第37章 最後的尊嚴
士兵們用飯的露天廣場,在陸知解開上衣露出腰間疤痕時，嘈雜的人聲瞬間鴉雀無聲。
陸知腰上的疤痕，是一個來自燕然的徽記,燕然人在擄掠奴隸時,會用烙鐵給奴隸們打上烙印,一輩子給主人當牛做馬。
在極其看重出身的年代，一旦印上奴隸烙印,這樣的恥辱和低賤身份的象徵將終身伴隨,永遠也洗刷不掉。
燕然軍圍城時,最初作為試探攻擊的兩個萬戶,羅樹和格亞就是奴隸出身。
即便摸爬滾打爬到萬戶這樣的高位，依然擺脫不了貴族們視為豬狗的輕蔑眼光，永遠也得不到真正的重用，每次出戰,不是擔任損傷最大的前鋒，就是別人軍功的踏腳石。
甚至連燕然太子蘇格，都被蕭青冥禮尚往來刺了一個奴印刺青,若是傳揚出去,只怕太子地位不保。
更有甚者,恐怕會被燕然王“榮譽處死”。
高傲如蘇格，也不得不受蕭青冥要挾,屈辱地簽下退兵書。
當初，蕭青冥從燕然俘虜營換回來的俘虜們，大部分都已經被刻上了奴隸烙印。
他們多數被刻在胳膊上,平時為了不被人看見，都用一條白布把手臂裹起來，就連洗澡睡覺也不摘下。
陸知則被刻在腰上,平時都有腰帶纏住，仔細小心着不被發現。
可惜紙包不住火，終於還是被人發現捅了出去。
陸知心一橫，將上衣掀起，將這份一生最大的恥辱暴露在眾人面前。
“哼，你們不就是想看這個嗎？老子給你們看個夠！”陸知收斂起了平日裏萬事不放在心上的懶散模樣，眼神變得乖戾又兇惡。
短暫的沉寂后，露天廣場上很快響起陣陣竊竊私語。
“傳聞果然是真的！沒想到，就連新上任的指揮使都是燕然人的奴……”
“噓，小聲的，小心被聽見，不要命啦？”
“本來就是嘛，那個指揮使自己脫了上衣給我們瞧的啊，又沒人逼他……”
“這麼說來，那些幽州的敗軍都是奴隸咯？”
“哼，本來就是在幽州被燕然軍打得丟盔棄甲的敗軍之將，後來又投降了燕然人，所以才呆在俘虜營里的。”
“一群降兵、逃兵還有潰兵罷了。”
“被老百姓罵賊頭軍的，就是這些人吧？”
“聽說他們還搶過老百姓的糧食，被罵也就算了，為啥連累我們？我們可是堂堂中央禁軍，怎麼能和這種傢伙混在一起？”
眾人的議論聲越來越大，引得附近更多過來用飯的士兵好奇圍觀，繼而開始驚訝地指指點點。
他舉目掃視一周，森寒的眼光挨個瞪過去，周身充斥着從屍山血海中衝殺出來的氣勢，有些人不服氣想嘲諷幾句，都被他瞪得憋了回去。
在陸知身後，那些幽州兵們既惶恐又羞恥，他們沒有陸知這樣公然暴露恥辱的勇氣，也沒有瞪視回去的氣勢。
他們本以為自己僅剩的那點可憐的自尊心，早已在燕然軍的俘虜營中被踐踏光了。
可是事到如今，原來他們這些被糟踐過無數次的幽州兵，還是卑微地希望能保留最後一點尊嚴的。
本朝以來，武人的地位每況愈下，不僅見到文官要行跪拜大禮，權貴更是視如豬狗，連老百姓都要罵一聲賊頭軍。
倘若軍營中也有鄙視鏈，他們大約是最底層的那一批了吧。
軍中地域歧視由來已久，昔日在燕然大軍圍城時，張束止和守城偏將，就是否出城迎擊燕然太子，當著黎昌的面爭執過一番。
張束止被偏將嘲諷，也只能強自忍耐，敢怒不敢言。
軍中，邊防軍瞧不起禁軍，禁軍瞧不起地方軍，地方軍瞧不起幽州敗軍，現在還要再加上最底層的奴隸敗軍。
起初幽州兵們把自己身上奴隸刻印的事瞞得很嚴，但大家都在軍營過集體生活，是根本沒有秘密可言的。
