第217章 治水諸事畢，歸位任宰輔

有史記載，永順三年，澤州裴姓士子，逸群之才，免殿試入翰林。次年至荼州，主治水。清淤建塘，築堤修渠，鑿山引流，一改荼州之貌。於永順六年夏，回都任職，升宰輔。

也不知，這神秘的裴姓士子，是不是老嫗口中的“裴啟桓”。

奇怪的是，史書上關於這位宰輔大人的記載，到永順七年秋戛然而止。

永順十一年，瀾皇帝元承熙在行宮自焚。其子元澈登基，改年號“嘉和”，親王攝政。

嘉和四年，瀾國滅亡。

而那驟然消失在史書中的宰輔大人，竟在嘉和元年的記載中出現。

書中記：“臘中，戰起。攝政王親征，節節敗退。裴姓士子，遠赴雲國，戰止。”

時光荏苒，數十載匆匆而過。

戰亂紛紛，典籍殘卷所剩無幾，關於這位宰輔的傳說，更無甚了了。

想來，唯一能證明老嫗所言非虛的，也只有荼州城外十里，那破敗不堪的小廟。廟裏存着半截泥像，身量較小，頭、肩皆被削，手持的書卷也被砍去大半。

五年前遊歷荼州，見供案尚有野果。一年前故地重遊，廟外茫茫雜草，再尋不到那條清理好的小路。

唏噓之餘，存了幾分慶幸。

廟還在。

“大人，一路保重！”

“大人，可要常回來看看我們啊！”

烏泱泱的百姓，沿着刺史府長街跟到城門口，又追着馬車到十裡外。道別聲夾雜着陣陣嗚咽，連車夫都不忍揮鞭，刻意放緩了出行的速度。

一婦人抱着孩子，費力將手中包袱遞上去：“大人，民婦做了些餅子和菜團，帶在路上吃！”

顧七掀着簾，忙不迭地擺手：“不必，仔細着孩子……”

話音未落，旁邊的漢子一把奪過包袱，小跑兩步扒住車梆子，笑道：“大人且收好，熱乎的哩！”

她雙手接過，才咧開嘴笑，一汪眼淚便如掉線的珠子，撲簌簌往下掉。

“駕——”

大路平坦，車夫猛一揮鞭，馬車提了速。

“楊義！”她扒着窗，竭力喊道，“告訴楊盛，我許他的三年之期，做到了！”

那漢子停住腳，放下揮別的手，捂臉大哭。

天下無不散的筵席。

顧七紅着眼，穿過蒙蒙細塵，望着越來越遠的百姓。

只怕，這一別，便是永遠。

她捻去眼淚，自嘲地笑了笑：這般多愁善感，真真不是做暗棋的料。

此次回國都，只待結了父親的案，便與晏楚榮浪跡天涯，過些逍遙快活的日子去。

只是……韓子征應允得如此痛快，讓人有些意外。

“想什麼呢？”

“沒什麼。”她舒展眉間，淡淡一笑，“只是覺得，誤了韓子征的大計。早知如此，還不如換旁的暗棋來。”

“這裏的百姓，無一不感念你的恩德，”晏楚榮拆開包袱，取出兩個菜團，“倒也，不虛此行。”

顧七接過菜團，忽想起與元哲同赴青州時，那大伯送的草果子。

野菜和糠，胡亂糅成團，蒸得半生不熟。那大伯更是直言，遍地野草，只要吃不死人，便挖到什麼吃什麼。

如今，荼州的百姓總算不再靠野草充饑，雖日子清貧，卻也能吃飽穿暖。

只是這些百姓，依舊節儉得很。

也好，也好……

她捧着菜團啃了一口，笑道：“這次，好歹是熟了。”

