內務府

日子一日日過去，秋天來了，第一片泛黃的樹葉悠悠揚揚地飄落在石板上。

“元夕姑娘，這是秋冬的衣裳，您看看？寧壽宮有品級的宮女十二名，每個宮女四套衣裳，這是裏衣、襯衣、外衣、背心，攏共四十八套。這是嬤嬤們的衣裳……”內務府負責送衣裳的嬤嬤客客氣氣地說著。

夏初宮女們在體和殿丈量尺寸，如今到了秋初，她們的衣裳做好了，由內務府的人送過來。內務府的人消息靈通，知道元夕是被秋水培養日後成為一等宮女，一口一個“姑娘”叫得很是親切，態度也很客氣。

元夕讓新來的三等宮女秀琴數衣裳的數量，原來的二等宮女如雲在夏末被太后賜給五公主做一等宮女，三等宮女安兒頂了她的位置，內務府又分來了新的三等宮女，便是秀琴。

秀琴數得仔細，元夕隨便挑起兩件看看有無甚紕漏，看着沒有問題，便笑道：“嬤嬤們都是宮裏的老人了，辦事自然是妥帖的。只是太後娘娘的秋衫不知何時送到，再過些日子又該量冬季衣裳的尺寸了，可這秋天的還沒到……”

這便多少有些不像話了。

嬤嬤賠笑：“快了快了，最多兩日，一定儘早送過來。蜀地新來的料子，皇上說給太后做兩身蜀錦衣裳，這才慢了幾日，內務府上下必定是不敢拖延的。”

“畢竟是蜀錦，嬤嬤們小心謹慎是應該的，只是務必還是快些，總不能讓太后穿去年的舊衣吧。天兒漸漸涼了，穿不了幾回夏裝了。”元夕敲打道。“說起來，十五那日宮妃來請安，惠妃娘娘穿着的那身衣裳繡花極為精美，牡丹紋妝花緞的衣料也是新進的料子，希望太後娘娘的衣裳也能如此光鮮。”

惠妃那身衣裳是秋裝，衣料也是進貢不久的，按照位份惠妃自然穿的，可太后尚未收到秋衣，惠妃卻已經穿上了簇新的緞子。

就元夕而言，穿舊衣是尋常事情，在現代，普通人的衣服哪件不是穿幾年的？可太后的衣裳一身最多穿個兩三回便不再上身了，有些分給了嬤嬤們，有些衣料直接分給了下頭的宮女，只是朝服和禮服依舊保存着，那可不是隨便分人的。

嬤嬤乾笑着，又給元夕說著衣料的事，手下卻從袖子裏掏出一個精緻又有分量的香囊往元夕手裏塞。

元夕心裏冷然，哪裏沒有爭權奪勢之事，內務府廣儲司近段時間大動蕩，好些職位都被換了，新上位的掌事中，有後台自然要討好自家主子，沒後台的自然要巴巴找後台。太后雖然地位超然，但不管宮中閑事，故而不會有掌事特地來討好太后，只要份中之事做好就夠了。

可既然忙着討好後台，自然分身乏術，太后的衣物本就繁瑣精美，皇上又臨時讓做兩身蜀繡衣裳，竟拖到宮女的衣裳都送到了，太后的衣服居然還沒送到。

做宮女衣裳的是底下普通的綉娘，為太后和高位妃嬪做衣裳的是頂級的綉娘，可頂級綉娘就那麼多人，太后的衣裳稍微往後放一放就忙不過來了。

一等宮女預備役可不是那麼容易當的，除了做好份內之事，也要耳聰目明，不能讓宮外的雜事牽涉到太后。像內務府此次權利變更，雖說太后的衣裳晚了幾日也不是什麼大事，可底下人該為太后撐起的面子還是得有，免得人輕慢了太后，變本加厲。

內務府理虧，嬤嬤只能通過塞銀子的方式來讓元夕閉嘴，只要她們這等接手的人不說話，頂頭上的主子就不會知道。

她哪兒會宮斗，這些都是秋水姐姐一點點掰碎了教給她的，元夕又把一些宮斗知識教給了錦繡。錦繡日後是真正要參與宮斗的人，倆人素有情分，元夕能幫她一點便是一點。

那嬤嬤送完衣裳走出寧壽宮一段路后小聲咒罵：“難怪那老虔婆突然不送寧壽宮的衣服，原來是送了也討不着好，上頭人爭，倒叫我們這些跑腿兒的受氣！呸！”

她見四下除了內務府的小宮女沒有旁人，又暗罵：“那小蹄子還不是一等呢，便挑起我的錯處來，脾氣那麼大，以後能不能幹得長還不一定呢！”

等分完了衣裳，元夕去給秋水彙報的時候主動奉上香囊。

秋水接過香囊掂量了一下，點點頭，又還給元夕：“你拿去買果子吃吧。”

“秋水姐姐真厲害，掂量一下就知道有多少，我不打開看看是萬萬不知道的。”元夕笑道，也不客氣，把香囊裝回身上。本就沒多少銀子，她和秋水推脫反而顯得過了，倒不如買了零嘴兒請秋水吃些。

