第26章 讀書
“我們家老爺今日不在,二位請回吧。”門房臉色淡淡的回答。
顧老爹沒料到這事兒，連忙喊道：“小哥，那請問周夫子明日可在？”
“老爺的事情,我一個下人哪裏知道。”
說完這話，門房就將門直接給關上了。
顧老爹皺了皺眉，他來之前也是打聽過的,沒想到還是撲了個空。
“爹爹,那我們怎麼辦？”顧佳年抬頭問道。
顧老爹想了想：“既然夫子今天不在，那我們明天再來。”
但讓人沒想到的是，連着三天,顧老爹帶着孩子上門的時候，門房都是這句話。
顧老爹忍不住發愁：“怎麼會每天都不在，難道這周夫子出門訪友去了？”
顧佳年回頭看向私塾,忽然問：“爹爹,周夫子不在家,私塾就沒有主事的人了嗎？”
顧老爹一頓。
“爹爹你聽,裏頭有讀書聲。”
既然有讀書聲，那就是有學生在上課，周夫子即使不在,也該有其他的先生在才是。
顧老爹一拍腦袋：“是我傻了，八成是那門房見我們穿戴破落,故意拒之門外。”
其實父子倆的棉衣也是新的，但蔣氏怕太扎眼，所以縫了補丁。
他原以為周夫子不是那嫌貧愛富的,就沒注意這一點。
“寶兒，咱們再去試試。”
門房見他們又來了，擰眉道：“怎麼又是你們,老爺真的不在。”
“大哥哥，周夫子不在，那有其他能說得上話的人先生嗎？”
門房低頭一看，見小孩兒個頭不高，一雙眼睛很是機靈，便是一頓。
“小哥，還麻煩你通報一聲，我們是誠心上門求學的。”顧老爹連忙道。
說著，咬牙拿出那張名帖來：“我們有縣太爺給的名帖。”
門房將信將疑的接過去一看，微微有些驚訝，顯然沒料到眼前的父子，居然能跟縣太爺搭上關係。
他沉吟道：“你們等會兒。”
顧佳年鼓了鼓臉頰，在心底抱怨：【神仙大人，我不喜歡這個周夫子，他故意刁難我跟爹爹。】
金光自然不會回答，但顧佳年也已經習慣了。
【趙村長說周夫子收學生不看家世，但有了名帖就能見，這樣不對。】
私塾里到處都是朗朗讀書聲。
顧老爹會選擇青松私塾，也是提前向趙村長打聽過。
縣城的私塾不多，說得上名號的就三家，其餘兩家收學生都要看門第，只青松私塾並不看家世背景。
顧老爹與程老頭商量過，縣太爺的名帖雖好，但他們畢竟只是一面之緣，靠不上這大人物，能不用最好就別用。
只是沒想到他們來了三趟，連人都沒能見着，最後不得已還是用了名帖。
“老爺，他們又來了。”門房通報道。
周夫子皺了皺眉：“鄉下人家，怕是不懂規矩，你與他們說得明白一些。”
“總不好讓他們日日過來，浪費了春耕的好時候。”
門房卻道：“他們手中有縣太爺給的名帖。”
“什麼？”
周夫子也有些驚訝，接過來一看果然是。
他臉色不但沒有緩和，反倒是更加沉凝：“罷了，先請進來吧。”
門房連忙應了。
“二位，我們老爺有請。”
顧老爹拉着顧佳年的手微微收緊，只恭恭敬敬的跟着進門，不敢多看。
顧佳年有樣學樣，眼觀鼻鼻觀心，並不好奇亂看。
踏進書房，一道犀利的眼神便落到兩人身上。
顧老爹一顫，行了個亂七八糟的禮：“見過周夫子。”
“見過周夫子。”顧佳年也跟着學了個樣。
周夫子見狀，眉頭擰得更緊了。
名帖被他隨意放在一邊，口中淡淡道：“青松私塾的規矩，凡需入學者，都需在正月十五前來報名，通過入學考核。”
“你們來晚了。”
顧老爹一愣，顯然趙村長也並不知道這規矩，怪不得他們連續幾日上門，周夫子都避而不見。
他想解釋幾句，卻又不知道從何說起，總不能厚着臉皮讓周夫子改規矩。
見爹爹臉色黯然，顧佳年開口道：“夫子，我們初來乍到，不知規矩，此次唐突了。”
這話倒是讓周夫子一頓。
他打量着那孩子，見他雙目靈光，更難得說道有條有理，很有幾分老成早慧。
“不知者無罪。”
他沉吟道：“既然是縣太爺推薦的孩子，那本夫子就開一次特例，若你能通過考核，便去當一個插班生吧。”
顧佳年又行了一個禮：“多謝夫子，請夫子考校。”
“你年歲尚小，也不考你讀書，我且問你，本夫子避而不見，你心底是如何是想的？”
