第四章 家宴
燕明蕎：“和善，嬤嬤，下午的棗糕，千萬別忘了。”
下午是書畫和算術課，過了申時就下課了。
只不過，先生出來還是晚了一刻鐘多，先生走後，燕明蕎收拾好東西，看別處的人都走光了，便蹦蹦噠噠出來了。
第一天上課，燕明蕎希望出來就能見到李嬤嬤，果不其然，李嬤嬤就在門口等着她。
燕明蕎急着道：“嬤嬤！”
這兒哪兒是喊的嬤嬤，分明喊得是棗糕，李嬤嬤道：“買了，不過一會兒要去夫人那兒用飯，棗糕回去才能吃。”
下午的時候寧湘過來傳話，說晚上要一塊兒過去用飯，李嬤嬤估摸着，公爺肯定也在。
這第一日上課，說來也是要緊事，免不了問些課業的事，比如跟不跟得上，難不難，這若答跟不上，未免顯得愚笨。
李嬤嬤得囑咐幾句，“姑娘，一會兒夫人和公爺問起課業的事，你可一定要說跟得上。”
燕明蕎仰頭看了李嬤嬤一會兒，認真道：“嬤嬤，我跟得上。”
李嬤嬤老懷大慰，“對，就這麼說！”
燕明蕎想了想，好像也沒錯，又跟着點了點頭。
去嫡母那兒用飯，她還是很樂意的，跟着嫡母吃，好吃的多，但是燕明蕎沒忘記給嫡母帶棗糕，又問嬤嬤有沒有準備着。
李嬤嬤：“備了備了，一會兒梳洗過後老奴就送您過去。”
這回正院耽誤一刻鐘多，等燕明蕎到正屋，已經是兩刻鐘后了。
在門口，燕明蕎見了二姐姐的貼身丫鬟流露，明白二姐姐也來了，心裏慶幸點心帶的足。
進屋之後，燕明蕎給沈氏行禮，又轉頭對着燕明玉道：“見過二姐姐，二姐姐身子恢復得……可好？”
燕明蕎對着燕明玉張了好一會兒嘴，才吐出最後兩個字來。
她上一次見燕明玉還是半個多月前，那會兒燕明玉剛養好能見人，大病一場後人消瘦不說，整個人也蒼白的厲害。
如今倒是大不相同了，竟比沒落水前還要圓潤兩分。
燕明蕎有點詫異，但覺着養好了就好。
燕明玉摸了摸臉，不好意思地笑了一下，“恢復得不錯，妹妹快坐。”
眼前這個不大點的小姑娘是燕明玉唯一一個能喊出名字來的庶妹，這個時代嫡庶有別，但娘也不是親娘，爹也不是親爹，又因為自己才讓燕明蕎起大早讀書，所以燕明玉不免多了兩分愧疚之心。
總覺得比別人親近。
燕明蕎獻上棗糕，道：“二姐姐，這是外面最好吃的一家蜂蜜棗糕，你身子好了，也嘗嘗，養身子的，母親也嘗嘗，這個可好吃了！”
燕明玉吸吸鼻子，看着燕明蕎用一雙白藕似的軟手把匣子打開，露出裏面褐紅色的棗糕，尤其還帶着香甜味，就忍不住伸了手。
而坐在上頭的沈氏眉頭忍不住跳了跳，“一會兒便吃飯了。”
燕明玉道：“一塊兒棗糕又不頂什麼，母親也嘗嘗。”
燕明蕎跟着點頭，“母親，這真的是我吃過的最好吃的棗糕！”
對着燕明玉沈氏是有火撒不出，對燕明蕎卻是熄火，這一番心意推拒總是不好的，沈氏便象徵性地嘗了一小塊。
甜兒不膩，並非糖的甜，而是甜津津的蜜，帶着若有若無的花香，連着紅棗的香氣，糕是軟的，上頭是宣軟的空縫，還能吃到或大或小的紅棗肉。
沈氏忍不住笑了笑，看燕明蕎眼巴巴地看着，道了句不錯，“還沒吃呢吧。”
燕明蕎抿着唇點了下頭，沈氏道：“飯等一會兒上，你們吃棗糕吧。”
幾塊棗糕就被兩姐妹吃了個精光，倒是不多，但吃完都半飽了，等吃晚飯的時候，燕明蕎就吃了一碗粥。
腮幫子鼓着，吃的慢慢悠悠，一口好半天才咽下去。
燕明玉覺着好笑，而一旁的沈氏和英國公，從頭到尾都沒問燕明蕎課業的事。
沈氏是覺着這才一日，能問出什麼來，燕國公純粹是想，女子又不用考狀元，過得去就行。
再說燕明蕎啟蒙晚，跟其他姑娘比自然慢些，以從前燕明玉的標準來要求她，未免苛刻。
其他姑娘和燕明蕎不是一個老師，所以，除了幾個先生和燕明蕎，無人知道她學的如何。
孟小娘盼着燕明蕎是個蠢的，這樣六姑娘才有出頭的機會，這還有幾日便是月底家宴了，孟小娘想找個機會在家宴上問一問。
正好她教六姑娘識字讀書，若是一個六歲的比不過三歲的，那就叫人貽笑大方了。
除了第一日，燕明蕎都不在正屋用飯，連早飯都是在自己屋裏吃的。
李嬤嬤偶爾會從外頭買些吃的回來，對於燕明蕎學的好不好，已經聽天由命了。
等到九月二十六，繡房的丫鬟把給燕明蕎做的新衣拿來了，只有兩套秋衣，說是冬衣還在趕製。
畢竟還沒入冬，自然以秋衣為主。
