40. 具保 具保
顧佳年猛地瞪圓了眼睛。
“先生,我能去嗎？”
【管他能不能，先上了再說。】金光激動起來。
周夫子撫着山羊須，笑着說道：“你入學的時間雖短,但進步飛快，學問紮實。”
“縣學考的是基礎，第一次下場不求你能考過，提前入場適應一下也是好的。”
周夫子心底也是考量過的,讓顧佳年去縣試,其實是有些冒險，並不符合周夫子的心性。
可走了一趟清源文會,周夫子又覺得這孩子聰穎過人,一直拘着他前進反倒是錯。
顧佳年用力點頭：“學生願意一試。”
周夫子笑了笑：“正好此次私塾里有其他學生,也要參加縣試，你們相互結保，倒是也便宜，不怕有人壞事。”
顧佳年一時有些疑惑。
聽周夫子細細說來，他才知道縣試可不是想去就能去的。
科舉路上，縣試只是第一步，可這第一步也有門檻。
縣衙公佈縣試時間后，有意向的讀書人就要先去報名，提供親供、互結、具結三樣。
其中親供就是履歷，包含本人姓名、年歲、籍貫和容貌特徵，甚至要將三代以內的直系長輩一一寫明。
這一項還是最簡單的，但凡是身家清白,不涉賤籍的人都能通過。
難的是後頭兩樣。
第一個是互結，需同時參考的五位學生相互作保，一旦其中一人有作弊行為,那麼直接五人連坐。
這簽訂的不是互結保單，而是他們的生死狀。
所以每次縣試，讀書人都只願意跟熟識的好友、同窗結報，再不肯相信陌生人。
周夫子此時提出來，也是因為這一次私塾裏頭，正巧有其餘四人都想下場一試，顧佳年如果也去，就不用發愁結保的事情。
另一個便是具保。
具保需請本縣的廩生認保，廩生難得，認保也是要擔著風險，若是考生出錯，這廩生也是要擔責的。
所以每年縣試，願意認保的廩生門前熱鬧，很是搶手。
臨川縣請保的費用，通常在一兩銀子，繁華的縣城只會更高。
周夫子笑着說道：“老夫便是廩生，你們在青松進學，自然由老夫認保，倒是不用另尋他人。”
這也是在私塾讀書的好處，自家先生便能認保，且不收銀子。
顧佳年連聲道：“多謝先生，學生一定好好考試，不讓先生失望。”
周夫子又交給他幾本書：“既然要考，雖不求名次，但也需全力以赴。”
“這半年你要勤奮苦讀，做好準備。”
顧佳年自然點頭。
等他回去，田鴻寶就迫不及待的問：“先生跟你說什麼？”
“是明年的縣試，我打算去試一試。”
田鴻寶驚訝道：“你才入學一年，就要下場了？”
“只是試一試，看看縣試是怎麼回事兒，免得以後慌張。”顧佳年解釋道。
田鴻寶咋舌，悶聲道：“完了，等我爹知道肯定又會逼着我上進。”
他都入學好幾年了，都沒想過下場，周夫子也從未提過，顯然對他並無信心。
顧佳年便說：“那不如一起苦讀，到時候一起下場。”
田鴻寶聽了卻直搖頭：“算了算了，我就不是那塊料。”
他可不想到時候交白卷，丟人事小，挨老子的打才事大。
田鴻寶自認不是讀書的料，可惜他爹不死心，私塾讀了一年又一年，還是毫無長進。
等顧佳年回到家，將參加縣試的事情一說，顧家人果然高興。
“要是考過了，咱寶兒豈不成了童生。”
顧佳年解釋道：“只考過縣試還不算，要考過府試才能算童生，後頭能直接參加院試。”
顧延年聽了咋舌：“這一場場的考，聽着就沒完沒了的。”
“要不怎麼說讀書人辛苦。”蔣氏也說。
