第1132章 農夫全身都是寶
第1132章農夫全身都是寶
第1132章農夫全身都是寶
“慢點。”
“小心腳下。”
“主人您再堅持一下，馬上就去醫館。”
一大群僕從七手八腳地抬着秦忠君從侯府裏面出來，小心翼翼地搬上馬車，一路風馳電掣地朝着醫館趕去。
門口的侍衛暗自納悶，交頭接耳猜測府里發生了什麼。
車隊卸下來的木箱極為沉重，八個人抬着都費力。
而它的體積又不大，裏面十有八九是黃金。
獻上一筆如此巨額的錢財，反而觸怒了家主，躺着出去了？
此時內院裏擺放的箱子已經被打開。
陽光下入目所見全是耀眼的金黃之色，整個庭院都多了幾分富麗堂皇的氣息。
“好多金幣啊！”
王芷茵忍不住伸出手捧起一把，指縫裏掉落的金幣摔下去嘩嘩作響，彷彿奏響了世間最美的樂章。
李左車也拿了兩枚不同樣式的仔細端詳：“新舊不一，制式不同。”
“秦忠君應當沒有撒謊，絲綢在域外價值連城。”
“一邊是黃金，一邊是絲綢。”
“只按照分量來兌換，根本不按金幣的數目計算。”
“真難以置信……”
陳慶輕笑道：“有什麼難以置信的？”
“李兄是想說大秦一匹素錦就賣六百個錢，無論士人百姓，販夫走卒，家境殷實些的都能扯上兩尺。”
“到了羅馬人手中，它們已經變得高不可攀，非君王公卿不可企及了。”
李左車感慨地說：“羅馬的元老着實出手闊綽，為了幾匹絲綢就願意掏出這麼多黃金。”
陳慶解釋道：“內務府改金鎰為金幣之前，黔首百姓幾乎一輩子都沒機會接觸金子。”
“即使現在，金幣也大多掌握在權貴商賈手中。”
“羅馬那邊有過之而無不及。”
“金幣也不在民間流通，基本上都是鑄造來獎勵有功之士的，百姓連摸都摸不到。”
“元老手中的黃金堆積如山，他們花銷起來當然捨得。”
他隨手拿去一枚，撫摸凹凸不平的金幣表面：“做工也太拙劣了，遠不如內務府的手藝。”
“拿去回爐重鑄吧，還是咱們的樣式看着順眼。”
王芷茵急忙阻止：“別啊！”
“萬里之外帶回來的錢幣多稀罕。”
“咱們自己留着賞玩也好呀。”
陳慶猶豫了一下：“反正本錢也不多，基本上都是白賺來的。”
“不如見者有份，咱們分了吧！”
“一人搬一箱，剩下的入賬存入庫房。”
“如此皆大歡喜。”
李左車怔了下：“家主您的賞賜太過豐厚，在下不敢收。”
韓信同樣搖了搖頭：“無功不受祿，叔叔您存起來吧。”
英布略顯失望。
別人無功，他有功啊！
若不是三棍子打服了秦忠君，這廝怎麼肯吐露口供？
“你們與我客氣什麼。”
“錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去。”
“世間豈有共患難而不能同富貴的道理？”
陳慶招了招手：“來人，準備馬車。”
李左車不好意思地笑了笑。
家主說的也有道理。
他們連命都賣了，還有什麼厚賜不能收的？
王芷茵有些心疼卻不好明說，正在思索如何開口的時候，陳慶嚴厲地瞪了他一眼。
“李兄，秦忠君的口供你收好，說不準什麼時候就能派上大用場。”
“信兒，你午後若是有暇的話，帶英布在城裏逛逛，省得他惹事生非。”
韓信立刻點頭應諾。
他白天勘察咸陽周邊的道路和地形，晚上就按照記憶畫出輿圖，然後斟酌排兵佈陣之法。
英布說好聽點叫相貌粗豪，說難聽點就是一副莽夫的樣子。
兩人結伴而行，不太會引起旁人的懷疑。
“芷茵，你安排賬房清點入庫。”
“為夫要去皇莊的暖房傳授農藝。”
美洲帶回來的農作物聞所未聞，見所未見。
即使再好的農事官都不知該如何料理，非得陳慶親力親為不可。
“早點回來啊。”
“我去叫人裝車，給你們把金子送回府邸。”
王芷茵雖然捨不得，但識得大體。
