第38章 河川曾濺淚（3）

綏國的老皇帝,實屬謝蘭亭平生見過最奇葩的物種。

在他之前的先皇，其兄長，是一代中興之主。

在他之後的陳階青，是古來未有之天帝。

唯有他,算得上半個亡國之君。

老皇帝接手的,可不是什麼滿目瘡痍的江山，而是一個蒸蒸日上的盛世基業。

哪怕在皇位上拴一條狗,也知道護家,反觀老皇帝卻是狗都不如。

在短短數年間,將大綏國力敗得一乾二淨,內憂外患叢生,四海烽煙迭起。

姜國最初不過一蕞爾之邦,蠻夷小國,老薑國主更是一介微末流民，以十八騎起家，四處劫掠為生,卻能一步步攻城略地,封疆建國,老皇帝的昏庸委實功不可沒。

此時的綏國，還遠遠沒有走到山窮水盡的地步。

天下有詩人揮毫錦繡華章,有鴻儒風度翩翩端坐廟堂,有武將戍邊疆，劍客走江湖，僧佛雲間傳道，高士林下摘星,謀臣如雨,將星如雲。

他們中的絕大多數,都不願見到故土淪亡，陷喪於異族之手，都在以各種方式抗擊姜國。

然而，這位老皇帝實在是古來未有的奇人，後來竟能以一己之力，毀掉所有人的戰果。

抗姜前線三大名將，他一殺祁連象，二解裴師容兵權，三將沈埋劍家人扣在宮中為質，卻飽受欺辱，最後硬生生將其逼反。

如此自斷臂膀，自毀長城，很快被打得嗚呼哀哉，連滾帶爬地渡江而逃，逃跑路上不忘奉表稱臣，口呼兒皇帝，大肆搜刮民間，向其“親爹”姜國獻媚。

如果不是綏國僥倖出了一位天帝，南渡大江之日，就是亡國覆滅之時。

謝蘭亭有時都懷疑，老皇帝是不是姜國流落在外的血脈，被綏國皇室抱錯了。

畢竟姜國真的經常丟孩子，毫無安全保障，後世一統天下的那位姜國主孤月影，小時候裹着被子，就曾被生母當成捲心菜扔進垃圾桶，被一拾荒老者撿走養大。

不然無法解釋老皇帝這般一次次跌破下限的操作啊。

對此，陳階青表示：“他血脈沒有問題，確實是帝王真血，有問題的是他這個人本身。”

小熊問怎麼一說。

陳階青道：“此人的自私冷血，是古往今來獨一份。不在乎百姓死活、祖宗基業，也不關心後人江山、口碑聲名，唯一要緊的，便是如何在今日極盡所能地享樂，醉生夢死。”

小熊若有所思：“可能是先天腦子有點病，比旁人少發育一塊。”

桓聽亦是同情地拍拍他肩膀，覺得有這種生父，真是一件令人蒙羞的事。

蒼陵城峨然萬頃，蔚為奪目，瓊樓玉宇之上神芒煜耀，好似一座雲蒸霞蔚的天上仙都。

蘭亭小熊的靈魂依舊擁有至尊級力量，可以感應天地氣機，一下子便發現了綏國的外強中乾，氣運之力正在飛速傾頹，江河日下，比天崩地裂更甚。

這裏全城都有帝光國運籠罩，所以，帝王真血根本無法隱藏。

陳階青並不需要做什麼，一進城，就有一道璀光自他眉心衝天而起，化為滿天焰火，飛燃點亮滿城。

他此前闖蕩江湖，傳得聲名焰焰，又是衣聖至交。

很快就有人聞訊而至，認出他來，請他入宮一敘。

宮闕凝寒沉冷，陽光轉瞬即逝，將大半建築割裂在暗影里，若一道深不見底的罅隙深淵，等着他們入內。

小熊感興趣地左顧右盼，搓搓手道：“以後你掌權，定要將這堵，這堵，還有這堵牆拆掉，整日擋光，真不討喜。”

