第五十八章 深林中（三）
“你真的也是晤昒來的？”二人問道。
“對，只是晤昒已經不在了。”
“那為什麼嬰兒的哭聲能夠嚇跑獦狚呢？”
“這可不是嬰兒的哭聲，這是合窳（yǔ）的叫聲。合窳是東山的凶煞之獸，豬的身子人的面孔，但是猛的很，獦狚這些紅頭小狼當然怕了。”
二人看着眼前大狗，其皮毛灰白，不算短，毛色沒有狼那麼雜，長嘴牙齒卻像狼那麼尖，穿着綠色長袍，不說話時會用舌頭舔嘴巴，開口說話則雙顎簡單張合，像是完全用喉頭髮聲：
“我叫宛大元，碗又大又圓，哈，剛才的哭聲就是我假扮的。二位說遇見過老冏，是在哪遇到他的呢？”
“在古樹崖裏面，他現在應該還在那。”
“哦，我也聽說他遊歷到了社州與嶂州的交界處，沒想到他還進了古樹崖，”宛大元點點頭，“我想回晤昒去看一看，很久很久沒回去了。但是說來丟人，我的護火符被自己弄不見了，所以我想向他借一下。”
二人對視了一眼，說蔥冏的護火符就在他們身上。
“當真？”大狗驚訝問道。
於是二人將此前經歷都告訴了他。
“哦，也對，按老冏的脾性，是會給你們的罷......”
一人高的大狗倚在樹榦，他的兩條後腿粗壯有力，不是大腿扁小腿粗的原來樣子，而是像人腿一樣膝蓋朝前，肌肉均勻，用綁腿纏着，腳穿一雙草鞋。
他稍稍端正了姿勢，又問道：“今天能碰到二位也是緣分，請問二位是獵人嗎？我看着不像啊，額呵呵......”
陳川看到了與蔥冏一樣的憨厚，江離先他一步說：
“我們要找到獵人的聚落，歐，或者說宛大哥，你知道大嚴寺怎麼走嗎？”
“這個我倒是不知道，我也是第一次來嶂州，聽說夏季這裏有很多瘴氣......”大狗稍微思索了一下，“不過只要你們願意，我倒是可以陪你們尋找。”
二人表示驚訝，但宛大元擺擺手，“晤昒戰士的信條嘛，陽光是能幫助人的，呵呵呵......”
“可護火符的事？”
“不急不急，以後再想辦法，反正我又不是非去晤昒不可，既然二位去昇州有更重要的事，那還是留給你們為好。”宛大元雙手向後撥着頭皮，整理毛髮，“我明白江姑娘的想法了。也許找到進山的獵人，就能問到路。獵人應該比較好找的。”
於是三人說定，白天先沿着山谷走，等天黑了再生火休息。與陳川二人不同的是，宛大元隨身攜帶的是肉乾，切成一粒粒的，裹在一條長布袋裏，再纏在腰上。
嶂州的山此時已經初現巍峨，拔地而起，逶迤伸展。不敢向上看，只因山峰萬壑重疊，樹林騰起水霧，縈繞上空，竟如層層煙嵐飄飄忽忽，詭迷奇幻。
二人還在擔心由於地處三大山系交界，奇怪神獸的增多會阻礙路途。
宛大元說不打緊，最應該注意的是嶂州里的樹妖，它們會在晚上化作人形來坑騙行人，如果晚上山林里傳來人聲，千萬不要答應。
“不知道，只清楚它們會在夜晚行動，因為夜裏濕氣重，土壤鬆動，方便根移動。”宛大元說。
陳川看向江離，江離搖頭，表示並不了解。
有了宛大元的幫助，開路變得輕鬆許多，並且他技術嫻熟，眼睛一看便知哪裏草稀，能為前進剩下好些力氣。
“宛大哥，你這模樣也是因為翳病嗎？歐，有冒犯請原諒。”
“是啊，你們可以看到我雙眼紅紅的。”宛大元走在前面，頭也不回地說。
原來晤昒的人都心寬善良，正是這份洒脫和淡然，才能控制翳病的蔓延？陳川如此想到，可也明白能做到這一點絕非易事，甚至難於登天，所以心中不免羨慕起他們，更想去昇州的暘谷，一睹晤昒的真貌。
午後，陽光逐漸減弱，宛大元說：“你們肯定沒見過嶂州天陰的時候，啊呀，那真的是詭異得很，抬頭看，陽光這麼烈，山峰四周仍然籠着一層霧，到了陰天你們一定想像不了的罷，哈哈......”