她裝作若無其事的樣子，指揮府中的僕從忙活起來。
“好好在家待着，等我給你捎好吃的。”
陳慶露出燦爛的笑容，招呼李左車一同離去。
——
陽光和煦，清風拂面。
連成片的暖房上，每一片玻璃都被擦得乾乾淨淨，光可鑒人。
李左車掀開了厚實的草簾，陳慶躬身鑽進去，一股濕熱的氣息撲面而來。
與外面的蕭條寂寥不同，這裏入目所見全都是鬱鬱蔥蔥的農作物，葉片青翠欲滴，望之不禁心曠神怡。
“老關頭呢？”
陳慶往裏面走了幾步，忽然發覺少了點什麼。
負責看管暖房的瘸腿退伍老兵不見了。
“老關頭？”
陳慶喚了一聲，四下張望。
“家主，我聽燒爐的地方有動靜。”
“八成是在守着爐子烤火吧。”
李左車仔細傾聽片刻，說出了自己的猜測。
“烤火倒不要緊，就怕他又貪杯喝得酩酊大醉，誤了這一房來之不易的莊稼。”
“走，過去找他。”
火爐設在暖房的中間，呈半地下結構。
周圍堆積了數千斤煤炭，宛若一座堅固的小型城堡。
李左車剛準備敲門，就聽到裏面傳來男女的打情罵俏聲。
“老關，額每日來找你要走十餘里路，鞋子被泥水浸泡，爛的不成樣子了。”
“多大點事，買新的！”
“真的呀？老關你真好！還是你疼額。”
陳慶學着李左車的樣子貼到門上，分辨出屋裏的動靜后，渾身直起雞皮疙瘩。
“還有件事，妾身不知當講不當講。”
“說！額替你辦了！”
“你這屋裏燒得暖暖和和的，額每次來了都捨不得走。老關，你先聽額說。額家裏的房頂破了個大窟窿，一直沒錢修。”
“額給你修！”
“老關，你說話算數？”
陳慶實在聽不進去，咚咚咚用力敲着房門。
“誰啊！”
老關頭正與情人你儂我儂打得火熱，聽到敲門聲不耐煩地走過來。
“侯爺？！”
當看清肅立在門外的人影時，他瞠目結舌地愣在原地。
“老關頭，忙着呢？”
“暖房裏四下找不到你，原來是在這兒。”
陳慶笑呵呵地朝屋裏打量。
一名半老徐娘的村婦躲藏在角落，嚇得大氣都不敢出。
“侯爺，暖房裏好着呢。”
“額沒耽誤公事。”
老關頭趕緊帶上門，賠着笑臉做了個請的手勢。
陳慶走遠幾步才負着手問道：“皇莊裏的婆娘？上回好像見過。”
“對對對，侯爺您記性真好。”
老關頭走路一瘸一拐，速度卻不慢。
他尷尬地笑個不停，“額家裏也沒個人，花了幾個錢在她那裏搭夥混口熱飯吃。她是來給額送飯的，手腳乾淨的很，侯爺您放心。”
“額是上過陣打過仗的，知道軍令如山。”
“暖房就是侯爺您交給額的陣地，絕不會出半點岔子。”
陳慶忍俊不禁：“上回遇上她的時候，我記得她家裏拴驢的韁繩斷了，你給她添上了沒有？”
老關頭支支吾吾地回答：“添了，一段韁繩嘛，值不了幾個錢。”
陳慶嘖了一聲：“這才幾天啊，怎麼她的鞋又壞了，屋子也塌了？”
“老關頭，你是不是霉星罩頂啊？”
“人家好心為你烹煮飯食，還專程送到門上，你便這樣回報的嗎？”
“若是再走動幾不定害得她家破人亡了！”
老關頭是個實心眼，一時間沒轉過彎來。
“侯爺，您說得有道理。”
“那可咋辦啊！”
陳慶拍了拍他的肩頭：“暖房的爐火晝夜不熄，熱飯熱湯還不簡單？”
“往後別讓她來了，否則早晚沾了你的霉運，大禍加身。”
老關頭用力點點頭，剎那間想起了什麼，趕緊往後退了兩步：“侯爺……”
陳慶擺了擺手：“我有皇家氣運護體，妨害不到我的。”
“你往後切記不可與運弱之人來往。”
“一遇着你便禍事不斷，趕緊遠離了她，否則非但害人而且害己。”
老關頭鄭重其事地答應下來：“侯爺，額記住了。”
“怪不得額一把年紀，身邊連個親眷都沒有，原來都是命。”
李左車嘴角微揚，想笑又不敢笑。
真是個實誠人啊！
“侯爺，額帶你去暖房看看。”
