105晉江獨家首發

到了相府,在馬車一路輕微的顛簸之下，忻姐兒睡著了。轉到孟氏房裏，將忻姐兒安置到暖閣,才坐下來說話。

葉昔昭也沒繞彎子,直接道出來意：“娘,這次我過來,還是想與您說說二哥的婚事。”

孟氏微不可見地蹙了蹙眉，繼而委婉地道：“我記得你說過,娘家的事不是你該管的。”

葉昔昭笑道：“我沒要做什麼，只是來與您說說二哥的事。”

孟氏苦笑,“你能說什麼。不外乎是你二哥品行如何好，人如何有才幹,尋常女子配不上他。你也是一府主母,即便是身邊沒有妾室環繞，也該明白我的計較。”

“我明白您計較什麼，可我也明白二哥的不易。”葉昔昭坦誠地道，“娘，您別只顧着為自己為大哥擔心，也想想二哥這些年是怎麼過的。如果二哥是您親生的，您看着不心酸么？”

孟氏無動於衷，“不可能的事，我又何需去設想。”之後語氣便有一點點責怪的意思了，“你一定要說這些我聽來不快的事么？”

葉昔昭漾出微笑，語聲愈發柔和：“娘，我始終記得小時候的一些事。”

孟氏耐着性子道：“什麼事？”

“忘了是幾歲了，只記得是冬季一個下午，我和大哥去了二哥房裏玩兒。我和大哥在大炕上嬉鬧，跑來跑去，又嫌乳母丫鬟總是提醒要小心太煩，便將人全攆了出去。二哥一直在地上鼓搗着一個壞掉的小物件兒，不時笑着看我和大哥一眼。後來，我被大哥追的緊，跑得時候一個踉蹌，就往地上栽去。是二哥衝過去把我接住了，可他那時雖然說已經開始習武，畢竟力氣還小，護住了我，自己的頭卻到了一個杌凳的稜角上。”

孟氏眼神有着想記起卻全無記憶的茫然。

葉昔昭繼續說道：“丫鬟、乳母聽到了動靜，趕了過去，一看我被嚇得臉色發白，立刻帶着我去了您房裏。大哥和二哥跟在後面。您申斥過丫鬟乳母之後，就將二哥劈頭蓋臉一通訓斥，我與大哥怎麼解釋您也不聽，自然也就不知道二哥因為我，撞得頭頂腫起好一塊。”

孟氏聽出了這番話的意思，垂了眼瞼喝茶，藉此掩飾眼底的情緒流露。

葉昔昭的笑容轉為悵然，“小時候，這樣的事情特別多，我記得最清楚的是這件事。那時我心裏特別替二哥委屈，可二哥什麼都沒說過，第二天見到我，問我有沒有被嚇到，隻字不提自己的頭還疼不疼。現在想想，他是從那時候就知道了，他是庶子，註定不會得到您的寵愛。”

孟氏問道：“你覺得我做得不對？”

葉昔昭答非所問：“我小時候總是奇怪，您為什麼對待那些庶妹那麼溫和，對二哥就像是變了一個人，我二哥明明是那麼好的一個人。大一些的時候，那些庶妹、姨娘又會投其所好，總是在您面前說二哥的不是。是因為這些事，我與那些人始終無法親近，大哥亦如此，那時我和大哥寬慰二哥：不去理別人，我們三個手足情深就好了。而我大哥到了十幾歲的時候，就開始疏遠我二哥，原因就不說了，您應該比我清楚。幸好我不曾疏遠二哥，幸好大哥如今又與二哥手足情深了。”

語聲頓了頓，她又道，“這不是說您對錯的事，我沒這個意思。我只是要告訴您，在相府，除了二姨娘，就是我最了解二哥的品行，他不像您或大嫂想的那樣。”

孟氏見葉昔昭是在推心置腹的說話，讓自己平靜下來，道：“我當初為何那樣對待昔朗與你幾個庶妹，你應該想得到，不外乎是打壓庶子、縱着庶女，不給他們成氣候超過你與昔寒的機會。你雖說嫁了侯爺，卻不會知曉我的難處。你也該想得到，當初昔朗隻身離府謀取前程，也是因我設法使得你爹在那時看輕了昔朗，失望之下，讓他自生自滅。這些我不覺得是錯，我一生的指望是你與昔寒，並且多少主母都是這般做派。我如今只是擔心。”

“難怪您會這麼擔心。”葉昔昭這才明白過來，“二哥對自己受過的委屈清清楚楚，您是怕他記恨着您？”說著就笑了，“怎麼會呢？記恨的話，在隨軍征戰時算計我大哥不就好了？何必等到回府之後再跟您計較？他待我大哥都沒歹心，又怎麼會跟婦孺計較陳年舊事。”

“……”孟氏一時語凝，這一點她還真沒想過。

“男子看的是大局，您怎麼倒固步自封了？”葉昔昭道，“還是給我二哥尋一門好親事，給他風風光光的娶妻，這樣一來，有什麼過節您也算彌補回去了。”