程老頭笑了起來：“寶兒才五歲，過了年也就六歲，有的是時間慢慢考。”
“先生也這麼說，不求一次考過，但去試一試，知道自己的斤兩也是好的。”
最主要周夫子自己認保，不收學生的保費，他們參加縣試的成本就很低。
顧延年對弟弟有莫名自信：“寶兒一定能考中。”
“要是考中了，咱顧家可出了個讀書人。”顧老爹也笑起來。
顧佳年有些不好意思的說：“不過即使考中童生，因為不算功名，也沒實在的好處。”
“要是考中了童生，誰不稱一聲童生老爺，怎麼不算好處？”顧老爹笑道。
就梅溪村裡，讀書人少，連個童生都沒有，要是考中了，那就是頭一份。
知曉顧佳年要去參加縣試，顧家人再不讓他下地幹活，只讓他專心讀書。
他們沒把這消息傳出去。
畢竟之前送孩子讀書，鄉里鄉親就沒少說閑話，都覺得顧家的銀子怕要打水漂。
後來顧佳年得了知府大人的賞識，他們才閉嘴不說了。
如今要參加縣試，顧家也怕大張旗鼓的傳出去，到時候沒考中，孩子又要被人閑話。
一直被人誇聰明，顧佳年心底也覺得自己不蠢。
可臨到要準備縣試，他才發現自己學得太慢，要準備的東西太多。
小孩兒一時有些惶惶：【神仙大人，我是不是太心急了，再等兩年會更好。】
【歲月不等人，成名要趁早。】
【時間就是金錢，慢人一步，前途便是荊軻。】
【等他日大權在握，再不用怕那鬼祟之人。】
【青雲直上九重霄，佛塔慈光朗照……】
神仙大人似乎太興奮了。
顧佳年抿了抿嘴，就知道不該問神仙大人，它目標太遠大了。
【你怕什麼，如果怕考不過，入場前先哭一場，用眼淚糊臉，肯定能過。】
顧佳年幽幽嘆了口氣：【人之所為，一有不實，即為虛妄。】
【別以為我聽不懂你在罵我！】
顧佳年忙道：【不能每次都只靠運氣，既然要讀書，就要靠真本事才能走的長遠。弄虛作假，騙得過旁人，騙不過自己。】
【算你有覺悟。】
顧佳年不再多話，端坐在桌前，將縣試之前，自己一定要掌握的內容分類。
還剩下半年的時間，顧佳年細化到每一天，竟一天十二個時辰安排的滿滿當當。
【這樣就差不多了。】
金光看了眼那張計劃表，很是咋舌。
它有些好奇的打量着顧佳年，明明還是個不到六歲的寶寶，竟然有比大人更優越的自制力。
難道這就是他能成功的原因，金光陷入了反思。
顧佳年並不知道它的糾結，定好之後，迅速的便開展起自己的讀書計劃。
頭懸樑，錐刺股，顧佳年就差沒扎自己大腿。
顧延年每次瞧了，都感慨道：“瞧我這弟弟，天生就是讀書的料，看多久都不覺得累。”
他就不行，看一眼就頭暈。
說完，顧延年便提着寶劍出門練劍，練劍他也不覺得累。
如今顧延年也不在家練劍，怕驚擾了弟弟讀書。
蔣氏有些憂愁：“這孩子是不是太用功了，看着都瘦了一些，要不讓他歇一歇再看。”
顧老爹卻說：“孩子自己有主意，讀書這事兒，咱們都不懂，也幫不上什麼忙，但千萬不能拖後腿。”
蔣氏只得停下腳步。
顧喜年開口道：“娘，不如我們多做一些好吃的，給佳年補補身體。”
蔣氏一聽，果然帶着女兒忙活起來。
在孩子的身體上，顧家捨得花錢，又有藥材，還有程老頭幫忙看着。
顧佳年勤奮刻苦，愣是半點沒瘦，反倒是被養得臉色紅潤，氣色上佳。
時間一晃就過。
