第25章 貴人
“這就是臨川縣。”
走了小半個時辰,顧佳年三人就瞧見了一座城池。
臨川縣只是一座小縣城，自然比不得青城府宏偉，但城門口人來人往,也很是熱鬧。
城門口不遠處有座碼頭，行船人來人往,那就是顧老爹之前扛大包的地方。
臨川縣雖位處北方,但山多水也多。
排隊入城的時候，顧老爹與程老頭都需要繳納一文錢的入城費,顧佳年倒是不用。
進了城,顧佳年頓時好奇的到處看。
“寶兒，你抓緊爹爹的手,千萬別放開。”到了縣城，顧老爹就把孩子放下，口中不放心的交代。
顧佳年點頭：“爹爹,這裏人好多。”
程老頭笑起來：“人多好,臨川縣井井有條,看來當地的父母官是個有能耐的。”
只有當地的百姓過得好,他們這些外來的人才有活路
路邊有不少吃食的攤位，蔥油麵、羊肉湯、大餛飩……
食物的香味讓顧佳年忍不住咽口水,一雙大眼睛都看不夠。
忽然，他目光落到一串串鮮紅程亮的糖葫蘆上。
顧老爹一看，笑道：“爹給你買一串拿着吃。”
“爹，我不要。”顧佳年搖了搖頭，“我們先去賣豬寶。”
顧老爹心底也懸着豬寶的事兒,這可關係到他們一家過冬和落戶。
很快，三人便尋到了幾家葯堂。
程老頭先看準了最大的一家：“牛黃豬寶都是貴重之物，一般只有大的葯堂才買得起。”
顧老爹自然沒有意見。
一進門,撲面而來的就是藥草的特殊味道。
“幾位要點什麼？”葯童掃了眼他們的衣着，淡淡發問。
“小哥，店中掌柜的可在？”
“你找我們掌柜的做什麼？買葯儘管拿藥方來。”
程老頭便道：“我手中有一珍貴藥材，如今到了難處，想賣了換銀子。”
葯童翻了個白眼：“你們能有什麼珍貴藥材，難不成是千年人蔘？”
話里話外的嘲諷，顧佳年也聽得出來。
“人蔘百年已經難得，千年不過是傳說。”程老頭解釋道。
葯童不耐煩起來：“去去去，不買葯趕緊走，別堵在門口擋我生意。”
“這世道真是什麼人都有，拿着雞毛當令箭。”
顧老爹皺了皺眉，拉着程老頭離開。
“顧老弟，你拽我做什麼，他若是看到豬寶就該知道厲害了。”
顧老爹卻說：“我瞧着那葯童趾高氣昂，連通報一聲都不肯，怕會店大欺客。”
程老頭皺眉一想也是。
“那就再看看，偌大的臨川縣，總不會連一個識貨的都沒有。”
可讓他們沒想到的是，連着走了幾家葯堂，竟真的一個識貨的也沒有。
“豬寶可是好東西，可遇不可求，怎麼會沒人想買？”程老頭百思不得其解。
顧老爹搖頭道：“也許不是不識貨，是想要壓價。”
方才他瞧着那掌柜，明顯是認出了豬寶，可打量他們之後，卻只說給一兩銀子。
這麼大的豬寶，價格好的時候甚至能賣到五六百兩的高價，就算價格賤，也不可能這麼低，程老頭怎麼可能答應。
程老頭聽他這麼一說，也反應過來。
再看三個人，雖說這段時間吃了肉，氣色好一些，但穿着破舊面帶滄桑，一看就知道逃難過來，日子過得窮困。
那些掌柜的都是人精，自然一個勁的壓價。
顧佳年拉住他們的手：“爹爹，伯伯，別著急，我們一定能賣出去的。”
“他們不識貨，會有識貨的人。”
聽着孩子童言稚語，顧老爹一笑，伸手摸了摸他的小腦袋。
下一刻，卻聽見小孩兒肚子咕咕叫。