“又有一片玉米躥起來了，開花就在這幾天。”
老關頭一瘸一拐地走在前面引路，滔滔不絕說起莊稼最近的狀況。
“家主，此人之前必是軍中悍卒，能以一敵十。”
李左車有意無意地觀察了一會兒，眼神讚賞地小聲說道。
“你怎麼看出來的？”
陳慶微笑着問道。
“他的肩頸、雙臂傷痕纍纍，腳踝的傷疤更是觸目驚心。”
“但他的背面卻很乾凈，除了兩三處貫穿傷，再無任何兵刃加身的痕迹。”
“是以此人乃沖陣拔旗的軍中銳士，立下的戰功絕不在少數。”
李左車有理有據地分析起來。
陳慶豎起大拇指：“讓你猜對了。”
“老關頭誓死把守城關，差點被砍成肉醬仍舊不肯棄陣而逃。”
“後來打退了敵軍，同袍從死人堆里把他扒拉了出來。”
“原本以為傷成這樣肯定活不了，沒想到他的命格外硬。”
“只不過……戰事失利，陛下責備下來，全軍都跟着受了牽累，沒撈着什麼功勞。”
李左車神情悸動，故意放緩了腳步。
等老關頭走遠之後，他才竊竊私語道：“家主，在下早就想和您說了。”
“皇莊裏收容的退役老卒不在少數。”
“他們雖老、雖殘，臨陣刀兵相向的時候，卻絕不遜色於一流戰兵。”
“哪怕與北軍對陣，照樣不落下風。”
“您主持內務府的時候，調撥大筆錢糧物力在皇莊興修水利、添置農具，為他們減輕了不少負擔。”
“老關頭對您唯命是從，至今仍以侯爺相稱……”
陳慶沒等他說完就搖了搖頭。
“而今他們已經卸甲歸田，安享晚年。”
“豈能因我等一己私心，再把他們捲入這場災劫中來。”
“你也看到了，老關頭就想找個婆娘給他洗衣做飯，夜裏暖個被窩。”
“他已經放下了兵戈，眼下只是個普通的農夫。”
李左車不死心地勸道：“家主，成大事者不拘小節。”
“若是能徵發皇莊中的老卒，起碼能再添五萬精銳戰兵。”
“我等成事的把握至少多兩成！”
陳慶突然笑了起來。
“李兄，你也短暫執掌過內務府。”
“你說工坊林立、繁盛無比的內務府，怎麼常常賬目拮据，需要精打細算才能維持下去呢？”
李左車愣了下，遲遲回答不上來。
“因為工業產生的利潤，大部分都讓渡給了朝廷和百姓。”
“鐵價是怎麼打下來的？”
“軍需大部分由內務府承擔，百姓的負擔是不是減輕了許多？”
“各府司雇傭民夫開出的工錢比市價高三成不止，他們家裏的日子好過多了吧？”
陳慶感觸頗深地說：“若一切以利益計較，內務府會比現在富十倍不止。”
“我等為何清君側、誅奸佞？”
“因為要替內務府的匠工、民夫鳴不平。”
“他們為江山社稷創造了巨大的價值，卻沒有享受到應有的好處，自然懷有忿怨。”
“可皇莊裏的老卒日子越過越好了呀！”
“若太子殿下振臂一呼，您信不信他們當場倒戈，擒了你我歡歡喜喜地邀功請賞去？”
李左車皺起眉頭：“在下確實沒想到這些關節。”
陳慶拍了拍他的肩頭：“成大事者不拘小節沒錯，萬眾齊心其利斷金也不假。”
“可民眾又不欠咱們什麼，幹嘛有事沒事就想着讓他們衝鋒陷陣？”
“是，農夫全身都是寶。”
“年輕的時候，他們會耕田、放牧，服徭役、納稅賦。”
“等成婚生子，又能開枝散葉，增添人口，為江山社稷的萬世綿延做貢獻。”
“老了老了吧，一身病痛死又死不了，還可以把兒女手中微薄的積蓄壓榨出來，讓子孫後代繼續賣力幹活。”
“就算真死了，他的心肝脾肺腎也浪費不得，甚至骸骨都磨成了粉，賣出個好價錢。”
李左車悚然而驚：“家主，在下知錯了。”
“您能不能別說得那麼滲人？”
陳慶哂笑道：“滲人？”
他正要打趣幾句，老關頭衝著這邊喊道：“侯爺，您來看呀，暖房的莊稼長得可好了。”
陳慶被打斷了興緻：“與你說笑呢，哪怕事有不成，好歹你我不必擔心被磨成了粉。”
“咱們幸運着呢！”