第一百二十二話 往事 多回首，多回首

“北辰門主說的在理，老夫一時被氣糊塗了。”說著，梁城主分析了一番：“兩個月來，我們連失三牧，再加上駐暮城，九牧已失其四，四城五門中，九牧之內，對此都很擔憂，若再失永牧州，九牧有大半將落於天魔之手，局面對我們很是不利。

“可是，如果我們答應約戰，邀四城五門人聚來永牧州，天魔卻不來應戰，而是偷襲荊木邦、極沐寒等城，如何是好？再說另一種可能，天魔會來應戰。在永牧州，天魔的實力最多發揮七、八成，但我們這邊，方門主、劉淵已經不在，真人、木城主受傷非輕，二十天後能否參戰難以預知，加之魔域子民已到，更有三路天魔斥候虎視眈眈，我們不能不防，所以四城五門必要留人御守，不能全來，這樣的情況下，我們的實力恐怕也只有冰目原時的七、八成。此一戰誰勝誰負未能輕斷，可是天魔卻定下了約戰，莫非他們有必勝的把握？或者說，天魔哪怕失敗，也會從其中得利？這是答應約戰的為難之處。

“若是我們不答應，雖然能夠避免天魔的詭計，但卻會助長天魔的囂張氣焰，而且萬民怎麼議論？萬民更會覺得謠言屬實，難免對我們失去信心，很可能不等天魔來到，永牧州就會成為一座空城。此時，在落霞郡抵擋天魔東進的四城五門人，最多能攔住育芳郡中的花屬眾魔，別說天魔三大護法、十八使者同襲永牧州，只需花屬眾魔再加幾個塵屬或者血屬天魔，我們就不能敵。到時，永牧州必失無疑。永牧州失，萬民更會將這個過錯，加諸於當時馳援冰目原一事上，到時謠言更勢不可擋。恐怕，九牧還未盡失，人心先已盡失。這是不答應的壞處。”

五人聽了，都表認同，景城主道：“顯而易見，天魔料定我們會答應，我們也不得不答應。基於此推斷，我倒想到一個天魔的可圖之利。”

西風正道：“郁城主請說。”

“不久前，喬晉、賈嵇、韋盟三個曾說了一件事，你們可還記得。”

西風正道：“是關於那個屢助九牧、前不久又親來永牧州傳訊馳援冰目原的人？”

“正是他。對於他，九牧之中，應該就冰雪門對他最為了解，雖然冰雪門並未多說關於他的事，但喬晉三人說了他為救原睦邑百姓而身受重傷的事後，四位門主也講說了一件事：當年，天魔先行斥候布下瘟疫血毒，引青玄武大人與四位門主前去，青玄武大人為了救四位門主，身中瘟疫血毒，就是他提出以血相治之法，才使青玄武大人安然無恙。以此來看，我覺得，天魔約戰永牧州，逼他現身可能是意圖之一。”

眾人都道：“這倒也有可能。”這時，南宮恆指了指下方：“雍遠已從北地回來，我們不妨一問。”眾人尋而望去，這才看到雍遠、呂晨婉正在城門前拱手拜見，遂都壓下白鶴，來問情形：“雍遠，你二人不在東秋郡，怎麼忽然回返？”

雍遠先表丹心筆一事：“兩位城主，晚輩有禮了。四位師父，弟子思慮不周，辦事不力，丹心筆已被血屬天魔奪去。”

眾人大驚：“什麼！”

“請師父責罰！”雍遠雙膝跪下，前額碰地不敢起。

東方昭上前扶起：“神兵雖然珍貴，我等甚愛之，可既能將它賜予你，可見愛你更甚。不必自責。”北辰明道：“說說詳細情形。”

“連日來，寒門主恐血屬天魔偷襲御獸垣，因此日夜派人監視冰目原動靜。當日，弟子與呂師妹……”雍遠將當日失卻丹心筆的情形表了一番。

眾人都道：“如此怪不得你們，這血護法果真修為了得，膽識過人！”修為了得是說古護法能夠發現“禁閉陣法”、並發現二人蹤跡，膽識過人是說古護法竟然敢冒險置天魔域於不顧暫離冰目原、又敢在不知御獸垣具體情形下直奔御獸垣。

南宮恆道：“好了，此事已經掀過，我們問你，你在北地這些日子來，可有聽聞過一個人。”

