第一百九十四章 秋色
第一百九十四章秋‘色’
才過了中秋，蕭府上下不但沒輕省下來，反而更加忙碌了。.。只因四郎的婚期是越來越近了，無論大事小情都得日日提點着，絲毫也不能怠慢。五郎又是即將下場應試，雖是庶子，蕭老夫人和大老爺皆高看他一眼，更是叮囑下人們盡心伺候着，而府外之事也差了專人跑‘腿’替五郎打點。
府內前後院裏，落了葉枯了藤的‘花’草全被換下去、換上了些四季常綠常青的大小盆景，暖棚里開始培育各種鮮‘花’；針線上也開始給前後僕役仆‘婦’們做起了秋裝冬衣；又有接下來的九月九，十月一和冬至節，大小時節皆不能馬虎，好在蕭府從來都有個好的當家主母，不至於鬧騰得人仰馬翻。
!四郎似乎並不管他的婚事將近，依舊是每日裏遊走於學堂和街巷間，雖說並不是像當初的二爺那般眠‘花’宿柳、而只是貪玩‘性’子還在，也令三老爺怒從心頭起，很是教訓了幾次。
得了教訓的四郎老實了沒幾日，便偷偷跑到清苑來找上了蕭孟朗，一再的央求三哥給他搭個線兒，求謹親王安郡王再出海時帶上他：“三哥，我求你了，只要叫我出上一次海，我就好好回家來當個酸儒，悶頭讀書好好過日子。”
蕭孟朗失笑。眼見着都要娶親了，書本上的東西用了七八年攏共也沒學會半點，難不成出了海回來就能開了竅？若叫他不考慮眼下的大環境和蕭家的規矩，他還真是贊成四郎出去闖‘盪’一番，這孩子不是內宅和外院庶務能留得住的……
“你難道以為出海是三哥說了算？還是以為你不是蕭家四爺、只是個小廝跟班兒？”四郎和他不是一個房頭兒，蕭孟朗沒辦法真的對着這個兄弟嚴肅起來，只能笑着調侃，“何況過了中秋船隊是要走不假，再回來也得明年‘春’天了，你那親事不是冬至月的，哪裏來得及？”
“你給我踏踏實實莫胡思‘亂’想了，等來年我與大老爺商議過，再見過謹親王與安郡王，和他們籌劃一番，若咱家也能參與那海上的生意，你代咱蕭家出頭可好？”蕭孟朗確實對海上生意有些動心，皇甫競不止一次與他講叫他參股同做，他又極想瞧瞧這時代的異國風光，可是卻捨不得老婆孩兒……
四郎一臉的失望。還要等明年？都怪這該死的親事，上頭的三個哥哥哪個不是十**甚至二十齣頭才成了親，緣何到他這兒十七歲就要娶妻。他可還沒玩夠呢，大齊的河山這麼大，他長到如今卻只去過一次山東，還是六七歲時候的事兒了。
不愛讀書的四郎蕭孟賀，卻極愛翻看些遊記雜談。每每看到大好河山被描繪得那般美好，他卻如同井底蛙般困在蕭家，就抑制不住心頭的嚮往。
那些寫遊記的名家們不也是富家子弟，怎麼人家就能帶上盤纏和小童四處遊歷，他卻要窩在書院裏整日裏讀些晦澀難懂的文章？
四郎拉着蕭孟朗坐在清苑西書房說著這些抱怨的話兒，皇甫惜歌喚上流蘇沏了茶一同送了進來，正巧聽見四郎在那裏嘀咕，便笑‘吟’‘吟’的開口問起來。
“你告訴我哪個寫遊記的是帶了很多盤纏的富家子弟？大齊之前並沒有銀票，若是背上個偌大的行囊裝滿了金銀，怕不是寸步難行吧？就算他不嫌沉重，打劫的早就一刀砍了他。”
四郎被三嫂這話唬了一跳。沒有金銀寸步難行，有了金銀又被搶劫，那些人的遊記是如何寫出來的？
“讀萬卷書不如行萬里路，這話說得不假。可為何還是讀書的人多，行路的人少？行路要比讀書耗費更多的‘精’力與毅力，甚至是豁出去一輩子、不過走了數十個州府的也是大有人在……”皇甫惜歌打發了斟好茶的流蘇，自撿了個舒服的坐姿坐了。
蕭孟朗瞧着目瞪口呆的四郎大感好笑。好好商議不聽勸，幾盆冷水潑來就傻了。書讀得不咋樣，行事依舊是掛着書獃子氣——只擅長紙上談兵。看來對付四郎這一類的人，還就是惜兒蠻靈的。
四郎沉默了半晌，終是抬了頭道：“哪怕有半個機會，哪怕只是去趟涿州，也是個開眼的機會，我也不能放棄。”
“誰也沒叫你放棄不是？你若說，萬事俱備只欠東風了，那三哥三嫂幫幫你鼓吹一下借些東風未嘗不可。你的萬事，都備好了哪一樣兒？”皇甫惜歌忍笑問他。
四郎又是無語了，片刻后笑道：“三嫂，不帶你這樣兒的哈，哪有這麼擠兌人的？明明只是來與三哥設想一番過過嘴癮，還是樣樣被你推翻打倒在地又踩上一隻腳。”
蕭孟朗大笑。笑過了之後指點着四郎道：“你也知道你的話不過是口上說說，根本立不住腳兒不是？三哥左右是比原來閑，你若覺得無聊便來尋我，咱們一同紙上談兵解悶兒便罷了。”
