第八章
說起來，當年方思寧還在太學的時候，見過秦憶安的暗衛。
不過十來歲的小公主，錦衣華服、粉雕玉琢，卻偏偏總是一派凜然冷漠的態度，一舉一動皆是凌人盛氣。她從不與旁人打交道，除了聽課，只安靜獨處。偶爾她隨口一喚，便有人從陰影處現身，恭謹地跪在她身旁，聽候差遣。
黑衣陰沉，面甲猙獰。魁夜司的暗衛，是最兇狠的惡犬，只對主人奉上溫馴與忠誠。
莫說是太學的學子，便是德高望重的學官，也不願意招惹這些人，每每看見，都退避三舍。
但方思寧就沒有這樣的顧慮。因為每一次，都是秦憶安主動招惹她……
或是說要比下棋、或是說要比射箭、或是說要比詩詞……一樁樁一件件，不奉陪都不行。
一日午休，方思寧正綉錦囊，秦憶安又過來跟她說想比算術。
誰會在課餘做算術啊？
方思寧手上針線不停，搖着頭道：“對不住，這會兒忙着呢，公主找別人玩吧。”
她這話倒也並非搪塞。前些日子，聖上欽點父親出征北地，明日就要出發了，她想綉個錦囊，裝上護身符送給父親。事出突然，時間太緊，但這東西若非親手綉制就沒有意義，她少不得熬了幾夜，更把針線盒都帶到了太學，想趁着課間再趕上幾針。
秦憶安聽了她的話，也沒有糾纏，只在她對面坐下，靜靜看着，許久，說出一句：“思寧姐姐繡得真好。”
方思寧一時分不清她這是恭維還是諷刺。自己繡得好不好她心裏還是有數的。刺繡她也是初學，又是趕工，無論怎麼看都只能說“粗糙”。但她這會兒也沒心思同秦憶安較真，只抬眸笑了笑。
秦憶安抿了唇，也笑了。她又看了片刻，抬手從針線盒裏取了工具，學着方思寧的樣子綉了起來。
方思寧哪有空管她做什麼，只埋頭苦綉，而後，聽見了一聲輕呻。與她抬眸同時，一道黑影輕悄掠下，落在了秦憶安的身旁。但見一名暗衛恭謹跪着，更雙手捧上了絲帕和藥盒。
方思寧抬頭看了看房梁，心想若是將來她的房樑上也有這麼個人，只怕夜裏都睡不踏實。她搖搖頭，又望向了秦憶安。嬌貴的小公主被針扎了一下，正緊蹙着眉頭，滿臉的委屈。
大晟皇族從不嬌養女兒，歷代公主披甲上陣的也多。平日裏弓馬騎射，縱是受了傷都講究一個不露在臉上，方是皇家的威儀。如今不過是一根細針，能疼到哪裏去？吹吹也就罷了，值得上藥？
方思寧輕輕一笑，低了頭繼續綉，懶得多說。
秦憶安在她的笑容里品出了什麼。她收回了準備拿藥劑的手，對那暗衛道：“不用了，退下吧。”
但那暗衛卻沒有動，只是維持着奉葯的姿勢，靜靜等着。
秦憶安有些不悅，正要斥責，卻聽方思寧開了口：“葯放下吧，我要是扎了手也用得上。”
方思寧當然不會用藥，只不過是體貼出了這名暗衛的心思。公主雖說不用，但傷口若有任何問題，還是他的過錯。如此，便只有堅持。她順着這個思路想了想，等秦憶安回了皇宮抱怨起來，對她也不是什麼好事。不如留下藥，也好有個說法。
但那暗衛還是沒有動，連姿勢都沒有一絲改變。
想想也是，公主的暗衛怎會聽她的？
行，她無所謂。
她換了根綵線，一手拈針，一手打結，連眼皮都不抬，只漫不經心地調侃一句：“看來是貴重東西，不捨得給我用呀。”
此話一出，秦憶安倒慌了。“怎麼會？”一聲軟語后，她轉頭沖那暗衛道，“還不把東西擱下！”
暗衛這才點了頭，放下絲帕和藥盒，退身回了陰影里。
方思寧早沒了搭理他們的心思，只專心致志地綉。
可到最後，她的錦囊還是沒綉完，也沒能送給自己的父親。倒是秦憶安，聽說後來苦練女紅，硬是在太后壽宴上綉出一幅萬壽菊來，技驚四座。眾人皆誇公主心靈手巧，真乃天之驕女。
方思寧深感贊同，畢竟從那之後，她再也沒有綉過東西。莫說萬壽菊了，綉個圓圈都費勁。
如今回想起來，當時萬不該調侃秦憶安。這恩怨簿子上又多添了一筆，唉……
“郡主。”
一聲呼喚，輕緩低柔，將方思寧的思緒拽了回來。她循聲轉頭，就見陳慬將硯台輕輕放在了她面前。
“墨磨好了。”陳慬說罷，在書桌旁跪下，安靜地聽候吩咐。
“辛苦了。”方思寧笑着應他一句，執筆蘸了墨，在雪白的宣紙上寫下了一個“方”字。
嗯，既然秦憶安送的暗衛並無二心，倒不如把名字都改一改，也省得同公主府再有瓜葛。姓自然是“方”，想來秦憶安取名是從豎心，那她自然就是心字底了。
她點點頭，在紙上寫下了一個“念”字。
方念，嗯，不錯。
方思寧想了想，又寫個息字。
方息，嗯，妙呀！
她一氣寫下志、意、慧、悠、慈……
嗯，果然個個都挺好！
