第二章

方思寧仔細回憶了一下自己跟當朝公主秦憶安的恩怨。

一切好像是在她八歲那年開始的。還記得，她有一匹小馬，雖非寶馬良駒，卻養得極好，她很是喜愛。皇室秋獵那日，她牽去了圍場，說不盡的志得意滿。而後，公主瞧見了，說什麼都想要。

彼時的秦憶安不過七歲，是帝后的掌上明珠，要風得風，要雨得雨。但方思寧卻不慣她，只道：“這匹馬是我與叔父比賽射箭，贏來的。你若想要，也要贏了我才行。”

秦憶安紅着小臉，氣呼呼地瞪着她：“好啊，比什麼？”

“你年紀比我小，不論是比文還是比武都不公平。”方思寧笑道，“所以，我們來比運氣。”

秦憶安眨眨眼睛，“怎麼比？”

方思寧的目光在周圍掃了一圈，而後，她走到一片低矮的樹叢旁，踮腳抬手，摘下一個橘子來。

“我們就來賭這個橘子有幾瓤，只論單雙。”方思寧將橘子托在掌中，呈到了秦憶安面前，道，“你先說吧。”

秦憶安細細看了看她掌中的橘子。這顆橘子顯然在樹上掛久了，乾癟的橘皮薄薄裹着果肉，橘瓤的輪廓依稀可辨。秦憶安默默一數，見是八瓣，便抬頭笑道：“雙！”

方思寧點點頭，“那我就猜是單。”

她說完，噙着笑將橘子翻了過來，底部赫然有個橘臍。剝開橘皮，八瓣橘瓤整齊排開。秦憶安看在眼中，已露了勝券在握的笑意。然而，下一刻，方思寧拈着一粒小小的果肉，放在了那八瓣橘瓤旁邊。

“多一粒臍肉，看來是我贏了。”方思寧道。

秦憶安一時怔愣，只皺眉苦思。

方思寧自然是故意選了那隻橘子。但縱有橘臍，裏頭有沒有臍肉卻是未知，也不算欺負人。她笑望着秦憶安：“你今日運氣不好，下次我們再比吧。”

秦憶安扁了扁嘴，點頭道：“那可說好了，一定要再比哦！”

方思寧滿不在乎地答應着，拿起一瓣橘瓤塞進了嘴裏……

那隻橘子，又酸又苦，一如她後來的心情。

沒錯，自那以後，無論什麼，秦憶安都要同她比：她有的，秦憶安也要有；她中意的，秦憶安必也中意。原本她還有不肯相讓的心氣，但父母離世之後，她多少有些厭倦了。可為時已晚，縱然後來她將那匹已經長大的小馬恭恭敬敬地送到了公主府，也未能將積怨消減半分。

真是……年輕氣盛要不得啊！

方思寧後悔莫及，但事已至此，後悔也無用，只能見招拆招，走一步看一步。而當下最重要的一件事，就是弄清楚秦憶安送來這一群暗衛，到底是什麼用意。

於是，她撿了個艷陽高照的好日子，紆尊降貴地去了暗衛的院落，親自點人。

幽僻小院中，堂前空地上，三十名暗衛站作六列，齊整肅穆，儼然可畏。

方思寧坐在官椅上，眉頭緊緊鎖着。

“郡主，名冊在此。”陳慬行過禮，將手中的書冊奉上，而後便在一旁侍立。

方思寧翻開名冊，上頭寫着暗衛的稱呼以及擅長的本領。她懶懶翻着，隨口問道：“平時都做些什麼？”

回話的人，還是陳慬：“三人一組，一日三班，為郡主護衛。”

護衛？是“監視“才對吧……難怪那日她一踏進這院子就有人出來迎接呢。

方思寧在心裏冷笑了一聲，又命令道：“面甲都摘了。”

暗衛的面貌本不可輕易示人，但主人既下了令，便沒有猶豫的道理。眾人齊齊摘下面甲，更微微抬了頭，令她能看清自己。

一眼看過，方思寧倒吸一口冷氣。

這群暗衛，皆是十七八歲的少年。先前說樣貌端正，屬實謙虛了：一眾三十人，俱都清秀俊朗，當真是精挑細選。

“秦憶安，你沒安好心啊！”方思寧扶額，暗暗罵了一句，目光又落回名冊上。劍術、刀法、暗器、刺殺、潛伏……看得她的頭隱隱作痛。她嘆着氣將名冊翻完，又發現了什麼，眉峰輕輕一挑，開口問：“這上頭怎麼沒有首領大人的名字呢？”