顧老爹心急不已，恨不得幫著兒子回答：“周夫子，我們……”
“要讀書的是孩子，若你要回答，那就趕緊帶他回去吧。”周夫子冷聲喝道。
顧老爹只得閉嘴。
顧佳年抿了抿嘴。
很快，他就開口道：“一開始，我心底是很不高興的，以為周夫子瞧不上我們家貧，故意為難。”
顧老爹一顆心都要跳出來，使勁給兒子使眼色。
周夫子果然也皺了眉頭。
顧佳年卻又說：“可等見了夫子，知道了私塾的規矩，心底又慚愧的很，知道誤會了夫子。”
“原是我們不守規矩在先，讓夫子為難，反倒是心生怨怪，實在是不應該。”
周夫人沉吟不語。
顧佳年繼續道：“即使如此，夫子還願意見我們父子，還給我機會，讓寶兒心底很是感激。”
說完這話，顧佳年露出一個大大的笑容：“我喜歡周夫子，如果今年不行，那我跟爹爹明年再來，明年不行，那就後年再來，我想成為周夫子的學生。”
小孩兒說這話的時候真心實意，眉宇之間門都是笑意。
周夫子平日裏嚴苛之人，此刻心底也是一暖。
聲音便也和緩不少：“難得說話有理有據，知錯能改，善莫大焉。”
說完話鋒一轉：“讀書可不是好玩的事情，很是辛苦，尤其是你晚了一個多月才入學，到時候跟不上進度，本夫子也不會特意為你放慢。”
顧佳年挺起小腰板：“夫子，我不怕。”
“勤能補拙，笨鳥先飛，只要我比別人都努力，一定能趕上去的。”
這孩子可真會說話，周夫子心底這麼想，難怪縣太爺願意給他一張名帖。
他心底多了幾分喜歡，臉色還是一如既往的嚴肅，甚至聲音極為嚴厲。
“說得好不如做得好，若受了苦就哭哭啼啼，就趁早讓你爹帶回去。”
“夫子，我不怕辛苦。”
顧佳年認真的作保證：“路遙知馬力，日久見人心，請先生看我。”
周夫子挑眉：“這孩子跟其他先生讀過書？”
若不然哪來這麼多大道理能說。
顧老爹連忙解釋：“家中有一位老哥讀過書，閑暇便教他一些，難得孩子都記住了。”
周夫子也沒多問，只說：“既然如此，明日開始進學吧。”
書童已經迅速端來茶杯。
顧老爹連忙推了推兒子：“寶兒，快拜師。”
顧佳年在家被教過拜師的規矩，敬了茶，跪下來結結實實磕了頭。
顧老爹也將準備好的束脩送出。
等從青松私塾離開的時候，顧佳年懷中多了一本小小的三字經。
三字經不貴，書肆裏面只賣十文錢，但這時周夫子給的，意義不同。
“兒子，以後你就是讀書人了。”顧老爹很是高興，他們老顧家還沒出過讀書人。
讀書識字，就算將來考不□□名，總能當一個賬房先生，總比在地裏頭刨食輕鬆。
“走，咱把文房四寶買了，明天就能用上。”
等到了書肆，父子倆便有些看花眼。
顧佳年吸了吸鼻子，總覺得書肆里有一股很是好聞的味道。
“二位可要點什麼？”小二倒是很客氣。
在這書香味濃郁的地方，顧老爹有些束手束腳：“我這兒子要進學，想買一套文房四寶。”
小二也是個機靈人，打量了他們一眼，便道：“請往這邊來。”
“文房四寶分別為筆墨紙硯，要讀書進學缺一不可。”
“筆墨紙硯各有講究，不過孩童入學，一開始也無需買的太好，尋常能用的就可以。”
“二位先看這筆，有羊毛筆、兔毫筆，還要更為珍貴的狼毫，最便宜的只十文錢就可，貴的一貫也不封頂。”
一貫就等於一兩銀子，一支筆就得一兩銀子，這可是消耗品。
顧老爹心底咂舌，但還是咬牙道：“至少也得是質量上乘，不可用着用着就散架了。”
“那可以看看這一些，雖不算名品，但勝在質量。”
顧佳年扯了扯爹爹的衣袖：“爹，不用買太好，能用就行了。”
“不行。”顧老爹堅持道，“見字如見人，買差了你怎麼練字？”
小二也笑道：“客人說的極對，買好一些，用的時候珍惜一點，一支筆也能用上許久，其實比買便宜的合算，太便宜的質量低劣，沾上墨水都會浮散。”
顧老爹看不懂筆好不好，但他知道一分價錢一分貨，最後選了一支一百文錢的。
“這墨怎麼賣？”
