第 17 章
江簡寧叫停淮派人看着，一旦吳玉那個潑皮父親要將他插標賣了，便裝作路過將孩子買下。
也是防着吳玉再度被送進宮裏，凈身做了宦侍。
正說話間江疾也回來了——停淮板着個臉站在他身後，看起來不像貼身侍候，倒像是在隨身押解。
江疾抬手便將富麗厚實的斗篷抖落，往地上一摜，隨即一聲不吭回了他的偏房。
江簡寧也不惱，只問停淮：“這又是哪裏不順他心了，來給我擺臉子？”
停淮一絲不苟回道：“是他被侯爺申飭張揚荒怠，扣了三個月的月例。”
江簡寧聽了實在沒憋住笑，可忽又聽見有磨牙的碎響。
一回頭，江疾正臉色難看地站在門外，連攥着門框子的手指都捏得發白：“三個月的月錢，你賠我？”
雖說江簡寧是故意為之，拿江疾當個騾子一般洗刷乾淨了就拉出去溜溜，要叫旁人們都瞧見曾經嬌縱跋扈的世子如今轉了性。
可讓他被煜陽侯扣月錢，也實屬是在意料之外。
“幾個錢而已，賠你便賠你。”江簡寧大方道：“但你也眼界忒窄，父親的教導你不放在心上，反而只斤斤計較那點懲處。”
“我不計較，就要餓死。”江疾反唇相譏：“哪如世子哥哥，尚還有餘力問何不食肉糜。”
“你是牙尖嘴利，”江簡寧瞥他一眼：“但再敢頂嘴，接下來三個月便餓着吧，我可不做爛好人補貼你虧空。”
江疾又做出了一副無可奈何、忍氣吞聲的窩囊模樣，看得江簡寧連連發笑。
可實際上，他卻根本連扯一扯笑容都懶得。
江疾當然不會覺得江簡寧是突然改了性子關愛兄弟，他心知如此，必定是有更大的圖謀與詭計在等他。
雖說夜裏那碗面讓他短暫地剝脫出了沉默的內里，可一到白天，他就又如鬼魅披上蔽身屍衣一般，重新流露出了那副目光短淺、暴躁易怒的表象。
有時江疾覺得他與江簡寧之間，就好似隔岸相望，明明坦蕩對視，卻又看不清彼此的臉。
這河橫亘在他們之間，填不平又跨不過去。身後呼殺震天、旌旗蔽空，只看誰的主將更得力，能先斬下彼此的頭顱來。
江疾甩袖欲走，又聽江簡寧風涼道：“往後帶你出去玩收一收你這幅蠢樣子，勿要在旁人面前丟了我的臉。”
“……”江疾頭也沒回，匆匆離去。
明明盼着他覺得糊塗，可心裏卻仍抑制不住地想防着他真作糊塗；正如他從前最怕麻煩，但有時候又覺得，麻煩才好。
真如江絮般將難堪心思都寫在了臉上，那就不是他江簡寧了。江疾想，一個是周旋、兩個也並不多些什麼。
可若兩個擔著我兄弟姐妹名份的都是蠢貨，才更令我蒙羞。
好在有一個看起來還算聰明。
江簡寧當然不知道江疾給予了他如此高的評價——他見江疾面上雖然怒氣沖沖，腳下卻穩當得什麼似的，便知道這小子又在披一張鬼皮示人。
盯着他的小廝也悄無聲息地跟去了，停筠從屋裏捧出一件長條形的盒子，放在桌上。
展開盒裏的捲軸，是一副老叟於茫茫大雪裏孤帆垂釣的畫作，江雪連天，一片白茫茫，江霧裏卻飄着幾隻鷗鷺。
江簡寧仔細抖落開捲軸、將之平鋪在桌面上，他連着裱紙與卷子一寸一寸地摸過去，又去摸索空盒。
停筠親眼見着世子一無所獲，他與停淮用眼神交流，均不知世子在翻什麼。
江簡寧皺着眉頭，最後不得以去仔細端詳畫作本身，他往前的十數年時光里從未修習過字畫鑒別，現在想來實在是失策——
他撫摸着畫紙的手指突兀頓住，而後江簡寧猛地拾起畫卷，對着光亮細糾。
那彌天江霧裏的鷗鷺，似與整幅畫作格格不入。
無論是意境、還是那濃郁虛浮的筆跡。
冬雪彌天裏，又怎會有鷗鷺。
這幅畫是世子生母大林氏過世前掛在卧房裏的。據說大林氏平日裏最愛這幅圖，於是夫人過身之後，侯爺便叫人一道收入大林氏嫁妝單子裏封存了起來，再不見天日。
而江簡寧知道這幅畫的存在，也只因為某一世曾親眼見到小林氏祭拜畫作。
當年侍候大林氏的丫鬟婆子罪孽深重，早已死的死散得散，他還是幾經輾轉找到一個早被被罰去灶上的侍女，才打探出了這幅畫的來歷。