陳階青不便說話，微笑着捏了捏她毛絨絨的小爪子。

老皇帝一開始聽說有一私生子來認親，並

未當回事，只當是從前在民間哪處春風一度的遺珠，反正也就是多封個位置，多給些錢財的事，這錢又不用他出。

然而，來到祖廟，將鮮血置於神龕上的容器中，開啟測試法陣，結果卻令人悚然。

陳階青與他並無親緣關係。

當日，帝王真血神光沖霄，無數人親眼目睹，萬萬做不得假。

在場的一位三朝老臣本被老皇帝請來見證，這時，不知想到了什麼，渾身發抖，果斷從昔年的科儀祭鼎中，淬出一滴殘餘的先皇血，投入容器中。

明華盛放，紫氣東來，盈盪飄滿了廟前。

陳階青怔然。

蘭亭小熊也一瞬間呆住了，使勁啃了一口自己的爪爪，咬了滿嘴毛。

痛痛，不是在做夢。

“你、你……”老皇帝臉色猙獰至極，難看得如同吃了個死蒼蠅，指着陳階青，“你竟敢出現在朕的面前，戲弄於朕……”

“陛下”，陳階青還未發話，那老臣已一振衣衫，闊步上前，“臣有一疑，請陛下解惑。”

都說人老成精，他宦海沉浮半輩子，很快發現了紕漏。

“正因先皇無嗣，傳位於弟，方有陛下”，老臣徐徐道，“如今既然得有血脈留存，是何人所出，又為何到今日才出現？”

他只差指着鼻子問，你到底用了什麼不光彩的手段奪位了。

老皇帝勃然大怒，眼看場中統共只有寥寥無幾的人，殺心頓起，一揮手道：“拿下！”

一陣金鐵叩擊之聲，衛兵手持武器，從門外魚貫湧入，里三層外三層，密密實實地包圍了這裏。

老皇帝見狀，心下稍安，覺得他們一個沒有靈力，一個是純粹的文官，定是就戮於此，此消息決不會流傳出去。

“動手！”他殺氣騰騰道。

衛兵立刻揮舞刀戟，殺上前來。

“爾敢！”老臣一聲暴喝道，“我為三朝宰輔，兩朝託孤臣，對大綏只有恩，何來辜負！爾等身為綏人，受我恩惠，怎敢殺我！”

其聲如洪鐘，振聾發聵。

衛兵未免因此一愣，他趁機抓住陳階青，撒丫子向外跑去，溜得飛快。

陳階青自從知道了自己的身世，始終有些怔然，這時，也並沒有進行攻擊。

他不像老皇帝那般寡廉鮮恥、無所顧忌，此地是綏國祖廟，亦是他真正父親的長眠之所，他私心裏並不想造成破壞。

“放箭！”老皇帝卻大聲道。

飛矢如急雨，轟然而下，危急關頭，陳階青的眸中劍化為一道劍氣洪流，在蒼茫天空中浩然一卷，將所有箭雨盡數擊碎，湮滅如碎星。

小熊“哎呦”了一聲，一個不穩，被甩飛了，他趕忙奔過去接小熊。

老皇帝大急，立刻讓衛兵抬來了重型連弩，寒光閃閃，定要置他們於死地。

就在這一剎那，一直等在門外接應的桓聽趕了過來，一聲簫音響起，勝似狂風暴雨，預備張弓搭箭的衛兵們就彷彿一枚渺小的微葉，在這通天巨海中搖搖欲墜。

等他們好容易穩住身形，欲要再攻擊的時候，眼前人已沒了蹤影。

二人一熊，還有老臣，一路來到無人處。

老臣喘勻了一口氣，滿意地打量着陳階青。

只覺得他雖年少，但戰力不低，一身松岩挺拔，披雪立人間，已初有人主之資。

他急不可耐，張口就問：“殿下，你這些年怎麼會行走江湖？你的生母是誰？”