“跑了一個早上，孩子也餓了，不如先找個地方吃點東西。”程老頭提議道。
出門之前，蔣氏給他們做了雜糧餅子，正好頂餓。
找了個地方坐下，顧老爹先遞給程老頭和兒子，這才自己拿了一塊。
干餅子吃起來又硬又冷，實在不算美味。
“這水涼透了。”顧老爹打開水囊一看。
“爹，我去要熱水。”顧佳年自告奮勇。
顧老爹笑着將水囊遞給孩子，瞧着他噠噠噠往旁邊的麵攤上跑。
“漂亮嬸嬸，我能要一些熱水嗎？”
麵攤的老闆娘低頭一看，只見一個三四歲的男孩正仰着頭，高高舉起水囊，小臉嫩生生的很是可愛。
她撲哧一笑：“你這孩子，還挺會說話。”
說完便接過水囊，給他重新灌上熱乎乎的水：“拿去吧。”
“謝謝嬸嬸，您真是個好人，一定會有福報的。”顧佳年笑得眯起眼睛來。
老闆娘被逗得直樂呵。
顧佳年抱着水囊又噠噠噠跑回去：“爹爹喝水，伯伯喝水。”
有熱水下肚，干餅子也好吃許多。
“我家寶兒能幹活了。”顧老爹誇道。
“大兄弟，這是我家的麵湯，不值錢，你們喝一碗暖暖身子。”
老闆娘端着兩碗麵湯過來，笑着說道。
她聽那孩子說得吉祥，心底高興，也不吝惜這不要錢的麵湯。
顧老爹忙不得的道謝。
老闆娘順手摸了摸孩子腦袋，這才滿意道：“等喝完了把碗送回來就行。”
排排坐在青石台階上，顧老爹端着一碗麵湯，先遞給兒子喝了一口。
“好喝，爹爹你也喝。”顧佳年美的眯起眼睛來。
顧老爹喝了一口，也說：“還撒了鹽，這老闆娘是個好心腸的。”
因為沒賣出豬寶，程老頭的興緻不高。
聽了這話，他喝了一口暖了暖身體，也說：“世界上還是好人多，等吃完了咱再去找找，一定能賣出好價格。”
“爹爹說過，只要一家人在一起，再苦再難也不怕。”顧佳年大聲喊道。
一句話，成功讓顧老爹和程老頭都笑起來，沒遇見的愁苦也都散去。
三個人的笑聲，引起了麵攤上人的主意。
“老闆娘，你認識那邊三人嗎？”一位中年男子問道。
老闆娘笑道：“不認識，今兒個頭一次見，就是覺得那孩子討喜，反正麵湯不要錢，就送他們兩碗暖暖身子。”
男人點了點頭，笑道：“苦難者多愁眉苦臉，難得他們坐而樂天，和樂且孺。”
老闆娘聽不懂這斯文話，只說：“旁的不說，那孩子可人的很，說話也動聽。”
否則她也沒那麼好心。
男人轉頭看了眼，正瞧見顧佳年滿臉笑容，眼睛像月牙兒一般，讓人瞧着就覺得心底熨帖。
下人瞧他幾次回頭去看，低聲問道：“大人，可要請他們過來說話？”
男人略作沉思：“客氣一些，別嚇壞了孩子。”
“是。”
“三位，我們大人請你們過去說說話。”
顧老爹臉色一變，有些不知所措。
倒是程老頭很是鎮定，笑着拉起孩子的手：“走吧。”
顧老爹心底惶恐，能被稱為大人的，至少也得是個小官吏，他這輩子都沒跟當官的打過交道，還沒到跟前呢，雙腿就在發軟。
“大人，您要問什麼儘管問。”他生怕得罪了大人物。
反倒是顧佳年年紀小，不知厲害，抬頭盯着男人看。
男人倒是很客氣：“三位坐下再聊吧。”
“老闆娘，為他們上三碗熱湯麵。”
男人笑着說道：“某有些事情想問你們，總不好讓你們空着肚子的。”
“不不不，我們都吃飽了。”顧老爹連忙拒絕。
男人卻不容拒絕：“你們不吃，吾也不好意思問了。”
