第1131章 三棍打散兄弟情，口供句句兄弟名
第1131章三棍打散兄弟情，口供句句兄弟名
第1131章三棍打散兄弟情，口供句句兄弟名
大秦君臣設宴款待安息使節的第二天，四輛滿載黃金的馬車停在了陳慶府邸門前。
秦忠君千不情萬不願，明知是自討苦吃，卻不得不來。
因為商隊出發時攜帶的貨物，很大一部分是陳慶個人資助的。
現在他返回咸陽，想不還錢能行嗎？
“唉……”
“陶尚書害苦了我啊！”
秦忠君嘆了口氣，滿心酸楚。
說什麼雷侯現在不行了，身敗名裂、臭名遠揚，公卿士人無不唾棄。
人家不是好好的嘛！
我要不是信了你的鬼話，哪至於得罪了他！
僕從通報后，秦忠君很快被帶入府內。
風輕日暖，和煦的陽光透過稀疏的樹枝灑落下來。
陳慶眯着眼睛，一邊懶洋洋地翻書，一邊啜飲着杯中的茶水。
“小人秦忠君拜見帝婿。”
“恭祝帝婿富貴萬代，福壽綿延。”
秦忠君瞥見周圍站着幾個人，一直神色不善地盯着自己，心中更加忐忑。
“來啦。”
陳慶頭也不抬，津津有味地翻着手中的書頁。
秦忠君應了一聲，不敢開口亂說話，耐心地等待着問話。
結果這一等就是半刻鐘。
直到陽光曬得他頭腦有些發暈，對面才傳來陳慶清淡的嗓音。
“此去安息所獲如何？”
秦忠君立刻打起精神：“回稟帝婿，大秦造物巧奪天工，在極西之地備受追捧。”
“絲綢約有兩百倍之利，玻璃鏡、瓷器更甚之。”
王芷茵本來只是想湊個熱鬧，聞聽此言，頓時驚愕地愣在原地。
“湊合著，還行。”
陳慶表現得十分淡定。
漢武帝打通絲綢之路后，華夏與西方的往來貿易大幅提高，絲綢已經不是那麼罕見，照樣有一百倍的利潤。
彼時有月氏、安息等二道販子共同瓜分，各自分潤一筆。
而秦忠君是仰仗秦國的威名，一路狐假虎威自己走過去的，所以獨得了這筆暴利。
“絲綢賣得好嗎？”
陳慶又問了一句。
“好極了！”
“小人臨走的時候，安息國的貴族商賈全都叮囑小人下回一定要多帶些貨物過去，無論多少他們都吃得下。”
“據當地打聽來的消息，其實安息自己留下的貨物很有限，大部分都轉賣給了羅馬人。”
“小人聽說，羅馬人極其嗜好絲綢。”
“與安息交易的時候，天平的一邊放上絲綢，一邊堆起了金幣。”
“有多少金幣，就能拿到多少絲綢。”
“可惜……”
“安息與羅馬時有紛爭，互相敵視。小人駐留的時間又短，沒打聽到與羅馬人交易的渠道。”
秦忠君老實得很，一五一十地講述了自己的所知所聞。
陳慶抬起頭正視着他：“羅馬正處於共和時代的鼎盛時期，四處攻城掠地，搶掠資源。而且與迦太基人搶奪地中海霸權獲得了巨大的勝利，手裏有錢也正常。”
“以你所見，羅馬人每年能拿出多少金幣採買秦國的絲綢、瓷器？”
秦忠君蹙起眉頭：“這……”
“小人見識淺薄，着實說不清楚。”
“不過……根據道聽途說得來的消息，羅馬人雖然嫌絲綢價格昂貴難以承受，每次有新貨到來，卻總是迫不及待地搶購。”
“羅馬有個元老院，裏面的高官叫做元老，大致相當於秦國的上卿。”
“據說絲綢製成的衣物，元老們人手一件。”
“不光如此，他們的妻子、情人、女兒更是以衣櫃裏堆滿了絲綢為榮。”
說到這裏，秦忠君露出猥瑣的笑容：“安息人描述，絲綢製成的裙子柔順亮麗，在陽光下若有若無。”
“羅馬貴婦平日裏便穿着這樣的裙子上街，展示自己的風姿和魅力。”
王芷茵怒斥道：“胡說八道！”
“羅馬人買來絲綢，就是為了……”
“難道她們不知廉恥嗎？”
陳慶輕咳了一聲：“百里異習，不同流俗。”
“我等未曾親眼目睹，不該妄加揣測。”
韓信、英布等人都覺得秦忠君姦猾詭詐，不可輕信。