孟氏有一點被說動了，隨即卻又是嘆息，“給他找個什麼樣的才好呢？找個比你大嫂門第高更出色的人進門來，不服你大嫂可怎麼辦？萬一妯娌兩個生了罅隙鬧得雞飛狗跳可怎麼辦？”

“這件事怎麼能這麼看呢？”葉昔昭啼笑皆非起來，“誰嫁給我二哥也是一樣，安安穩穩守着自己的日子就好，誰會自尋煩惱地與大嫂爭？再說了，大嫂是嫡長媳，且已主持中饋，多個出身好的底細，她就不能一如既往地打理內宅了？那隻能說她終究是能力有限，擔不起一府主母這頭銜。”

孟氏有了一絲笑意，“讓你一說，怎麼什麼事情都變得簡單了？”

這算是被自己說動了吧？葉昔昭心中一喜，又道：“你們也真是會自尋煩惱，看看侯府不就什麼都清楚了？我二弟妹進到門裏，從來不與人爭什麼，難道她就不曾學過主持中饋？說到底，主持中饋有什麼好的？嫡長媳是沒辦法而已，能清閑度日、夫君又有官職的話，誰願意受那份辛勞？”

“這倒也是，分怎麼想。”

葉昔昭便又提及了虞紹桓的事，“侯府三爺前前後後的事您也不是不知道——出身算是不錯的嫡女，都不見得會安分度日，何況尋常門第里的閨秀了？我倒是同意我爹的想法，不如找個門第好的大家閨秀，誰讓她鬧她都不屑於出醜，便是她想鬧，娘家人也不會縱着她給家門抹黑。”

孟氏認真沉思片刻，漾出了一如往日的笑容，“你這孩子，倒是今非昔比了，聽你這麼一說，倒是很有些道理。”

“所以說，您就聽爹的意思，這樣你們也不會生罅隙，二哥還會對您心懷感激，何樂不為呢？”

“你倒是乾脆。”孟氏笑嗔道，“容我將你這番話想透徹些，你大嫂那邊我也得好好跟她說說。”

“什麼好好說說？”葉昔昭微微挑眉，“這件事就該您與爹做主——我二哥的婚事又不同於庶妹的婚事，我大嫂就不該插手，與您說什麼就更是不該。”

孟氏一聽這話帶着情緒，忙勸道：“你大嫂這也是什麼都不瞞我。話說回來，侯府三爺再娶的事，當初不也是你一手操持的？”

“那怎麼一樣。”葉昔昭解釋道，“那時我可是事無巨細都請示過太夫人的，侯爺也說結親之事可行，不論是我還是太夫人操持都是一樣。再說那時候，正是皇貴妃初進宮的時候，太夫人沒心情理會家中的事。”

孟氏笑道：“好好好，明白了。我這不是怕你為此與你大嫂日後不睦么？”

“就事論事罷了，這件事她的確是做得不妥當，不好好規勸您也就罷了，怎麼還跟着添亂？”葉昔昭訴諸看法之後才道，“我不會為這件事跟她說什麼，只看她怎麼想了。”

“好，我知道了。”孟氏道，“等我過兩日問問你爹，也聽聽他的打算。”

葉昔昭透了一口氣，說了半晌總算是沒白忙，這樣一來，也不用再與父親細說此事了。

之後，葉昔昭去了趟許氏房裏。

許氏看到葉昔昭，有些意外，笑道：“回來是有什麼事么？”

葉昔昭只是道：“沒事。忻姐兒周歲那天也沒工夫與你們說話，今日就又回來了。”

許氏從小丫鬟手裏接過茶盞，遞給葉昔昭，“我也只是有點奇怪——今日不是侯爺的生辰么？”

葉昔昭解釋道：“侯爺生辰也只是一早吃一碗長壽麵，晚間陪着太夫人好好吃頓飯。”

許氏笑道：“我原本還以為，到晚間會有不少朝臣前去恭賀的，畢竟，忻姐兒周歲那天是滿堂賓客。如今人們可都知道，永平侯有個與你容顏酷似的女兒，又很是聰明乖巧。”

葉昔昭只是笑了笑，倒是順着孩子的話題，問起濤哥兒，閑話片刻，打算告辭前才道：“我二哥的婚事還沒選出合適的人？”

“還沒有呢。”許氏微不可見地蹙了蹙眉，“我是真不知該如何是好。”

“不知如何是好，就不如什麼也不做。”葉昔昭似笑非笑，“二哥是有官職的人，娶妻不是小事，隨意找個人家可不行，依我看，大嫂不如去問問父親，讓他做主。”

許氏神色稍稍有點僵滯。

葉昔昭又笑道：“侯府有幾個名門閨秀，是去與衛先生學習琴棋書畫的，我看着竟是個個都不錯，倒是願意給二哥牽個紅線。”

“昔昭。”許氏遲疑地道，“與侯府來往頻繁些的人，我也聽說過一些，都是達官顯宦，那樣的門第走出的人，若是嫁到家中，我這個做嫂子的，是該敬着還是……”

葉昔昭故作訝然，“你盡你的本分就是，怎麼人還沒到家中，自己就先矮了半截？妯娌之間和門第有何關係？”之後起身道辭，“我趕着回去呢，日後再找大嫂來說話。”