程老頭遞了個眼神，顧老爹就不再拒絕了。
老闆娘的熱湯麵確實好吃，滿滿當當的一大碗，是用骨湯熬的底，沒有肉，但吃起來一股味道。
就連年紀最小的顧佳年，一口氣都能吃下去半碗。
“爹，我吃飽了。”
顧老爹也不嫌棄，自然的接過來吃了個乾乾淨淨。
男人耐心的等着，見他們吃完了才問：“幾位是外地來的嗎？”
“伯伯，你好厲害，一眼就知道我們是外地來的。”顧佳年驚訝的瞪大眼睛。
男人一笑：“你們的口音與臨川不同，一聽就能知道。”
“難道這就是程伯伯說的見微知著？”
男人倒是一愣：“你還知道見微知著。”
顧佳年點頭，笑着說道：“我知道的可多啦，我會背書，背藥方。”
雖說家裏現在沒條件讀書，可程老頭不忍心埋沒孩子的天賦，平時自己會教導一些。
男人來了興緻：“那我來考考你，三字經背來聽一聽。”
顧老爹正要說孩子不會，卻見自家寶兒已經朗朗上口的背起來，再看程老頭並不意外。
這一刻，顧老爹才意識到程老頭所說的天賦。
顧老爹震驚，男人比他更吃驚，忍不住問：“這孩子多大了？”
“實三歲，虛四歲，翻年就五歲了。”
男人沉吟道：“天資聰穎，他有讀書的天賦。”
顧老爹嘆氣道：“可惜家貧，實在是……”
男人看他們穿着打扮，也知道對於這樣的家庭而言，讀書難上加難。
他心底一轉，忽然問道：“方才聽你們在說賣藥材，是什麼藥材，不如拿出來讓本官看看。”
程老頭小心翼翼的取出豬寶。
顧佳年說是石頭，但豬寶其實並不全是石頭，而是一顆顆豆狀的石子凝結在一起，呈大紅和棕紅色，上頭還長着長毛。
顧家發現的這一塊實在不小。
程老頭小心翼翼的刮開長毛，便露出紅色的豬寶來，用刀輕輕切開，一股難以言喻的淡香傳開來。
男人一看，正色道：“竟是豬寶。”
他仔細聞了聞，讚許道：“硃紅色，分量不輕，成色也好。”
“這是野豬肚子裏的豬寶，效用比家豬的更好一些。”程老頭解釋道。
男人點頭，又道：“吾家中老母有痰迷之症，這豬寶正好對症，二位可以說一個價格。”
顧老爹看了眼程老頭，他對藥材知之甚少，出門前便說好由程老頭做主。
程老頭已經看出來，眼前的男人在臨川縣地位絕對不低。
他沉吟道：“民間雖有一兩牛黃，二兩黃金的說法，但如今兵荒馬亂，糧貴物賤，老夫覺得一百兩白銀就已足夠。”
“低了。”男人微微皺眉。
程老頭笑道：“不低了，若遇到奸商，只怕十兩銀子都不肯。”
“這塊豬寶夠大，入葯能用上好幾年，一百兩已經很是實惠。”
男人沒有討價還價的意思，看了眼身後的僕人。
“大人，這次出門沒帶這麼大額的銀票。”僕人有些為難，畢竟一百兩也不是小數目。
男人便看向三人：“如果你們放心，便在這裏稍後，等我這僕人回家取了銀子過來。”
“我等自然是放心的。”
程老頭說著，還將豬寶收好，遞給男人。
男人挑眉問道：“獻給了我，你們就不怕被貪了這豬寶？”
“疑者不信，信者不疑。”程老頭笑着說道，“閣下眉目清正，自有官威，定是堂正嚴明之人。”
男人哈哈一笑：“好一個疑者不信，信者不疑。”
他站起身來，不再多話。
等男人帶着豬寶和僕人離開，顧老爹才開始大喘氣，又問：“程老哥，這人能信吧？”