很快便到了來年春天，臨川縣的縣試定在二月二十五，報考也陸續開始。
顧佳年的計劃表也走了大半，第一輪學習結束，正開始第二輪複習。
田鴻寶每日見他，都要取笑一句：“佳年，你這讀書的勁頭都快瘋魔了。”
顧佳年笑道：“既然要考，自然要全力以赴。”
田鴻寶靠在他耳邊說：“那四個都沒你用功，這次你肯定能考上。”
“顧佳年。”
一道聲音，嚇得田鴻寶一個激靈。
“你走路沒聲音啊，嚇死我了。”他沒好氣的說。
來人瞥了他一眼，看着顧佳年面有難色。
“林同學，有什麼事兒嗎？”顧佳年問。
面前的同窗，是會與他互結的四人之一，約好了明日就去衙門提交互結保書。
林同窗一咬牙，鼓起勇氣：“明日我不能去衙門了。”
顧佳年一愣：“是有事不方便嗎，那早一日晚一日都可以，好商量。”
林同窗低下頭：“我與旁人約好了互結，只能失約了。”
饒是顧佳年也愣住，五童互結，少一人都不行。
“你這是什麼意思，都說好的事情，怎麼臨時反悔？”田鴻寶一下子炸了。
“這可是周夫子的意思，走，咱們找夫子去。”說著便要抓他。
林同窗退後一步，只說：“我也是沒有辦法，對不住了。”
說完轉身就走。
顧佳年微微皺眉，若有所思。
田鴻寶不免跳腳：“誰稀罕他，沒有他還有別人，咱換一個人就是。”
哪知道話音未落，又有一位同窗走過來，正是五童互結另一人。
田鴻寶臉色不善：“你不會也要退出互結吧？”
“正是，臨時反悔，我心中也過意不去，但……哎。”
一而再再而三，連着四個人都過來說不能互結。
顧佳年抓住眼前的同窗：“陸大哥，到底是為什麼，難道是小弟做錯了什麼，引得你們心生芥蒂？”
明明前幾日，他們還有說有笑，提起互結的事情來。
陸姓同窗眼神一閃，低聲道：“昨天晚上，修竹尋到了我們說要互結，又拿縣太爺說事，多年的同窗了，我們也不好拒絕。”
他也是心底愧疚，才漏了口風。
說完這話，他趕緊道：“你可千萬別提我說的。”
孫修竹？
顧佳年實在不知道自己哪兒得罪了他。
田鴻寶氣得大罵：“姓孫的什麼意思，他是縣太爺的侄子，總不可能找不到能互結的，竟然偏要搶你的人頭。”
“佳年，咱們找先生評理去。”
可很快，顧佳年便得到一個消息。
“先生出門了？”
書童解釋道：“是，一大清早就出門了，說是陪着縣太爺下鄉巡視各地春耕。”
“不過顧小公子請放心，老爺的具保書已經寫好，也會趕在縣試前回來。”
可等到那時候就遲了。
沒有五童互結，顧佳年連報名篩選都過不了，只能錯過這次縣試。
“偏偏在這個時候出門了。”田鴻寶聽了更着急。
顧佳年低聲道：“也許是算好的。”
田鴻寶一聽，驚道：“你的意思是，孫修竹明知道先生要陪着知縣大人出門，所以故意趁着這時候給你下絆子？”
“可是為什麼啊，你又沒有得罪過他。”
顧佳年入學沒多久，孫修竹就退學養病去了，兩人並沒有發生過衝突。
顧佳年也百思不得其解，在他記憶中，孫修竹對自己還頗為照顧。
【神仙大人，你知道為什麼嗎？】
【不招人妒是庸才。】
顧佳年皺了皺眉，只因為嫉妒？
可孫修竹學識出眾，是縣太爺的侄兒，還用得着嫉妒他一個農家小子？
眼看報名在即，若是不能順利報名，就會錯過這一年，這時候再找其他人可不容易，大部分都早早的定下了互結的人。
