第四章 前奏
“嗯？”
少年發現了草叢中有什麼閃閃發亮的東西，他確定四下無人後，撥開濕潤的層層樹葉。他看到了一株長相奇異的“花”，說是“花”，其實更像是狗尾巴草一樣的外形，纖細的主體上長着紫色的柱狀物，而且還在泛着紫色熒光。
少年大驚，他的手小心翼翼地伸向那個發光物。
一股像寶石一般的觸感。
少年確定自己已經找到了應該要找的東西，他一隻手翻找着原本攜帶的布袋，一隻手準備摘出眼前的奇異植物。
“喂！”突然的聲音把少年嚇了一跳，他趕緊把深入灌木叢的腦袋探了出來。
一個削瘦的男性青年抱着胸俯視着自己，彷彿在看一個罪人。
少年一下子站立起來，“啊呀，奇哥！你....怎麼在這啊？”“我怎麼在這？”【奇哥】一隻手把灌木叢后的少年拖了出來，生氣地說：“大夥都在趕路，你小子一個人躲在這裏是找死嗎？”
“啊誒，我自己可以走路的！”
“閉嘴吧你！放手的話你又會去找【紫晶蘭】的，你小子那麼貪財，啊？！！”
少年被訓得不敢出聲，他只能老老實實地被拖着走。
“是史蒂芬嗎？”“....對.....”帶隊的大叔推了推老花鏡，在小冊子上打了一個勾後轉頭對大部隊喊道：“可以接着走了！”史蒂芬還在戀戀不捨地回望着那邊的草叢，奇哥直接在後面拍了他一掌！“還惦記什麼？走了！”
天色越來越暗，隊伍的火把光亮也越顯得明亮起來，同樣的，那些沒被火光照到的地方也越顯得黑暗深邃，彷彿其中有什麼可怕的東西。
但實際上，這片林子裏的確有可怕的東西。
史蒂芬左顧右盼，“唉奇哥。”他的聲音緊張到顫抖。“這次的危險係數如何啊.....”
“你現在就害怕了？”奇哥戲謔地說道。但也不奇怪。這是一片【吃人】的林子，是個人上來都會害怕，更何況這個小傢伙才上初二。要不是小鎮下調了【強制參與】的年齡線，史蒂芬根本就沒有必要陪自己一起冒險。
但是，只要這一次的【圍欄修檢】行動成功的話，不光是自己這個大學生，還有史蒂芬他們，這些應該擁有更加美好未來的年輕人，都再也不用冒着生命危險上山【討伐】那些【奧林匹斯犬】了。【邊邦】的所有人都能幸福地生活在這裏，自己的父母也可以安息了......
“停！！！”
奇哥的思緒被打斷了。他馬上明白了發生了什麼，他趕緊把史蒂芬護在身後，將背在身上的衝鋒槍拿起，警戒地瞄準周圍。
“咔啦....”和青年的反應一樣，有槍的人將持着火把的人和孩子們圍在隊伍裏面，統統拿起手中的槍戒備起來。
微風拂過，將葉子吹得嘩嘩作響。
“.......”青年的鼻子傳來瘙癢，但他不敢放下槍去撓，生怕一個不注意就被突然冒出的怪物咬死，他只能儘可能地轉移注意力，轉移，轉移，轉移.....
某位女生的背影浮現。
“........”青年的臉泛紅了，他不知道為什麼突然就想到某位同學了。糟糕，現在的嘴角在止不住的上揚啊.....要是被史蒂芬看見他肯定會猜到的........肯定會社死的！！
青年在不知不覺間，注意力早就發散了。
“行了！”隊長的聲音傳來，大家才鬆了一口氣。
“誒呦真的嚇死我了.....”“還以為沒命了......”
奇哥擦了擦額頭上的汗，重新將槍背在身上。“奇哥。”奇哥看見了史蒂芬奇怪的表情，“幹什麼.....”
