001
01
遠山之上，天空還殘留着淡淡的餘暉。
吉原大街便已升起繁華奢靡的夜景，燈火通明、笙歌處處，隨風送來的脂粉香膩四下飄蕩。身着華服優雅遊走街巷的花魁美艷動人，行人紛紛駐足觀望，痴醉得大聲議論。
唯一與紙醉金迷的氛圍不相符的，便是那位身着黑白僧服、白髮高扎的少年。
他懷中抱着剛買的香料，一路眉頭緊擰、避着人群。
驀地，一塊混雜廉價香薰的淺藍手帕飄落下來。跟抓突襲而來的暗器般，他本能地抬手將其抓住。
“小哥哥~”身側的二層閣樓上，一名穿着艷麗的女子正將胸脯壓在欄杆上，雙手合攏地沖他喊，“人家的手帕不小心落下去了，能拜託你撿上來嘛~”
她臉上塗了厚厚的白.粉。
但里梅依舊能看清，她被冷風凍得發紅的耳尖、脖頸。
不知出於什麼心理，他居然真的將手帕還給了她，而不是用術式當場轟成粉末，順道將她凍成冰塊，等過兩日化凍了來取她的肉，入鍋燉菜。
但還手帕的方式不那麼溫柔就是了。
一柄寒冰凝成的匕首，裹挾着風突射而去，緊緊釘在距離那女子的手不過幾厘米的欄杆上。匕首上，串着那張淺藍手帕。
女子表情怔住，不知是嚇傻了還是如何。
里梅沒再看，抱着香料繼續走。
身後閣樓傳來嬉笑：
“哎呀哎呀，小哥不願意呢。珠玉這次算是白費心機了啊。”
“能有什麼辦法嘛，自從吉田先生意外去世后，珠玉就沒了穩定客人，再不想點辦法賺錢，她那對拖死人不償命的爹娘願意放過她？只是……哈哈哈，那位小哥的表現也太冷淡了吧？”
“你們再說，就不跟你們說話了！”
“生氣啦，也太容易招惹了吧？哈哈哈……”
“哼。”
……
她們笑謔的聲音，隨他遠去，逐漸被其他歡聲笑語覆蓋。
里梅卻忽然聽見身後傳來女子極力喊出的話：“小哥哥，謝謝你幫我送手帕——下次你來，免費招待你哦！”
他步伐不減，甚至連面色都未有絲毫波瀾。
第一次見面，無疾而終。
而第二次見面，不想那麼快就來了。
是白日。
吉原這條街只有夜晚放浪形骸，白天是不營業的。
街上人煙稀少，更別說此刻還下了雨。因為宿儺大人早膳想吃櫻肉，他夜間便去城外獵殺了，天蒙蒙亮才回來。
在拎着血淋淋的櫻肉，穿街過巷時。
卻隔着朦朧細雨，看到狹窄的巷內有幾道人影。
“為什麼就這點？！你知不知道你弟弟生病了，很急着用錢的啊！”伴着尖銳的呵斥，裹着粗布麻衣的蒼老女人一巴掌扇過去，將女子的臉扇得一偏，連傘都摔落到地上。
雨水沖刷下來，她眼睫又黑又密，“我會努力的。”
“前幾天你也是這麼跟我說的！”蒼老女人一點也不心疼她，低頭又仔仔細細地去數錢，數來數去還是那麼點，她憤恨啐了一口唾沫，“生了你這麼個沒用的女兒，真是我上輩子造的孽！”
蒼老女人將錢愛惜地塞進懷中，埋頭走了。
深巷裏，只留下她後背靠牆地發獃。
他瞥了一眼，就想越過她，繼續走。不想她卻要來抱他胳膊，“小哥哥，我是千春屋的珠玉，晚上要不要來我這裏坐坐啊？”
他後退躲開，看着她狼狽摔倒在地，沒有一絲一毫的憐惜，甚至從心底生出厭惡，“滾開。”
“好凶啊。”她喃喃低語，“明明長得這麼好看……”
02
那件事過去約莫半個月。
在因辦事不利，而被宿儺大人重傷后，他走在街上，恰好又路過那座二層小樓。這次她沒趴在二樓的欄杆上，而是在一樓的蓮池邊與客人逗樂。她和服后領敞開，能瞧見被咬得發紅的脖頸，她被一名客人緊緊摟在懷裏，與之親密。她欲拒還迎般推搡着，笑着，忽然轉身瞥來，與他視線對上。