她滿意地看着一紙的名字，心想着是要單獨賜名還是乾脆抓鬮，元禕恰在此時走了進來。
元禕見方思寧在書桌前，心裏甚是寬慰。將軍去世之後，方思寧又斷斷續續去了幾回太學。到長公主病篤，便沒再繼續學業，功課也都荒怠。在皇宮裏時只偶爾做做樣子，也沒正經地拿過筆。卻不知今日是寫詩還是作畫？她噙着笑走到書桌邊，看了眼紙上的文字，而後，笑容便僵硬了。
“郡主這是寫什麼呢？”元禕開口，聲音里無甚感情。
方思寧看了看陳慬，琢磨改名這事兒還是壓一壓的好，便隨口胡謅道：“哦，閑來無事，想想將來生了孩子叫什麼好。”
元禕眉峰一挑，笑容全然消失。她低頭，對陳慬道：“陳首領，麻煩你出去一下。”
方思寧立時察覺了危險。她心想留下陳慬，好歹壯個膽。但元禕滿目隱忍不發的怒火着實有點嚇人，她沒敢說話，只擱筆退遠了一些。
陳慬大約也猜到後面會發生什麼，但這個狀況，他實在無能為力。他行了禮，默默走出房間，又輕輕闔上了房門。而後，便聽元禕一聲怒吼：
“郡主你鬼迷心竅了吧！！！”
陳慬無奈一嘆，又想了想方思寧前頭說的話，忍不住笑了出來。但這份笑意很快便湮滅在了惆悵之中。方思寧在紙上寫下的東西，他看到了一些。方姓，心字底的名，這是仿着公主府給暗衛賜名的路數在取名字。或許她是想培養自己的暗衛，又或許，是想抹消一些她不喜歡的東西……
思緒至此，他閉了目。
為何他還是不安本分，妄圖揣測主子的意圖？所有思考皆是多餘，他只要聽命行事就好……
他一遍遍告誡自己，恨不能將這些話刻進心裏。
就在這時，迴廊處傳來嘈雜人聲。他立時警戒，轉身望了過去。
只見一名男子正快步走來。他約莫三十五六，一身戎裝，赫赫威風。婢僕們攔的攔、勸的勸，他卻置若罔聞。拉扯得緊了，他更是直接動手，將數名家丁摔在了地上。
北地武將？莫不是方將軍舊部？
思索之間，那男子已經行至眼前。男子一見陳慬，眼神中滿是厭惡，吼了一聲：“滾開！”隨即便要闖入方思寧的房間。
陳慬連想也沒想，步子一移，擋住了房門。
“敢擋我？你可知我是誰？”男子怒喝一聲。
暗衛從來只忠於主人。其他人是誰根本不重要。
那男子見陳慬不動，也不屑多言，出掌捉他肩膀。陳慬見狀，沉肩偏身，一手反擒，一手出肘，直擊對方咽喉。眼見得這般殺招，那男子眉頭一蹙，起手格擋。轉眼間，兩人拆了十幾招，那男子也漸漸察覺了什麼，他卸開陳慬的招式，略退幾步，冷聲問道：“魁夜司？”
陳慬望着他，只是沉默。
“果然外頭傳的都是真的！”男子咬着牙說完，腰間佩刀鏗然出鞘，“我今日就斬了你！”
陳慬看着那雪亮刀尖，卻並無一分恐懼。此人的武藝在他之下，誰斬誰尚未可知。
正當二人動手之際，方思寧的聲音響起：“住手！”
陳慬聞聲，斂卻所有殺意，低頭垂手。但那男子卻不收招，刀鋒徑直向陳慬的肩頸砍去。如此情勢，陳慬卻是一動不動，任由自己暴露在沒頂的戾氣之下。
“叔父！”
方思寧又喊了一聲，隨之而來的，是軟鞭破空之響。男子的手腕被死死纏住，刀鋒堪堪停在陳慬的耳畔。
方思寧走上來，拉着陳慬後退了幾步，笑道：“叔父今日怎麼得空來了？我這位近衛不認得叔父，不是故意冒犯，叔父莫要往心裏去。”
“近衛？”男子嗤笑一聲，帶着輕蔑又打量了陳慬一番，“魁夜司的暗衛作此打扮也是稀奇。這些年不見，郡主本領漸長啊。”
方思寧心裏直叫苦。
這一位，是鎮北侯張競，與她的父親是金蘭之交，更結為異姓兄弟。她年幼時，常隨這位叔父騎馬射箭，關係很是親近。後來父親戰死，張競便代了父親之職，駐守北地邊疆，“鎮北”這個封號也是由此而來。
方思寧來北地時，恰逢張競進京述職。這一錯過，便耽誤了幾個月。前段時間，張競回了北地，但軍中事務繁忙，尚未得空一見。她怎麼也沒想到，重逢的場面竟會如此尷尬。她想了想，決定裝傻：“叔父這番話似有深意，思寧惶恐。”
張競斂了臉怒火，甩開元禕的鞭子，從懷裏摸出幾本書，擲在了方思寧的面前。
方思寧低頭一看——好傢夥！北地書坊招牌的郡主系列……
“如此荒唐，你可對得起兄長？！”張競吼出一聲，駭得眾人齊齊跪下。
方思寧在心裏嘆了好幾聲，臉上卻還笑着：“叔父息怒。這兒不是說話的地方，且讓思寧奉茶，再與叔父解釋。”
張競冷哼了一聲，回刀入鞘，轉身往前廳去。
方思寧又嘆了幾聲，快步跟了上去。
嗯，說起來，“慫”字也是心字底……