“你那發情到擺姿弄舞的樣子，真的帥！”史蒂芬向青年伸出了大拇指。眾人一同鬨笑。口哨聲不絕於耳。
“......開.....開.....什麼玩笑啊！！！！”
“轟！！！！！”
彷彿是配合青年爆炸的情緒一樣，遠處竟然驟然出現一柱衝天的淡紫色光柱，將整片山林照亮。與此同時——
“吼呃呃啊啊啊啊啊！！！！”
這個聲音，青年再熟悉不過了。這是他自己一輩子都不願意再聽到的聲音。
那個讓所有【邊邦】居民都聞風喪膽的恐怖生物，已經現身。
...............................
“！！！”
史蒂芬的眼睛突然睜開，發現自己正躺在一張床上。
自己又昏了過去。一晚之內昏了三次，要撐住啊我的腦袋........
“啊呵…”史蒂芬想起來卻感到一股眩暈感，再摸摸額頭，明顯的繃帶質感讓史蒂芬愣了一下。
“我記得…卡特那傢伙沒給我綁到額頭上啊……”史蒂芬用手摸索自己的腦袋。
只有一種解釋，少年的繃帶是重新纏上的。少年看看周圍，床的兩邊儘是一些醫療設備，很顯然，自己現在是躺在哪家診所里了。（【邊邦】的醫療設施只有診所）
腳步聲從門外傳來。
史蒂芬像熬夜時突然聽到動靜躲回被窩裝睡的小孩子一樣，把往下放的腳收回，連忙躺下緊閉雙眼。“誒不對，我為什麼要這麼干？”史蒂芬汗顏，自己這不會是跟長期卡特媽媽突擊檢查有關吧.....
史蒂芬胡思亂想之際，門就已經被打開了。少年感覺有人在靠近自己，正要睜開眼看看是誰呢，自己的衣服就被掀開，上半身已經完全暴露出來，與室內的冷氣零距離接觸。
“嗯？這人想幹嘛？我才十五歲啊混蛋！”史蒂芬咒罵來路不明的“犯人”，但他不但不睜開眼睛，反而閉得更緊了。除了青春期特有的小緊張以外，不管他承不承認，他的內心還想看看對方的下一步【動作】。
接着，冰涼的金屬觸感讓他顫了一下。如果沒猜錯的話，應該是聽診器吧。“就這？”史蒂芬有點失望，但馬上尷尬地否認自己的真實想法。
冰涼的感覺沒有后，“那個人”就走了。然後，“咔嗒”一聲，少年感覺光線好像變暗了。“燈被關了。”少年猜測。
“他沒事吧……”熟悉的聲音進入少年的耳朵。
“沒事，他現在的狀態跟睡覺沒什麼區別了，讓他好好睡一覺吧……”
（“這聲音是.....【地獄護理師】？！！！”）
史蒂芬聽出來剛才的“不明人士”是何方神聖了，少年以前就聽聞過地獄護理員的大名，如果被她發現自己是醒的話，肯定會被拉着做各種折磨人的檢查的....想到這裏，史蒂芬慶幸自己剛才的“機智”操作救了自己一命。
少年剛想睜開眼睛，卻發現兩人還在門口講話，他又馬上緊閉雙眼。“不是說要讓我好好睡上一覺嘛？怎麼還在那吹水啊......”那個混蛋，不會是想釣魚把自己騙上鉤吧？
......
不知等了多久，史蒂芬聽見了門被關上的聲音。
“呼，啊.....”少年使勁伸展剛才緊貼自己大腿兩側的手臂，放鬆帶來的快感讓他不由得叫來。但當他坐起來以為終於解脫之時，他看見了。
正對着床尾的窗檯旁，站着一個正披着史蒂芬所熟悉的獵人披風的身影。
珍妮·達爾克。
那個之前才被史蒂芬【救下】的某國公主，正側身看着窗外，晴朗的夜空雲朵少許，皎潔的白色月光毫無保留地照射在少女的臉頰上，史蒂芬終於看見了。
看見了珍妮清晰的面龐。
精緻的五官外加上屬於少女才有的清純，配合那柔和的月光，不同於第一次相見時的感覺，此時的少女更顯得富有魅力而動人。史蒂芬有那麼一瞬間以為自己已經死了，因為他好像看見了一位自己所認定的【天使】。
“嗯？”
少女轉頭，看見了此時已經不會眨眼的少年。
當少年的目光觸及少女的目光時，史蒂芬便下意識地躲閃。他不用多想就能明白，自己的臉已經開始發燙，雖然少年說不清楚這是為什麼。“奇怪，明明剛才接觸那麼久都不會這樣的......”少年用一隻手捂住自己的臉，生怕露餡。
“太好了！你已經醒了！”珍妮高興地小跑過來。“噓！！！！！”史蒂芬嚇得立刻豎起食指示意少女小聲一點。少女慌張地用手捂住嘴，然後一步步慢慢走過來。
“對不起.....怎麼了嘛.....”少女走到他身邊壓低聲音說道。
“沒事，只是希望你別把那位跟你講過話的醫生引過來就行......”
