第51章 魔法道具

“你在教我做事？”認為佩瑞男爵讓他在亨利王子眼前掉了面子,騎士在幾秒的愣怔后粗聲質問對方。

儘管騎士也意識到自己的舉動完全可以被狐狸公爵當成把柄,但屋子裏都是自己人——而且他手裏的狐狸到現在也不吭一聲，獸人的崽子不至於連句話也不會說吧？

這樣想着，強掩心虛，騎士用高聲說話的方式給自己壯膽。

佩瑞男爵嘲諷一笑。“您大可以接着抓着它,”男爵意有所指地看看房門,“只要您覺得您能承受得起諾福克公爵的怒火。何況我們到這裏是為了什麼？

抓住一隻狐狸，又因為某些可笑的心思不將它放開——尊敬的騎士長先生,難道您認為您的臉面比王子殿下的事情更重要？”

男爵沒有收斂語氣中的針對，事實上他巴不得這滿腦子都是肌肉的愚蠢騎士被自己激怒,這樣才好讓亨利王子看清究竟誰才是可用之人。

騎士果然被男爵挑起了情緒。“你算個什麼東西？”騎士手中的小狐莉隨着他大幅度的動作直晃悠,“一個破落姓氏,見了騎兵就會嚇得軟腳的廢物,你在誰面前擺貴族體面？”

被戳中痛處，佩瑞男爵當即不客氣地反唇相譏。

看着屬下們堂而皇之地彼此攻訐，坐在上位的亨利王子鎖緊眉頭。

他的確不願意手下們太團結，這意味着他們很可能會結盟並動手架空自己；但他同樣不願意手下們像現在這樣不分場合地搞些無意義爭端,這裏可是諾福克莊園！

王兄志在必得的笑容在腦海中浮現,想到對方掌握在手中的軍隊、財富和格魯五世的偏向,再想想自己一路出境求援的狼狽和辛苦，亨利的心中空前煩躁。

旁邊的騎士長仍在和佩瑞男爵大肆爭吵。

“夠了！”重拍桌角,亨利不耐地重複第二遍,“把它放開，騎士長。別讓我說第三遍，您是常年打仗以至於聽不清我的話了嗎？！”

說到一半的話被這句指令堵在嗓子裏,看着佩瑞男爵小人得志的表情,騎士的臉頓時漲成豬肝色。但亨利已經發話,他只得悻悻地把掙扎不斷的小狐莉扔到桌面上。

然後手欠地、使勁地扯了正想趕緊擺脫這個是非之地的小狐莉一下——

不想出聲讓佩瑞男爵認出自己，也不想再滯留着多生事端，小狐莉在重獲自由的瞬間只想着迅速離開。

然而騎士長扯得那一下實在太疼了。

像是整個尾巴被人撕扯着切斷，痛得整個身體都彎成弓形，反擊的本能讓小狐莉轉頭衝著騎士就是狠狠一口！

小狐莉的牙齒和騎士手上的鎖甲驟然相撞，使出渾身的力氣咬他，騎士裸露在甲環外部的手背迅速地湧出鮮血。看着手上差點就要見骨的傷口，對方勃然大怒——

啪嗒。

血液滴落到小狐莉爪子上的金色小圓環，也許是被外界的血腥氣喚醒，這隻淹沒在狐毛里的不起眼道具呲呲啦啦地爆發出電流般的光亮，氣恨着想要捉回小狐莉的騎士當場被遊走的銀紫色光弧擊中。

