46. 元夕愁 太子府日子
“你瞧她那日趕我們出去的輕狂樣子,還不是照樣被太子爺訓斥！”
“那是，我都瞧得真真的，眼睛哭得跟桃子似的，誰沒被主子訓過,竟還好意思哭。都快臘月了,年關前哭,真是晦氣！”
……
鄭大家的不忍地看了元夕一眼,從梅林後走出來，怒斥一句：“還不去幹活！日日在這裏嚼舌根，我叫些人來拔了你們的舌頭，看你們沒了舌頭還嚼哪門子的舌頭，成日裏東家長西家短的,偏你們有嘴是吧！”
那幾個多嘴的丫頭被唬了一跳，看見元夕肅着臉在後頭站着,嚇得忙跪在雪地上，人家是一等,她們沒有品級,到底是不一樣的。
元夕這兩日本就心氣不順，聽着她們多嘴多舌更是邪火旺盛,看着鄭大家的道：“姐姐,莊子上的規矩我不懂，你把這幾個帶去交給管事，該怎麼罰就怎麼罰。”
幾個小丫鬟花容失色，都不住磕頭：“姑娘饒命啊！奴婢再也不敢了！”
“奴婢知錯了,若是去了管事那裏，只怕皮子都給揭了去！姑娘饒了奴婢們吧！”
……
元夕權當沒聽見，直接繞過她們走開。
她本就心氣不順,按照規矩罰人，心裏竟有種變態的舒爽。果然，哪裏有壓迫，哪裏就會有新的壓迫。
阿蓉聽說了此事，倒是驚詫地看了元夕兩眼，像是頭回見似的。她道：“合該如此，若是早日硬氣些，流蘇也不會那麼多嘴多舌了。”
元夕正在翻檢茶葉，聞言瞟了阿蓉一眼，也不想說話。只想着流蘇和阿蓉幾乎形影不離的，原來阿蓉也不是全然沒有怨言，流蘇心高氣傲、多嘴多舌的，倆人住在一起，想必阿蓉也聽了不少閑言碎語。只是她自己以前願意忍着不反駁，如今元夕也不會主動去幫她說話。
這兩日她氣不順，恨不得自己動手打人了，別人非要說她的閑話，難怪宮裏老人們待久了總是怨氣重些，對着下頭人動輒打罵。要不是元夕的理智和多年來的人權教育，只怕她當場就抓着碎嘴子的人撕打起來。
那日太子那句話算是徹底毀了她的祈望，只怕不僅僅是不能出府，自然也是不能婚配生子，畢竟她能告訴太子這些話，自然也能告訴枕邊人和子女。所以，她日後真的是孤單單一個人了。
儘管元夕自己也曾想着單身才能致富，不品嘗愛情的苦，可自願選擇不談戀愛和被強制孤苦一生是不同的。說來還是佩服這時代人面上的場面功夫，她臉黑得賽包公了，太子還能照樣讓她親自奉茶，就瞧着她那張黑臉。
是了，剝削者只在意下人能不能創造價值，根本就無需關心下人的心情。元夕心情好與否都不影響他的心情。
這樣想着，元夕狠狠往茶碗裏放了幾朵菊花，天氣乾燥，太子多食羊肉，體燥心熱，自然要多喝些菊花茶泄泄火氣！
反正好賴都是這樣了，她又何必想着努力做好份內事呢，畢竟真是是有錢沒處花。她要是太子，日後更不會讓自己出府了，萬一竄逃了呢。可正是因為想得明白，才更覺得前路晦暗不可通。
好想回到寧壽宮的宮女房，她還是個普通的二等，卻覺得日子是有盼頭的，還想着努力成為不會拋棄的宮女。突然元夕冷笑一聲，如今她是不會被拋棄了，太子自然是要把她鎖死在太子府里。
阿蓉聽着元夕的冷笑，縮了縮脖子，這兩日元夕冷得有些嚇人了，誰沒被主子訓斥過，倒是也不必氣惱這麼多天，而且一直掛着黑臉，不正是表明她對主子爺心有怨懟嗎？就這樣，奉了兩日茶，主子爺竟沒再斥責她。