“三師父是問天上前輩嗎？”

西風正道：“他叫天上？這個名字倒是奇特，將你知道的細細說來。”

“前不久，弟子曾在冰目原見過天上前輩，這些日子，更聽冰雪門人或北地百姓說起過他，多年前，前輩曾幫助冰目原、極沐寒擊殺天魔的先行斥候，近來，又替木瑾城主、何曉冰前輩治傷，還為傲雪門點撥功法要義，所以北地深感其恩。從我所見所聞來看，天上前輩果如四位師父當年曾說的一樣，神通廣大，言行舉止有三賢之風，”

南宮恆緊着問：“那他是何來歷可曾探問？”

“說來奇怪，弟子幾次追問，冰雪門說前輩不讓提及，此事，九牧知道的也只有寒門主、何曉冰前輩、木瑾城主、賀祝師弟、寒少城主這寥寥五人而已。”

梁城主道：“竟然連其他冰雪門人也都不知？難怪當年在伊水邊，他也不曾向方門主他們表明身份，看來他的確有難言之隱。”

景城主問：“梁城主，方門主他們也見過他？”

梁城主回道：“不錯，當時天魔先行斥候作亂伊水邊，正是他與同行的一位姑娘拖延住四位天魔斥候，這才使御獸垣五位老師及時趕到，和犬子一道殺了四魔。”

景城主再問雍遠：“那他現在何處？”

雍遠回道：“北風起時，前輩第一次離開冰目原南下，是一聖獸之後陪同，據說是為了前去幫助良穆都、原睦邑，在良穆都的情景不知如何，但後來在原睦邑，前輩為了保護城民撤離，曾大戰天魔大護法和六位使者、十二斥候，因此落了個神魂兩衰的重傷，幸得喬師弟他們維持生機，後面又被寒少城主帶回北地雪山之上，所幸吉人自有天相，因為機緣巧合，雪山之巔恰逢天地奇珍問世，前輩因此死裏逃生。這才能夠從極沐寒趕至冰目原，並在雪山山腰從血屬天魔手中救下寒門主等人。接着，前輩第二次離開冰目原南下，據說是為了前往育芳郡與四城五門相見。哦，前輩第二次南下是寒少城主陪同。”

東方昭道：“這麼說，他現在和寒少城主在一起，可是二人並沒有來育芳郡啊。”說到這，問：“他第二次離開時是不是正好是血屬天魔襲擊御獸垣的不久前？”

“正是，大師父。”

東方昭望了南宮恆一眼，顯然也從對方眼中看出了相同的猜測，疑道：“他並沒有來育芳郡，或許是發現了前去襲擊御獸垣的血屬天魔，因此去了御獸垣，可若血屬天魔襲擊御獸垣時他也曾去了，為何御獸門沒有提及？那天色忽暗之象又是不是和他有關？”

西風正道：“師兄，兩方人互相錯過也很有可能，這件事，等我們見到了他，當面再細問不遲。”

“也只能如此了。”說罷，東方昭道：“眾位，結合這麼多事情來看，這位名叫天上的同道的確算得上天魔的眼中釘，天魔約戰永牧州的意圖，逼他現身必然算得上意圖之一。”

南宮恆道：“師兄，難道因此我們就要避而不戰？”

東方昭道：“那肯定不能，戰還是要戰，但我們盡量不讓他參與其中。”

呂晨婉道：“各位前輩，可天上前輩的想法別人似乎很難左右，當日前輩第一次南下，寒門主、木瑾城主也曾擔憂他的安危，因此想要同行，他就一點也沒有聽，斷然拒絕了二人的好意。”

東方昭道：“若是他必要參戰，我們也不能駁人好意，不過，到時若局面不利，我們可斷然出手。”

呂晨婉道：“可是天魔方才才說，對戰之際，外人不得插手。”

東方昭一時為難：“這……”

梁城主道：“這有何難？那一戰局我們大可直接認輸。到時天魔要想亂來，我們插手也無可厚非。”

南宮恆道：“不錯，梁城主說的不錯，天魔若想趁機殺他，我決不答應。”