想不到妮可給自己戴上的小玩具還有這種功能，擔心光弧會對近處的存在無條件攻擊，小狐莉下意識地向後躲避。

而魔法道具顯然不會傷害佩戴它的主人，

沒給認定的侵入者留下求饒的時間，像條忠心的毒蛇，這隻道具瞬息之間將騎士擊潰得大腦空白。他備受麻痹的手指生理性彎曲，而這恰巧為下一輪更重的攻擊提供了更多的接觸面。

沿着他身上的鎖甲遊走至全身。眾人驚詫的眼神之中，像是被美杜莎石化的獵物，騎士被閃電般的光弧纏繞着籠罩其中。

某種類似焦炭的氣味很快從騎士身上散發而出，在身體上劈里啪啦地留下成道的白色紋路，光弧們迸炸着鑽入鎖甲保護着的更深處。

小狐莉被光弧四處轉移的樣子震得呆住。

不敢跑也不敢站在騎士面前不動，擔心自己再無意中啟動爪上的圓環，試探着看看周圍，她遲疑着不知道該怎麼做。

比她更惜命的旁波貴族們紛紛退到離她幾米遠的地方。別說再把她抓在手裏，屋中甚至沒人去看看騎士的狀況。如同一群擠在一起祈禱的鵪鶉，他們的表情彷彿在說，光明神啊，不管死的是誰拜託都別叫我先死！

變故發生得實在太快，貴族們驚慌失措之時，管家查德推開房門的聲音炸雷般響起——

陰沉着臉，狐狸公爵走進房間的樣子好像要把這些旁波的貴族統統抓起來煮了吃。壁爐中的火光跳躍着映照出文森特的身影。半張面容隱藏在陰影之下，他冷然的目光如有實質。

輕巧地把小狐莉運到背上，一隻巨型狐狸的影子在文森特輕聲慢語的詢問中顯露獠牙。

“尊貴的先生們，”看出小狐莉的僵硬，狐狸公爵摘下她爪上的圓環，“鬧出這麼大的陣仗，莫非你們認為我的莊園也是旁波的領地？”

圓環終於從她的身上離開，小狐莉一下在文森特懷裏軟成狐餅。渾身的毛毛都被大狐狸梳着理過，她緊繃成弓弦的心在不緊不慢的順毛過程中慢慢放鬆。

但堆在屋角里的旁波貴族們顯然沒這個待遇。

抖動的火光中，像是某些教會故事中描述的惡魔異端，點亮兩團紅色的眼眸，牆上巨大的陰影俯身向這幫貴族們一步步靠近。

“王子殿下，”狐狸公爵甚至用尊稱稱呼亨利，“您不覺得該給我個解釋？”

亨利頭一次知道“王子殿下”這個稱呼也能讓人瑟瑟發抖。

再養尊處優的人也能在危險來臨之時分清什麼能惹什麼不能惹，尤其是當所處的地盤並不是己方主場的時候。

瞥一眼窗外大得就算毀屍滅跡也能掩藏得毫無破綻的夜雪，暗暗惱恨騎士長做事不動腦子平白給自己找事，放棄進入夢湖時還妄想用王子身份拿喬擺譜的想法，亨利十分識時務地擠出笑容。

“公爵閣下，”亨利王子不知道他的聲音顯得虛弱而乾癟，“我想這只是一個誤會……”

狐狸公爵輕飄飄地重複結尾處的單詞。

“誤會？”文森特的瞳孔即使在暗影中也仍舊悚然發亮，“原來您是這樣想的嗎？”

亨利的後背沁出冷汗。眼前的獸人並不好惹，亨利掃過身邊的隨從，真把對方激怒他們誰也別想從諾福克莊園豎著出去。

他得趕緊給個說法，亨利的大腦飛速運轉。

但已經不能動彈的騎士長還在邊上大咧咧地站着，亨利竭力不讓自己抖得太明顯，他就是再想展示自身的無辜也不得不掂量着找些能說得通的理由。

捋着打結的舌頭，那些顛三倒四的解釋在狐狸公爵的眼神下竟然怎麼都說不出口。

房間中的氣氛一時凝滯。

用力擰了大腿幾下，懷揣着想要在關鍵時刻出頭，好讓亨利王子日後更倚重自己的想法，佩瑞男爵硬生生地扯出一個微笑。

“公爵閣下，”大狐狸冰冷的目光移到他的身上，而佩瑞男爵為了前程也算是豁得出去，“我們在房中交談的聲音引來了這隻——這位小狐狸。從沒見過這麼漂亮的狐狸，騎士長一時新奇就伸手逗弄了幾下，但他不知道觸碰到了什麼，一圈閃光突然就纏到了他的身上……”