阿蓉又看着元夕花容月貌的臉蛋，若是她，也是捨不得訓斥這樣的美人的吧。宮裏府里美人是多，可美人和美人之間是不同的，尋常美人在元夕面前恐怕都會黯然失色。原先她覺着李側福晉是最美的，顏若桃李、艷壓群芳，可是腦海中的美人面卻被元夕所替代，這樣玉似的美人進了後院，想必是極受寵吧。
不過太子爺每月難得進幾回後院，也難說。
這宮裏沒有傻子，漸漸的自己都能咂摸出味來，也就是太子後院和諧，看李側福晉生了兒子似乎也平平，大家幾乎都歇了爭寵的心，否則元夕還能過得這麼平順？前幾年後院還有邀寵之舉，如今全沒了，據說好幾位格格都開始吃齋念佛了。
突然，外邊迴廊上傳來急促的奔跑聲，小德子跑進來喘着粗氣：“元夕姑娘……呼呼……快泡茶！”他艱難地咽了口唾沫，元夕瞧着他上氣不接下氣的可憐，倒了杯溫水遞過去，小德子捧着杯子，艱難地說道，“萬歲爺來了！快泡茶！”
阿蓉“嚯”得一下站了起來，背後的凳子都被掀翻了，元夕自己也瞠目結舌，康熙來了？
小說里確實多有康熙到男主的莊子裏的情節，藉此增進父子情，可是那往往也是男主在莊子上待了許久了。太子才來莊子多久，就十天，而且太子就請了半個月的假，最晚五天後就回去了，這也要來看嗎？康熙如今正當盛年，太子也才及冠沒兩年，不至於這麼忌憚吧。
“萬歲爺怎麼來了？”
小德子喘勻了氣：“萬歲怎麼想我們怎敢揣摩，姐姐你自泡茶就是，快別耽擱時間了。然後叫別人送上去，姐姐你再做些點心，不拘做什麼，快些就是。”
聽着這聲催促，元夕心裏的火更旺盛了些，卻知道小德子只是傳話的，與他無關。幸好點心本就在烤爐里烤着，過不了多久就能出爐，否則現場做確實耽擱時間。
康熙也不通傳聲就直接來了，底下人自然是亂成一鍋粥，這就顯出莊子和府里的區別了。太子府雖未接過架，但素來做事都是井井有條，莊子裏連太子爺來了都有些手忙腳亂，就說元夕打發阿蓉趕緊去送茶，就聽見外面喧囂之聲，大抵都是找這個、叫那個之類的話，也不見個管事出來主持局面。
本來元夕不是管事，管好茶水房就行了，只是外頭吵鬧，她總擔心鬧得過了，引來了太子或者太子妃身邊人，然後所有人一起被罰，那真是無妄之災。
她也不想吼，免得廢嗓，只抄起一隻鐵瓢，那本是舀水的，她抄起這鐵傢伙到了門口，看見其他還在跌跌撞撞在雪地上奔跑的人，把那東西對着門柱狠狠地砸下去，“砰”的一聲，所有人都呆立在現場，萬籟俱靜，只聽見遠遠的尚有高聲攘動。
元夕肅着臉，冷聲道：“萬歲爺來了，宮裏的太監宮女也來了，你們亂成一鍋粥，是要讓整個皇城都知道太子莊子上的人沒規矩嗎？如此喧囂，要是被上頭主子聽見了，你們想挨什麼罰？嗯？規矩都學忘了是吧，邊跑邊喊是哪個公公嬤嬤教的？快步走去把事情做了，別鬧聲翻天的！見着人也互相提醒下，注意規矩和音量。”
她聲音不太大，卻音色清亮，讓這附近的人都能聽得分明。
其實莊子上的人這些規矩也都是熟悉的，只是太久沒見正經主子，管事平日裏就管得松泛些，如今又來了萬歲爺，一時才亂了手腳。元夕這聲呵斥算了敲響了一記警鐘，拉回了眾人放飛的腦子，現在快步走起來勉強也能稱得上一句亂中有序。
*
