第九章 壞水兒
把大師兄“救出”火坑，處置完詔獄的事兒，陸炳又連夜入宮。尋常人日落後自然是不可以入宮的，但陸炳有“皇權特許”的金牌，自然是暢通無阻。
嘉靖皇帝仍未休息，他在等陸炳回話兒。陸炳知道他心思重，未得結果之前，肯定也睡不着，所以那邊處置完，急忙就進宮來了。
“備膳。”看到陸炳，嘉靖吩咐黃錦，不一會兒，便端上來一壺溫好的酒，四碟精緻的小菜。嘉靖示意陸炳落座，陸炳道了聲不敢，才恭敬地坐下，拿起酒壺為嘉靖倒酒。
嘉靖揮揮手，黃錦和伺候的小太監們都退出了門外。
“這回你來到京城，與朕便不似往日般親近了。”嘉靖喝了半杯，有些怨氣地說道。
陸炳趕忙起身，道：“陛下，您是皇帝，我是您的臣子，禮不可廢呀。”
“道理是這個道理，只是……唉、”嘉靖嘆了口氣，道：“朕自小沒兄弟，只有你跟我作伴。如今你也如此拘束，朕還能找到個說話的人了么？”
陸炳乾笑一聲，道：“陛下，要不怎麼說，稱孤道寡呢。九五之尊，唯陛下一人，自然是要忍常人所不能，受常人所……”
“這些道理，朕都懂，用不着你再說一遍。”嘉靖指了指椅子，道：“坐下，站着幹什麼。”
“欸。”陸炳又坐下了，見嘉靖又自斟自飲了一杯，趕忙把杯中酒喝掉，又替他倒了一杯。
“悔過書，有多少人寫了？”
“回陛下的話、”陸炳從懷中拿出一張紙，道：“除開閉門思過的，抓進詔獄的人數共計是八十七人，臣來之前，已經收到五十二封悔過書，尚有三十五人未曾悔過。臣下令每個人打了二十廷仗，又給他們一夜時間考慮，若臣回去之前，他們還不寫，就再打三十。”
嘉靖又問：“這三十五人，包括楊慎等八首惡么？又打了一頓？”
“是。”陸炳如實說道，楊慎等人確實沒寫悔過書，又挨了二十廷仗，這回身上沒錢使了，二十廷仗可是真打的，雖不至留下殘疾，一兩個月也休想起來床。
“活該！”嘉靖聽到楊慎等人挨揍，心裏說不出的快意，冷哼一聲，道：“天亮你回去，他們若還不寫悔過書，就再打，生死不計。朕倒要看看，是他們的嘴硬，還是朕的廷仗硬。”
真夠狠啊，陸炳心中暗想，看來歷史上左順門慘案里死的人，就是這麼死的了。
心裏嘆了口氣，陸炳開口道：“陛下，畢竟是他們牽頭，事情走到這個地步，如果寫了，名聲肯定臭了，那些酸臭文人把名聲看得比命都重，臣是覺得，他們寧可死也不會寫了。”
嘉靖瞥了來一個眼神，眉頭微微皺起，道：“朕怎麼聽你的話音兒，是想替他們求情呢？說！你收了他們什麼好處？”
“陛下可冤枉臣了。”陸炳趕忙叫起屈來，他也知道嘉靖沒真生氣，只是性格多疑難改，所以才有此一問：“臣是陛下的臣子，吃喝拉撒衣食住行都是陛下賜下的，且不提皇恩浩蕩，臣萬死難報萬一。就算臣有不臣之心了，他們能給臣啥特殊的好處，值得臣背叛陛下？”
這一記馬屁拍的叫一個精準，嘉靖舒服了，夾一口菜擱進嘴裏，道：“說得對，你是朕的兄弟，必須得站在朕這一邊，他們能給你的，朕能給，他們給不了，朕也能給。記住你剛剛說的話，萬不可迷失了本心。”
“臣記住了。”陸炳嘿嘿一笑，繼續說道：“臣剛剛說那樣一番話，是因為一個人。”
“人？”
“嗯！”陸炳氣惱道：“臣跟隨王陽明先生學****是知道的。這回被抓的人裏頭，有個叫做鄒守益的，是陽明先生的大徒弟，也算是臣的師兄。”
“鄒守益？是有這麼個人。”嘉靖想了想，依稀有點印象，三月份那回，一堆勸諫的摺子裏，有個文筆不錯的，好像就叫這個名。但也僅限於此了，沒辦法，鄒守益的官兒太小，上朝時候都站不到前三排，對嘉靖來說著實很難記得清楚。“怎麼，你想維護他？”
“是啊、”陸炳嘆氣道：“怎麼說也是同門，臣便琢磨幫襯一下，就找到他說，讓他帶個頭把悔過書寫了。這樣，一來全了同門之義，二來也對陛下有個交代，省得臣難做。臣想的是挺好，誰知這廝給臉不要！”陸炳越說越生氣：“他拿出大師兄的派頭教訓了臣一頓，說臣是朝廷鷹犬，構陷忠良。還說臣黑白不分，是非不明，聖賢書都讀到狗肚子裏去了。”
“他怎麼敢！”嘉靖勃然大怒，道：“這個鄒守益，他這番話是在罵你嗎？他分別是在打朕的臉啊！你就聽着他說？”
“怎麼可能！”陸炳哼了一聲，道：“他若只是罵我，看在他是大師兄的份上，臣也就忍了。但他話里話外的意思，仍是不認同陛下，那臣怎麼忍？臣當即下令，堵上他的嘴，吩咐手底下的人狠狠打，給他打了個皮開肉綻。”
“打得好！”嘉靖撫掌大笑，追問道：“後來呢，他服了么？”
陸炳搖頭，道：“他不但不服，還叫囂說打得輕了，最好打死他！”
“他當真不怕死？”
“臣是險些上了他的當。”鋪墊差不多了，陸炳把話又繞了回來：“臣正要再打的時候，忽然想通了這裏頭的關節。他這是在沽名賣直！臣若是再打，正好全了他直諫的名聲，他把自己當魏徵了他！”
嘉靖一愣，旋即明白了過來，氣不打一處來：“好啊，真是打的一手好算盤！這麼說，那些不寫悔過書的，朕還打不得了？”
“嗯。”陸炳點點頭，道：“打是可以打，但對陛下聲譽不利。那群文官渾身都是嘴，不消幾天。肯定把臣說成前朝的錢寧江彬，陛下也得給編排成正德皇帝。而他們呢，就是直臣，諫臣，鐵骨錚錚……陛下，臣倒不是怕背負惡名，主要是，若成全了他們的美名，臣肯定活活給他們氣死！”
“朕也能氣死。”嘉靖想像了一下那個畫面，氣得酒都喝不下去了。憋了好一會兒，嘉靖拍桌子道：“朕不管，反正這回，朕得把氣出了，你給朕想辦法！”
“辦法有~~”陸炳起身來到嘉靖身邊，湊到他耳邊低聲嘀咕了幾句，隨後滿臉壞笑：“陛下，他們要名聲，臣就毀了他們的名聲，敢跟陛下您做對，要錢他得沒錢，要臉他得沒臉！他最在意什麼，臣就毀了他什麼！”
“說得對！”嘉靖咬牙切齒：“就得這麼治他們！”