第1179章 尾聲（三）那些讓人臉紅的事

第1179章尾聲（三）那些讓人臉紅的事

二樓鴉雀無聲，所有人都在思索着報紙上提出的大政三問。

叮，叮，叮。

陳慶輕輕用蓋碗撇去茶水上的浮沫，瓷器碰撞的清脆細響在此時格外引人注目。

老學究好奇地朝他看過來，隱隱約約覺得對方的面容似曾相識。

陳慶舉起茶杯做了個敬酒的姿勢，對方馬上意識到自己的冒犯，趕忙端起茶水回敬。

“老師，莫非傳言是真的？”

“漢國確實造出了蒸汽驅動的全金屬戰列艦？”

年輕人黯然地低下頭去。

“不好說。”

老學究搖了搖頭：“季大師堪稱千年以來第一奇才，集墨家三百年傳承於一身。博採眾長，推陳出新，非凡俗之輩所能揣度。”

“他應當不會信口雌黃。”

“既然去年放出過風聲，那十有八九是真的。”

年輕人嘆了口氣：“離漢國、月氏海陸會盟，共擊羅馬過去十多年了吧？”

老學究補充道：“是十八年。”

“十八年前，漢國的大西洋艦隊已經蔚為壯觀。裝備有六艘大型風帆鐵甲戰列艦，輔從戰船不下百數。”

“彼時月氏與羅馬互相攻伐，苦不堪言。”

“漢國受月氏相邀，派出艦隊橫渡大西洋，歷時大半年抵達歐羅巴。”

“哈哈，漢國堅船利炮，能以一敵百。打得羅馬水師丟盔卸甲，險些全軍覆沒。”

“自此漢國艦隊出入羅馬沿海如入無人之境，大肆破襲城池，擄掠財貨和人口。”

“最終在海陸夾攻之下，羅馬割地賠款，俯首稱臣。月氏也因此聲勢大漲，成為域外首屈一指的強國。”

“漢王雖為逆臣，卻不失為一代豪傑。”

“經此一戰，歐羅巴從‘不知有漢’到‘聞漢色變’，大漲我華夏威名！”

老學究剛開口時憂心忡忡，說到後面卻眉飛色舞。

其餘茶客也懷着相同的矛盾心理。

漢國兩面臨海，自立國之初就把造船業作為重中之重。

數十年發展下來，漢國東西兩路水師堪稱打遍天下無敵手，縱橫大洋所向披靡。

秦國的海貿雖然也在蓬勃發展，但經商路線大多局限在朝鮮、扶桑以及東南一帶，與‘亂臣賊子’並未正式建交。

總體而論，秦國的船隻小而多，分佈廣泛，數量上優勢極大。

漢國受限於人口規模，走的是小而精的路線。

尤其是耗費巨資打造的兩支水師，簡直是所有航海人心目中不可戰勝的神話。

秦國官面上把漢國視為亂臣賊子，但是到了海上，漢國的水師戰船威懾力遠比秦國強得多。

凡是出海跑商的秦國商賈，多有受其恩惠。

故此在沿海一帶，民間對漢國普遍懷有親睦之情。

除了不敢公開以‘漢皇’來稱呼陳慶，並無半點敵視。

漢國艦隊萬里馳援月氏，力挫歐羅巴蠻夷，每逢談及此事秦國人都覺得與有榮焉。

“十八年前，漢國的鐵甲戰列艦已趨於圓滿。”

“如今造出全鋼鐵蒸汽動力戰列艦也不意外。”

“墨家工造之術天下無雙，又有季大師這般曠古爍今的大賢良師，什麼都難不住他們。”

“報紙上的第三問也正是吾等心中所惑。”

“秦國何時才能追上漢國的步伐，擁有一支叱吒滄溟的無敵艦隊？”

“沒有巨艦利炮，如何興兵海外，鎮壓不臣？”

年輕人捧着報紙神態激昂地感嘆道。

“倒也不必妄自菲薄。”

“秦國地大物博，人傑地靈。”

“陛下既然有此心意，海師興起不遠矣。”

“不過是十八年而已，咱們等得起。”

老學究捏着鬍鬚感慨萬千。

年輕人搖了搖頭：“當年漢王起事時，江山戰禍四起，生靈塗炭。”

“咸陽十室九空，公卿世家屠戮殆盡。”

“學生在書本中讀到時，無不唏噓喟嘆。”

“但願這一戰能拖延得越久越好，免得秦漢子民同室操戈……”

老學究趕忙打了個眼色，示意他說話要注意尺寸。

年輕人訕訕地笑了笑，重新坐下。

只要別口稱‘漢皇’，就算不上什麼大錯，官府也不會在意這種小事。

“兩位學士真知灼見，令在下耳目頓開。”

