第十七章，夜間囈語紛亂不休，第一幕
夢對我們而言是多麼稀奇的存在，做夢對我們而言是多麼珍貴的體驗。
當一個人對他的夢表示厭煩，那一定是因為他初次來到陌生的地方而感到拘謹不適，這是自然和正常的，就像我剛嘗試游泳那陣子的感覺一樣，手腳觸摸不到堅實的扶手或者地面，整個人處於高度緊張的狀態，在水面飄忽不定起起伏伏，時刻害怕自己會溺水，想用力划水前進卻又不得要領。這種周身環境脫離自己掌控的體會很容易讓人憂慮。可一旦適應了水，我就能隨心所欲地在水中嬉戲，無論是全速前進，還是翻騰潛水，我都能任意控制自己的四肢來完成相應的動作。對未知的恐懼和憂慮沒有了，取而代之的是完全掌握一切的欣喜和自豪。
而有關於做夢，就像我說的那樣，每個人都需要一個適應的過程。游泳的人需要適應水，做夢的人需要適應夢。你不知道前方的水是渾濁還是乾淨、淺還是深、溝坑遍地還是一馬平川，你也不知道你之後要面對的夢是美遇還是噩兆，是一次值得紀念的盛會還是一場空歡喜，等等。適應做夢要比適應游泳難得多，因為夢的變化比水的波浪還要猛烈，但我想，從夢中獲得滿足感要比游泳來的甚至更容易一些。
為什麼？你不可能把夢變成你手中的橡皮泥，隨意揉捏成你喜歡的模樣；你也不是海底的精靈，能夠隨時平息水上的暴風和漩渦，那根本就不存在。事實上絕大多數人到訪萬夢並不是抱着什麼具體的目的而來，更像是一場邂逅——沒有一點刻意的安排，所以大家也很容易從訝異中恢復鎮靜，大家都認同“夢中發生什麼都有可能”這樣的觀點。當我們恢復了對自己手和腳的掌控權，就可以自如地在這片新天地中行走，像新生兒一樣看待萬物。
你喜歡你的夢嗎？沒有人不喜歡。哪怕你剛剛經歷了一場噩夢，你也會拚命安慰自己，告訴自己這隻不過是一場夢而已。當自己醒來，噩夢只會變成與他人閑聊的談資。人最擅長的就是安慰自己的心，盡能想出一千個理由來裝飾面前的困境。可惜夢是不會騙人的，它能忠實地記錄下懷中每一個孩子每一刻的真切想法，然後將這些星星點點灑得到處都是，這就是萬夢中的印象剪影。當孩子們要告別時，它也會捧出最令他們滿意的果實，作為送別的禮物。這就是每個人順利離開萬夢時保留的那部分關於夢的最美麗的記憶。
但很可惜，萬夢並不是一位聖母，她的懷抱對於某些人而言更像是牢籠。為什麼有些人在大夢初醒時異常亢奮，卻全然無法回憶起關於夢的一點細節？他們在逃出萬夢時，丟棄了某些東西，這是沒辦法的事。如果在萬夢中徘徊的遊人已經徹底疲倦不堪，喪盡了探索夢的精力和渴望仍然難以尋求滿足，他們還有最後的路可供選擇。離開萬夢的門也許到處都是，但真正意義上的“出口“只有一個地方——花岸的千葉之底。迷茫的人們會自發來到這裏，捧出他們這一路走來的種種回憶，獻給花岸中最美麗的花兒，她就會網開一面，用葉子將他們包裹起來，送往自己最底下的根處，那裏是連接着萬夢與現實的空洞……
……
“這部分內容真不像作者一貫的手筆，酒保先生，您認為呢？”
眼鏡男將書合上，閉着眼，在腦海中細細回味自己剛才盡情朗讀的文字內容。
“啊……啊？抱歉，我剛才有些失神，沒聽到你的問題。”酒保伏在吧枱上打了一個大哈欠，“作為酒保，未能及時回應客人的需求是嚴重失職……”
話雖如此，他的眼皮已經放棄了掙扎，再一次緊緊閉上。酒保雙手埋頭，像個享受睡眠的嬰兒一樣安詳恬適。
“並不是您的問題，先生。”眼鏡男自說自話道，“是我提出的要求，希望您不用以主人和賓客的身份關係來招待我，我更需要您把我當作一位相處自如的朋友，而現在這樣就非常合適……”
他把書壓在右胳膊下，側過頭，問身旁的少年：“你想喝點什麼，小夥子？不用客氣，這位酒保可以滿足你的任何需求。”
他說話的對象像雕塑一樣端莊地坐在椅子上，沒有任何回應。少年表現得像丟失了魂魄，只有眼珠偶爾移動一下，努力打量着周圍的環境。
“好。”眼鏡男說道，“他說，想喝一些清涼飲料。”
“他什麼都沒說，眼鏡先生。”酒保擺出一個舒服的姿勢，歪着頭枕在小臂上，注視着兩人。“他從進入啟點酒屋就沒有說過一句話。我在想他是不是你做的人偶，而你是一個隱藏的木偶藝人……”
“我看起來像是一個四處奔波的手藝人嗎？”眼鏡男淺淺微笑，“一個木偶藝人會在萬夢中尋找什麼呢？一件完美的傑作？可我已經得到了——不，當然不是他。這個小夥子只是出於偶然才跟隨我的，我對他有點好奇，僅此而已。”