“溫泉莊子是好。”康熙伸手微微掀起面前的雕花窗子，看着外面怒放的紅梅，窗戶剛掀開，一股寒氣就涌了進來，“梅花都開得比宮裏好。”
胤礽親自為自己這位皇父遞上凈手的方巾，這可是少有的他需要親自服侍的人：“汗阿瑪怎麼來了？”
“朕不來你不就樂不思蜀，不肯回去了嗎？”康熙放下窗戶，睨他一眼。
胤礽失笑：“兒臣不都說了待半個月嗎，如今才幾日。”
“你也知道有幾日了，你看看你寫的信，都是些請安的話語。朕一日批十幾二十本請安摺子，還需要你單獨來一封？”若非這是太子，康熙都想抄起他送回來的信件摔他臉上。只是，送這封信的若不是太子，他也不會太在意寫的什麼。
阿蓉就在這時候送茶進來，康熙掃了她一眼，繼續和太子說著話。阿蓉原先也是做慣了這些活計的，可是送茶成了元夕的事後，她幾乎沒就親自給太子送過茶了，這會兒又有萬歲爺，阿蓉哪兒見過萬歲，只覺得空氣都是生冷的。
好不容易送完茶出去，她才深呼出一口氣，沒想到有一日，連送茶都這麼艱辛。
康熙品了口茶，點頭：“是梅花上的雪水吧，一股子梅香。”
“汗阿瑪好靈的鼻子。”
“我聽說這回你來莊子只帶了太子妃和大格格，太子妃是賢惠，但既然她不能生育了，還是子嗣為重，該帶其他側福晉和格格來。”康熙盤算了一下，“你後院人還是太少了，側福晉也只有一位，上次大選給你指人你也不要，既說了想收府里的一個宮女，你倒是早些收了啊。”
“逼近年關，總是忙碌些，后宅那些你既不喜歡，自然是要選個合心意的紓解一番。”
胤礽聽得眉頭微微一皺，“紓解”這詞用在元夕身上，實有些不尊重了，那樣心高氣傲的女子，若是知道了，必定是氣得咬牙切齒。香皂方子那日她便是這樣，鼓着臉，牙關咬得死緊，又怒又委屈。
他便笑道：“正是年關繁忙，汗阿瑪都忙得吃喝不暢，兒臣不能替您分擔已經慚愧了，若是還貪玩享樂，自是枉為人子。”
“胤礽啊……”康熙很是感慨，不愧是他一手教養大的孩子，果然是最好的孩兒。
元夕正是這時候進來送點心的，一般兩位主子說話時，底下人都是無聲行禮上了東西就走的，她亦是如此，福身行禮后安安靜靜地把點心擱在炕桌上便要行禮離開。
康熙打量了她兩眼，叫住她：“你是哪支旗的？父親叫什麼？”
突然被康熙叫住，元夕有些緊張，乖乖回答：“奴婢是正白旗下瓜爾佳氏，家父瓜爾佳敏泰。”
康熙想了想似乎恍然：“敏泰啊，事做得還不錯。你下去吧。”
他真的知道是哪個敏泰嗎？元夕深表懷疑，還是乖乖退下，只是心裏覺得莫名其妙，總不能……康熙看上她了吧，否則突然叫住她做什麼？
想到這裏，她便一陣膽寒。
裏頭康熙對着胤礽點頭示意：“就是她了吧，看着年紀不小了，可以收了。”
胤礽只對康熙提過一次，沒想到康熙一直記着，心情頓感複雜，還是道：“等開年吧，好歹及笄。”
也罷，都年關了，最多不過是幾個月功夫，康熙就略過不提了。
“汗阿瑪下午去泡會兒溫泉吧，今年帶兵親征噶爾丹，受累了。難得有這樣的清閑日子，該好好休養。”
“好。”
*
元夕一直忐忑着，尤其是夜裏知道康熙在溫泉莊子上住下時，心裏的忐忑更盛。其他人倒是與有榮焉，主子得此殊榮，他們也覺得喜樂，面上精氣神更足了些。