“可否借一席之地，恭聽二位高談雅論。”

一位矮胖的商賈端着兩碟茶點，笑眯眯地湊到師生的茶桌前。

“有何不可。”

“貴客請坐。”

老學究聽到他的口音不是代縣本地人，熱情地邀請對方坐下。

“之前在下以為除了跑海人，秦國百姓無不視漢國為仇寇。”

“偶然採買貨物的時候聽聞此地是漢王發跡之所，特意繞道前來遊覽觀瞻。”

“無意間聽到二位的閑談，方才知道傳言不虛。”

“代縣雖然深居內陸，卻是漢王的故土，自然與別處不同。”

商賈的表現如同他鄉遇故知，主動起身給一老一小添茶。

“怎好勞煩貴客動手。”

老學究示意學生起身幫忙。

雙方一方謙讓后，互相舉杯致意。

代縣是個小地方，人丁不旺商貿不興，離海岸線路途遙遠。

因此自稱‘跑海人’的商賈顯得格外稀奇。

雙方互通姓名后，自稱梁士祁的海商又揮手叫來夥計，給桌上添了幾樣價格不菲的茶點。

老學究瞥見他手上一顆珠光寶氣的翠綠戒指，頓時知道對方身價不菲。

“素聞海上豪商富可敵國，揮金如土。”

“今日一見，果然不假。”

梁士祁謙虛地擺了擺手：“老先生過獎了。”

“梁某這點身家，哪敢以豪富自居，說出去要被同行笑掉大牙。”

“不過是風裏來浪里去，賺得一點餬口之資。”

“離富可敵國差得遠了。”

年輕人興奮地問道：“不知貴客走的是哪條商線？”

“從秦國至扶桑，還是去往漢國？”

梁士祁乾笑了兩聲，沒有回答對方的問題。

“咳咳。”

老學生瞪了自己的學生一眼。

人家要是承認去過漢國，被官府知曉后馬上就會以通敵的罪名下獄。

這種事怎麼可能訴諸於口？

“梁某名下不過三兩艘小船，往來於扶桑與朝鮮之間。”

“漢國一次都沒去過，僅僅在扶桑與漢國人打過些交道而已。”

梁士祁沒有怪罪年輕人的莽撞，從容自若地抿了口茶水。

“請貴客原諒在下冒昧失言。”

年輕人道歉后，見他並無怪罪的意思，小心翼翼地問道：“貴客，您聽說過漢國的蒸汽動力全鋼鐵戰列艦嗎？”

梁士祁點了點頭：“有所耳聞，也聽漢國人提起過。”

年輕人頓時興奮不已：“那依您之見，傳聞是真是假？”

梁士祁猶豫了片刻，微微搖頭：“八成是假。”

“說假也不對，更準確點應該說漢國確實在建造全鋼鐵戰列艦，但是其中困難重重，目前還未竟全功。”

“或許再過一兩年，兩三年，它才會下水試航。”

“然後查漏補缺，改造修繕，又是三五年功夫。”

年輕人鬆了口氣：“原來是這樣。”

老學究忍不住問道：“漢國的大西洋艦隊十八年前就能遠航萬里，協助月氏國攻打羅馬。”

“至今近二十年了，始終未能跨過全鋼這一步？”

“若以此來計算，秦國的海師擴軍豈不是更加遙遙無期？”

梁士祁莞爾一笑：“老先生，十八年前漢國迫於無奈才動用了剛組建的大西洋艦隊。”

“去時戰艦上百艘，回來的一半都沒有。大多都留在月氏，便宜了他的私生子。”

“後面漢國的造艦計劃擱置了好幾年，正是為了彌補風帆鐵甲戰列艦的不足之處。”

“您想想，沒學會走，哪會去學跑呀？”

“着手開始研製全鋼蒸汽戰艦，也就近幾年的事。”

老學究大感疑惑：“坊間戲言難道是真的？”

“月氏王是漢王的……”

梁士祁放下茶杯，言之鑿鑿地說：“漢國上下都傳遍了，也就咱們這邊當成了戲言。”

“您學問不淺，仔細想想月氏女王哪年過世的？”

老學究冥思苦想，卻記不住具體時間。

“大約是二十年前。”

年輕人激動地面泛紅光：“也就是說，月氏女王過世之前，告知了王子的身世。”

“此時月氏正處於內外交困之中，故此月氏王毫不猶豫地向漢國求援。”

“算是書信往來以及大西洋艦隊奔赴歐羅巴的時間，正好對得上！”

梁士祁豎起大拇指讚歎：“果然是英雄出少年，你全猜中了！”

“據漢國商旅所說，多年之前月氏女王出使大秦，當時負責接洽的正是漢王。”