陳階青靜默片刻：“我母親姓殷。”

“什麼？”老臣一張四平八穩的臉瞬間裂開，“姓殷，殷貴妃她不是……”

當年先皇死後，老皇帝很快逼幸自己的嫂子殷貴妃，宣洩幾度后棄如敝屣，對

於此事，不少人都有所耳聞。

也知道她進了橫溝罪人巷，還生下一個孩子，一個悖逆人倫的產物。

只是誰也未曾料到，這個孩子沒有在某一個陰暗的角落無聲無息地死去，而是站在了光明中，闖出偌大聲名。

也更沒有想到，他不是老皇帝的血脈，而是先帝遺子。

老臣怒從心頭起：“那條老狗，大種馬，畜生，畜生，畜生不如的東西……”

他一連罵了好幾聲，忽然像想起什麼似的，緊盯着陳階青問：“天地營如今的統帥就是你？”

“是我”，陳階青道。

“好”，老臣愣了許久，忽然仰頭大笑，慢慢笑出了淚光，又徐徐地說了一個字，“好。”

他看着陳階青，態度不知不覺已經變了，從面對一個故主之後的晚輩，變得恭敬，彷彿在面對未來可能效忠的江山之主。

“殿下此番入綏宮，定非心血來潮”，老臣問他，“可是有什麼打算？”

陳階青與他初次見面，未省秉性如何，謹慎起見，並未告知真實目的，而是隨意以語言搪塞過去。

老臣又擔心他初來乍到，便請他入自己府中暫居數日。

“哦，我在蒼陵城中有莊園”，桓聽笑道，“不如住我的地方吧。”

小熊臉上露出了一個狐疑的表情：“你之前怎麼沒說你有莊園？”

“三十分鐘前還沒有”，桓聽手指纖長，淡淡把玩着一隻傳訊蝴蝶，“現在么，就有了。”

小熊：“……”

可惡，這傢伙到底是多有錢啊。

這處莊園坐落在寸土寸金的首陽道，整體呈灰褐色，顯得十分低調，唯有許多細節處遍灑金粉綺疏，盡展華宅赫麗。

早有人將一切打掃乾淨，還按照桓聽的吩咐，為小熊準備了一堆玩具。

“嗚呼！”蘭亭小熊興沖沖地一躍，跳進比她還要高的玩具堆里打滾。

她甚至找到了一顆香香的毛絨草莓，便抱着草莓使勁吸呀吸，滿身毛毛都蹭得帶上了閃電，一路噼里啪啦。

陳階青立於院牆下的樹影，一身索寞，眼神空泛。

他像是在遠遠看着小熊嬉戲打鬧，也像是在望着遠方發獃。

指尖忽然一暖，桓聽將一杯熱茶遞到他手上：“在想什麼？”

陳階青捧着杯盞，裊裊熱氣升騰而上，模糊了他眉目中的冰冷肅殺：“在想我的……父親。”

他極不習慣地吐出這個詞，只因父親這個角色，在他過去的十六年生命中，一直是缺席的。

即便偶爾想起，也多是對老皇帝的極端憎惡。

桓聽素來對熱飲沒什麼興趣，在旁邊又逕自摸出了一壺冷酒來喝，一邊隨口道：“聽聞綏國這位先皇寬厚仁慈，純素寡慾，能憂民所憂，樂民所樂，終此一朝無弊亂，百官咸心服。”

“唯一的缺憾，就是壽數未久，中興大業方興而未成。”

陳階青伸出手：“給我一杯。”

“開什麼玩笑”，桓聽拒絕得很乾脆，“人心情低落的時候不可喝酒，否則只會越喝越難過。來，這才是你的。”

他拿出了一包五顏六色的小熊軟糖，一一倒出來，擺在陳階青掌心：“看，這是抱着烤雞啃的小熊，這是呼呼大睡的小熊，這個呢，則是生氣時只給別人看後腦勺的小熊。”

蘭亭小熊聽到自己忽然被點名，百忙之中，從玩具堆里探出頭，對他做了個鬼臉，又飛快轉了回去，只留下一個毛絨絨的後腦勺。

和小熊軟糖看起來一模一樣。

陳階青：“…...”