陳慬聞言，應道：“是屬下疏忽，屬下這就補上。”

只怕不是疏忽吧。既然是親信心腹，哪裏捨得給人呢？

嗯，秦憶安捨不得的人啊……

方思寧合上名冊，起身走到了陳慬面前：“不知首領大人又擅長些什麼呢？”

陳慬低着頭，道：“屬下入魁夜司二十年，現任教管之職，所有技藝不敢妄言擅長，不過是熟練而已。”

魁夜司的暗衛不下千百，他說是教管之職，顯然地位不低。至於“所有技藝不過熟練”——怎麼聽都是謙辭，想來武藝也是超群。

“啊，那有機會一定要見識見識了……”

方思寧正說著，元禕走進了院中，道：“郡主，三嶺商會求見。”

方思寧將名冊遞還給陳慬，道：“行了，今日就這樣吧。”說罷，便舉步離開。

“恭送郡主。”

陳慬的聲音恭敬地從後頭傳來，引得元禕嫌惡地望了一眼。待走遠了些，她開口問道：“特意來這地方，可有什麼發現？”

方思寧想起方才所見，仰天一嘆。但她也不多言，轉而問道：“三嶺商會怎麼來了？”

“說是請郡主赴宴。”元禕道。

無事獻殷勤啊。

方思寧心想：三嶺商會是北地數一數二的大幫，人脈廣大、財力雄厚。成立不過十年，卻已掌握了九成的香料和布匹貿易。若想在生意上再進一步，便只有鹽鐵了。前幾日剛見過北地的鹽鐵官，今天就來這一出。什麼用心，昭然若揭。

嘖，外頭都說她在培植勢力，若跟三嶺商會扯上了關係，恐怕坐實傳言，引火燒身……與其讓流言蜚語傳到京城，不如自己奉上些確切消息。

方思寧想到這裏，步子一停：“既要赴宴，怎麼也得多帶幾個隨從撐撐場面，對吧？”

元禕聽了，眉頭一擰：“啊？”

……

……

今日，三嶺商會包下了城中最好的酒樓，更備下精美酒菜，只為宴請貴客。

而為討貴客歡心，宴席更做了特別的準備——席間侍奉的，皆是俊美男子。

方思寧有些惆悵。果然好事不出門，壞事傳千里，看來她驕奢淫/逸的傳言已是人盡皆知了啊。

商會會長見她懨懨無語，只當是不滿意，心中不免忐忑，起身作揖，道：“郡主大駕光臨，我三嶺商會榮幸之至。想當初商會建立，還多得方將軍的照拂。今日得見郡主，果真名將之後，神采非凡。早就聽聞郡主文韜武略，乃是女中豪傑，尋常樂舞想必入不了眼。在下不才，着人排了一出劍舞，還望郡主喜歡。”

這般奉承，聽起來怪沉重的。方思寧扯着笑容，客套了一句：“會長有心了。”

“哪裏哪裏。”

三聲擊掌，鼓點乍起。數名舞者攜劍而來，隨樂起舞。

不用說，舞者自也是清一色的美男。可喜舞者常年訓練，自有肌骨強健，身姿亦秀頎優美。舞步之間，劍風颯颯，倒也有幾分看頭。

方思寧半倚榻上，抬手托腮，目露了讚許之色。會長看在眼中，總算是鬆了口氣。

方思寧饒有興緻地看着，心裏卻兀自盤算。她端起了酒盞，淺淺抿了一口，轉頭向後瞥了一眼。

陳慬領着幾名暗衛，就站在她身後。森寒面甲，掩蓋形容，令人望而生畏。腰間蹀躞，繫着匕首、納着暗器。更有一柄直刃長刀，就懸在手旁，只待一聲令下，便出鞘封喉。這一身冷峻，於聲色之中，當真是格格不入。

方思寧的眼底浮着笑意：不愧是公主府的暗衛，的確挺能撐場面的。

她正想着，就聽樂聲一停，劍舞已畢。一時眾人鼓掌，紛紛叫好。

“郡主，您看這劍舞如何？”會長笑問。

“好。”方思寧答得輕快。

“既然郡主喜歡，這些人不如就送到郡主府上……”

會長正順勢獻殷勤，方思寧卻開口將他打斷，只出聲喚道：“首領大人。”