“她怎麼了嗎？”
“她可是---”史蒂芬把準備脫口而出的話咽了回去，重新調整了一下自己的用語。“她平常太忙了，要是聲音驚擾到她就太對不起她了........”史蒂芬說出這句話的時候感覺自己的良心在痛。
“是這樣嗎，那我一定注意！”少女小心回應道。她以一種非常淑女的姿態坐在床邊的椅子上。
“對了，我怎麼躺在這裏啊？”史蒂芬總算想起來有什麼不對勁的了。
“當我注意到你頭上有傷后沒多久你就暈了，頭上流了一灘血，我們只好趕緊把你送到最近的醫院去....”少女說著，還用手指了指自己的後腦，示意少年的傷是在後腦勺上。
卡特那傢伙真沒打算纏好繃帶啊......史蒂芬臉一下子就黑了。“等等，你是說，【我們】？”
“對，還有一個人，她就在門外，進來吧！索菲亞。”
門外沒有動靜，也沒有誰進來。
“是走掉了嗎？”少年問道。“不，我能【感知】她的【咒力】，她就在外面，但之前我叫她進來她都不願意進來....抱歉，可能是她工作習慣導致的吧，畢竟她一直都是我的【護衛】。”少女的臉上寫滿了歉意。
“【護衛】？”少年想起了某位貓耳少女。話說那個小傢伙又去哪裏了.....
“索菲亞~沒事了，【他們】一時半會還找不到這裏，安保工作就先放一下吧~”少女還在招呼外面的【護衛】。
還是沒有動靜。
“你先別出聲....”少女的肩膀上搭了一隻手，當她回頭看去，卻看見少年滿臉的嚴肅。“我出去察看一下。”史蒂芬起身往外面靜步走去。
如果說，這是一個假設。萬一呢？【那些傢伙】因為發現少女逃脫了控制而前來伺機行動，埋伏在門外呢？那真是這樣的話，那個名為【索菲亞】的【護衛】....是被殺掉了，還是說，就是跟【他們】一夥的？
少年的右手已經握住了門把，他緊緊靠在門上，左手泛起藍色熒光。他必須要十分小心，稍不注意就有可能會被他們幹掉!
門縫緩緩擴大，少年往外探去。
“沒有人？”少年剛想邁開腳步，就一腳踢到了什麼東西。
“誒呦！”“什麼？”少年趕緊用發光的左手照亮眼前的“不明物體”。但就在看到那東西之後，少年的神情就變得恍然大悟，然後又變成疑惑。他顫了顫嘴角，問道：
“你在....做什麼啊.....”
眼前，有個人正側趴在地上，懷裏在護着什麼東西。而那個人，史蒂芬可不能說不認識。畢竟她的那對“貓耳”可是給史蒂芬留下了不淺的印象。
【一號護衛】，雖然真名不詳，但史蒂芬大概就能猜到，珍妮口中的【索菲亞】指的就是這個正緊張地看着自己的嬌小少女。
“你這傢伙，鬼鬼祟祟在這裏做什麼好事啊？”史蒂芬嘲弄般地問她。
“你才是！突然冒出來，還踢了我一腳！”少女剛想用手去揉揉屁股，但想到什麼的她又把手縮了回去。
“嗯……你在捂什麼？”
少年注意到對方的雙手藏有什麼東西，而且還發著微光。
“嗯！”少女反應很大。“不…不關你的事啦……”但這引起了史蒂芬強烈的好奇。
（“好傢夥，可算讓我找到把柄了，叫你踢我踢的那麼高興。現在…哼哼哈哈…也該讓爺好好爽一會了吧！”）
史蒂芬向罪人索菲亞施下酷刑。
“不行…哈哈哈…..我不行了…..饒了我吧……哈哈哈哈……..”“不行了？不行就是行！”史蒂芬對索菲亞動用了殘忍的無限搔癢，後者已經在叫苦連連。
當然，她的兩隻手也就沒辦法安分了，史蒂芬也能清晰地看見所藏之物。
是一部充滿現代氣息的智能手機，屏幕還是亮着的，仔細一看的話…..
