第一章
天下最繁華的城市莫過於洛陽，而論起最名貴的酒樓，當屬洛陽城的元寶酒樓。
這裏有最香甘的奇異美酒，也有最嫵媚的陪酒女人，來往的客人絡繹不絕，身份也魚龍混雜，朝野的權貴，各地的巨商，或是背負血債的江湖人，無論你是什麼身份，在這裏喝酒絕不會被打擾到，因為元寶酒樓的老闆不會允許有人在這裏鬧事。
幾年前京城的小王爺在這裏發了酒瘋，被酒樓的下人捆住丟在大街上，當時所有人都認為元寶酒樓會關門大吉，卻未曾想元寶酒樓的生意依舊紅火，而那位小王爺至今未敢再踏足洛陽。
元寶酒樓的老闆是誰？沒人見過，也沒人知道，只要玩的盡興，誰又會在意自己的銀子落入誰的錢袋呢？
大堂最偏僻的一角，一個渾身的血的男人趴在桌子上，有人認為他只是醉了，因為這個男人整整喝了兩壇烈酒，也有人認為他已經死了，因為男人已有兩個時辰沒有動過，客人們都很有默契的沒有去靠近，因為這個男人的腳下踩着一把翠綠通透的長劍。
能來這裏喝酒的人都是有見識的，他們一眼便能瞧出這把劍絕非凡品，甚至有些人已經猜到了這把劍的主人是誰。
酒樓外的行人紛紛攘攘，一輛由三匹駿馬拖拽的馬車停在酒樓門口，馬夫將車廂的垂簾掀開，伴隨着一陣奇異的熏香，一位身着華麗錦袍的男人探出身來，待瞧見元寶酒樓的門匾后，公子俊俏的臉龐浮出笑容：“就是這裏了。”隨後下車，從懷裏掏出銀子甩給馬夫：
“如果今天運氣不錯，只需一個時辰便可以出來。”
“若過了一個時辰，公子仍未出來？”
“你就不用再等，直接去附近最好的棺材鋪，買一口最好的金絲楠木棺材。”
馬夫應允，公子整理衣襟，邁步走進酒樓，剛進大堂便向四周張望，隨即瞧見癱在角落的男人，臉上笑容更甚，拍手笑道：“太好了，這裏居然還有空座。”說罷徑直走到男人身邊，毫無顧忌的坐下，對小二招呼：“小二，將你們這最好的酒端上一壇，再拿你們這最好的玉酒杯過來。”
“好嘞！”
小二腳步飛快，不一會便端來一壇酒，又從懷裏拿出翠綠的玉杯，剛將酒罈上的啟封解開，公子便笑道：“五十年的龍山花雕，這趟洛陽只憑此酒便不虛此行。”
“公子好見識！”
小二給公子倒上一杯便去招呼其他客人，看着玉杯里的酒，公子卻沒有急着去嘗，而是將酒杯端在鼻尖輕嗅，隨即輕輕搖了搖頭：“世人皆傳天下最甘美的酒在洛陽，依我看還是誇大其詞了。”
將這杯酒飲下，公子閉上雙眼，像是在仔細品味，片刻后睜開眼，對身旁趴着的男人輕聲呢喃：“我收回剛才的話，這的確是天下最好的酒，你要不要也嘗一嘗？”
他像是沒有看到男人身上的血，還有男人衣裳破洞下若隱若的傷口，男人依舊紋絲未動，整張臉趴在桌上看不見容貌，見未有回應，公子又搖了搖頭，重新倒上一杯慢飲，餘光此時也在這個男人身上四處打量，最後定格在男人腳下的劍上。
“真是奇怪。”公子放下酒杯，將手臂壓在桌上支撐着頭，像是自言自語道：“這把劍……為什麼會在這裏？它的主人絕不會輕易捨棄它，更不會容忍它這樣被人踩着。”
男人仍沒有動，公子又倒上一杯，端起玉杯輕輕搖晃，這把劍他當然想據為己有，但理智告訴他，這把劍拿在手裏，恐怕日後睡覺都要睜着眼睛，費了些力氣才將視線從劍上移開，對男人說道：“你到底要裝到什麼時候？”