“你還沒看出來嗎，這位便是臨川縣的縣太爺。”程老頭笑道。
顧老爹一驚：“這您是從哪兒看出來的？”
程老頭便道：“他今日雖穿着常服，可腳上卻穿着官靴，在臨川縣，只有縣太爺有這個品級，其餘皂吏尋常不會穿。”
顧老爹聽得恍然大悟。
“程老哥，您可真是見多識廣，連這個都知道。”
程老頭笑而不語。
三人在這邊等了片刻，便瞧見縣太爺家的僕人匆匆忙忙的跑回來。
“這是縣太爺給的銀票。”果然，一開口就露了身份。
僕人打量了他們一眼，又拿出一樣東西來：“我們大人說了，你家孩子很是機靈，他瞧着喜歡，如今你家裏有了余錢，不妨送他入城讀書，這是大人的名帖，各處私塾都是認的。”
顧老爹一聽，更是感恩戴德的道謝。
僕人見他們很是識趣，這才滿意離開。
顧老爹高興的差點沒蹦起來：“這縣太爺可真是個好官。”
程老頭的注意力卻在名帖上：“上頭壓着的應該是私印。”
光是這名帖，只怕比一百兩銀子更加值錢。
“爹爹，我們有銀子了嗎？”顧佳年連聲問道。
顧老爹壓着聲音，卻壓不住上揚的嘴角：“咱家有銀子了，不但能過冬，連着幾年都不用擔心沒錢花。”
那可是整整一百兩銀子，他這輩子都沒見過這麼多。
“太好了，這樣我們就不怕天冷了。”顧佳年高興不已。
“走，咱先買些棉布棉花回家。”
顧老爹拉着兩人一陣掃蕩，要不是實在背不動，他恨不得一次將家裏頭缺的東西都補上。
這一忙，等三人回到梅溪村天都黑了。
蔣氏擔心的不行，帶着老大就在村頭等着。
“你們怎麼才回來，差點我就要找過去了。”瞧見他們平平安安，蔣氏才鬆了口氣。
“爹，豬寶賣出去了？”顧延年瞧見了大包袱。
顧老爹壓低聲音：“先回家，回家再說。”
蔣氏與顧延年連忙幫忙。
“這麼多棉花！還有棉布，好暖和。”
回到家一打開，一家人都嚇了一跳，這可得花不少銀子。
顧老爹眉飛色舞的說起白天的事情來。
“你們是不知道，那些葯堂一個個都壓着價，只肯出一兩銀子，氣得我……”
“得虧遇到了縣太爺，他二話不說就收下了，給了足足一百兩。”
“一百兩！”
巨大的金額，震暈了顧家其餘三人。
“這，咱家是不是發財了？”顧延年暈暈乎乎起來。
“一百兩得花多久才能花完？”顧喜年也開始掰着手指頭。
蔣氏更是說：“就那麼一塊長毛的石頭，老大的聘禮，老二的嫁妝，甚至咱家造房子的錢都夠了。”
顧延年立刻說：“爹，那咱起新房子吧，新房子多暖和。”
顧老爹瞪了他一眼：“財不露白，咱們兩手空空的逃難過來，忽然拿出一大筆銀子造房子，瞎子都能看出問題來。”
蔣氏也說：“至少這一兩年是不能造新房的，要造也得先想一個好由頭。”
“有錢還不能花，這也太憋屈了。”顧延年嘟囔道。
“這叫財不露白，富不露相，貴不獨行。”顧老爹教育道。
顧喜年忽然問：“爹，那咱是不是有辦法落戶了？”
顧老爹一想也是，造房子太扎眼，但落戶倒是能想想法子。
程老頭一直沒說話，這當頭忽然開口道：“也許現在想落戶不難。”
迎着齊刷刷的目光，程老頭指了指那張名帖。
“當家的，我剛才就想問這是什麼？”
顧老爹忙道：“這是縣太爺給的，說咱家寶兒聰明，讓送他去城裏讀書。”