雖說康熙要有這意思，元夕應該早就被送過去了，可是就怕萬一啊。康熙突然叫住她問家世背景，他總不能是個媒人，見着誰都想問問吧。
她可不是什麼美而不自知的，時常也喜歡攬鏡自照，欣賞自己的美貌，可是這並不意味着她願意憑藉容貌去做些靠臉的事。康熙都四十多歲了，若是他，還不如——元夕想到太子，就想到那日他掐她的脖子，嗯，還是有些晦氣。
可是她身有秘密，太子若是留不住她，必定會擔心她有一日說漏了嘴，莫不會抹掉她的性命……
元夕這擔驚受怕的，只想拉個人一起睡，阿蓉或是小梅她都不拘的，鄭大家的卻不行，她還要回去看孩子。只是……若太子真想殺了她，旁邊若是睡了旁人，只怕會被她拖累。
罷！罷！
她自己一人埋在被窩裏，因為恐慌，沒敢吹滅蠟燭，溫暖的燭光和火爐似乎是她僅存的溫暖了。所以有時候不是她想抑鬱傷懷，實在是這種無力感太強了些，她除了在這裏哭，好像真的是沒辦法了。這般境況，她還能怎麼做呢。
她心裏突然萌生出從未有過的想法，若是找太子……自薦枕席……
除了太子，其他男人她也不熟悉，府里勉強知道個溫六，可兩人交集少，他又沒跟着來；太子再如何，好歹外表是年輕俊朗的，可是……
元夕苦惱地翻身，看着頭頂的瓦片，她總歸是不願的。
自薦枕席，總覺得這個詞不該是她能做出來的事情，是那種爹媽知道了會恨不得打死她的事情。她是獨生女，二十五歲了父母都不急着讓她談男朋友，不像她大學同學，從大二就開始相親了。
可是……沒有可是了……
隨緣吧，她能如何呢。
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這滿滿的焦慮在第二日康熙用了早膳離開后終於化為衷心的喜悅，行禮送別康熙的車架時，元夕從未那麼高興地看着康熙的車輦遠去，果然，這世間還是美好的！
也是，她也算是太子府里的宮女，父奪子婢，說起來也是不好聽的嘛。
這會兒她倒是能欣喜地想到這些東西，昨晚心慌意亂輾轉反側時就想不到了。雖然至今不明白康熙為何平白問一句，但過了這關也是極好的。
胤礽一眼看過來，便瞧見元夕站在人群里傻樂，不知道樂什麼，但笑得確實有點好看。
送別了萬歲，元夕回到茶水房，才迎來了姍姍來遲的早膳。畢竟宮裏正經只有兩餐，因此早膳總是豐富些，可在莊子上，再好的早膳也只是白膩膩的水煮肥肉。
元夕夾起一塊肥膩的肉，問了句：“他就不能擱點醬油做個紅燒肉嗎？”
鄭大家的笑道：“自然比不過府里，主要還是今日送走萬歲后匆匆做膳，自然是怎麼快怎麼來。”莊子上的人若是能吃些肉便已經歡喜雀躍了，哪還挑剔怎麼做。比起姑娘們喜歡的瘦肉，他們自然更喜歡肥油些。
元夕也知道自己這話算是何不食肉糜了，便沒再多言，就着些蘿蔔白菜吃完了早膳。
這些時日到了溫泉莊子，元夕就被吃好過，心裏便懷念起太子府來，府里養的廚子多，多是能費些心思的，一道蘿蔔湯也是用大骨燉出來的，骨湯香濃。府里的米都是新米，莊子上則是新米混着陳米，再待下去，她必定會瘦。
這種對肉食的渴望在晚上元夕送上一壺果茶時到了頂點，一邊是懷玉懷墨指揮人擺放菜品，整個暖閣里都是肉香瀰漫，今晚估着吃着火氣大，何玉柱才讓小德子着她上果茶。