他本是個有耐心的人，之前無論怎樣的處境都能夠淡然自然，可面對眼前這個男人他卻莫名生出一絲急躁感，忍不住伸出手想去觸碰男人散亂的頭髮，就在手指觸到男人那一刻，手腕一陣劇痛，一隻手閃電般伸出抓住他的手腕，隨後男人平靜的聲音響起：
“你要做什麼？”
伴隨着聲音，男人終於抬起頭來，散攏的散發下刀削般的臉龐，潔白的面容與身上的血污顯得格格不入，像是用白霜染過，公子未有絲毫慌亂，盯着男人的臉看了片刻，才說道：“你與我想像的很不一樣，要年輕許多。”
男人鬆開手，目光緊盯着公子，平靜的說道：“在你想像中我是什麼樣子？”
公子道：“無情，滄桑，暴躁易怒。”
男人問道：“那我現在是什麼樣子？”
公子聳肩，笑道：“我說不出來。”
男人問道：“為何說不出來？”
公子笑道：“這短時間我每日都在想像你的樣子，什麼模樣都想過，唯獨沒有想到你會是這副模樣。”
男人問道：“那麼你可失望了？”
公子搖頭，道：“沒有，我反而有些欣喜，你現在看來很平靜，但我能感覺到你隱忍的殺意。”
男人點頭：“越不起眼的人往往越危險，你同樣屬於這種人。”
公子吐了吐舌頭，指着自己身上華麗的錦繡袍笑道：“我怎會與你一樣？若我身上沾上了血污，無論如何也要找個地方洗漱乾淨的，絕不會忍受到現在。”
男人眯起眼睛，撐起身子靠在椅子上，胸前數道觸目驚心的傷口袒露出來，公子看的一愣，倒吸一口涼氣，這些傷都是鞭傷，每道傷口都彷彿滲過血肉直抽在五臟里，江湖上使鞭子的女人並不少，但能造成這種傷口的女人他只能想到一個。
公子嘴裏發出“嘖嘖”的聲音，試探的問道：“這些傷口，是城九酒留下的？”
“不錯。”
“她殺不了你？”
“她若是真要殺我，我當然是會死的。”
公子沉默，舉杯將酒飲下，長吐出一口氣：“我不知道她為何沒有殺你，或許她有自己的理由，或是你運氣很好。”
“我的運氣向來很不錯。”
“但接來下，你的好運到此為止了。”公子目光轉移到桌上男人喝過的酒罈，突然問道：“土窖燒的狗兒醉，只有最低賤的下人才會喝，你為何要喝這種酒？”
男人嘴角浮出淺笑：“因為這種酒有它的獨特之處，雖是土燒，卻比其他烈酒都要辛辣，入喉如同刀刃割喉，飲后猶如炎炙火燎，就是喝的再多也不會睡得安穩。”
公子認同的點了點頭：“你身上的傷雖不致命，卻會使你流血，你喝這種酒是為了保持清醒，但這兩壇酒你的確不該喝。”
“為何？”
“因為這兩壇酒都是有毒的，你應該知道金蘭花毒，不會很快要你的命，但會緩慢融化你的五臟六腑，除金花世家之外無人能解。”
男人聽罷並未慌亂，笑容依舊：“看來金二娘就在這裏，她能親自前來是我沒有想到的。”
公子看着男人的笑容，露出不解的神色問道：“既明知已身中劇毒，為何不怕？”
男人笑道：“金蘭花毒毒發需要五日，足夠我找到能解毒的人。”
公子聞言突然大笑，伸出手無奈的捂住額頭，笑道：“嚴挺，嚴挺，我真懷疑你到底是不是那個嚴挺，不然怎會如此愚蠢，會覺得今日還能走出這個大門？”