他用一種奇異的眼神，和手心這群小熊對視了半晌，嘴角忍不住一抽：“只有小朋友才吃這個。”

桓聽卻振振有詞道：“你身為小朋友的時候又沒吃過，所以我現在幫你補上。”

陳階青神情微頓，許久，將一顆小熊軟糖捏起來吃掉。

“是甜的”，過了一會，他道，“……謝謝。”

“不客氣”，桓聽隨意地擺了擺手，“現在你感覺好點沒，可以說說了嗎。”

陳階青站在風裏，眸光微微有些游移：“我只是在想，我的父母都是那麼好的人，如果他當初活得久一些……”

那自己，是不是也能擁有一個完整的家呢。

他一路流浪奔走，跌跌撞撞地飄零，並非沒有過怨恨和委屈，只是因為身後空無一人，即便倒下，也會飛快地爬起來，滿身傷痕的向前走，不再停留。

“逝水難追”，最終，他只是這樣簡短地說。

但桓聽忽而抓住他的手，揚眉笑道：“哎，別那麼消沉。我有一個好主意，雖然我當不了你爹，但我可以當你的小哥哥，從此我家就是你家，怎麼樣？”

陳階青：“……”

朋友，我才認識你幾日，你就想騙我喊你一聲“小哥哥”？

他冷漠無情地抽出手：“你想得倒美。”

再說另一邊，那位老臣，可不是什麼好相與的人物。

他對綏國固然一片丹心，也為百姓做實事，但可不想祁連象那般愚忠，暗地裏結黨營私、勾結武將、謀取權利、飛揚跋扈之類的事，一件都沒少做，絕非老皇帝能輕易拿捏住的角色。

老臣已經決定，即便不趕其下台，也不能讓老皇帝好過。

回家后，當即就把他那個小圈子裏的人聚集起來，將今日所見所聞一說，特別叮囑他們要保守秘密。

於是，他的朋友左少保離開后，又回家將此事同夫人一講，夫人執掌中匱時，又與三十八房小妾閑談提起，三十八房小妾又在出門選購釵簪時，將此事告訴了老闆娘，老闆娘又在給流浪黃狗餵食時，無意中提到了幾句……

如此一傳十，十傳百，到第二日，此事已經蒼陵城上下無人不知。

陳階青：“……”

毛絨小熊：“……”

桓聽：“……”

他們隱藏行跡，出來吃早飯，只聽那賣餛飩的老人一邊擀麵皮，一邊高談闊論：“這位陳階青殿下被迫離開宮廷在外流落，風裏來雨里去，定是受了很多苦，方才保得一條性命。唉，虎毒尚且不食子，從子怎麼說也算半個兒子了，當真世風日下，人心不古，天日昭昭啊。要我說，指不定先皇之死也是不明不白……”