宛大元賣了一個關子，他與陳川並排走在前頭探路，笑了一會才繼續說：“屆時暗霧濃濃，虎嘯猿啼，樹木蜷曲，山巒抖動。很迷啊，很亂啊，獵戶不敢再出獵，行者也只能繞道而避，山林中的野獸都受驚了，不知怎地，就是瀰漫著不安之感，我也不太好說清。”
又向前走了一段路，宛大元叫二人停下，帶他們走到一片高草叢。
這些草莖稈粗大，皮薄而呈綠色，有紅點覆蓋其上，分節而生，比人還高，簡直如同一片竹林。
草葉稀疏，每株都分佈較散，宛大元走在其中，說：“這些是虎杖，怕二位不知道，它們的根狀莖有水，剖開可飲。”
說罷從腰間抽出小刀，砍下一條，從頭將虎杖劃開，發出呃嘩嘩的聲音，每劃開一節，就會有豐富的清水順刀刃而下。
宛大元又砍下一條，劈掉一端，露出儲水的空腔，就像竹節一樣，他仰頭喝起來，還不過癮，又劈到下一節，直到把整條虎杖的水喝乾。
“來，很是解渴！”宛大元遞來劈好的兩筒，陳川先接過喝了，江離猶猶豫豫也仰頭喝掉。
“這可是好東西啊，莖還能剝皮吃掉，不過很酸牙齒，沾了辣椒粉才好吃，哈！”
宛大元邊說邊取出自己的獸皮水袋，把虎杖的水倒進裏面，身後的大尾巴搖得起勁，看得出他很開心。
陳川掏出鐵皮軍壺，江離說：“這虎杖被劃開還怪好聽的么，像是個傻瓜在張開嘴啊啊啊干叫......”說完捂嘴笑起來。
陳川輕輕說：“這些不算什麼，我在軍營里都學過的，還有許多方法，比如在亂石堆里取水，各種古古怪怪，不過這虎杖確實好喝。”
“對了二位，我想起來，你們去大嚴寺是為了上香么？”宛大元遠遠地問。
“啊，對的，我們久聞大嚴寺名聲，想去寺中供奉香火。”江離答道。
宛大元點點頭，把裝滿水的水袋放回腰中，“哦，我聽說大嚴寺布施極為嚴格的，不過沒見過，不好說。”
於是三人又繼續前行。
日月在山裏變化得很怪，那些對光線的感受變得遲鈍，也許是有樹木環繞的緣故，它們填充着環境，使得人們的心神不再貫注於太陽月亮，更別談林葉的遮擋和山峰的遮罩，所以往往抬頭一望，已近黃昏，心卻仍在午後。
晚上，生好篝火，這一次有了宛大元的幫忙，還打了一個簡易的棚子，防止山風把火吹滅。
二人向宛大元詢問關於晤昒的故事。
“額，這個.......”大狗臉上突然多了幾分為難，“其實很多事都忘了，你們也知道，晤昒一百年前就沒了，大多數原生的晤昒人都已老死，葬在他鄉......其實沒有什麼好回憶的，真的，沒什麼好回憶的。”
江離問：“那宛大哥為何又要尋找護火符呢？你不是還要回到晤昒去嗎？”
大狗半張着嘴巴，好似被問住了，無奈開口道：“好吧，其實護火符於我，是有別的用處......我主要想去離州，聽說那裏可以治療失憶。”
“離州嗎？最西邊的那個州？”陳川問道。
宛大元點點頭道：“對，最靠近月亮的州。因為護火符是現在不可多得的寶物，它可以吸收一定範圍的熱量，並保留其中，必要時再釋放出來。所以我可以攜帶它前往西邊，而不用擔心嚴寒和冰雪。”
江離不相信地說：“啊，宛大哥你失憶了么？沒看出來呀。”