嚴挺？離得近的客人聽到公子口中說出的名字，不由得回過頭來，隨後像是躲避瘟神一般急忙散到別桌去，男人對他們的動作似乎早有預料，只是對眼前的公子微笑：“你不該這般輕易說出我的名字。”
公子自知失言，伏在桌上輕聲說道：“這的確是我的過錯，只是你的遲鈍實在令我感到驚訝，難道你還未發覺你已是蛛網中的蟲蟻？”
嚴挺也伏在桌上，同樣用只有二人能聽到的語氣問道：“我若是蛛網中的蟲蟻，那麼織網的蜘蛛又隱藏在何處？”
公子伸出一根手指，在嚴挺眼前搖晃，不緊不慢的說道：“距我身後十步那桌，正在啃竹筍的那位劍客，是天下第一劍客李亂情。”
嚴挺臉色一怔，滄南劍神李亂情，二十年前便成名天下，天下劍客無不推崇為尊，這等人物竟為取自己性命而來，無論是誰都不可能安然自若，嚴挺有些忍不住想偏過頭去看，料想公子又豎起第二根手指：“在他身後的側桌，有位穿着黑色長袍的男人，你且看他腰上的腰牌。”
嚴挺瞥了一眼，神情有些動容：“黑鐵腰牌，他是鐵王爺的人？”
公子撇了撇嘴：“他就是鐵王爺本人。”
嚴挺沉默，在洛陽，沒有哪個男人不想為鐵王爺做事，也沒有哪個女人不想爬上他的床，此時豆大的汗珠順着嚴挺額頭緩緩落下，臉色變得更加煞白，公子看到嚴挺的變化露出得意的微笑，同時豎起第三根手指：
“鐵王爺身旁那位老人，是大內的東方神威，天下第一刀。”
“可他手中無刀。”
“他殺你不需要用刀。”
嚴挺雙目緊閉，身體已有些顫抖，公子說的並沒有錯，能讓東方神威出刀的人，恐怕世上已不剩幾個。
而他們三人的聯手一擊，又有誰能夠抵擋？答案是沒有。
公子對嚴挺此刻的反應很是滿意，挺起身板，笑道：“至於我的名諱，與這幾人相比並不值得一提，但你應該也聽過郾城海家，我正是海家三公子海易川。”
嚴挺睜開眼，臉上露出十分古怪的表情：“可據我所知，郾城海家向來孤守自安，從不插足江湖紛爭。”
“你說的不錯。”海易川冷哼一聲，語氣頗為不屑：“那些冥頑不靈的老頑固只懂得在小小的郾城龜縮，海家的名望因此日漸式微，而你，嚴挺，你就是我改變海家命運的契機。”
嚴挺道：“只要你殺了我，海家便可立威於江湖。”
“不錯。”
“你請得這幾位高手在此地等我，似乎提前已知曉我會來回來。”
“不錯。”
嚴挺攤開雙手，面無表情的盯着海易川許久，臉上突然浮現出奇異的笑容，攤開雙手笑道：“你行事這般周全，我已束手無策，只求速死。”
海易川聽得一愣，問道：“你連反抗都不肯？”
嚴挺道：“反抗亦是無用，我束手就擒便是。”
海易川眉頭緊皺，他本是個謹慎的人，行事準則如同老練的捕蛇人，沒有把握擊中毒蛇的七寸就不會貿然出手，而眼下嚴挺如此從容赴死倒令他心中生出一絲不安。
能犯下眾多殺孽的惡徒怎會乖乖等死？海易川相信嚴挺這麼做一定有他的目的。
海易川猶豫之際，只聽得嚴挺笑着問道：“真是奇怪，無論是李亂情還是東方神威，他們可以輕易的殺死我，卻非要等到現在，這又是為何？”
海易川沒有說話，只是用手指輕輕敲着桌子，嚴挺自顧自言道：“據說這家酒樓的老闆是個背景通天的人物，但即便如此，這幾位高手也不至於被束縛手腳，當然，如果他們是真的。”