“你想呀，孤男寡女湊在一起。男的器宇軒昂，高大英俊；女的天生麗質，美艷動人。”

“他倆能不擦出點火花來嗎？”

“擦來擦去，這不就有了如今的月氏王嗎？”

老學究與年輕人互相對視，半信半疑。

自從太上皇登基后，朝廷對漢王的一切相關事物諱莫如深。

知悉當年情景的咸陽士人百姓恐怕也作古多年了，這段秘聞早就湮沒於歲月之中。

“漢王不是與皇……王后恩愛有加，從不貪圖美色嗎？”

年輕人小聲問道。

“你這是哪聽來的？”

“謬傳！絕對是謬傳！”

“實話跟你說，漢王與你這般年紀時，荒唐事乾的多了。有些我說出來，都怕你們臉紅呀！”

梁士祁拍着桌子，音量拔高了三分。

周圍的茶客紛紛豎起耳朵，對他口中的秘聞興趣大增。

“你們別不信。”

“梁某在家時與夫人也是萬般恩愛，如膠似漆。”

“可出了海嘛，總是難耐寂寞，不得已偷偷在扶桑安了個小家。”

“你們哪日去扶桑的各處海港逛逛，到處都是秦、漢兩國商賈包養外室的豪屋大宅。”

“梁某認識的朋友全部如此，一個都沒落下。”

“你們說漢王他能免俗嗎？”

梁士祁得意地嘿嘿笑了兩聲：“月氏乃小國，漢國是大國。”

“憑什麼月氏王一封書信，就能調動漢國的大西洋艦隊？”

“因為他派遣使節出示了母親留下的遺書呀！”

“當初漢王身不由己，對月氏女王始亂終棄。”

“他心中能沒點愧疚？”

“如今庶子受了欺負，找到生父求助，漢王能置之不理？”

“那必須得給兒子出頭啊！”

“所以才有了大西洋艦隊遠赴歐羅巴，把羅馬沿海城池轟了個稀巴爛。”

“之後凡是受損的艦船，全都白白送給了月氏。”

“諸位有所不知，月氏以前是沒有水師的。”

“結果經此一役，非但打服了羅馬，月氏還一躍成為附近的海上霸主。”

“你們就說，月氏王認父之舉值不值吧？”

老學究沉思片刻：“怪不得月氏之後年年朝貢漢國，老夫還以為是感恩於萬里援救之情，月氏才甘為漢國附屬。”

年輕人臉色大變：“如此說來，月氏與漢豈不是父子之國？那大秦該如何是好？”

梁士祁擺了擺手：“漢王有一句話說的非常好，國與國之間哪有親情可言，唯有利益至上！”

“這些年，月氏的朝貢哪年落下了？”

“不照樣對秦國恭敬順服嘛。”

“漢王調動大西洋艦隊萬里援救月氏，恐怕也不只是為了父子之情，多半還有其他目的。”

“不過其中機密事宜，就不是咱們平民百姓能知曉的嘍！”

老學究鄭重地行了一禮：“多謝貴客賜教。”

“否則我等不明就裏，猜來猜去也無法洞察內情，白白耗費了心力。”

梁士祁感受到眾人尊崇的目光，大喇喇地說：“眾位還有什麼想知道的？梁某知無不言言無不盡。”

一道輕佻的聲音傳來：“貴客，您先前說漢王早年有些荒唐事，說出來都臉紅。”

“給我們這些鄉下土包子講講唄？”

嵇堯雙眼放光盯着遠道而來的‘大海商’，興奮地臉色發紅。

老天爺，我等的機緣終於來了！

這不就是本少爺涉足海貿生意，成為一方巨富的最佳良機嘛！

“是啊，給大傢伙講講怎麼個臉紅法。”

“漢王到底有多少相好？”

“他怎麼跟月氏女王勾搭成奸的？”

“漢國王后可是咱們大秦的公主，還是太上皇的同胞妹妹。他在皇家的眼皮子底下偷腥，怎麼瞞過去的？”

茶樓內的客人興緻盎然，紛紛圍攏過來。

梁士祁眉飛色舞，擼起袖子準備再顯擺顯擺。

忽然有一道蒼老的聲音傳來：“病從口入，禍從口出。”

“我夫人時常念叨，讓我謹言慎行。”

“看來並不是哪一家都有個賢良淑德的內室。”

梁士祁皺起眉頭大為不悅。

你罵我可以，罵我夫人就過分了！

“老……”

梁士祁本欲開口訓斥一番，看清了對方的面容后，卻突然獃滯在原地。

稍後，他的身體劇烈地顫抖起來，手中的茶杯噹啷一聲墜落。