“佳年，要不咱們找孫修竹當面對質，問問他為什麼要陷害你。”
顧佳年卻搖了搖頭：“如果真的是他，他不會見我們的。”
田鴻寶氣得罵人：“早前就覺得他虛偽，如今仗着縣太爺的關係，這不是仗勢欺人是什麼。”
“等我回家一定要告訴我爹，到時候去縣太爺面前告他一狀。”
越是這種時候，顧佳年反倒是不再緊張慌亂，變得十分冷靜。
“當務之急，還是先找到能跟我互結的人。”
田鴻寶猛地說道：“有辦法。”
“我也竟去參加縣試，咱倆互保，這樣就有兩個人了，私塾里還有其他今年沒打算下場的，咱們可以說服他們。”
顧佳年一聽，心底有些感動：“鴻寶，謝謝你。”
要知道在此之前，田鴻寶是堅定不參加縣試的，現在卻願意為了他參加。
田鴻寶笑着拍了拍他的肩頭：“誰讓你是我弟弟，打虎親兄弟，考試也需親兄弟。”
兩人轉回學堂，想說服其他人參與縣試。
可這一次卻沒那麼順利。
被問道的同窗都是支支吾吾：“先生說我學識不足，今年就不參加了。”
也有人說：“我一點都沒準備，不想丟人現眼。”
甚至有一人說：“先生已經給你們認保，我再參加就得尋人給保費，不值得。”
田鴻寶心急道：“保費我幫你給，就當幫一個忙。”
那人卻還是不答應。
“都是同窗，難道你就不能……”
“鴻寶哥。”顧佳年拉住他，“算了。”
田鴻寶被拉着離開，口中憤憤：“為什麼算了，他要是缺銀子我來幫他出。”
顧佳年搖頭：“這不是銀子的事情，你沒看出來嗎，他們一開始就沒打算答應。”
孫修竹能說服那四個人，自然不會忘記其他人。
說到底，孫修竹在青松私塾讀了多年，又是縣太爺的侄子，而他只是今年初入學的，孰輕孰重，同窗們心底自有判斷。
田鴻寶依舊有些不甘心：“只要咱們多說說，說不定就能說服他們。”
顧佳年卻反問：“與其強人所難，不如另尋辦法。”
“你想，萬一他們有人抱着壞心思，互結的時候生亂子，豈不是更糟糕？”
田鴻寶一聽也是。
“可是都到了這時候，打算參加縣試的，可都已經找好人了，咱們再找難上加難。”
顧佳年倒是笑道：“世上無難事只怕有心人。”
“再說了，我才六歲，就算今年不參加也沒什麼。”
田鴻寶氣憤道：“你要是自己不參加倒也罷了，如今被人害得不能參加，我見了就心裏頭來氣。”
顧佳年撞了撞身邊的人：“鴻寶哥，我會努力想辦法，若能參加就好好考試，氣死他。”
“這樣才對。”田鴻寶又高興了。
驀的，他驚喜喊道：“佳年，方才你是不是喊我哥了？”
顧佳年點了點頭。
田鴻寶對他的真心，值得這一聲哥哥。
田鴻寶卻高興的蹦躂起來：“你可算願意喊我了，快，再喊一聲聽聽。”
“鴻寶哥。”
“直接叫大哥也行。”
“我已經有大哥了。”
“那就二哥。”
“鴻寶哥。”
笑鬧完了，兩人卻又有些發愁。
“我最恨這樣背後挑事兒的小人，偏偏拿他沒辦法。”田鴻寶直嘆氣。
顧佳年也心生厭惡，卻知道眼前最重要是找到互保的人。
這個人還不能隨意亂找，否則到時候作弊，可是會直接牽連到他。
一直到放學，兩人也沒想出好的辦法來。
其餘同窗陸陸續續都走了，顯然也不想跟他們多交談。
田鴻寶告別了顧佳年，快馬回到家中。
“爹，爹！”
一連串的叫聲，愣是將正在算賬的田老爺喊了出來。