“好傢夥，人家公主讓你當護衛，你擱這追劇啊！”史蒂芬不得不佩服少女的勇氣。得虧現在是現代社會，不然在皇家事務上摸魚可是要掉腦袋的。
“別，千萬別告訴殿下….”少女的嬌弱哀求讓史蒂芬不由得心軟。
但是求饒也沒用了。就在少年施行“酷刑”的時候，公主就已經探出頭來拿手機拍了幾張照片。“啊………”看着站在少年一旁笑眯眯的公主殿下，索菲亞癱軟在地。
“唉，職業生涯就這樣結束了吧……”
“那是你活該！”史蒂芬發出了犀利的點評。
“好啦好啦，你也別這麼說她了，我想她在門外護衛了那麼久也很累了吧……”珍妮在一旁笑着說。
貓耳少女一下就撲了過來抱住了公主，“殿下，你最棒了～～”少女的行為讓史蒂芬汗顏。
“但是這麼累不選擇進【招待房】（當地診所專門安排給探病人員的臨時寢室）睡覺而是在這裏熬夜看劇的行為是對自己的身體不負責哦！我很不滿意，所以我要懲罰你！”公主伸出手指講道。
“罰你一個月不能去看【GGG】的午夜演唱會！且必須十點前睡覺！”
“什？….”貓耳少女從公主身上滑了下來，看來這個懲罰對她的打擊不小。
“你說她守的久，能有多久？”史蒂芬不屑一顧地隨口問珍妮。
“三個小時！不吃不喝不睡！”趴在地上的少女仍在捍衛屬於【護衛】的尊嚴。
“三個小時？”史蒂芬眼睛睜大，他看向公主，但對方也只是點了點頭。
少女得意地繼續說道：“雖然三個小時對於我來說也沒有什麼啦……”“對我來說有！”
史蒂芬頓時感覺天都要塌了，“三個…三個小時…..現在是幾點啊……”
“已經凌晨兩點了。”珍妮的話猶如壓死史蒂芬的最後一根稻草，他癱坐在地上，思考自己要不要去翻一些職業學校的資料。“兩點…兩點…補個屁的習啊……考個屁的高中啊……”
沒錯，已經是26號了，後天就要中考，而自己現在還在這裏閑着。可以說是完蛋了……
“唉，學業生涯就這樣結束了吧……”
…………………………..
診所外，飄着濛濛細雨。
一個披着雨衣的男人搖搖晃晃地徘徊在路上，而且，還不止他一個，有許許多多披着雨衣的人在附近，他們就這樣看似漫無目的地走着。
突然，男人停了下來，大家都停了下來。是有東西在震動，在哪裏呢？大家上翻下找之際，突然又不找了，卻又都看向一個人。
那個男人，手上拿着一個【紫晶】。
【紫晶】發著光，傳出只有他們能聽見的聲音。
“是的，我到了，我們都到了。對，對，對，搶回是吧？好的明白。”
石頭不亮了，大家的目光也不再投向男人，而是齊刷刷看向正前方。
看向那家孤零零的小診所。
“配合我。”男人發話了，是在對這些和他一樣穿着雨衣的人發號施令。
“配合他，配合他，配合他….”大家開始忙活起來，不出幾秒的功夫，嘈雜就停止了。而此時的隊伍，也整齊的可怕。
就好像不止是雨衣一樣，連裏面的人都一樣了，大家都擺着一樣的表情，邁着一樣的步伐，朝診所進發。
鬼魅的身影愈加靠近。