第一百一十九章 落魄人回鄉蓋新房 別慈母…

已是臘月小年，除了賣年貨的店鋪，各種作坊都收工歇了。

趙貴見作坊里還剩些尾畫，大約是不指望賣出去了，便每日便宜取兩、三百張，蹲街上擺賣，一日居然能賺兩、三錢。

一直賣到年三十前半晌。回家戥子一稱，居然賺了二兩，心下大喜。

尋思道，只要心眼兒活泛點兒，勤快點兒，銀子並不難賺。往後與奚富貴合夥下去，攢它五、六十兩，到時換處青磚小院，再尋個媳婦。想着好事，做夢都是笑的。

奚富貴的第一件事，則是趕着花了二兩銀子，從頭到腳煥然一新。

回到鄉里，買了一擔石炭，生起了爐火，破院略打掃一番，準備好好過個年。

他打算把老房翻蓋成四角落地，白灰牆的瓦房。

便一身光鮮地各家打問，年後能否幫幾天工。

這一日，天還未黑，藉著還亮的天色，擺了一盤豬頭肉、幾棵老蔥、一碟大醬，剛拿起酒盅，堂兄奚平拎了一瓶酒、一塊豆腐進院，“富貴兄弟，找你喝酒來了。”

奚富貴放下酒盅，“二哥，我剛端酒盅，咱哥兒倆正好。”

兩人蔥拌豆腐、豬頭肉吃喝着。

奚平：“看來你這回賭着了，掙了多少。”

奚富貴吧嗒着小蔥拌豆腐，“沒掙幾兩。”

奚平筷子夾着豬頭肉停住，眼裏泛着一絲醋意，“誰信哩，沒掙幾兩你敢大張旗鼓翻蓋房？不說拉倒。”

看奚富貴笑眯眯、垂着眼皮兒夾豆腐，奚平將豬頭肉丟嘴裏嚼着，“我說話你別不愛聽，當初你把地賣得一點兒不剩，鄉里都說你敗家，討吃鬼命。這回賺了銀回來，也算爭了口氣。”

奚富貴當然想讓鄉里人看看他賺銀錠了。

這些年，他前邊走，後面別人指指點點，連小孩兒看他的眼神兒都是不屑。

不就因為他不想種田，沒錢花就賣地么，大概鄉里人都等着，看他最後挨凍受餓的笑話，可他穿着新綢衣回來了。

但也嫌這個問、那個說地麻煩，還有趙貴也囑咐他別張揚。

與奚平碰了一下盅，“沒掙多少，估計把房勉強翻蓋一下就花完了。”

奚平端着酒盅，聲音乾澀澀的，“少說也得十幾兩吧？”

奚富貴：“也就是這麼多。”

奚平：“兄弟，哥今兒找你喝酒，是想與你說說，有這掙銀子的機會帶上二哥，咋說咱是一家人，搭夥比別人實在。”

奚富貴嘴裏嚼着：“你也知道，我把地賣光才湊了點兒本兒。你要能出五十兩，咱倆一人一半本錢也行。”

奚平急道：“兄弟，別動不動就幾十兩，哥是想你操辦的時候我跟着入二、三兩的股，給娃們掙幾斤過年的肉也行。”

奚富貴哭笑不得，“哥呀，我五畝地一百兩的本兒投進去，第一年一厘都沒掙，生生在朋友家吃了一年白飯。”

看着奚平驚訝的樣子，奚富貴接着道：“第二年差點兒連本丟水裏，要不是運氣好，莫說回來喝酒吃肉，怕是現在已凍死街頭了。我一百兩掙十幾兩，你二兩能掙多少？我也不會算，或許能掙兩塊豆腐。”

奚平：“這麼說風險還挺大，運氣不好你這五畝地便烏有了。”

奚富貴：“那可不。運氣不好兄弟便回不來了，哪還能翻蓋房與你喝酒哩”，說完，奚富貴嘿嘿笑了，“兄弟的一百兩要賠進去，大概命也沒了。哥你的二兩要沒了，你心疼不心疼。”

奚平聽着有些難琢磨。這兩年，奚富貴人在平陽城折騰，銀錢賺了，人也與原來不一樣了。

年過完，奚富貴請村裡遠的、近的青壯男丁幫工，打土坯、買料，正午管飯，晚飯有酒。

趙貴來找他，一看院裏的場面，便問他是否還到作坊里幫工。

奚富貴奓着兩手，“你看我忙的。咱還老規矩，我出本兒，你操辦刻印，裡外事一起商量。”

