咱們走！”
還真真是年少阿，意氣風發，血氣方剛，是個打不死的好年紀。
經過長途跋涉，終於到了冥河。
幾日的路程，沿途安靜得很，也是孤影始料未及的，他有些暗自竊喜，又有些傷神，心想：這算是讓我親自跳進黃河嗎？連個像樣的攔路的都沒有。真不知該慶幸，還是該苦悶。
秋日傍晚的冥河，正是枯水期。抬眼望去，河道中出現了多個礁石洞。在餘暉之下，宛如金山，有些仙姿神色。肉眼看有些礁石或許有一人多高，壯漢都可以隨意進入，只是位置都處在河道的中央，要涉水而入，一般人並不容易。
可幸的是，孤影得了花滿樓的水下本領，不說是如魚得水般遊刃有餘，也應該差不了多少，只要不嗆水，活命不成問題。
他剛要潛入冥河，便有一小戳當地人，上前制止。為首的壯漢，顯然是個北境人，個頭高得離了譜，手掌有兩個孤影手掌那麼大。
此人，一把拽回孤影的身體，不由分說地猛得將他推到在地。
孤影一陣激靈上了頭，眼看就要拔劍，身後一位老婦人涌了上來。這老太，看上去慈眉善目，不像是個壞人。孤影便做了罷，收好配劍，從地上站起。
仔細聽，他們說著北境語，孤影不太懂。幾經折騰，孤影露出一副莫名其妙的表情，他攤了攤手，問：“我是天啟人，你們說的我聽不懂，什麼意思？”
這位老婦人艱難地用肢體語言夾雜蹩腳的天啟話，解釋道：“河～水～妖，妖！”然後，慌忙地多次擺手，示意不能進入。
“您的意思是河裏有妖？”孤影仔細觀察后，問到。
“是，是。走，走。”老人長舒了一口氣，一種危急時刻救了人的舒坦，顯現在臉上。
還沒等孤影問，那北境的巨人便跟拎小雞似的，把這八尺男兒和他的馬，左右手各一個，帶回了部落。他把孤影扔進帳篷，眾婦人也跟着進入，他自己卻怕把帳篷掀了頂，乖乖地杵在門口，燒了一堆火，默不作聲地烤着。
孤影這輩子是第一次這麼丟人，他心想：真是天下之大，無奇不有。此前去過很多地方，這樣力大無窮的人，還是頭一次見。
正當他自尊心和好勝心作祟的時候，帳篷里熱鬧起來。隱隱中，有一些人進來，除了老婦人，其他皆未見過面。
有一人身着北境服飾，和顏悅色地開口講話：“兄弟，我也是天啟人。從天啟七年來此地謀生，便住下了。剛才的事情，阿瑪跟我說了。不知你進冥河所為何事？”
“兄弟，遇到你真是太好了！我進冥河是想救人，不知水妖之事，可否告知一二？”孤影急切地問。
“救人？冥河水妖，你沒聽說過嗎？只要是跌入冥河的活物，都沒了蹤影！”那個人表情驚訝，恰好詮釋了情形的嚴重性。
他叭叭地說著，言語間，繼續加了把柴火，把孤影的心架起來，和屋外的火堆上的烤羊腿似的，吃的人覺得香，而他就覺得疼。
“冥河裏連魚蝦都沒有，這人一下去，那就是死！”
“你下去，就是撈屍，都沒可能！”
那人倒是實誠，嘴裏嚼着碎肉，配着大碗的烈酒，斯拉斯拉，一陣進食。
孤影看到了此前和九長天在江湖上飄蕩的愜意生活。酒足飯飽，不就是最好的生活么，現在已經成了奢望。
他抿了一口，一道細長的火燒至丹田。
“好酒！”他忽然興奮起來，眼角滲出些許眼淚，不知是辣的，還是哭的，反正，希望的火苗正在被現實澆滅。這對於他而言，不是死不死的問題，而是活着便沒了意義。
一碗酒後，孤影已經分不清道了。
他趴在地毯上，呼呼大睡，把這小半生都睡去，也是好事兒。
過了一個時辰，月亮高掛枝頭，他猛得醒來，腦子特別清醒。
他悲傷着略帶勇氣地想：既然橫豎都是死，那就和你同葬冥河！