他微愣。
她也有片刻的獃滯，但很快就歡快地抿着嘴笑，沖他輕眨右眼。
真是個無聊的女人。
里梅收回視線，繼續走。可沒多久，他就聽見身後傳來一如既往的甜膩聲音：“小哥哥~”
他步伐沒停。
身後傳來木屐的‘噠噠’聲響，很快，她就攆上來了。
攔在他身前。
她提起拖在地上的衣擺，臉上泛着迷人的淺笑：“你受傷了？看起來很嚴重啊，是沒錢看病嗎？要不要上我的屋子裏去……我幫你上藥啊。”
他看着她，沒說話。
她又伸手過來，輕觸他臉頰的血痕，“這麼帥的臉，如果留疤了多可惜啊。走嘛，不收費哦？”
“……”
鬼使神差的，他居然真的跟了過去。
千春屋的二樓。
拐角處的狹小房間裏，她將油燈點亮，端到桌案上。隨之從梳妝鏡下拖出一個木盒，裏面瓶瓶罐罐一堆。
她挑選着，自言自語般：“啊，千春屋的鴇母還是很好的。每個藝伎每月都能領到幾瓶藥物，還是很負責的，比我姐姐呆的百相坊可好多了。”
“據說她們那裏的藝伎，就算懷了孩子，壞了身子，鴇母也是不管的。”
她翻找着，最後成功找出來一瓶白色的葯。
“找到了！”她語調歡快。
隨即湊過來，用帕子浸濕熱水，動作輕柔地擦拭他的臉頰，撒上白色藥粉。
處理完后，她目光垂落，看向他染血的僧服。連一聲招呼都未打，就主動幫他脫衣服，在他眉頭緊擰着抓她手腕后，才輕輕一笑：“幫你處理傷口而已呀。”
她說得率真又誠懇，里梅緩慢鬆開手。
她笑眯眯地將他的僧服脫下來一些，只露出上半身，看到他左肩處深可見骨、依舊往外冒血的傷口，她臉上流露出憐惜，“真可憐，疼嗎？”
見他沒回應。
她便以為他是疼得說不出話，處理傷口時動作更加溫柔了，時不時還問一句：“要不要動作再輕些？”
等處理完，還衝他說：“這些葯反正我也用不完，你每天都來吧，我幫你上藥。”
對於她表現出來的關心，里梅只覺得黏膩。
但一想到她的表情，卻又覺得很有趣。她表露出關心時的表情，很複雜，虛偽中又攜帶着些真誠。之所以虛偽，是因為她控制不住自己的目光往他的錢袋子上瞥；而之所以覺得真誠，則是因為她看他傷口時的目光，果真有心疼。
很好玩。
所以接下來幾日，他就來這打發時間。
她給他上藥時，總愛念念叨叨。他從未搭理過哪怕一句，但今天卻饒有興味地回復了句：“你很缺錢嗎？”
她的目光再次不受控制地落在他鼓囊囊的錢袋上，輕聲：“是啊。因為缺錢，所以才討厭貧窮。”
“我也討厭貧窮。”里梅說。
她目光上移，“為什麼？”
里梅將錢袋拿出來，在手中顛了顛。懷着惡劣的想法，目光直直地盯向她的臉，不想錯過她一絲一毫的表情：“這些錢是我主人家的。”
“我也很窮。”
……
等隔天再來。
她就沒那麼多話了，基本算得上是一直都很沉默地幫他換藥。直到換好，才沖他露出微笑，“以後你白天來吧，別挑晚上這個時段了。”
里梅故意挑起眉毛，歪頭看她：“為什麼。”
“因為我從明天起就有新的長期客人了。”她收拾着藥瓶，“白天的時候不營業，你隨時可以來找我。但要記得避着鴇母，如果讓她知道你沒付錢就進了我的屋，不僅你要被打出去，我也要受罰。”
“不過，我應該沒跟你說過這件事吧？”
“我之前也有個長期客人，是吉田先生，一直持續了三年時間，但不幸的是他一個月前意外去世了。這一個月我一直沒什麼穩定的客人，直到今早，我在櫻花樹下打掃，恰巧碰見一位客人出來，他包了我接下來一個月的時間。”