大狗搖搖尾巴，頭也跟着搖了搖，“我是健忘了，發現有時候我會忘記東西，並且越來越頻繁，想必是翳病所致罷。雖然這病給我帶來獸形的力量和不可置信的長壽，可是我怕它讓我喪失智慧和思考，慢慢把我變成真正的動物。”
陳川着急說：“不，宛大哥，我聽說克制翳病蔓延的方法有兩種，一種是痛苦，另一種是絕對的平靜，我相信你們，能用自己的胸懷和包容戰勝翳病的。”
宛大元笑了笑，長長的嘴巴居然也能微笑，看着甚是可愛：“呵呵，這病很複雜的，不然天下何至於混亂恐慌。謝謝你們的鼓勵，我會努力克服的，當下之急是送你們到大嚴寺，護火符以後再想辦法。”
經歷了一天的跋涉，三人都有些疲憊，只覺得谷邊高山如同被毯，蓋在夜空，一棵一棵的樹木是毯子上的絨毛。
那中間的明月是什麼？
宛大元抬頭，對二人說：“神話傳說里，盤古開天闢地，身化萬物，左眼化作太陽星，右眼化作太陰星。日為火之精，內孕太陽真火，色澤金，至陽至剛，焚燒萬物；月為水之華，內孕太陰真水，色澤銀，至陰至寒，凍結天地。
“所以東邊儘是炙熱荒漠，而西邊是極寒雪山。我的故鄉算是在最東邊的昇州了，但是我要去它的另一邊，離州啊，真難想像，聽聞那裏的雪山一重接一重，那裏的冰像石頭一樣硬，使用后可以令紅翳褪去，被成為‘褪色冰’。
“很玄乎是不是？拳頭大小的褪色冰融化后，水可以灌滿一池塘。它們具體怎麼使用我不知道，我只聽說這是唯一一種能治癒翳病的方法，就是想去看看。”
“西邊，也許我們以後也要去西邊，誰知道呢？”江離說，“中原世界那麼大，我也想去看看。”
宛大元於是問二人的家鄉在哪，江離說與陳川是同鄉，聽到陳川來自三郡外圍，他不禁感慨道：“那也是個好地方啊，起碼在中原的中央，沒那麼多古怪的東西，呵哈，有時間了我也要去皇都看看......”
此時已是深夜了，各類的夜鳴蟲都悠悠地發出聲響。
江離開口說：“宛大哥，我們應該怎麼報答你呢？陪我們走了那麼遠的路，真的謝謝你。”
“啊，有什麼好謝的呢？老冏有讓你們報答嗎？”
“沒，他走的很快，我們甚至都沒反應過來，忘了表達感激。”
“歐，那他這麼瀟洒，我也不能落下呀，沒什麼好感激的，太陽散播溫暖從來不求回報，呵呵呵......”宛大元把背上的刀卸下，放到地上，“這把是我的刀，看着長，但是很輕，用鑄鐵打成。”
二人端詳着這把長刀。這是一把修長的單刃刀，收在鞘中，刀刃奇長，足足四尺，刀面很窄，刀柄需用雙手持握。
大狗打了一個呵欠，搖了搖尾巴，身上的絨毛隨動作一簇一簇地擺。
皇都的月亮明凈清清，積攢已久的困意讓大山化屋樑，大地化床榻，直直拉人躺下睡去。
三人便約定好，輪流值夜。
江離先躺下，她把包袱枕在頭下，手和劍搭在腹前。宛大元第一個值夜。
陳川偷眯着眼，看着值夜的宛大元，對方坐在篝火旁，時不時站起走動兩圈，再坐回來，沒有別的動作。
陳川在想着一些事情，一些很零稀的事，他努力把它們串起來，所以不好坐起來跟別人分享，於是裝睡了一宿。