“讀書？”蔣氏一聽，也很是心動。
讀書的花銷，一百兩也是打不住的。
程老頭便說：“縣太爺的名帖，雖說是要給私塾的，但若趙村長知道這件事，想必不會再猶豫落戶的事情。”
顧老爹立刻也反應過來。
“讀不讀書再兩說，我去找村長。”
說完這話，顧老爹帶上薄禮，急匆匆就出門了。
“寶兒，這次又多虧了你。”顧延年一把抱住弟弟親了一口，“娘，我就說寶兒運氣特別好。”
“大哥，別拿口水糊我臉。”顧佳年想掙脫開。
顧延年笑着說：“不行，我得沾沾你的福氣。”
“大哥，快放開我，我給你帶了好吃的。”
顧佳年這才得到自由，將自己珍藏了一路的糖葫蘆拿了出來：“大哥一顆，二姐一顆，爹一顆，娘一顆，程伯伯一顆，我還有一顆。”
糖葫蘆上統共六顆，被安排的明明白白。
顧佳年墊着腳尖讓他們先吃，如果誰不吃，他也堅持不肯吃。
就像是程老頭猜測的，趙村長原本還有些猶豫，一看縣太爺的名帖就應了。
他小心翼翼的摸了摸名帖，很是羨慕：“顧老弟，你生了兩個好兒子啊。”
“老大天生神力，能打野豬。”
“老小更了不得，天資聰穎，竟是被縣太爺看中了。”
顧老爹只是謙虛：“寶兒還小，能看出什麼來，不過是被虛誇了兩句。”
趙村長心底轉了個圈，開口就說：“其實我原本也要找你聊落戶的事情，如今有了這名帖，那就再也沒有難題了。”
“等哪日方便，你跟我去一趟衙門，把戶籍辦了吧。”
顧老爹自然一口答應：“我每天都方便，村長哪天有空，喊我一聲就成。”
他恨不得現在就落戶。
趙村長也知道他的心情，笑道：“那就明天吧，早些落戶，你們也能安心過年。”
顧老爹帶着這好消息回家，可把全家人都高興壞了。
蔣氏狠了狠心，將最後一塊臘肉也燉了，吃了一頓飽飯。
棉被還沒做好，可這天晚上沒有人覺得冷。
夜深人靜，孩子們都睡著了，顧老爹卻有些翻來覆去。
“他爹，你怎麼了，咱家有錢，還能落戶，你還有啥擔心的？”蔣氏問道。
顧老爹摸了摸身邊兒子的頭髮，忽然說道：“他娘，你說我們送寶兒去讀書好不好？”
“程老哥說寶兒有讀書的天分，今日縣太爺也這麼說。”
顧老爹看着熟睡的么兒：“寶兒也是真聰明，程老哥教過他的東西都牢牢記住了，那麼長的文章，我都記不住。”
“他才三歲就有這般能耐，不能因為我們家窮就耽誤了。”
蔣氏微微嘆氣：“可家裏頭的情況……咱們現在要田沒田，要房沒房，一百兩看着多，送孩子讀書也是不夠的。”
要他們還在老家，有房有地有親戚，還能咬咬牙送孩子讀書。
可逃難過來無親無故，家徒四壁，唯一的依仗就是那一百兩銀子。
顧老爹擰眉道：“要不是寶兒，咱也賣不出這高價。”
“寶兒他娘，我總覺得這孩子是有大福氣了，我們不該耽誤他。”
蔣氏也有些心動：“左右寶兒現在還小，要讀書也得再等兩年，不如明年再看。”
“也是。”
話雖如此，夫妻倆卻都動了心思。
顧老爹打算着，等明天落了戶，他就找趙村長問問附近有沒有能讀書的地方。
哪知道睡到半夜，顧佳年卻發起高燒來。
蔣氏迷迷糊糊的伸手一摸，就被手下的高溫驚醒過來。
“他爹，寶兒病了。”
顧老爹連忙起身，去隔壁叫醒了程老頭。