這幾天終於被人發現，傳了出去，漸漸就有人開始心裏不平衡了。
陳玉安經過最初的愕然後，忍不住笑出聲：“陸指揮使，你這是做什麼？難道戰敗失地，為了苟活向燕然人投降，再被打上奴印，是什麼值得炫耀的事嗎？”
“還不是多虧了陛下仁慈，赦免了你們這些逃兵降兵的死罪，甚至還給你們進入禁軍的機會，若是我啊，該恨不得找個地縫鑽進去才是。”
他身後的幾個親兵都鬨笑起來。
陸知冷冷盯着他，太陽穴青筋微起，他踏前一步，高大的身軀壓迫過去：“你說什麼？”
他身後的幽州兵們越發顯出怒色，再也忍不下去，騰地站起身來，絆倒了木凳，打翻了飯碗，白粥灑了一地。
不斷有其他士兵聽聞了消息匆匆趕來，有的幽州兵一見自家長官被羞辱，立刻擠出人群，往他身後聚集。
陳玉安哪裏會怕區區一個幽州奴隸兵，他緩緩收斂笑意，同樣踏前一步，視線與之針鋒相對。
“怎麼？陸指揮使是耳朵不好使了嗎？”
他可不會忘記，就是這些傢伙，白白佔去了本該屬於他們勛戚的軍官位置，繼續放任這些外人囂張下去，以後哪裏還有自己的容身之處？
陳玉安身後一個指揮使嘲弄地冷笑一聲：“你們這些外來的幽州降兵，不要太囂張了，若非陛下網開一面，你們本來都該是死罪！”
“這裏可是中央禁軍！不是你們幽州，哦，不好意思，我差點都忘了，幽州不就是舍在你們手上嗎？”
“你們可倒好，面對燕然人就唯唯諾諾，投降的投降，潰散的潰散，給人家當奴隸當狗。”
“現在仗着陛下恩寵，竟敢跟我們禁軍吹鬍子瞪眼？”
陸知身後的幽州兵們勃然大怒：“你罵誰是狗？！”
指揮使指着他的鼻子：“別忘了，燕然人圍城的時候，可是我們禁軍捨身忘死地守城，而你們在做什麼？只怕在幫燕然人製作攻城器械吧！”
“我們堂堂禁軍，憑什麼跟你們這些沒有貢獻的奴隸平起平坐？！”
他的話立刻引起了不少禁軍心有戚戚地點頭。
這些話句句誅心，扎在陸知等幽州兵的肺管子上，那是他們願意的嗎？
陸知親兵臉色激動地漲紅：“我們指揮使是比武比出來的，是陛下親自賜的指揮使，所有人都看見了！你有什麼不服的？”
陳玉安嘿笑道：“比武比出來又怎樣？聽說還有好幾個指揮使，甚至副統領，將軍，都是自幽州出身呢。”
“你們既然這麼能耐？又如何在幽州被燕然人打得屁滾尿流？連老家都丟了。”
陳玉安揚聲道：“諸位，明明我等禁軍才是真正的有功之臣，為何叫幽州的敗兵奴隸騎到我們頭上？”
“你們受得了一個投降燕然，給燕然人當奴隸的人做你們的長官嗎？”
他身後的一眾親兵立刻起鬨，引着大群內心極度不平衡的士兵齊聲反對。
長官身上刻着燕然人的奴印，這傳出去，他手下那個士兵能抬得起頭來？
將來在戰場上遇見燕然軍，還不被嘲笑死。
陸知只覺一身火氣瘋狂上涌，太陽穴彷彿要爆炸了一般突突直跳，他身後的幽州兵此刻也完全被激起了怒氣。
兩撥人開始逐漸推搡起來，也不只是誰喊了一聲“禁軍不要孬種！”，雙方彼此的怒火終於被徹底點燃了。
陸知一把揪住了陳玉安的衣領，也不管他是什麼身份，跟太后什麼關係，照着他那張看着就令人討厭的臉，一拳掄上去！
當場將人打倒在地，其他人懵了一瞬，立刻反應過來，陳玉安手下的親衛反擊，跟陸知身後的幽州兵扭打在一起。