許氏想說什麼也就無從說起了。

回程中，芷蘭說起了相府的二姨娘，“奴婢與以前的舊識打聽過了，二姨娘自從二爺回來之後，還如以往，每日在房裏做做針線，侍弄花草，二爺的婚事一直沒個結果，她也不心急，也沒找相爺、夫人提過此事。”

“二姨娘根本不用心急。”葉昔昭笑意中有着一份欣賞。這樣看來，父親對於葉昔朗的婚事是真的上了心，且不打算退讓，否則，母親與許氏怕是早就隨意找個人家定下親事了。她能想得到，能教導出葉昔朗那般人物的二姨娘又如何看不出。

回到府中，便又聽說了安國公府那邊的事情。

有幾名言官上奏彈劾安國公，從安國公以往在政務上的紕漏到他治家無方教導子女無方，林林總總總結了一大堆罪名。

據說，皇上看得饒有興緻，今日更是命蕭旬上殿，命他迅速查證安國公寵妻滅妻究竟是真是假，十日為限。

十日內查清一樁案子，也只有暗衛統領才做得到。也是因此，原本負責查案的官員無話可說。

蕭旬對此事並不心急，他比較窩火的是另外一件事——

下午，蕭旬去了虞紹衡的書房，逕自問道：“你將唐鴻笑請入侯府的事情我聽說了，見你沒給我傳信，昔昭也沒對喬安提及此事，我還以為唐鴻笑沒跟你說清原由，傻子似的讓手下繼續查——虞紹衡，你這種弟兄再多一個，我不出三年就被氣死了。”

虞紹衡笑了笑，指一指座椅，等蕭旬落座后才道：“我以為你已經查清楚了。”

“你這不是廢話么？我的人就是動作再快，怎麼快得過你們三言兩語？”蕭旬的手拍拍書案，“把證據給我。”

虞紹衡指了指案上書信，“拿走就是。”

蕭旬將信件收起，還是有些生氣，“今日若不是唐鴻笑去我府中找喬宸有事，我還不知道這件事。我隨口問了問他能否直言告知實情，他只說讓我來找你。若是等我手下的消息，我還要等個一兩日。”

“唐鴻笑找喬宸有什麼事？”虞紹衡更關心這一點。

蕭旬恢復了懶洋洋的意態，“你手下不也是無孔不入么？去查。”

虞紹衡似笑非笑，“十壇陳年佳釀。”

蕭旬掙扎了一下，“說話算數？”

“嗯。”

蕭旬笑起來，“他找喬宸，是說醫書的事情。你猜他的目的是什麼？再加十壇酒怎樣？”

虞紹衡才沒耐心猜來猜去，“十壇酒沒了，不送。”

“你是越來越沒品了！”

“那你說不說？”虞紹衡抿唇微笑，“他是去與喬宸借醫書，還是給喬宸送醫書去了？”說著話就有了答案，“後者。”

蕭旬頷首，道：“沒錯。喬家從喬宸幼年學醫開始，便收集了不少少見的醫書。喬宸在哪裏居住，醫書就在何處。唐鴻笑修書中有醫書一項，派了多少人在民間收羅書籍，如今手中怕是也積攢了諸多罕見的醫書。去找喬宸，不外乎是借與送書這兩件事。”隨即若有所思，“喬宸問他為何如此，他只說是想讓她懸壺濟世，多救一些人。可我覺得，沒那麼簡單。”

虞紹衡沒接話。

蕭旬也沒把話說透，只是嘆息一句：“一個人之於另一個人，可以是他欲成魔的理由，也可以是他欲成佛的理由。着實的玄妙。”沉默片刻后，又道，“我若是你，會感謝他。”

虞紹衡不置可否，只是喚來長安：“取十壇美酒，今日給蕭大人送去。”

蕭旬也笑了，“要趕早送去。我回府等着。”

等長安走後，虞紹衡又吩咐長安：“明日命人去問問喬宸，唐鴻笑與她說過什麼、問過她什麼。”

長安不明所以，“她會告訴屬下么？與其如此，還不如問問蕭大人。”

“會。喬宸不會與蕭旬細說這些。”

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晚間的飯菜，是葉昔昭親自準備的。

一家人圍坐在一起用飯時，虞紹衡與葉昔昭一起敬了太夫人一杯酒。

所謂生辰，在虞紹衡看來，其實是母親為自己掙扎於苦痛中的日子。是以，他的生辰如果允許的話，從來是陪着太夫人在一起吃頓飯，不曾與友人幕僚借這因由慶賀過。

太夫人的眼睛有些濕潤，笑容中卻儘是欣慰。

飯後，三對夫妻陪着太夫人閑話家常，到太夫人端茶時告辭回房。

葉昔昭安置下忻姐兒，回到寢室，對虞紹衡道：“與我去蓮花畔吧？”

虞紹衡懶得動的樣子，“怎麼說？”

“你傻呀，當然是將給你的禮物放在那兒了。”

虞紹衡輕輕挑眉，笑着展臂環住她，“我的禮物不是在這兒么？”