顧佳年眉頭緊擰，燒得臉頰通紅。
程老頭看見也是心底咯噔一下，小兒最怕高燒，多少孩子因此夭折。
一把脈，程老頭皺眉道：“白天吃了風，這孩子底子太薄了，之前一直沒露出來，如今安頓下來便扛不住了。”
才三歲的孩子，逃難途中沒生病已經是大幸，如今鬆弛下來身體便不行了。
“那怎麼辦，寶兒不會有事兒吧？”蔣氏說著眼淚就往下掉。
程老頭迅速開了葯：“先用溫水給他擦擦身體，把溫度降下去。”
“我房間有一些常用的草藥，能先湊一個方子給他服下，等明日再去城裏抓藥。”
顧老爹連忙去燒水。
顧延年與顧喜年也被吵醒，瞧見弟弟燒得臉頰通紅，更是擔心的不得了。
幸好這高燒來勢洶洶，在擦洗服藥之後，顧佳年的情況就穩定了許多。
蔣氏替他擦洗的時候意外發現，顧佳年胸口的司南佩居然是暖洋洋的，握在手中很是溫潤。
聽說人養玉，玉也能養人，蔣氏小心翼翼的將司南佩放了回去。
程老頭再次把脈：“只要後半夜沒再燒起來，問題就不大。”
想了想，他又說道：“不只是寶兒，你們在逃難路上都吃了不少苦頭，身體虧空的厲害，之前顧老弟暈過去也是因為這個。”
“趁着明日進城，不如多抓一些葯，每個人都吃一些，調養一下身體。”
之前顧家拿不出銀子來，程老頭雖然心中擔心，但也無可奈何。
如今有了銀子，他自然不希望顧家人落下病根。
顧老頭一口答應下來：“不只是我們，老哥你也要好好調養身體，我們都得健健康康的。”
等顧佳年的情況安穩一些，顧老爹便讓其他人回房睡覺，這邊有他們夫妻看着就可。
蔣氏時不時摸著兒子的臉頰，確保他沒有再燒起來。
顧老爹坐在旁邊看着，忽然嘆了口氣。
“他爹，程老哥不是說寶兒沒事了嗎？”蔣氏疑惑。
顧老爹卻說：“寶兒他娘，你覺不覺得——每次咱家有什麼好運氣，寶兒都要遭難。”
蔣氏臉色一變。
顧老爹繼續說：“寶兒發現了水和能吃的，自己就差點被搶走當了兩腳羊。”
“你跟喜年生病好起來那次，寶兒被秦家小子追着打。”
“咱發現板栗，救了晴晴，寶兒跌下山坡。”
“每次咱有什麼好運氣，寶兒就會受難，你說寶兒會不會替全家擋着難？”
蔣氏順着這話慢慢想，越想越覺得如此。
“難怪這次咱家前腳剛得了銀子，後腳寶兒便開始生病，他自打出生身體就好，一路上都沒生病，偏偏現在病了。”
“還有兔子和野豬，我只以為是老大捉到的，現在向來，老大每次都說它們是自己撞上來的。”
“不是自己撞上來，是寶兒的福氣引來的。”
夫妻倆南轅北轍的推論，倒是跟事實真相意外的貼合。
顧老爹又說：“以前聽人說，有些孩子福氣大，能庇護家人，可咱們用了寶兒的福氣，那寶兒的福氣豈不就變小了。”
蔣氏一顆心都吊起來。
她自然也希望全家過得好，可這要用最疼愛的么兒來換，她也是萬萬不肯的。
蔣氏咬牙道：“他爹，等寶兒好了，咱就想辦法送他讀書。”
“寶兒已經為這個家付出了這麼多，咱們更不能拖累了他。”
夫妻倆對視一眼，達成了一致。
因為生病而迷迷糊糊的顧佳年，並不知道自己的未來已經被定下。
他此刻覺得渾身暖洋洋的，周圍一片金光。
【神仙大人，是你來找我玩了嗎？】
他朝着前面跑去，金光散去，忽然看見了一個熱鬧的場景。