陳玉安也不是吃素的，爬起來就沖陸知揮拳，被後者敏捷地側身躲開。
兩人死死抓住彼此的衣襟，你一拳我一腳，身為軍人好勇鬥狠的一面被徹底激發，雙方逐漸從推搡變成了混戰，從兩個指揮使打架，變成了聚眾鬥毆。
露天廣場瞬間大亂，許多外圍士兵都莫名其妙被波及進來。
彼此間的信任崩塌，還如何能把對方當成能交付後背、一起上戰場的戰友？
蕭青冥接到禁軍大亂的消息時，第一時間帶人趕了過來。
現場早已打得狼藉一片，桌椅板凳倒了一地，白粥亂灑，茶碗杯子不知摔碎了多少個，滿地都是碎片。
陸知陳玉安兩人打得極凶，到底還是戰事經驗豐富的陸知更勝一籌，把陳玉安打得鼻青臉腫，自己身上也挂彩好幾處。
皇帝在太監的唱喏聲中踏入廣場時，正好看見陳玉安被陸知按在地上揍，其他士兵們也打得氣喘吁吁。
“統統給朕住手！”蕭青冥一聲沉聲爆喝。
他身後一眾武將臣子們臉色一個賽一個難看，尤其張束止更是惱火至極，他已經聽聞了始末，這次又涉及到幽州兵的事，也不知陛下會怎麼想他們。
這三萬餘人的禁軍中，幽州兵是一股不可小覷的力量，一旦處理不好，戰鬥力無法凝聚還是小事，最可怕的是好不容易重整的軍隊，分崩離析。
書盛看了看皇帝陰沉盛怒的臉色，一揮拂塵，尖刻高聲大喊：“皇上駕到，爾等還不速速跪迎！”
身後一群如狼似虎的宮廷侍衛魚貫而出，迅速將廣場封鎖包圍，又有侍衛將鬥毆的雙方分開，押着他們跪在地上。
陳玉安捂着紫紅一片的臉頰，爬到蕭青冥跟前，哭訴道：“陛下，這些人反了！陸知先動的手，我們不過是玩笑幾句，您看，陸指揮使竟然把我打成這樣！”
陸知也不甘示弱，被侍衛扣着，努力抬起頭，倔強又兇狠的眼神自下而上揚起。
蕭青冥長睫微垂，眼尾眯起一線細長的弧度，波瀾不驚與之對視，他記得這個眼神。
“陸知，又是你啊。”
陸知牙齒磨得咯咯響，嗓音沙啞：“回陛下，是他們欺人太甚！”
蕭青冥緩緩掃過那些猶自憤怒不已的士兵們，目光落在陸知腰間露出的奴隸烙印上，稍一思忖就明白了七八成。
也難怪文人瞧不起武夫，這個年代除了官宦子弟、有錢人家，有幾個人家供得起孩子上學念書？
會走上“賊頭軍”這條路的，除了一些只想混口皇糧的勛戚，底層士兵幾乎都是窮苦人家出身，大字不識得幾個，不讀聖賢書，道德觀也非常樸素，甚至是愚昧。
出身好就是尊貴的，優秀的，出身不好就是低賤的，劣質的，這樣認知深深紮根在人的心底。
如果是普通底層百姓，根本就不會發生爭執，因為他們長年累月地活在壓迫和欺凌中，早已沒剩下太多反抗精神。
而眼前這些軍人，能從大幾萬的禁軍淘汰清退過程中留下，他們跟普通百姓、跟地方爛透了軍隊不同，至少還保留着身為軍人的血性，以及比旁人更強的自尊心。
與其說今日爆發的鬥毆衝突，是有人在背後挑唆，破壞自己對禁軍的掌控力，在蕭青冥看來，實質上是兩種不同的價值觀在“尊嚴”二字上的錯位。
自己平時被欺壓、被瞧不起，無法反抗，只能默默忍受，一旦有了比自己更加“低賤”的階層，那股怨憤情緒就會往下發泄，來補償自身自尊的缺失。
蕭青冥的聲音淡漠，不辨喜怒：“你們幾個身為指揮使，帶頭聚眾鬥毆，不知軍法如山嗎？”
陳玉安覺得自己委屈極了：“陛下，是陸知先拍桌子動手打人的，我們不過是反抗罷了，難道白白被他們打不成？居然還惡人先告狀，說我們欺人太甚……”