議論到這，東方昭定了決心，道：“各地都有謠言，若不加以阻止，長此以往，人心必散。我們便答應天魔，下月初五與其約戰永牧州，趁此之機，一來，可讓四城五門重聚一堂，便足以證明四城五門依舊團結，以安萬民之心，二來，將近來的種種誤會說開，讓謠言不攻自破，三來，天上聽說了此事，必會前來，我們好與他共議天魔事。只是，至於此戰勝敗，我不敢斷定，畢竟天魔還有一位等同於護法的人物一直沒有現身，他們的修為也不會駐足不前，但無論如何，我絕不負九牧。”

西風正道：“當日馳援冰目原前，我們兄弟四人曾有商議，若他日九牧中此暗處之箭，願共擔後果。因此，當時極力主張冰雪門邀請四城五門齊聚冰目原，如今，這三牧已失、謠言四起之果，我四人理應承擔。”

北辰明道：“所以我四人別無選擇。”

梁城主、景城主道：“既然如此，我二人當鼎力相助，以告慰萬民！”

眾人議定，躍上白鶴，來在花屬六魔前，東方昭道：“我等答應約戰，只是有一件擔心。”

祭使者道：“是怕我們三位護法和十八使者不來？說實話，我們也擔心你們假裝應戰，卻暗地偷渡九嵩山，奔襲火晶宮。畢竟，魔域子民，可擋不住你們這些四城五門的高手。我倒有個建議，你們不妨一聽。”

東方昭道：“請說。”

“育芳郡中的我們，你們在落霞郡就能知我們的動靜，自不用說，至於血屬天魔，下月初三，可與此時北地的四城五門人同來永牧州，塵屬天魔也可與剛敗出南安郡的四城五門同來。兩方人，互相可以望見，這不但可以讓你們放心，也可讓我們放心。”

“南安郡那邊我們倒不擔心，只是北地那邊，你們的血屬天魔心狠手辣，我們怎能知道他們不在半路偷襲暗害同來的四城五門人？”

“這樣吧，我們這幾天就請古護法和血屬六使者來育芳郡，到時就在你們眼皮底下，這樣你們可能放心？”

“一言為定！”

“我們走！”祭使者一聲令下，花屬六魔一起去了。

東方昭道：“梁城主，景城主，請往城中稍歇。”

梁城主道：“不用了，天魔路過落霞郡，我們還是速速回返的好，至於安排傳訊約戰的事，有東方城主一人即可。”

“那諸位先請，我隨後就來。”

東方昭送走五人後，與雍遠、呂晨婉同回雍府，雍府也即城主府，四玄門就是設在府中。

卻說方才，正要發作的豬狗公子被天魔打斷，於是二人抱着看好戲的心態，買了許多乾果，就坐在城門前，邊吃邊看，直聽到雙方定下約戰之事，豬公子簡直笑出了聲：“哈哈，真是現仇現報，看他四玄門如何應對。”“對，永牧州主城也將成是非之地，我們現在還不入城了，先去咱們伊畔郡的得月樓好吃好喝，然後等它二十天，到時再進城看場好戲。”說罷，二人起身正要如此，可忽覺心中一陣噁心，於是朝着城門唾了幾口，才往伊畔郡的得月樓去了。

東方昭、雍遠、呂晨婉回到四玄門，已是晚上，東方昭見門中只有寥寥幾人在修鍊陣法道，開口問道：“其他人呢？”

一位弟子忙回：“稟城主，其他師兄弟幫忙找東方師弟去了。”

“找他做甚？”

雍遠只好將城門外發生的事說了一遍，東方昭聽了，臉色一沉：“越來越不像話了。”

雍遠忙轉話題：“大師父，雍妙在原城主、郁城主那裏，雖然用雙笙共鳴陣法傳訊也可讓兩位城主得知約戰的事，再請他們轉告真人也可，但剛才您也說了，近來有很多謠言，弟子擔心若是如此，恐怕多生事端。為表永牧州之誠，弟子願先往荊木邦、荊棘門，再往極沐寒，對眾前輩當面細說此事。”

“遠兒，為師相信你能呈明利害，辦妥此事，可近來你也很辛苦，又負傷在身，實在不宜再奔波受累。況且，這段時間，我和你三位師父都不能離開落霞郡，永牧州也很需要一個安定民心的人。”

“永牧州不是還有東方師弟和南宮師妹嘛？”