避重就輕地講出部分情況，佩瑞男爵的聲音在狐狸公爵的注視中越來越低。

“按您的意思，”大狐狸意味不明地看着佩瑞男爵，“錯的是狐狸了？”

和文森特隔着幾步的距離，不受控制地從牆壁上滑下去兩寸，佩瑞男爵硬擠出來的微笑像塊融化的黃油那樣變形。

“不不不不，”全無從小到大訓斥女兒的威風，佩瑞男爵伸手按住犯了癲癇一樣的左腿，“您誤會了，我噹噹噹噹然不是這個意思。”

埋在大狐狸懷中，聽着佩瑞男爵語無倫次的恭維，小狐莉要很用力地咬着文森特的口袋巾才能不當場笑出聲。

*

夜間的秘密會談還沒開始就已經不歡而散。帶着受傷或沒受傷的隨從，鎩羽而歸的亨利王子白着臉離開諾福克莊園。

只剩莉莉安和文森特兩人的房間裏，牆上巨大的狐狸影子小狗一樣抖着尾巴蹭到狐莉身邊。

“剛才嚇到了嗎？”大狐狸貼貼小狐莉的耳朵，“你醒來多久了？妮可請假的時候說你還在休息。”

莉莉安盯着文森特手上玩具般的小圓環，這東西的威力遠超她的想像。睡覺前妮可給她套上這個軟軟的小圓環，告訴莉莉安有危險的時候它可以自動保護她，摸着圓環膠質感的材料，莉莉安以為這就是個逗幼崽的小玩意兒。

或者頂多起個定位的作用——她上次在長絨地毯里睡着，聽說文森特帶着管家和女僕一頓好找。

小狐莉真沒想到這東西是這麼“自動”保護的。不過這不能怪妮可，小狐莉有點後悔，妮可要給她講解具體用法的時候她不該用“有點困了先睡覺”的借口搪塞過去。

那時她以為這就是個心理安慰一樣的存在，哪裏想到這個小道具一隻就頂得上整個雨天的閃電。

“那個被擊中的騎士……會死嗎？”過了一會兒，看着這隻表面無害的圓環在桌上滾了幾圈后躺倒，小狐莉轉頭看向文森特。

她倒不至於聖母到對着想傷害她的人心軟，但一個活生生的人在她面前被電得抽搐着直翻白眼，尤其發威的物件還是在自己不能操控的情況下驟然啟動，說一點都不后怕也是不可能的。

騎士痴獃着一抽一抽淌口水的樣子彷彿還在眼前，小狐莉沒忍住打了個哆嗦。

“不會，”文森特把她抱在懷裏輕輕捋毛，“這個道具的設計初衷只是使敵方在短時間內失去行動能力，是他自己身上穿戴的金屬鎖甲放大了光弧的威力。而且亨利不會不治療他的。”

這樣，小狐莉扎在尾巴中默默點頭。這讓她好受不少。

“那他們就這麼走了嗎？”莉莉安的聲音從尾巴中傳出來，“帶了這麼多人，我以為你們要談些很鄭重的事情。”

文森特握住小狐莉的一隻爪子。

“剛才離開的是旁波的亨利王子和他的附庸，”狐狸公爵又一次開始他的局勢分析小課堂，“格魯五世疾病纏身，他最近流露出考慮繼任者的意思。”

小狐莉從尾巴里露出半邊臉。“那不該是旁波國內的事情，為什麼亨利會到夢湖來——”

佩瑞男爵諂媚的臉在她心中一閃而過。

“他爭不過其他的候選人嗎？”小狐莉很聰明，“手下的人也不靠譜，所以才想藉著其他的力量來增加砝碼？”

文森特贊同這個說法。