給燕明蕎做衣服是沈氏的吩咐，繡房的人自然放在心上，除了秋衣，還有裏衣鞋襪手帕，反正里裡外外全了。
料子是寧湘送過來的那些，顏色鮮亮，兩身衣服，一身鵝黃色，一身芽綠色。
本來燕明蕎長得就白，穿這種顏色就好看，哪怕衣服上什麼樣式都沒有，也能穿的乖巧可人。
而繡房的綉娘們做的精細，不僅是最時興的樣式，還在料子上綉了許多花樣。
黃色的上頭是飛來飛去小燕子，芽綠的上面不少蝴蝶。對於大人來說花哨，但對燕明蕎來說正正好，光梳個花苞頭就好看極了。
新衣服燕明蕎第二天就穿上了。
晨起請安，上午下午上課，中午有不到半個時辰的午睡時間，晚上要完成先生佈置的課業，這一天也算滿滿當當。
只不過，先生每日都留作業，白天上課，每天晚上燕明蕎都要點着燈寫，也就到李嬤嬤腰高，卻握着筆，做作業一做就是半個多時辰，一來二去，李嬤嬤就有點心疼。
但心疼歸心疼，李嬤嬤萬不敢拖後腿，萬一完不成功課被先生罰了，那可怎麼辦。
她能做的只有多備點吃的。
燕明蕎看李嬤嬤眼裏心疼難掩，道：“嬤嬤，真的不累，先生留的作業不多。”
每樣一點點，不過是因為四門才顯得多了些。
燕明蕎道：“先生說要溫故知新，不然明兒一早我就把今日學的忘了。”
聽燕明蕎這麼說，李嬤嬤稍微放了點心，不過還是準備好點心牛乳，留着燕明蕎餓了吃。
夜裏的點心並非沈氏吩咐的，但沈氏說，缺什麼問院裏的管事丫鬟，李嬤嬤就要了。
如此一來，燕明蕎便每日卯時三刻起，戌時三刻睡，算上中午的，每日能睡上四五個時辰。
“二姑娘差不多亥時睡，卯時二刻起，不過，每每回去，還會睡一覺。”寧湘瞧着沈氏的臉色，在心裏捏了一把汗。
沈氏放下茶盞，不可置信道：“……還要回去睡一覺？”
寧湘點了下頭，道：“二姑娘晨起請安，回去之後大約再睡半個多時辰。”
燕明玉不用上課，回自己院子自然是想做什麼做什麼。
沈氏：“……她比不上幾個上學的妹妹不說，就連六姑娘都比不上。”
燕明蕎的表現在沈氏看來中規中矩，府上最上勁的姑娘，則是六姑娘，還未到啟蒙的時候便已經識字讀書了。
寧湘垂下頭道：“六姑娘今年才三歲，也是孟小娘太心急了些。”
沈氏道：“真養到正院她未見得捨得女兒。”
沈氏不是不知道孟氏安的什麼心，她也不會白白給別人養女兒，“五姑娘課業如何，也有幾日了，去問問先生們。”
跟得上最好，若是跟不上，只能下功夫。
不過，既然把燕明蕎抱到正院來，除非她自己做了什麼錯事，否則是不會把她送回梧桐苑的。
寧湘奉命去打聽，聽先生說道：“五姑娘天資聰穎過目不忘一點就會，且不驕不躁。”
前者難得，但在先生眼中，後者更難得，所以每日都會情不自禁地多上一會兒。
寧湘問的是啟蒙先生和教算術的先生，琴棋書畫不能說不重要，但陶冶性情的課程，好壞只能慢慢學着。
寧湘心裏大驚，把這話原封不動地告訴沈氏，沈氏也愣了好一會兒，“那就慢慢學着，別埋沒了，等過幾日我親自和先生們說說。”
這種才情，若為男子，還不考個狀元。
心裏有了譜兒，但沈氏卻未同燕國公說過，她懂得慢慢來的道理，而且，別的院子都瞧着呢。
功課上也只是囑咐燕明蕎穩紮穩打，不懂就問，別操之過急。
燕明蕎倒是不急，她覺得上課和吃糕點差不多，她能吃十塊，的那先生只給了一塊，每日都不夠吃。
不過，吃多了肚子就不舒服了，少吃點也好。
至於別人學的如何，燕明蕎還真沒想過。
她知道自己啟蒙晚，像四姐姐她們，肯定吃得比她多，她自然得追着趕着，別人肯定比她厲害多了。
又學了兩日，府上公子們放假，國公府的家宴也該準備上了。
姑娘們上課不是一月一放，而是上中下旬各歇兩日，燕明蕎還沒上夠八日，就迎來了第一次放假。
回去之後，李嬤嬤給她準備家宴穿的衣裳，燕明蕎則是在桌前完成先生留的作業。
四篇大字，不少的算術題，撫琴每日半個時辰，再臨摹兩張風景圖。
燕明蕎想先把作業做完，以至於去正堂參加家宴就遲了些。
為何說遲了些，因為燕明玉還沒到，讓燕明玉早去不可能，這種開會團建活動，她向來都是踩點來的。
只不過燕明玉是嫡女，燕明蕎是寄養在正院的庶女。
等燕明蕎給沈氏燕國公幾位兄長姐姐請過安后，三姑娘燕明月道：“五妹妹怎麼來的這麼晚，怕不是終於等到放假，貪玩忘了時辰。”