“經手的銀子多了自然就知道了。不過你且瞧着，若是再過兩日衣服還沒送來，內務府的人塞多少銀子都收不得了。”

“是。”

*

內務府統制的宮女服沒有繡花紋飾，全靠宮女自己綉。元夕找着個沒事的白日，藉著陽光繡花。苦練了幾個月，她繡花雖沒甚靈氣，可也針腳細密，算是拿得出手了。

“元夕，你要綉什麼花？”

元夕沉吟：“嗯——秋日的菊花開得好，那我就綉秋海棠吧。”說著，她挑出黃白兩種顏色的絲線，秋海棠顏色多，粉紅、黃白的都有。但宮女服秋冬的料子為了保暖耐臟，皆是深綠色，綉上粉花難免怪異，黃色又用不得，便只好綉白色的秋海棠。

錦繡：“……我差點信了你要綉菊花，我綉玉蘭花吧，和你一樣也是白色。”

深綠的衣料，又沒有甚底紋，難怪宮女各個都想往上爬，一等宮女的衣服花樣、顏色都更多更漂亮。也難怪那麼多宮女都想當娘娘，別說不用伺候人，光是衣服就遠超出一大截了。

元夕她們分在寧壽宮真的算是極好的了，太后衣料多，雖說她年紀上來了衣料顏色皆深沉穩重，可內務府也不能缺心眼只一味送深色的衣料，多會摻雜些淺色的料子，太后多半都分下去了。有些衣料很是矜貴，可放了一兩年顏色淡了、沉了，太后又會分給她們。

也因此，元夕有幾身粉紅杏色的料子，若是一年到頭都只能穿深深淺淺的綠，她恐怕自己都要吐了。

“再過些日子就是七夕了，我聽香雲姐姐說，太后仁慈，每次七夕都會給宮女們放晚上的假，讓大傢伙兒好生快活快活。”錦繡欣喜道，眼睛裏放着光。

元夕驚喜地抬頭：“那敢情好，既如此，我的零嘴兒吃得差不多了，找個時間托小太監幫忙帶些回來。如此七夕的時候，我們倆也能邊吃邊說話。”

“對了，我今兒去內務府，聽見有宮人說皇上命人收拾東西，許是要準備去圍獵了。”

元夕意動，轉念又低頭嘆氣：“唉，與我們有什麼關係，皇上去太后又不一定去，太後去了也會叫上嬤嬤和一等宮女，哪兒輪得到我們。”

錦繡本來興緻勃勃，聞言也泄氣：“算了，還是接着繡花吧。仔細想想，作為宮女，就算我們能隨着鑾駕出行，也是要跟着馬車走出京城才能坐上馬車，每日累死累活的，等到安營紮寨之時咱們還要忙活計，留在寧壽宮也挺好的。”

如果她的語氣沒有酸酸的，恐怕這句話會更有說服力。

本來繡花時氣氛安靜祥和，突然氣氛有些沉鬱了。

元夕何嘗不想出去呢，就算要一路從寧壽宮走出京城，她也想走出去看看。紫禁城是一座很華麗莊嚴的宮殿，可抬頭看見的天也是四四方方的，即使元夕站在高處眺望，看到的也是紅牆黃瓦，高屋建甌，玉砌雕闌。美則美矣，卻又冰冷肅穆。

她是最怕走路的，曾經和朋友出去逛街也是走一路在店裏的椅子上坐一路。可到了清朝，她樂於做跑腿的活，因為她不想日復一日待在同一座宮室，見着同樣的一群人。

罷了，就像她方才與錦繡說的，縱使太后出宮也不一定會帶上她們，反而太后出去，她們沒了主子，豈不是更輕鬆自在。

*

事情果真與元夕預料得差不多，由於路程遙遠，圍獵的行宮也有宮人，太后便只帶上吉雅嬤嬤、高嬤嬤、香雲和那和雅四人，其餘寧壽宮宮人皆留在宮中看家。

那日上午，寧壽宮眾人恭敬地跪送太后離開，見着太后的鑾駕遠去，元夕長舒了口氣，輕鬆自在的日子在召喚！

前頭，哈斯嬤嬤出來主持大局，她清了清嗓子，嚴肅道：“太後去了圍場，寧壽宮裏沒了主子可不代表你們可以鬆懈，都給我緊緊皮子，每日按時當值，若是有誰犯了錯處，就別怪嬤嬤我不念舊情，把你們打發回內務府！”

元夕險些紅臉，哈斯嬤嬤這句話刺中了她的小心思，她還臆想着沒了太后她能多睡會兒呢。罷了，至少不用夜裏當值，總歸是輕鬆許多。

這次木蘭圍獵，康熙只帶了太后、宜妃、德妃和幾個低位妃嬪，皇子中則是除了太子之外，能騎馬射箭的都帶上了。在康熙盛年，他對太子也是極為信任的，每次離京皆是太子監國；等到了後來每次去蒙古都帶上太子，反而表示他在忌憚提防太子。

逐漸衰老的雄獅總是忌憚年輕健美的獅子的。