敲擊的手指懸在空中，海易川輕嘆一聲，問道：“你是怎樣看出的？”
嚴挺笑道：“李亂情已有十年未在江湖出現，我雖未親眼見過，但也知曉他的一些癖好，比如說如果他在這裏，那麼他的桌子上一定會有酒有肉，絕不會只擺着一碟竹筍的。”
海易川露出苦笑，輕嘆：“千算萬算終有疏忽，那麼鐵王爺你又是如何識破的？”
嚴挺道：“你一定沒有見過鐵王爺本人，所以你不知道他本身形如侏儒，已有二十年未曾踏出過離開屋門，而且他的整個左眼都被人剜了去。”
海易川吃驚的問道：“你怎會知曉？”剛說完便反應過來，嚴挺能知道如此機密的內情，想必他是見過鐵王爺本人的，嚴挺不緊不慢的說道：“因為他的左眼就是被我弄瞎的。”
“那麼東方神威呢？”
“東方神威的刀是當今皇帝御賜的金刀，向來刀不離身就連睡覺都要枕在身下，他來洛陽怎會不帶着金刀？”
嚴挺說罷拿起他喝過的酒罈，繼續笑道：“你方才說酒里有金花家的金蘭花毒，此毒只有金二娘能下，你知道金二娘如今身在何處？”
“何處？”
“棺材裏。”
海易川“噌”的一聲站起，顫顫巍巍問道：“這……也是你做的？”
嚴挺搖了搖頭，笑道：“當然不是，她的死因並未昭告天下，知曉的人只有了了幾個，我恰好是其中一個。”
海易川緩緩坐了下來，眼神已有些陰冷，嘆道：“看來我今日的運氣不夠好。”
嚴挺斜眼看他，語氣中含有一絲不屑：“你何必裝作這般模樣，其實你此番而來並不是要殺我，而是有求於我，我說的可對？”
海易川輕輕點頭，說道：“你說對了一半，如果讓我發現你只是徒有其名，那我絕不會放過你。”
“那看來我令你滿意了。”嚴挺笑了笑，反問海易川：“在你要問問題之前，你需要回答我，你對我了解有多少？”
海易川道：“江湖中最出名的暗殺組織血影門，你是門下最出眾的殺手，武當的天寶道人，丐幫的七袋長老哈哈兒，還有金陵馬家的家主馬成圭皆死於你手，京城天祿府懸賞萬金要你的人頭。”
嚴挺笑道：“這些都是人盡皆知的事，除此之外你還知道些什麼？”
海易川向四周看了看，貼近嚴挺說道：“但這些人並非死於你手，真兇另有其人，你只不過是一隻替罪羊。”
嚴挺面容一僵，但沒有動：“繼續說。”
海易川道：“你被血影門拋棄，他們殺不了你，就將莫須有的罪名按在你身上，來藉助外人的刀來殺你。”
嚴挺止住海易川，正色問道：“郾城離洛陽五百餘里，你如何提前得知我今日回來到洛陽？”
海易川眼中突然流過一片哀傷，轉瞬即逝，卻又讓嚴挺敏銳的捕捉到，於是說道：“若不願透露便不必說。”
“我已追了你整整一年，哪裏有你的線索我都會來。”
“為什麼?”
“因為家父去年遇害，當時陪伴父親左右的人說，兇手是一個使用左手劍的人。”海易川抿了抿嘴，繼續道：“我在追查兇手下落時，聽到江湖流傳的風聲，不知何人大肆謠傳諸多武林前輩被嚴挺所殺，我父親的名字也在其中。”
嚴挺問道：“你為何敢肯定是謠傳？說不定殺死你父親的人的確是我。”
海易川道：“因為我已知道真正的兇手是誰，這個人曾經是你的朋友，如今是你我的敵人，如果我沒有猜錯，你這次來洛陽就是為了他。”