陳慶卻知道，對方說的十有八九是事實。
古羅馬以荒淫無度聞名，貴婦人穿個透明裝，姣好的身段半隱半露，這有什麼好奇怪的？
可惜未曾親眼目睹，着實是一大憾事。
李左車盤算了半天羅馬的絲綢價格，得出來的數字令他暗暗咋舌。
物以稀為貴不假，但是貴到這種程度，難道只有羅馬的公卿享受得起。
“家主，即使羅馬與秦國相仿，公卿豪族也是有數的。”
“最多十年八年，絲綢銷量必然銳減。”
“否則羅馬絕難以承受如此巨額的錢財開銷。”
秦忠君一聽這話就急了，這可是他冒着天大的風險探索出來的商路，怎麼可能十年八年就不行了？
“羅馬人將絲綢當做神明的衣着，君王公卿每年都有大量的需求。”
“他們的女眷採買更多數倍不止，從不吝嗇財貨。”
“據安息人所說，羅馬的元老寧肯增加名下土地的稅收，甚至貪墨公帑、軍資，都要給全家置辦一身體面的絲綢衣物。”
“這是一條源源不絕，流淌着金幣的河流！”
王芷茵、李左車、韓信全都露出懷疑的神色。
開什麼玩笑？
為了一身體面的衣袍，不惜加稅、貪污？
羅馬人如此荒唐昏聵，怎麼活到今天的？
陳慶笑容玩味。
羅馬共和國時代就是在這時候從內部開始腐敗的呀！
與大秦類似，帝國擴張帶來的海量資源被少部分人收入囊中。
元老們奢侈無度，肆意揮霍，根本不管底層民眾的死活。
所以他們才能穿得起價值連城的絲綢衣物，並且互相炫耀鬥富。
更扯淡的是，絲綢之路打通之後，羅馬的黃金大量外流，卻又不願意停止奢靡享受。
最後財政枯竭，到了難以為繼的地步，羅馬皇帝才下令禁止進口中國絲綢。
秦忠君見眾人不信，鄭重地說道：“只要羅馬貴婦一日不停止炫耀，秦國的絲綢永遠不怕賣不出去。”
陳慶點了點頭：“言之有理。”
“羅馬元老與秦國公卿一樣，皆是品行過人的君子。”
“真正的君子悅妻如初，情深義重。”
“即使給百姓加稅，貪污公帑，也不能短缺了夫人的花銷。”
“沒錢不是借口，也不是令夫人失望的理由。”
“任由夫人顏面掃地，不是君子所為，也不是名門貴女的良配。”
一番匪夷所思的言論，讓在場所有人投來疑惑的目光。
“陳慶，你自己怎麼不這樣呢？”
“平時逢年過節，都沒見你有什麼表示啊。”
王芷茵不悅地質問道。
陳慶理直氣壯地回答：“我非君子，你也不是光着屁股滿街跑的羅馬貴婦。”
“那能一樣嗎？”
王芷茵撇撇嘴：“小氣就小氣，給自己找那麼多理由幹嘛。”
陳慶揮揮手示意她別多話，目光轉為嚴肅地直視前方。
“秦忠君，正事商談完了，下面該說說你自己了吧。”
“若不是殿下知會，我都不知道你已經返回了大秦。”
“怎麼，出門一趟長本事了？還是跟陶淳、蒙毅等公卿權貴搭上了線，不用把陳某放在眼裏了？”
秦忠君顫抖了一下，慌忙跪在地上。
“小人豈敢忘恩負義！”
“是禮部派出官員主動與商隊接洽，不許小人與外界往來，故此才延誤了時機。”
“並非小人有意怠慢侯爺啊！”
他指着大門的方向說道：“當初小人一文不名，唯有侯爺願意賒給小人一筆價值連城的貴貨，方才湊足了行商的本錢。”
“大恩大德，小人沒齒難忘。”
“如今連本帶利，共金幣二十大箱，請侯爺查驗。”
陳慶冷冷地發笑：“君子不言利。”
“些許財物，對我來說不算什麼。”
“可是……”
“你與安息使節勾結，又聯合了陶淳、蒙毅等重臣欺瞞聖聽，險些誤了朝廷大事。”
“到底是誰出的主意？”
秦忠君冷汗直冒，抖如篩糠，卻屏住呼吸一個字都不敢吐露。
“哈，死到臨頭還執迷不悟嗎？”
“陳某如今無官無爵，奈何不了外邦使節，也奈何不了朝廷重臣。”
“可還奈何不了你嗎？”