火氣大合該喝菊花茶！昨日上午元夕泄憤泡的菊花茶，因着康熙來了沒送上去，其實她心裏也清楚，即便康熙不來她也是不會送上來的，她憑什麼任性啊。
另一邊太子逗完了大格格，大格格也玩得迷瞪雙眼，小腦袋一點一點的，太子看着可樂，才讓底下人把大格格抱回去睡。大格格身邊的奶嬤嬤都是有經驗的，手上的毛絨披風將大格格裹得嚴嚴實實，這才抱着孩子行禮退了出去。
她這廂瞧着，終究是大格格更受寵愛些，太子這邊一派慈父之心，不像大阿哥，別說慈父了，見父親的機會都少些。
胤礽接過何玉柱送上的軟巾拭手后坐在圓桌前，那桌上放着些鮮魚豆腐湯，撒着綠絲絲的蔥；又有臘豬、糟鵝掌、野雞爪子、炸鵪鶉、燕窩鴨絲等，邊上一碟小素菜給欺壓得毫無生存空間。
胤礽瞥了元夕一眼便道：“其他人都下去吧，元夕你一個人留下。”
所有人都不知所以，卻還是照規矩辦事，很快獨元夕一個呆在原地不知境況。
太子手上筷子遍指桌上盛宴：“去拿雙筷子，看你想吃什麼。”
此話一處，元夕眼睛鋥亮：“當真？”
“孤會騙你？”
元夕連忙擺手，生怕惹惱了他后錯失這頓肉：“奴婢只是欣喜若狂才難以置信罷了。”立刻拿了雙乾淨筷子，站在圓桌旁邊等着看着挑了。雖說是太子獨自用膳，但下邊人可不敢真傻乎乎地上一雙筷子，那才真是傻呢，如今元夕倒是沾了這規矩的福氣。
胤礽見她眼神遊移，明顯是在挑選的模樣，下巴一抬：“坐着吧，不用挑，隨便你吃。”
元夕竟有些受寵若驚，那日和太子都那般了還能有這待遇，還以為她只能在太子面前苟且偷生呢，那日太子如此疾言厲色，她卻還要照舊端茶奉水，當真覺得同樣是服務行業，她遠不如現代服務員自由。卻不想太子竟渾不當回事，只讓元夕用膳。
可能這就是太子的面上功夫的，就像他上輩子再想多皇位，在康熙面前必定也是恭恭敬敬，掩蓋住自己的**。
可是元夕自己都清楚，她也就這點價值了，何必要委屈自己五臟神呢。
吃肉自然要奔着大塊的去，元夕毫不客氣地夾了一塊臘豬蹄膀，它燉得爛爛的，一撥就脫骨了，臘肉的煙熏香味格外迷人；炸鵪鶉又酥又香、糟鵝掌帶着股迷人的甜香，燕窩鴨絲又滑又嫩……元夕一開始還客氣些，注意着太子的反應，後來想着吃就吃了，自然要吃夠本，還管太子作甚。
果然美食是能治癒人心的，這頓下去，元夕覺得這幾日的鬱氣幾乎都被瓦解了。
本來嘛，她也沒什麼資本生氣，只是不願認清現狀罷了。
腦子裏想得再理智，心裏就是不想認命。
胤礽除了注意元夕的吃相，還注意她的坐姿，最初她規規矩矩地坐着，屁股擦邊挨着綉墩，可吃着吃着，姿勢就變了，坐得更舒服了些，整片下擺將綉墩擋得嚴嚴實實。
元夕吃着有些咸了，想為自己倒盞果茶，剛抬頭，右手邊便是一盞色澤溫潤的果茶，太子倒的。
“奴婢不敢！”
她這會兒醒神了，太子給她倒茶，當真是事出反常，其必有異。
胤礽覷她一眼：“不敢什麼？”他自己拿起那杯茶盞喝了起來。
原是元夕想歪了，她尷尬地笑笑，也不敢倒茶，面前擺着幾塊零星的骨頭，她沒吃飽，卻不敢再吃了。確實是忘形了，其他人看見還不一定怎麼想呢。
“吃飽了？”
“是。”往日裏就只吃七分飽，今日她難不成還想吃個十成不是？
胤礽看着她，突然問道：“那日賞的耳墜子你怎麼不戴？”
這話頓時讓元夕又接不住了。：，，.