陸知身後的親兵第一次見到皇帝，小腿肚子還在打顫，依然壯着膽子出聲：“回陛下，是陳指揮使那群人辱罵我們長官在先的！”
“他們不光辱罵我們長官，還罵我們幽州兵是狗！”
“就是！是這些禁軍欺負人！”
陳玉安身後那群禁軍也忍不住開口反駁：“難道你們不是敗軍不是降兵？就能隨意打人了？”
眼看雙方又要開始爭吵，書盛立刻讓侍衛們捂住他們的嘴：“安靜！皇上當面，也敢放肆！”
身為副統領又是幽州出身的張束止一陣頭疼，從感情上講，他自然更能與幽州兵共情，深刻理解他們的心酸和困難。
可身為禁軍副統領，當眾打人、聚眾鬥毆如果不嚴懲，將來如何服眾？
一旦嚴懲了，雙方的矛盾也不會因此消弭，幽州兵內心的憤怒和恥辱只會越積越深。
無論如何處置都是為難，也不知這次的風波是誰挑起來的，實在是陰險歹毒。
張束止望着年輕的皇帝欲言又止，不知陛下會怎麼辦……
蕭青冥將在場眾人的神色都收入眼底，面上沒有過多的表情，緩緩道：“按照軍規，聚眾鬥毆者處以軍棍一百，從者五十。”
張束止暗嘆一聲，果然還是要罰。
陸知和一眾幽州兵雖沒有太大意外，但神色依然憤恨不平，用仇視的眼光望着對面的陳玉安等人。
還不等陳玉安一群人高興，蕭青冥冷厲的眸子又掃向了他們：
“在你們看來，幽州軍不敵燕然軍，屢戰屢敗，甚至家鄉被侵佔，投降，流亡，被燕然軍捉去了烙上奴隸印記，過着豬狗不如、等死的日子，很下賤嗎？”
周圍瞬間為之一靜，沒人有敢回這句問話，但許多人心裏恐怕就這麼想的。
“你們是守護京城的功臣，可你們又知道，昔年幽雲府守了整整五個月，才因糧食盡絕而破城？你們才跟燕然軍打幾天呢？”
蕭青冥不疾不徐的言語，在一片寂靜中，敲打在每個人心頭。
“難道他們不是為了守護自己的家鄉父老，跟燕然軍奮勇抗爭嗎？燕然軍有多強大，你們沒有在京城的城頭上見過嗎？”
“是，他們是吃了敗仗，他們是成了俘虜，他們是幽州人，你們是京城人。”
“難道他們就不是我大啟的百姓了？不是拱衛我大啟國境的軍人了？”
“如果是你們被敵人佔領了家鄉，受到了屈辱，是會想辦法打回去，還是乾脆抹脖子自盡？”
“若非依仗城牆高大深厚，你們之中有多少人，敢拍着胸膛站出來說，敢和燕然軍正面野戰打敗他們的？”
皇帝的口吻越來越嚴厲，說到最後已是盛怒。
“現在就站出來，朕馬上賜他指揮使、都統之位，派他去幽州，把失去的土地搶回來！”
“而不是在這裏，欺凌蔑視自己的同袍！”
蕭青冥的厲聲喝罵響徹在露天廣場上空，無人敢做聲，陸知身後不少幽州士兵們垂着頭無聲落淚。
許多禁軍將士羞愧地低下了頭，但依然還有不服氣的。
蕭青冥冷笑一聲，慢慢收斂了怒色，修長的手指撫上腰間天子劍的劍柄，口吻緩和下來：
“你們是不是不服氣，覺得自己贏了燕然軍，而幽州軍輸了，甚至成了燕然人的奴隸，所以他們不配與你們平起平坐？擠佔了你們的軍官的位置？”
雖然皇帝的一連串喝問讓眾人都冷靜下來，最後這句話到底是戳中了不少人內心的真實想法。
“軍中，本應靠實力說話，而不應以出身為論。”
蕭青冥淡淡道：“今日鬥毆的處置暫且押后，明日在禁軍中再舉辦一場對陣，就由陸指揮使率領所部，和陳指揮使所部進行御前對陣演武。”