“我並不是出於冒犯才打探兩位的私隱，但我還是想稍微了解一些兩位的經歷。”酒保的語氣稍微嚴肅了些，“畢竟，我也對你有點好奇，眼鏡先生。你之前甚至主動提出要品嘗‘絳紫’，還有你此次回來攜帶的那本奇怪的書，都讓我很想有所了解。你和那些普通的遊人不一樣，至於這個少年……”
“關於我知道的事，現在還不用着急，我會在這裏多呆一段時間，在我出門之前您遲早會明白。”眼鏡男頓了頓，指向身邊的少年，略帶一絲戲謔地說道：“關於他的事，您得親自問他。”
酒保嘆了口氣：“奇奇怪怪的人怎麼越來越多……這個少年更不像能正常交流的樣子。”
“當然可以，我剛剛聽得一清二楚，他想要清涼飲料。請給我也來一份，謝謝。”
斯默克風風火火大步闖進來，一下撞開酒屋那扇並不堅固的木門，伴隨着咣當一聲響，他整個魁梧高大的形象就順利登場，沒有引來屋裏人的一句非議。酒保對此已經習慣了，眼鏡男和沉默少年正在沉醉於對飲料的回味中，更是選擇性無視了新客人的到來。斯默克左顧右盼了一陣，像是安保人員在檢查什麼潛在隱患一樣，確認安全后，他兩步跨上前，扯過一張小椅子，坐在吧枱靠牆的另一端。
“喝的？喝的！”
還沒等酒保反應過來，斯默克瞧到眼鏡男面前的玻璃盞還剩一點液體，順手掃過來一飲而盡。
“你就這麼著急嗎？！”酒保面露慍色，還得轉頭去安撫他那受驚的稀客，“非常抱歉，眼鏡先生，我再立刻為你調製一份。”
“感謝您的好意，酒保先生。不過還是不勞煩您費力了。”眼鏡男將書緊緊抱在胸前，臉上的笑容絲毫不減。“我也很高興，斯默克老兄不跟我客氣。”
“你們原來認識？”
“一面之緣。”斯默克哆哆嗦嗦地回答，好像外面很冷一樣，只有酒保能看出來他這是過度勞累導致的。酒保立刻取出一些紅彤彤的花瓣，放在一個小玻璃盞中，用蠟燭的火略微烤了烤就遞了出去。斯默克也不遲疑，接過來就一口吞了個乾淨。
“呼……舒服了。”斯默克捋着自己的胸口，“鶴瓣……不是酒，卻有一些酒的火辣味道。永遠都能相信你的手藝，賣酒的。真是我的好夥計！”
“講講你的發現吧，斯默克。”
話剛一出口，酒保才猛然意識到還有其他人在場，剛想阻止斯默克說什麼，卻見他只是抬了抬手，示意酒保放輕鬆。眼鏡男在一旁也不說話，只是保持得體的微笑，看着兩人默契的互動，他並不想有所表態。
“無所謂，賣酒的。”斯默克攤開手掌做了一個“請”的手勢，“眼鏡老兄是咱們的人，你大可不用那麼警惕。咱們說什麼他都可以聽，當然，他也會跟咱們分享一些他知道的東西。”
“你怎麼去界定‘自己人’？”酒保哭笑不得。
“嘖，你看看，你又喜歡搞特殊對待那一套。要我說，所有對萬夢本身有所了解和追求的人，都和咱們是一類人。我們應該爭取所有可以獲取的信息，這樣才能實現我們的目標嘛。”
“那這個少年是誰？”酒保問道。“他甚至都不能說話。”
斯默克故意壓低了聲音，還用手擋着半邊嘴，似乎不想讓沉默少年聽到，眼鏡男也湊上來，想要聽聽他到底要說什麼神秘的話。
“他，就是我的發現之一。”斯默克說道，“還記得我很久之前用紙和字告訴你的事情嗎，酒保。當時我說，我發現了唯一一個錯漏的夢境剪影，就在萬夢的入口附近……我沒有和你提到過剪影的內容，因為它實在是很離譜——剪影的主角，把黑白色的怪物捏成了粉末——對，就是侵蝕萬夢的黑白二色，在那個人面前完全不堪一擊……”
斯默克一邊說，一邊露出一副難以置信的神情，雙眼瞪得巨大。
“……當我離開剪影后，它卻毫無徵兆地消失了，我不清楚自己做了什麼出格的事情讓它消失了，我也就沒當回事，只是當作一次奇遇而已。直到我到達花岸，因為某些原因踏足千葉之底時，我找到了他——就是這個少年，他就是那個剪影的主角！更離奇的是，我發現他的時候，他被牢牢禁錮在千葉之花的根上，完全喪失了意識。”
斯默克清了清嗓子，聲音也恢復了正常亮度。
“我喚醒了他，然後遭了老罪才把他從花岸裏邊帶了出來。很可惜，他完全不知道自己是誰，也不知道自己為什麼會在那裏，這個小夥子失憶了。”
“接下來就讓我來講述吧。“眼鏡男推了推他的眼鏡，”斯默克老兄在滌水河畔遇到了我，我們短暫交談了幾句，他認為我是個值得信任的人，就把這個少年託付給我，拜託我領着到啟點酒屋——您這裏來。至於我為什麼答應這樁差事，一方面是我本來就要回到酒屋，另一方面，我對這個少年的事也很感到好奇。斯默克老兄剛說，他在印象剪影中能夠輕易擊退黑白色的怪物，這麼神奇的人，書上卻沒有任何關於他的記錄；按照老兄的描述，這個少年被禁錮在千葉之花的根部，按照書上的描述，他應該以失去記憶為代價，從千葉之底強行離開了萬夢才對——無論如何，他都不應該出現在那裏。”