晏楚榮聞聲微微挑眉，雖沒聽懂這句話的含義，卻能從她的笑容里讀出幾分欣慰。他不再多問，只跟着笑笑。

風景一路正好。

抵達國都，恰是七月中旬。

夏日炎炎，大開的城門口，赫然停着氣勢恢宏的漆金車輦。穩坐的天子身着龍袍，灼灼光芒竟將烈日都比了下去。

兩側列起長長軍隊，手持刀槍，不苟言笑。

遙見兩輛馬車緩緩駛來，天子大手一揮。衛禮便頂着額上豆大的汗珠，躬身朝前快走，待顧七等人跪拜行禮后，宣讀聖旨，擢戶部侍郎裴啟桓，為瀾國宰輔。

儀仗剛散，天子親迎寵臣的消息就傳遍了整個國都。茶館小舍更將裴啟桓的故事撰成話本，連說了三天三夜。

七月下旬，聖旨送至荼州。

祁水郡郡守周護任荼州刺史，郢江郡郡守李景浩和連山郡郡守胡宇傑，皆調至國都，分別任吏部侍郎和戶部侍郎。

荼州郢江與澤州奉江本是一體，如今荼州鑿山修渠、擴建河道，既解了郢江之困，又緩了奉江之難。加之裴啟桓擬的治水詳策，發揮了作用，兩年間澤州再沒出過水患。

八月初，翰林學士常彬與兵部侍郎鄭少仁，奉旨從澤州歸來。

錦香閣樓上雅座，有兩人對酌。

一張方桌，兩壺烈酒，三盞青瓷，四碟小菜。座上賓正是炙手可熱的朝廷新貴——裴啟桓。

對面落座的男子，着一襲暗灰長衫，腰間掛着青玉，青玉上的白色穗子格外顯眼。身板直挺，相貌端正。若是平時，姑娘們定也有不少目光在他身上流轉。

只可惜，對面坐着的宰輔大人，面容極盡精雕細琢。白色綢衫映得神韻清冷，縱有幾分病態，也依舊光彩奪目。

男子起身斟酒：“一回來，就聽說了你的消息。陛下親迎，好不威風！”

“休要聽說書的胡謅，”顧七笑應，端起酒盞敬道，“恭賀常侍郎，升遷之喜。”

“我這官如何得來，旁人不曉，你怎會不知？”他咧嘴笑着，將眼前滿酒的盞推到旁側，執壺又斟了一盞飲下，“若沒有你的治水詳策，我常彬就只能窩在小小翰林院，只怕難有出頭之日。”

“何必妄自菲薄呢，若派了別人，只怕沒你做的這麼好，”她朝旁邊那青瓷盞瞥了一眼，微皺眉頭后快速舒展來開，“這工部侍郎，你當之無愧。”

“感謝，好朋友！”常彬笑得更歡，又斟了一盞酒自顧飲下，“說實在話，你那治水詳策，當真厲害！”

她不以為然，夾了口小菜：“哦？怎麼說？”

“還能怎麼說，就是厲害唄，我也說不出個所以然來，”他執起酒壺，斟滿對面的盞，“但循着你那詳策，疏通了一條淤堵的河道，奉江水位當即便下去了。”

“那就好。”顧七尷尬地笑了笑，絲毫不記得他所說的河道，只得含糊過去。

忽然，樓下傳來陣陣琵琶聲。

常彬捏着盞，半倚在欄杆朝下望。烈酒入喉，灼得胃裏難受，臉上酡紅初顯。

顧七屏氣凝神，暗暗打量起來。

今兒受邀來錦香閣吃酒，名為好友重逢，相聚慶賀。實際上，這頓酒吃得並不踏實。

自對常彬起了疑，便再無法與他正常交往。既要防着他的一言一行，又不能讓他看出端倪。相處下來，費神得很。

想來他也是如此，從澤州回來后，便再沒了那股子坦蕩勁兒。今兒落座后，更是心事滿懷，笑意牽強。

分明只有兩人，卻備了三個青瓷盞。那盛滿烈酒的盞，靜靜置在旁側。既不等人，又非自飲，竟一時間猜不透他的意圖。

“這便是新花魁？”

顧七細眉半挑，目光迅速聚攏。

只見常彬斜着眼，不屑地笑出聲來：“不過如此。”

她一時語塞，乾咳兩聲應道：“酒喝得差不多了，還是早些回去吧。”

“這才喝了多少？”他將人攔下，又把酒斟滿，扯着皮子笑了兩聲，“看來，你也不喜歡新花魁。”

顧七一陣沉默，又忍不住朝旁邊的青瓷盞望了一眼。

想來，這才是他邀自己來錦香閣的緣由。

先前就發現，他對鳳楚纖有意。當時只覺是“窈窕淑女，君子好逑”，並未太過在意。

如今看來，這其中大有蹊蹺。

是了，兩個人定然早就相識，鳳楚纖才會在自己初次試探常彬時，出手救他。

只不過，鳳娘既是暗棋尤一，又是元哲的心腹。

那麼，常彬是否也早已成為叛棋了呢……

“是，誰又能比得過鳳娘呢。”她不動聲色喝了口酒，嘆息道，“可惜了。”

眉間一皺，迷離的眼神變得銳利異常。常彬端起盞，擋住眼底寒光：“可惜什麼？”

“可惜這美人兒，是雲國暗棋。”顧七轉着酒盞，半眯的眼睛透着審視的光，“身份暴露之後，自戕了。”

“真是意想不到。以後再見不着那曼妙舞姿了，實在可惜。”他一頓，凝聚的目光彌散開來，滿不在意地抿了口酒，“可我怎麼聽說，是裴侍郎親手殺的呢？”

等了片刻，不見有答。

常彬稍稍抬眼，正對上一雙晦暗不明的眸。他怔了怔，剛要開口解釋，卻見顧七淡淡一笑。

“都跟你說了，不要聽說書先生胡謅。”

送到嘴邊的酒，忽覺不再甘甜。他皺皺眉，卻還是將酒一飲而盡，沖淡喉頭澀苦后，悶着頭“嗯”了一聲。

“我見你來了之後，特意多備了一盞酒，”顧七將旁置的盞移近幾分，“這是，給誰的？”

縱藉著烈酒，在臉上添了幾分醉色，卻依舊藏不住複雜神情。他盯着那盞看了許久，喃喃應道：“算是……舊人吧。”