也是前日停筠終於將大林氏的遺資整編入庫、交由他過目時，江簡寧才想起這一茬——按小林氏平日裏表現來說，她是最痛恨她這個姐姐的。
可為什麼她又要祭拜這畫兒？
再者祭堂分明裡又有大林氏的畫像，為什麼她偏偏選了這幅畫？
江簡寧將這畫原封收好，吩咐停筠道：“再取了那套紅寶石頭面來，咱們去探望探望夫人。”
＊
小林氏剛送走了客人，正倚在羅漢床上閉目養神，邊叫女使捶腿。突然聽身邊嬤嬤通傳說世子帶了禮過來，說要來謝她的恩。
小林氏詫異地睜開眼——她慣常嬉笑怒罵，眉梢從來沾着萬種風情；可私下裏獨處、沒什麼多餘的神情時，上挑的眼尾便生出一份精光來。
“他最近折騰起來我都尚未過問，怎麼又上趕着湊過來？”
江簡寧為搏好名聲，平日老是差人送些小玩意兒過來，嬤嬤們往往笑納了，轉頭就扔出去。
煜陽侯雖為這事已發了幾次脾氣，可小林氏仗着娘家與肚子裏的孩子，向來不聽，依舊我行我素。
哪怕後來侯爺眼不見心為凈，除了祖宗規矩不再往夫人院子裏來了，她也仍是不改。
嬤嬤謹慎道：“奴婢也猜不透世子心思，世子長大了些，做事也比從前有分寸了，這是好事。”
“我林家的孩子沒有差的，大抵是叫冷水一洗脫，徹底開了竅。”小林氏笑笑：“不過只不隨了他那懦弱淺薄的爹就好。”
“叫他進來吧。”
沒多會江簡寧跟着嬤嬤進來，小林氏在那倚着，斜一雙丹鳳眼與他假惺惺敘話：“怎麼阿寧今日竟有時間往我這兒來？又非休沐，不上書么？”
江簡寧坐在綉墩子上回話：“先生請辭，父親還在為兒擇請良師，近幾日兒都是自個兒讀書的。”
小林氏眉毛一立：“找了這麼久還沒找到？別是你怠惰貪懶找的理由，你父親那樣依你，你不會催一催么？”
江簡寧對此等疾言厲色也不多做反應，只規規矩矩當麵糰踢皮球：“是兒的錯。”
“……”
小林氏眯着眼看他——江簡寧這樣沉穩，不似以前般愛起刺兒，反叫她不知從哪裏下手好了。
於是她目光一歪，又落在江簡寧帶來的東西上，假笑道：“平日裏你孝心已盡到，也不必再這樣特意跑一趟，帶的什麼？”
江簡寧心知道小林氏從不受用他送的東西，不過不打緊，他是送孝心給外人看的而已，要不要也不關他的事。
他一擺手，停筠掀開紅寶石頭面匣子的蓋子，那寶石有鴿子蛋般大小，真是熠熠生輝、璨光耀眼。
他眼見着小林氏眼波極快地一動，旋即又收了回來。
江簡寧道：“這是我母親陪嫁里最貴重的頭面，聽說還是祖父特地選西番的寶石為母親打造的。”
“在庫里吃灰，也白瞎了這好東西，我便代母親轉贈給姨母，不要叫祖父的拳拳之心浪置。”
小林氏掩着唇，愉悅地笑了起來，叫貪婪與驚喜都浮在了臉上：“這寶石當年只得了幾塊，你祖父當年偏心，打了姐姐的頭面就不夠我的，沒想到今日卻到了我手裏。”
逝者為大，這話聽起來真是大不敬。可江簡寧竟全無半分慍怒，他復打開第二個長條盒子，又取出了一幅寒江垂釣圖。
“聽說這畫原是母親生前摯愛，一向掛在卧房裏品鑒，我不好此道，便也一併轉贈給姨母。”江簡寧親自站起來展開畫卷，眼睛卻緊盯着小林氏不放：“權寄哀思。”
他親眼看見那輕浮孟浪的神色飛速從小林氏臉上褪卻了，她坐在那兒，如同僵峙一般，久久不動。
或許也沒有很久，只該怪江簡寧盯得太專註。
小林氏卻突然又笑了起來：“你知道你母親為什麼獨愛這一幅畫兒么？”
她根本沒有等江簡寧回答——也或許她本就是在問一個看不見的人。
她的目光望向畫中飛雪瀰漫的凜冽寒江，神情又如凍湖般冷漠。
“這是你小舅舅給你母親添的嫁妝。”小林氏招了招手，示意江簡寧將畫拿近些。
江簡寧眉頭微皺：“我還有個舅舅？”
“是的，”小林氏摸了摸已枯黃的畫紙，彷彿如此，那段已斑斑的歲月便也觸手可及。
“你從前，有個小舅舅。”