玉絲鞭裊散天香，十里欄干簇艷粧。
顧佳年忽然覺得，那個騎着高頭大馬，穿着錦繡官服的年輕人就是他。
睡夢中的孩子，嘴角忍不住揚起笑容來。
病來如山倒，病去如抽絲，顧佳年這一病，從年尾一直病到了年頭才好。
這期間，顧老爹跟着趙村長去了一趟衙門，終於將戶籍落了下來。
從今往後，他們就是梅溪村的人。
雖然不能分良田，卻可以在村莊附近開荒，開荒養三年，那田地就是他們自己的。
梅溪村的冬天果然很冷，幾場大雪落下來，顧家人只能躲在家中貓冬。
幸而有足夠的棉衣棉被和柴火，倒是也不難熬。
程老頭趁機買了些藥材，為顧家人調養身體，務必要在春忙之前讓他們變得健健康康。
顧家夫妻心疼銀子，但也知道身體是本錢，咬牙掏了。
等到來年，鄉間地里能看見綠色的時候，顧家人被養得臉色紅潤，再也看不出難民的影子來。
土地化凍，顧老爹卻忙不迭的帶著兒子開始開荒。
一個壯丁最多能開三畝地，女人跟孩子則只有一畝，這是新朝剛立才有的優待。
他們家的人全算上，滿打滿算能夠開十二畝地。
當然，如今家裏只有顧老爹與蔣氏、顧延年勉強能當勞力，他們沒辦法開荒這麼多。
顧老爹想了想，便決定先開五畝地，再多他們忙不過來。
雖然手裏有銀子，但顧家花起來十分當心，免得招人眼。
春忙是個體力活，顧佳年年紀小，大病初癒，夫妻倆自然捨不得使喚。
便哄着孩子留在家中，時不時給他們送個水。
於是梅溪村裡，春忙的農人便能瞧見小小的人兒，抱着能有他半個身體大的竹籃子，邁着小步子去給爹娘送水喝。
“寶兒，又去給你爹娘送水嗎？”劉家媳婦忍不住打趣。
顧佳年便問：“是呀，嬸嬸要不要喝水？”
“嬸嬸不渴，快去吧。”
等孩子走遠了，劉家媳婦便說：“顧家這孩子真孝順，長得也好，說話更討喜，瞧得人心底喜歡。”
“劉家的你眼饞了，眼饞自己再生一個。”
劉家媳婦直搖頭：“可算了吧，就我家那幾個兔崽子哪兒有這麼貼心的時候。”
顧佳年到了地頭，喊道：“爹，娘，程伯伯，大哥，二姐，快喝水。”
顧老爹直起腰桿，笑道：“都過來喝口水歇一歇。”
顧延年一屁股坐下來：“開荒也太折騰人了。”
“想想到時候就能種地，有糧食吃，就不覺得折騰了。”
顧喜年跟程老頭只負責撿走荒地的石頭，這活兒稍微輕鬆一些，但兩人一個老，一個小，這會兒也滿頭大汗。
顧佳年見他們蹲下喝水，便跑到地裏頭，將石頭一塊塊撿出來。
“寶兒，這兒會不會有笨兔子，我都饞肉了。”顧延年笑嘻嘻問。
顧佳年還沒回答呢，蔣氏敲了一下兒子的腦門：“別使喚你弟弟，想吃肉娘給你買。”
顧老爹也說：“明天正好要進城，爹給你帶回來。”
只要有肉吃，顧延年就高興：“那可太好了。”
“爹，你進城做什麼？”顧喜年奇怪的問道，農忙還沒結束呢。
顧老爹笑了一聲：“送寶兒去讀書。”
“讀書？”
幾個人面面相覷，顧延年面露同情，顧佳年迷迷糊糊，倒是顧喜年有些羨慕。
爹娘定下來的事情，孩子們都沒意見。
第二天一早，顧老爹將那張名帖仔仔細細的收好，帶着小兒子出發了。
原以為有縣太爺的名帖，入學是板上釘釘的事情。
哪知父子兩尋到私塾，卻吃了個閉門羹。：，，.