陳慬聽言，上前幾步，在她身旁單膝跪下，“郡主有何吩咐？”

“首領大人覺得方才的劍舞如何？”方思寧問。

“好。”陳慬答得不假思索。其實劍舞好不好他並未留心，只是方思寧如此評價，他便如此回答。

“首領大人武藝高強，想來也精於劍技……”方思寧邊說邊想，忖出個刁鑽的主意來，“不如首領大人也舞一段，讓本郡主看看。”

陳慬低頭，聲音波瀾不驚：“回郡主，屬下所學，是殺人之技，不堪入目。”

“哎呀，這不是更有看頭？”方思寧笑得很是真誠，“項莊舞劍，意在沛公……就當今日是為刺殺本郡主，如何？”

此話一出，一旁的元禕蹙眉出聲：“郡主不可！”

方思寧抬手示意她不必多言，又望向陳慬。見他不動，她湊近了些，低聲問他：“怎麼，本郡主的命令不好使？”

如此，再不容他猶豫。

“屬下遵命。”

一言落定。他起身走到大廳中央，從舞者手中取過了長劍。

這般發展，在場之人都覺不妥。眾人面面相覷，也不知方思寧是什麼用意。

陳慬靜立了片刻，橫劍身前，抬手輕輕撫過了劍身。舞者之劍乃是道具，並未開鋒，但三尺冷鐵，亦有迫人寒意。

但見精光一閃，長劍疾刺，不偏不倚，直衝方思寧而去。

這也未免太直接了吧？！

方思寧咬牙，偏不躲閃。她一動不動地坐着，看着那長劍直刺而來。

她身旁的元禕不敢冒險，腰間軟鞭已在手中，只等人近前便出招攻擊。

廳內眾人皆都驚駭，一時鴉雀無聲。

劍風先至，撲面而來，令方思寧忍不住眨了眨眼。便在這一瞬，長劍轉勢橫掃。但聽一聲脆響，卻是會長面前的酒盞碎作了數瓣。不等眾人反應，劍勢又變——

誠如陳慬所言，這的確是殺人之技：一劍上挑，為穿刺咽喉；轉身下削，為斬斷肩頸；三招連刺，為直取心臟。殺意沉重，劍卻輕靈。手腕翻轉，左右互換，式式迅捷，教人眼花繚亂。便在眾人讚歎之際，他伏身，揮劍一掠。

廳中地毯被整個掀起，擋住了方思寧的視線。

她一驚，卻依舊不動。

只聽鞭聲破風，將地毯打下。元禕隨即上前，想要護衛。

電光火石間，方思寧忽覺頸側一涼。

身後傳來的聲音，依舊恭敬：

“郡主，冒犯了。”

話音入耳，頸側的微涼瞬間化作森寒滲透全身，讓方思寧動彈不得。

眾人這才回過神來，驚呼出聲。元禕更是怒不可遏。礙着方思寧，她不敢揮鞭，只厲聲罵道：“放肆！”

陳慬旋即收劍，幾步繞到方思寧身前，屈膝跪下，低頭請罪。

方思寧這才緩過了神。一時間，心跳狂亂，震得她的胸口隱隱生疼。

但這會兒可不是害怕的時候……

她儘力按捺下情緒，目光掃過廳內眾人。“好……”她壓着聲音里的顫抖，強令語調上揚，“不愧是公主府的暗衛，果真好身手。此等劍舞，才稱得上精彩。”特意點出身份，自是表明立場，想來慣經世故的生意人必能明白。她望向了三嶺商會的會長，“您說是不是呀，會長？”

會長瞥了一眼碎裂的酒盞，點頭不迭：“精彩，精彩……”

方思寧滿意一哂，站起了身：“今日多謝會長款待，本郡主甚是盡興。改日定要安排幾齣表演，還會長的席。”

會長忙起身陪笑：“郡主客氣了，客氣了……”

方思寧見他這副戰戰兢兢的模樣，暗暗偷笑，又寒暄了幾句，告辭而出。

待上了馬車，方思寧繃緊的心弦一松，捂着胸口趴倒在椅子上：“好傢夥，嚇死我了……”

跟在她後頭上車的元禕見她這個德行，陰沉的臉色又黑了幾分。

“郡主，”她開口，是教訓的口吻，唬得方思寧直起了身，“下次再作死，記得提前知會我一聲。”

“……”