陳階青吃早飯的功夫，已聽見十七八種關於他父皇死因的猜測，什麼被老皇帝勒死、毒死、拿石頭砸死、活埋而死活活餓死。

如是種種，一樁比一樁嚇人，大理寺刑罰官聽了都甘拜下風。

被派去巡查的衛士並不抓人，反而摸出一把瓜子，在旁邊聽得津津有味，時不時還差上一句。

綏國開國有祖制，不以言論獲罪。

何況，街頭巷尾人人都在談論，便是想抓主謀也抓不到。

蒼陵人民素來如此行事，不僅想說什麼說什麼，更是整個仙洲最喜歡連名上書的群體。

祁連象的事還未解決，他們又開始上書請願，要求皇帝冊封陳階青。

更有許多世家對老皇帝的執政不滿已久，聞風而動，準備謀划扶陳階青上位，將老皇帝變成綏國特產。

眾所周知，綏國最大的特產就是太上皇。

被兒子/孫子/弟弟/侄子逼退位，請去頤養天年，最後在深宮死得不明不白的那種。

老皇帝暴跳如雷，卻又毫無辦法。

如果只有少數人知道，他還可以把人都殺光，如今全蒼陵都知道，他總不能屠城吧。

於是，在三月初的一個黃道吉日，老皇帝登台祭天，正式冊封陳階青為淮王，賜入朝不趨、贊拜不名。

蒼陵百姓歡欣鼓舞，走上街頭慶祝，由於氣氛太過熱烈，就連祁連象的斑淚竹刑都被迫推遲數日。

此日，陳階青與老大臣手談，提起祁連象一事。

“殿下棋力高超，遠出同輩”，老臣贊了一句，“只是祁連象若歸來，天地營還歸屬殿下嗎？”

陳階青淡淡道：“我掌管軍隊，不依靠將軍頭銜，靠的是陳階青這個人。”

老臣仍是眉頭緊皺：“殿下有此自信雖好，但祁連象一介寒士，為人惡毒至極，卻不可不防。”

陳階青注意到，他先說“寒士”，再說“為人惡毒”。

可見在世家之人眼中，出身低下而身居高位，本身就是天大的罪過，其他不管什麼罪名，都要往後排排。

他淡笑道，眸底一片清寒：“老大人以為，我可與何人接觸？”

老臣精於世務，熟諳朝政，思慮一會，果然向他報出了一串可信的名單，都出身世家。

陳階青聽完，又問：“這個浮舟明氏之人，還有其他幾個，聽說與老大人素來不對付？”

老臣語氣平和地道：“我雖對他們恨之入骨，卻也不可否認其對大綏做出的貢獻。這些人，都是肱骨之臣，社稷之才，怎麼能束之高閣。”

陳階青神色稍緩，又抬眼往棋盤上看去，見他棋風清正乾淨，坦坦蕩蕩。

世上無完人，卻不乏能夠堅守一部分心靈的普通人。

這便已經足夠了。

正對談着，門外有一人來報，說死囚犯祁連象，欲見淮王。

陳階青帶好毛絨小熊，避開耳目，去了枉死黑獄。

祁連象已經不成人形。

饒是早就做了心理準備，當蘭亭小熊望見地上那污水中模糊不清的血肉時，仍是驚得跳了起來。

他已經成了渾身筋脈破碎的廢人，即便出去后能得到很好的醫治，或許也很難再返回疆場。

從前的人屠將軍，是多麼所向披靡、銳利如劍的人啊。

小熊眨了眨眼，慢慢有霧氣升起。

陳階青疾步走進牢房，顧不得錦衣在臟污的黑水中拖拽，想要扶他起來，喝一杯水。

可他渾身都是傷，一時竟不知該從何處下手，便只好給他餵了一枚靈藥。

冷不防，一隻乾枯無力的手，忽然死死攥住了他手腕。

瀕死的人睜開眼，用幾乎聽不到的嘶啞聲音，一字一字地說：“你到底是誰。”

陳階青緘默着，慢慢講述了一切始末，只是將國師送他們去的一段，改為了自行易容前往投軍。

他說得很慢，幾乎每一個字都在祁連象浸滿鮮血的耳前，激起隆隆迴音。

“很好……”過了很久，他竟這樣說。

陳階青明白了他的言下之意，是說未來大綏有他這樣的人在，定能重整乾坤，揚威河山。

“祁將軍，只能委屈你在這裏再待幾日”，他急匆匆地將所有價值不菲的靈藥都拿出來，一瓶接一瓶地放在地上，“來，我先給你上藥。你放心，我已經在外面找好了醫師，一定儘早接你出來。”

祁連象蠕動嘴唇，說了幾個字。

他說得很虛無，可陳階青卻聽得清清楚楚。

他說：“你不可救我。”

“你要，親手殺了我。”