小二解釋道：“墨錠也各有不同，且看這顆乃是名將所制，每一枚價值十貫。”
“我滴個乖乖，竟是比筆還要貴。”顧老爹聽得心驚肉跳。
“雖然貴，但價有所值，磨開之後質地細密，黑中透亮，且帶着淡淡的香味。”
“再看這差一些的，一枚從10文到100文不等，最差的這種墨汁容易暈開，且不好聞。”
顧佳年湊過去聞了聞，確實是帶着一股奇怪的味道。
但他還是抬頭說：“爹，墨錠就買最差的吧，這是每日都要用的，隔一段時間門就得買新的。”
顧老爹有些猶豫。
顧佳年卻繼續說：“紙張也只需能寫就行，我們家貧，讀書是天長日久的事情，不能浪費。”
顧老爹也反應過來，雖說家中現在有銀錢，可讀書的花銷實在是大。
小二見他們下了決定，也沒多說，將最差的墨錠和一刀紙包了起來。
“二位可還要看看硯台？”
硯台的價格，可就比其他三樣都要貴，價值幾十貫都是尋常。
顧老爹自然是要買的，可顧佳年看了一圈，便抬頭問：“小二哥，凹陷的石頭能當硯台嗎？”
光是前面幾樣加起來，他們今天就花了快兩百文錢，更別提昂貴的硯台了。
顧佳年不捨得這麼花，他全花光了，爹娘大哥姐姐就得受累。
小二想了想，說：“倒是也有石硯、瓦硯，不過尋常的石頭瓦片，肯定不如特製的好用。”
顧佳年便道：“爹爹給我打一個吧，我喜歡爹爹打的。”
顧老爹摸了摸他的腦袋：“寶兒，咱家還能買得起硯台。”
“能省一點是一點。”顧佳年堅持道，“娘說了，以後還有很多花錢的地方。”
小二聽了，忍不住誇了句：“您這兒子懂事孝順，將來定是有出息的。”
到底還是沒買硯台。
回家路上，顧老爹一邊高興，一邊又有些愧疚：“都怪爹爹沒本事，連文房四寶都只能買最差的，只怕到了私塾被人笑話。”
顧佳年卻說：“爹，我是去讀書的，他們要笑話就笑話，在他們笑話我的時候，我就多學幾個字，很快就超過他們了。”
這話讓顧老爹一愣，后又哈哈大笑起來。
“寶貝兒子呦，以後你都這麼想，不愁沒出息。”
等到第二天，天色蒙蒙發亮，顧佳年就不得不起床。
從梅溪村進城，走得快也得小半個時辰，從今往後顧佳年與睡懶覺無緣了。
今日送他去讀書的還是顧老爹。
顧佳年有私塾發的名牌，拿着名牌入城不需要繳納入城費，這也是官府對讀書人的優待。
當然，名牌只有顧佳年拿着才有用，顧老爹陪同一起進城不用繳納，分開走就需要。
“寶兒，好好讀書，別跟人起爭執，有人欺負你就回家告訴爹。”顧老爹千交代，萬囑咐。
“爹爹，我會好好讀書的。”
讀書生涯正式開始。
因是第一天入學，顧佳年跟着書童，先去見過了周夫子，再由周夫子帶着進了學堂。
“這是顧佳年，先生新收的學生，從今往後就是你們的同窗。”
周夫子環顧學堂：“田鴻寶，你往後一個位置。”
“顧佳年，你坐過去。”
一個胖乎乎的男孩站起身，飛快的捲起自己的東西往後走。
“不用這麼往後，就坐第二排。”周夫子又說道。
田鴻寶又苦着臉換位置。
顧佳年背着小書袋坐下來，學着同窗們的樣子，將筆墨紙硯一一擺好。
眾多好奇的目光落到小孩兒身上，顧佳年挺起脊背，做出最為專註的樣子。
周夫子又道：“蒙學班剛開始學《三字經》，已經讀到幼不學，老何為。今日只能接着往下教。”
“等下課後，你再來先生書房，將前面的補上。”
顧佳年朗聲回答：“先生，前面的我會背。”
周夫子詫異了一下：“且背來聽聽。”
顧佳年站起身，口齒清晰，從頭至尾很是流利。
周夫子眼底閃過一絲滿意：“不錯。”
臨了又道：“顧佳年之前並未進學，尚且能背得流利，你們平時但凡多花心思，也不會還磕磕碰碰。”
話音落下，不少孩子明裡暗裏瞪着顧佳年。
顧佳年對背後的目光一無所知。
周夫子開始講課，他便滿目求知慾，看得周夫子講課的聲音都明朗一些。
夫子喜歡這樣的學生，學生顯然不喜歡。
一下課，周夫子前腳剛走，顧佳年正在心底默背，忽然凳子被用力一踹。
小孩兒整個人往前，將滿桌的文房四寶都摔了。：，，.