她撣着和服的下擺站起身來，步子很小地走到窗前，指着樓外的櫻花樹說，“你瞧，就是那顆。”
“這位客人姓秋元，聽姐妹們說是個很好相處的。”
里梅看着她的側臉，第一次見她沒有一顰一笑都帶煙花女子的做派，氣質清冷了些，美得清澈凜人。
她很愛說話，念念叨叨了一陣有的沒的，就歪頭沖他笑，恢復了往日那副滿不在乎的語調：“好啦，葯換好了你就快回去吧，不怕主人家責罰嗎？”
里梅懶得搭理，翻窗走了。
03
由於宿儺大人對這片花街的女人還很感興趣，所以秉着無聊，儘管已經看到了自己期待中的戲碼，他接下來幾日還是去找了那個女人。
不過與之前不同的是——
他這次是白天去的。
輕輕鬆鬆躲避守門的人，翻窗進她的房間。聞着滿屋子的胭脂和旖旎氣味，里梅眉頭微微一蹙，捂住了鼻子，將剛關上的窗戶重新打開，還開到最大。
看着被褥上鼓起來的包。
他走過去，毫不客氣地坐在床頭，戳戳被子裏的人：“起來，該給我換藥了。”
被子裏發出聲嚶.嚀。
里梅又戳了戳：“起來起來起來。”
被子略微動了動，可沒動幾下，就沒了動靜。
里梅徹底不耐煩了，一把將被子掀開：“喂我說，你還要——”
話音頓住。
看着眼前的景象，里梅罕見失語。
女子趴在床上，衣不蔽體、鬢髮散亂，暴露在空氣中的脊背上帶着點點像櫻花瓣般粉嫩的痕迹，蒙蒙亮的天，昏暗、沒點油燈的屋中，這身姿柔弱讓人想要憐愛，又暗暗勾着人想更加用力地破壞。
她朦朧睜開眼，從枕上微微側抬起頭，“你來了啊。”
里梅面不改色地盯着她的身體，並不打算重新給她蓋上被子，聲音稱得上冷淡地說：“嗯，起來給我換藥。”
“你還真是理直氣壯啊。”珠玉嘟囔了句，坐起來，一點也不避諱地當著他的面整理衣服，“我的腿走不了路，你自己去將藥箱搬來。”
里梅下意識朝她的腿看去。
珠玉歪頭笑了下，“做什麼，想跟我試試？”
“試什麼。”里梅下意識說。
“不會吧小哥哥，看你經常跟着主人家來這，以為你多多少少懂一些呢。”珠玉用小指撩了撩鬢髮，“你今年多大了？”
里梅的視線從她半遮半露的腿上移開，看向她的臉，回答：“十六。”
珠玉臉上的表情有些複雜：“……這麼小？”
里梅遲疑了一下：“很小嗎？”
“是啊。”珠玉很輕地笑着，“我今年可已經十九了，比你大三歲哦。”
……
里梅將藥箱拖出來，推到珠玉被褥前。
珠玉將白色藥瓶拿出來，替他上藥。
上完葯后，他正打算走。
又被珠玉喊住了。
里梅單手叉腰，有些不耐地回頭：“幹什麼。”
“什麼嘛，我好心好意幫你上藥那麼多天，就這副態度嗎？真的是。”珠玉將白色藥瓶朝他拋去。
里梅伸手抓住。
珠玉背身對他，半退下衣服，露出遍佈紅暈的脊背：“過來幫我上藥。”
里梅本不想做，可看着她的後背。
被好奇心驅使，他走了過去，半蹲在她身側。伸出手指，輕輕戳了下她肩頭的紅暈處，聽見珠玉發出聲難耐的‘嘶’后，里梅覺得還挺好玩的，於是又戳了戳。
他的手背立馬被打了下。
看着珠玉因為生氣而泛紅的雙頰，里梅忽然很想再戳戳她的臉，這麼想着，他也的確這麼做了。
不想手指剛伸過去，就被珠玉咬住了。
里梅瞳孔放大。
見此，珠玉鬆開他的手指，得意揚揚地說：“對你的懲罰。”
不等里梅回神，珠玉就重新背過身去。
“後背，幫我塗藥。”