“秦忠君，別忘了當初你的入籍戶冊是誰給你辦的。”
“區區一介市井小民，取你性命易如反掌。”
面對陳慶的威脅，秦忠君苦苦哀求：“侯爺，小人不能說啊！”
“說了是死，不說還是死。”
“求您放我一馬吧！”
陳慶輕描淡寫地招了招手：“瞧你兩股戰戰，似是褲襠都濕了。”
“英將軍，你帶他去茅房清理一下，順便換身衣裳。”
英布獰笑兩聲：“諾。”
他惡形惡狀地走向秦忠君，一隻手拎起對方的后領：“隨某家過來吧。”
“不！”
“我不去！”
“侯爺您饒了我吧！”
秦忠君拚命掙扎，衝著陳慶聲嘶力竭地大喊。
隨行的護衛雖然擔心主人安危，卻不敢出手援救，只能眼睜睜看着秦忠君消失在院門后。
咣當。
英布猶如腦後長了眼，向後伸腿一抬，重重地關上了兩扇院門。
秦忠君一顆心瞬間涼了半截，作揖道：“將軍饒命！”
英布神色鄙夷：“你一個行商販貨的奸賈，也配讓某家饒命？”
他隨手抄起身邊的頂門棍，虎虎生風地掄了起來。
“啊！”
手腕粗的棍棒挨到背上，秦忠君五臟六腑巨震，眼前陣陣發黑，險些當場昏迷過去。
“咦，倒是個硬氣的。”
英布見對方沒動靜，不由讚賞地點點頭。
秦忠君嘴唇囁嚅着想求饒，可五臟移位精神渙散，根本就緩不過氣來。
砰！砰！
又是結實的兩棍，直接把秦忠君打得趴伏在地上，命都去了半條。
“將軍饒命！”
“小的招了！”
聽到腳步聲就在自己耳邊，秦忠君爆發出所有生命力，微微仰起頭急促地求饒。
“早這樣不就好了，何苦多挨兩棍。”
“自討苦吃。”
英布彎下腰，像是拖死狗一樣拎起了他。
秦忠君有苦難言。
沒看我嘴巴在動嗎？
我倒是想招來着，你給我機會了嗎？
“侯爺，他願意招了。”
片刻后，英布得意洋洋地攙扶着臉色蒼白的秦忠君回到院子裏。
“你們不是去茅房了嗎？怎麼變成了這副模樣。”
“哦，一定是遠道而來水土不服。”
“快扶他坐下。”
陳慶一副關切的樣子，命侍女奉上茶水。
秦忠君渾身無力，連胳膊都抬不起來，還是侍女可憐他，捧着杯子給他餵了些茶水，才讓他好受了些。
“侯爺，此事與小人無關，全是安息使節與陶尚書的主意。”
“他們才是罪魁禍首啊！”
“小人自始至終都是受他們脅迫的！”
秦忠君哭天喊地，傾訴自己的委屈。
陳慶豎起手掌：“別著急，你慢慢說。”
“李兄，把他的供詞記下來。”
陶淳在接風宴上出了那麼大的丑，肯定不會善罷甘休。
他擔心蒙毅與之沆瀣一氣，為了掩過飾非搞出什麼睦鄰友邦，互惠互利的賣國之舉。
有秦忠君的證詞在，起碼能讓二人老實些。
“小人剛回到咸陽，禮部就設下酒宴，邀請安息使節與小人赴宴。”
“席間陶尚書多次窺探安息國的虛實，並向小人打聽沿途所見所聞。”
“安息使節言語多有事實誇大之處，陶尚書似有察覺，但什麼都沒說。”
陳慶立刻打斷了他：“那你呢？你身為大秦子民，怎麼不道明實情。”
秦忠君可憐巴巴地說道：“陶尚書不停地點頭，小人哪敢開口忤逆他。”
“之後蒙尚書也來過，他與陶尚書、安息使節相談甚歡，且收了幾件價值不菲的域外寶貨，小人就更不敢說了。”
陳慶譏諷地說：“合著全是外人的錯，與你半點干係都沒有？”
秦忠君猶猶豫豫：“小人多少有一分半毫的過錯。”
“不該枉顧了皇家的眷顧，朝廷的恩義，大秦百姓的寬容和接納。”
“忘記了身為大秦子民的本分……”
陳慶不耐煩地擺擺手：“行了行了，你繼續交代。”
“李兄，記清楚些，稍後讓他簽字蓋印。”
秦忠君面容愁苦，不禁回想起酒席之中與陶淳、蒙毅等人觥籌交錯，熱絡寒暄，幾乎到了稱兄道弟的地步。
非是秦某不講義氣出賣你們，而是我不招連命都沒了呀！