“爹，你一定得幫我。”田鴻寶噼里啪啦，將今天的事情說了一遍。
“這孫修竹太過分了，他肯定是嫉妒佳年聰明，故意使陰招讓他不能考試。”
田鴻寶又道：“爹，咱們家這麼多人，你隨意找幾個充數，無論如何都要讓佳年能參加考試。”
“自家人還信得過，不怕他們作弊連坐。”
田老爺聽了皺眉：“胡說什麼，這是能隨意充數的事兒嗎？”
田鴻寶理直氣壯道：“衙門也沒說參加考試的一定得是讀書人，憑什麼不行。”
“這事兒不成，隨意充數的，報名時就會被篩下來，到時候知縣大人知道了，指不定還以為咱們田家任意妄為，心中不喜。”
田鴻寶叫道：“他自己侄兒都沒教好，還有臉說咱家。”
田老爺怕了兒子這棒槌脾氣，語重心長道：“官是官，民是民，咱家再富貴也不可能壓了知縣大人的面子。”
“這顧佳年與孫修竹之間，到底有什麼過節？”
田鴻寶翻了個白眼：“我哪兒知道，佳年來了沒多久，孫修竹就退學養病去了，兩人根本沒有什麼來往。”
養病？
田老爺想起年初去縣衙拜訪，還曾見過孫修竹一面，看着可不像是生病的樣子。
他心底猜疑，口中又問：“你也先別急，讓我再想想辦法。”
田鴻寶纏着親爹：“爹，你可一定要幫佳年，我已經打算下場了，除了我還得再找三個信得過的人。”
“你打算下場了？”田老爺倒是驚喜起來，但一想，兒子是去湊數的，頓時無奈。
“沒有他，您早就沒兒子了，你可不能見死不救。”田鴻寶繼續遊說。
田老爺別他纏得頭疼，私心裏，他也是想跟顧佳年保持良好的關係。
畢竟顧佳年聰明絕頂，去了一趟清源文會又大出風頭。
可到底值不值得為了他，冒着得罪縣太爺的風險，田老爺心底有些猶豫。
另一頭，顧佳年出了城門。
即使他盡量掩飾，顧老爹還是一眼看出不對勁來：“寶兒，可是今日學堂發生了什麼不快？”
顧佳年見到親爹，再也剋制不住，耷拉下腦袋。
“爹，我可能參加不了縣試了。”
顧老爹一驚，忙問：“這是為什麼？周夫子不讓你去了？”
兒子為了縣試有多用功，他也是看在眼裏。
顧佳年沒隱瞞，說了白天的事情：“我也不知道自己怎麼得罪了他，趁着這時候給我下絆子。”
顧老爹也是皺眉，心底着急，口中卻只是安慰：“參加不了就不參加，你還小，原本也只是去試試，晚一年也沒事兒。”
顧佳年嘆了口氣。
顧老爹怕兒子想不開，又安慰道：“寶兒多聰明，連縣太爺的侄兒都嫉妒，所以才不讓你去考，這證明他害怕你。”
顧佳年這才笑起來。
等回到家，顧延年聽說這事兒，跳起來就要去找人打架，得虧被拉住了。
程老頭便道：“我出門看診，倒是也認識一些人，現在就去找他們問問。”
“我去找趙村長，他認識的人多，也許能找到互結的人。”顧老爹也行動起來。
蔣氏也說：“我去村裏頭打聽打聽，若是有讀過書，信得過的人，就算咱家給他們出認保的錢，也是可以的。”
為了兒子，三兩銀子他們家還出得起。
全家人都忙碌起來，想着法子幫忙解決。
顧佳年一暖，心底那股無緣無故被人下絆子的鬱悶也煙消雲散。
他打起精神來：【神仙大人，現在我哭還有用嗎？】
【呵呵。】
顧佳年有些臉紅，不知道呵呵是啥意思。
這天晚上，顧佳年偷偷用眼淚抹了抹司南佩，可他沒敢將希望寄托在虛無縹緲的福運上。
到底怎麼樣，他才能找到可信的人互結？：，，.