“那怎麼門中弟子都去找他二人了？這些年來，無論是入室弟子，還是入門弟子，都有事可做，唯獨他和個無事人一樣，是為師疏於教導了。為師心意已決，告知四城五門約戰的事就讓朗兒代你前去，比起四城五門的同道，萬民更需要解釋，朗兒能代替你傳訊，卻代替不了你治理此城。”說到這，東方昭緩了緩道：“遠兒，你不要說為師偏心疼愛自己的兒子，只是你是雍氏傳人，永牧州遲早要交給你，這更重的擔子，為師不得不交給你。”

雍遠急道：“大師父，師弟和南宮師妹婚期已近，他又不懂功法，加之九牧近來不太太平，此事還是弟子去吧。”

呂晨婉也道：“東方城主，我可陪遠師兄去，不論是去荊木邦、荊棘門，還是北地，我二人都是輕車熟路。”

“我正是要讓他知道，如今九牧不同往日，你二人還是為來日之戰養精蓄銳吧。”說到這，東方昭神情肅穆起來，起身將近來謠言以及海無風、雍妙傳來的南安郡事告知了二人，再對二人道：“不久前，為保御獸垣，方門主不幸已駕鶴西去，為保育芳郡，劉淵不幸戰死。”

雍遠、呂晨婉聽了，雙雙大驚。

“劉淵的噩耗，喬晉他們已經帶回了荊棘門，至於方門主的噩耗，梁城主也派人前去告知了大賢者夫婦，梁城主本欲親往，但近來事多，無暇顧及，晨婉，雖然我相信大賢者夫婦不會多加心思，但近來謠言甚多，等你見了令師，還要好生勸解。”

呂晨婉紅着雙眼，低頭道：“東方城主，晚輩會讓師父師娘節哀的。”原來方門主與大賢者乃是親生兄弟，但此事並不廣為人知，然呂晨婉作為大賢者夫婦的入室弟子，自然知道。

“你們早點歇着吧。”說罷，東方昭黯然搖了搖頭，迴轉東方府。

東方昭回到府中，逕往兒子卧室而去，推門而入，正要坐在書桌前，在這等兒子回來時，忽然瞥見桌上一物，俯身細看一番，神色幾變，出門吩咐家丁：“等他回來，讓他立刻來我書房！”

東方昭在書房等了好一陣后，才聽門外有了動靜：“爹，我回來了。”

“進來。”

書房門開，東方朗走了進來，他也在回來路上聽說了天魔約戰的事，因此與南宮晴告別後，就趕忙奔回家中。

“遊玩一下午，可盡了興？”

“爹，我……”

“你什麼？”說罷，東方昭緩緩起身，語重心長道：“近來九牧事多，兒女情長，可先放在一邊。”

“九牧事多，我又沒事。”

“你有沒有什麼話，要對我說，想好再回答。”

“九牧事多，爹要保重身體。”

東方昭暗嘆一聲，才道：“嘴上說有什麼用？天魔剛才來過，你聽說了吧。”

“嗯，我聽說了。”

“我想讓你去四城五門告知此事，有什麼困難沒有？”

“沒有，不過希望您能答應，讓我和南宮師妹一起去，十年了，我們再沒出去過。”二人上次出去，正是去荊棘門觀看真人修補天網那次。加之最近，他明顯感覺到與南宮晴的關係發生了微妙的變化，因此想趁着和師妹一同南下北上，好好培養培養感情。

“你倆一直膩在一起，難免會越來越平淡，這個道理，我想你應該明白。”

父命難違，東方朗不敢不應，正要點頭，卻忽然想起南宮晴說的“雖不能相依相偎，卻能相守相望”的話，總覺得這一別，真的只能相守相望，便有些猶豫了：“孩兒明白，但我們婚期將近，孩兒一刻也不想離開她。”

“你遠師兄回來了，他失了丹心筆，更險些失了性命，他比你年長十歲有餘，卻不曾談婚論嫁，你知道為什麼嘛？”

“請爹解惑。”

“因為只有天朗氣清，才有花前月下。”

“我知道了，我這就去告訴師妹，明天我就出發。”

“她那裏，我會找人去說，現在，你還有許多事需要銘記在心。”

“什麼事？”

“荊棘門需要‘道家迎客曲’才能進去，我先細說給你。”於是，東方昭將道家迎客曲說給兒子，又給兒子講了一些此行需要注意的事項，東方朗也都用心記住。次日大早，東方昭將自己所乘白鶴借給兒子，送他出了家門。