皇甫惜歌瞧着四郎聽罷三郎這話更加哭笑不得的無以復加，便笑着立起來叫他們哥兒倆慢慢聊，離了西書房去東廂房瞧禹哥兒去了——雪上加霜的事兒還不能對四郎用，再將這孩子‘逼’急眼了就壞了，何況他又不是清苑的敵人。
快近午時，皇甫惜歌便囑咐小廚房備些酒菜送進西書房，留四郎陪着三郎一同用了飯。三郎做家主的事兒似乎是板上釘釘了，趁着兄弟們還願意往他身前湊，多增加些感情也是必要的。
二爺的那個外室夢語姑娘，期間鬧上‘門’來兩次。皇甫惜歌才要用飯，又有前院兒小廝傳過話兒來說，這人又來了，死皮賴臉賴在偏‘門’前不走，又哭又鬧的坐在‘門’前街上撒潑耍賴呢。老夫人雖是接回了管家之職，畢竟是午飯點兒……
皇甫惜歌聞聲便喚來吳媽媽，叫她到外頭去對那個夢語講，說無論如何你是我們二爺贖出來的，賣身契可還在我們蕭家手上，你不過是我們蕭家進不得‘門’的奴才，蕭家卻是想將你如何便如何。
你若老老實實的，吃用自少不了你的，二爺那處宅子也能叫你好好住到老；你若是給臉不要還動輒鬧上‘門’來，蕭家與二爺倒是樂得一年省下幾百兩銀子，將你提腳賣到山西去伺候挖煤的，叫你從此一天兩塊胰子也洗不凈身上的煤煙子你信不信。
那夢語當時就傻了眼。都說蕭府是個要面子的，處事又都是溫文爾雅與人為善，怎麼這出來打發她的婆子竟這般歹毒，講出來的話也要嚇得人流上兩身冷汗。她當時便打蕭府的側‘門’‘門’前地上爬起來，哭也忘了哭。
這婆子莫不是蕭家****‘奶’背着二爺打發出來唬她的？她說什麼也不信，二爺轉瞬便能將當初那濃情蜜意甩到脖子後頭去。左瞧瞧右看看，蕭府‘門’前的周圍靜悄悄的，找不到一個能幫襯着說些好話兒的人，方才來時，‘門’上的‘門’房和小廝又不收她那二三兩碎銀子，難不成這輩子也見不到蕭二爺這個金主了？
吳媽媽當時便笑起來，“你還是莫瞧了，我們二爺正在房裏陪着****‘奶’和兩個小姑娘用午飯呢。不怕小娘子你受不住，我實話告訴你，我們二爺包*過贖身過的小娘子多了去了，哪個不是朝‘露’一般，見了日頭便散了……何況你這種動輒鬧上‘門’來的，更令爺們厭惡。”
“因此我再奉勸小娘子一句，還是好自為之吧。咱們蕭家過去賣到山西煤窯上的娘子也不少呢，不差你一個兒。”
吳媽媽說罷這話轉身離去。稍傾便又有‘門’房上的小廝跑到裏頭來稟吳媽媽說，‘門’口那個小娘子木雕一般跌坐在‘門’前片刻，便起身跌跌撞撞的走了，連頭兒也沒回。
小廚房正巧有新鮮的蝦餃和蓮蓉包出籠，吳媽媽喚人撿了幾屜，又拿了兩隻熏‘雞’一隻鹽水板鴨給那小廝，“三‘奶’‘奶’最不喜白日裏在差上飲酒的了，叫‘門’房上的老哥兒幾個擔待則個，只用些飯菜罷了。”
小廝接過食盒，躬身給吳媽媽行了禮道聲小的們謝過三‘奶’‘奶’賞飯，樂顛顛的回了前院兒。吳媽媽望着小廝離去的背影，卻有些擔心，若是二爺知道三‘奶’‘奶’這麼對待他的外室，可會指責三‘奶’‘奶’越俎代庖，竟連大伯哥的事兒都管了？
想到這些，吳媽媽連午飯也來不及用，便去了雅園尋****‘奶’身邊的紀媽媽。將方才那事兒學給紀媽媽聽了后，紀媽媽慌忙對着她施禮：“吳家妹子替三‘奶’‘奶’受我這一禮吧，多謝三‘奶’‘奶’攔了這事兒，省得我們****‘奶’心頭生堵。都一樣兒是懷着孩兒的……難為三‘奶’‘奶’了。”
“至於二爺那頭兒，吳家妹子你放心，這事兒我攬了。二爺若是問起來，我只說去府‘門’外的那人是我。若是誇獎賞賜，回頭再和妹子你另算，若是怒斥，我為了我們****‘奶’，又有什麼受不住的。”
這夢語姑娘前兩次來，一次是聽‘門’房上說二爺去了虞州收賬，再回來得七八天後，也就自行離去；後來一次還是紀媽媽跑了去，硬生生一盆水潑出去淋濕了那姑娘小半邊裙子，二爺知道了后也未置可否，多攬下一次又何妨。
吳媽媽聽得紀媽媽這話，也就安心的離了雅苑，回到清苑時正好三‘奶’‘奶’與三爺兩頭兒都用罷了午飯，她趕緊指揮着小丫頭們收拾殘局，又‘抽’空給主子回了話兒。
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