趙貴一想也好，自個兒出不起本銀，奚富貴刻印又不懂行，經過這兩年，相互也信得過了，能長久合夥下去最好。

便道：“那你安心蓋房。我隨作坊進料時也留個心，有好料咱自己留點兒。”

奚富貴：“何時操辦刻印再說，反正銀錠在你家放着。”

春種一忙起來，便沒人來幫工了，甚至官府的催耕官還來察看，告誡他勿因操辦蓋房，耽擱別人家春種。

於是便干幾日、停幾日，趕在五月前把屋頂的瓦掛上，炕沒搭、門窗沒打，只是一個空架子。

奚富貴獨自院裏叉着腰、打量着，心裏道：挺好的房，就是太空了，裏面缺媳婦。

趙貴又來催他，“今年制畫的比去年多，我們早點兒着手，不到臘月就把畫兒運到風陵渡去，免得再落到手裏。”

奚富貴最怕聽后一句話，忙把新房的事放下，跟着趙貴往作坊里去了。

自從制伏了鮑雲豹，王正陽練功也不再避着爹娘。

每天娘先起來燒飯，他和爹一同起炕，吃完飯爹到衙門去，王正陽則在土崖下的空地上練吐納、再站功架；然後練拳、刀和暗器；用師父留下的皮帶、竹片綁腿上練跳坑。

薑桂芝有時出來看會兒，“陽兒，反正你也練上了，娘不攔你。千萬別仗着能耐大幹傷天害理的事，你爹總說，我們兩口兒做了一輩子好人，堯帝爺才主公道，讓有了你。別看那些橫搶、橫奪的鬧得歡，都長遠不了。”

王正陽說：“娘你放心吧，大師兄說了，是看我心眼兒正才教的我。”

薑桂芝曾問：“你師父是做啥的？”

王正陽答：“我也不清楚，大師兄說是替官家做事。”

薑桂枝：“那便是衙門裏人，你爹那樣才是，不見得是真話。”

王正陽想對娘說清楚，可自己也不知師父、師兄是做什麼的。

“不是娘想的那樣，反正乾的是正事。”

薑桂枝：“要不就是說書里的江湖好漢，你有幾個師兄？”

王正陽：“兩個，一個三十多歲，一個十七、八。我大師兄比梁山燕青還英武，什麼功夫都好……”。

王正陽說著，拎着小刀片兒想着師父、師兄，不知他們在哪裏。

整日無事，王正陽從早練到晚，只要一想念師父和師兄，便發狠地練功。

晚上一吹燈便睡着，卻是一有動靜馬上便醒，他聽師父講過，練武人的魂魄大多數時候是醒的。

一天夜裏，聽見爹跟娘念叨，“眼見着大了，舞刀弄棒不是咱的家風，尋個東家干幾年夥計，學個營生手段，再過幾年弱冠，便可成家了。”

薑桂枝：“讓耀祖給陽兒尋個好東家，他趙儉叔也勾連多，與他倆說說。”

王進福：“一說，耀祖肯定讓跟着他。陽兒見外人少，不知外面人心難測，上回被騙就是輕信了陌生人。咱尋個非親非故的東家，待陽兒自己揣摸得差不離了，再讓他回來跟耀祖干。”

王進福嘆了口氣，“我與趙儉雖如親兄弟，他做的營生我卻是不認，不敢讓陽兒跟他跑。”

幾日後，王進福傍晚回來，“花了一錢牙銀，尋了個東家，是開綢緞莊的，明日去見，若講妥，便留那裏。”

時值陽春，棉衣還脫不下。

薑桂枝把兒子換季的夾衣捋得平平整整，還有新做的肚兜兒，“春天的風賊，明早記得穿上。”

想想兒子就要長住別人家，忍不住垂淚起來，“從小到大，沒離過爹娘，以後這便常年不着家了。”

王進福安慰媳婦，“平陽城內尋的東家，離爹娘腳店不太遠。綢緞莊當夥計又不是出苦力，想來不會受罪。”

薑桂枝：“明日該帶得都帶上，用不着的你再拿回來。”