“勝者，朕另有賞賜。”
※※※
短短一天功夫，兩個指揮使聚眾鬥毆，皇帝要求幽州兵和京城禁軍御前演武的消息，迅速傳遍了禁軍大營。
士兵們各種各樣的情緒不一而足，有的好奇，有的不屑，有的摩拳擦掌，只等着明天一雪前恥，有的哄堂大笑，想着明天該如何將那群敗軍整治一頓，在皇帝面前彰顯一下自己的實力。
不知不覺間，幾乎沒人意識到，禁軍士兵們內心，對陸知等幽州兵的態度，已經在潛移默化間發生了變化。
從對待比他們低賤一層的奴隸，轉變為絕不能輸給這些對手。
而陸知率領的幽州兵，更是憋足了勁，營帳里徹夜點燈商量戰術，誓要在全軍和皇帝面前，為自己同胞正名，洗刷燕然軍帶給他們的恥辱！
一夜很快就過去了。
第二天，禁軍大營演武場周圍，已經擠滿了來觀戰的士兵們。
看台上，皇帝帶着一眾文武落座。
喻行舟今日換了一身棗紅色官袍，腰間碎玉絲絛，黑髮一絲不苟垂落於肩頭，面容俊美，笑意溫潤，他坐在身穿明黃龍袍的蕭青冥身側，在一眾文官間尤為顯眼。
他側頭看着對方，問：“陛下為何如此看中幽州兵？”
蕭青冥瞥他一眼：“老師也覺得是朕偏心於他們？”
喻行舟輕輕嘆口氣，淡淡道：“其實，類似昨天的事情，在任何一處軍中都是常有的事，不僅是禁軍，雍州軍，別的地方軍，甚至燕然軍中也一樣。”
他凝視蕭青冥的眼睛：“燕然軍中，還明確的區分了等級。”
“一等的精銳親軍，例如蘇摩的披甲騎兵，燕然太子的黑鷹騎。”
“二等的是貴族萬戶率領的中堅階層，第三等是出身差的萬戶所部，像羅樹格亞等，最末一等則是奴隸兵，他們往往是戰場上的炮灰。”
“每場戰爭的糧餉軍備，戰場分工，還有戰後的賞賜和戰利品，都會按照嚴格的等級分配，越高等獲得的資源越多，越低等損失越大，得到的越少。”
“所以燕然人砍殺敵人如狼似虎，拼了命也要掙軍功往上爬，這樣才不會被人踩在腳下。”
蕭青冥沉默了一瞬，迎着對方的視線，道：“老師以為，這難道是對的嗎？”
喻行舟沒有說話，蕭青冥報以平靜的一笑：“朕以為，正因敵人如此，所以他們一定會輸給我們。”
他說話時，唇角輕輕揚起，劍眉鋒利如刀裁，細碎的陽光穿過華蓋，落在他眼中，雙目燦然若星，炯然有神。
明明周遭總有無數艱難險阻常伴隨身，卻萬事都不被他放在眼中，彷彿塵埃落於肩頭，隨手就能拂去一般。
喻行舟眼中有詫異和細微的動容，也許現在並不是一個可以肆無忌憚注視對方的好時機，卻仍是難以從他臉上移開視線。
演武場上。
陸知整晚都沒有合眼，但他的雙眼依然明亮，面容肅穆且沉靜。
平日裏的懶散盡數收斂起來，那些糾纏了他無數個日夜的悔恨和厭憎都暫時被忘卻，前所未有的鬥志昂揚。
他身後的五百幽州兵們，是昨天千挑萬選出來的老兵，都曾在幽州與燕然軍戰鬥過，各個戰場經驗豐富，身上傷疤不計其數。
能在這樣殘酷的戰爭環境中存活下來，即便是敗軍俘虜，也足以證明實力。
清晨臨行前，幾乎所有的幽州兵都默默向他們行注目禮，最後的希望，最後的尊嚴，都寄托在這五百老兵身上。
他們身上有一樣的烙印，共同經歷過最恥辱和痛苦的過去。
今日，必須要在陛下和所有禁軍面前證明他們存在的價值。
贏，則揚眉吐氣，輸，則一輩子都會被人罵做奴隸，永遠抬不起頭做人。
直到一聲銅鑼敲響，御前演武正式開場——：，，.