薑桂芝囑咐兒子，“進了人家的門，東家的東西再好，咱不貪不羨。把咱當人看，就好好獃着；太受罪就回來，讓你爹再尋好點兒的東家。”

王進福也囑咐兒子，“咱不跟別的夥計爭，守好自己的本分。手腳麻利些，你活計做得好，東家自然歡喜，不會虧待你。”

王正陽和爹娘一樣，仰面睜着眼，看着黑乎乎的房頂，離開爹娘去別人家長住，也有些不舍。

這條土炕、這三間土屋、這個土院，是他最親的地方。他想像不出明天要見的東家是什麼樣。

雖不是出遠門兒，這一夜，三口兒還是難以入眠。

天蒙蒙亮，王正陽已和爹吃過飯，背着鋪蓋捲兒出門。

薑桂芝送爺兒倆到官道上，聲音有點兒顫抖，“陽兒，進了東家門好好的，有空兒回來看娘。”

“放心吧娘，我不忙的話就回來住一夜”，說話時，王正陽端詳了娘一下。

晨光里，娘的臉清瘦、白凈，只是腰板兒已不似以往那麼直溜，離着幾步，他還是能聞到從小熟悉的氣息，眼淚一下湧出來。

王進福說：“走吧。就是時日長，過年也得讓歇幾日。”

先跟着爹去衙門，點卯之後，爺兒倆去鼓樓南街邊一座低矮的瓦房，牆垛上白土寫着個“牙”字，外面畫個圓圈兒。

王進福敲了門，出來個高個兒、長臉，六瓣帽、青粗布袍，套着黑綢棉背心的人，三人一起往南關去。

路上，牙人對王進福說：“我們這個行當穿衣太講究了，會違了富貴人家的興緻，也不能穿得貧寒，煞了自己的勢頭。”

又扭頭囑咐王正陽，“到了東家府上，人家問話要跟得上，看東家想聽什麼就說什麼，這樣才呆得安穩、少挨呵斥，年底還能得賞銀。”

東家在城東南，一片高大青磚瓦屋間的巷子裏繞了幾回，牙人帶父子倆進了一座大宅院。

牙人在外院遲疑了一下，便直接領進了里院兒。

正房三間加兩個耳房，下面是半人高的青磚台階。

東、西廂房和耳房之間，各有磚門樓通兩邊的跨院兒。

牙人在院當中高聲報號：“府上高老爺在否？我把人帶來了，讓老爺過過目。”

王正陽見一個和娘年紀相仿的女人，聞聲從西廂房出來，青衣綠褲、微胖的身材，頭髮腦後梳成個髻，被一塊綠綢巾攏了個利落。

“唉呀，來得早啊”，說著一邊搶上正房的台階推門進去。

三人在院裏等了片刻，婦人開門站台階上招手，“進來吧。”

王正陽以為有錢人的家就是趙儉叔家的樣子。

只見迎門是紅木屏風，上掛着財神中堂，兩邊對聯是：當念生財有大道，益知造物無盡藏。橫批是：生財有道。

供桌上擺着一對花花綠綠的大瓷瓶，香爐裊裊燃着。

右側一張朱紅八仙桌，四張太師椅擺在兩邊。

東西牆邊擺着條案，牆上掛着梅蘭竹菊豎屏。

地上的青磚方方正正，嚴絲合縫。

比爹和娘大些的一男一女衣着華貴，朝西坐在柔和光亮的大靠椅上，兩邊門漂亮的花格上糊着白紙。

牙人拱手道：“高老爺，這小後生便是，這是他家父。”

王進福彎腰拱手作揖，“在下王進福，攜犬子拜見高老爺。”

家裏大人和義學裏先生都教過，初次正式見長輩要叩頭，王正陽便跪下，“小的王正陽拜見老爺、太太。”

“不必多禮，起來答話吧”，高老爺咧嘴笑了笑，一口整齊的黃牙。

他身材矮粗，面色黑紅，眼睛很大，上下都有雙眼皮兒。

太太雖上了些年紀，但仍面目清秀，王正陽發現她的下眼皮兒也有些雙。

想起爹常在家裏說的：不是一家人，不進一家門，覺得挺有趣兒。

太太上下打量着王正陽，眼裏沒有一絲笑意。