眾人
喬氏的慌亂只有一瞬，她很快恢復過來，笑着說：“大嫂真是好記性，她和瑩兒是同一天出生的。對了，說起來怎麼今日沒見着瑩兒？幾年不見，想必出落得越發好看了吧。”
喬氏幾句話就把話題轉到了旁人的身上。
陳夫人：“她今日去參加詩會了。妹妹今日要來，本應該留她在府中，只是這詩會是貴妃娘娘親自下的帖子，又是提前說好的，不好推拒。”
喬氏立馬道：“沒關係沒關係，咱們都是一家人，什麼時候見都行。還是貴妃娘娘的事情重要。”
老太太聽到眾人提及她最滿意的孫女，立馬來了興緻，多說了兩句：“這是三公主央求貴妃娘娘辦的，聽說太子和幾位皇子都去。瑩兒向來詩做的好，早早就得了帖子。”
聽到那些貴人的名字，雲意晴一臉羨慕，何時她才能如表姐一般見一見這些貴人啊。
喬氏道：“咱們瑩姑娘可真優秀，我雖久不在京城，也時常聽從京城外放的官家女眷提及她的名字，她可謂是才名遠播。這也都是母親和大嫂教的好。”
老太太臉上露出來一絲真誠的笑意。
陳夫人並不喜女兒過於張揚，只是婆母和侯爺都很贊同，她也不好多說。今日主角是小姑子一家，沒必要一直提女兒。
她再次看向意晚，見她站得筆直，和剛剛一般恭敬，心裏對她的好感又增加了幾分。她瞥了一眼一旁滿眼羨慕的意晴，道：“三妹妹家中的女兒也很好，一個沉靜如水，一個嬌憨可愛，妹妹教得好。”
喬氏的眼睛輕輕滑過站在一旁的長女，最終落在了幼女身上。
“我的女兒自是不能跟瑩姑娘比的，她們打小長在京外，沒見過什麼世面。”
老太太贊同地點了點頭，臉上帶了些笑意。
雲意晴雖未見那位瑩表姐，但對她的印象已經從羨慕到不喜。她長得也不差的，學問也還行，怎麼就不如旁人了。母親也太會長他人志氣滅自己威風了。改日她定要見見這位表姐，看看她究竟有多厲害，能得母親如此誇讚。
前世，意晚聽到母親誇讚表姐的話沒什麼感覺。她從不覺得自己特別優秀，也知世上有許多比自己優秀的人。可經過前世的事情，她卻不這麼想了。
母親似乎格外喜歡那位瑩表姐，從前還覺得只是自己比不上，今日一看，就連母親最喜歡的二妹妹也比不上。
陳夫人：“三妹妹何必妄自菲薄，兩位外甥女都是好的。”
說著，她又看向了意晚，笑容溫和：“意晴給母親準備了經書，你呢，怎麼不把禮物拿出來讓你外祖母開心開心？”
喬氏微微蹙眉。她今日並未打算帶長女來侯府，也忘了交待她為老太太準備禮。若是她拿不出來東西，老太太想必又要責怪自己。早知這樣，就不帶長女來了。
意晚從身後婢女手中接過來盒子，上前走了幾步，朝着老太太行禮，把盒子遞給了一旁的方嬤嬤。
“外祖母，這是外孫女親手為您繡的一條抹額。盼您福祿長久，蘭薰桂馥。”
方嬤嬤打開了盒子，遞到了老太太面前。
老太太淡淡瞥了一眼，她本不想拿，只是，在看到抹額之後改變了主意。她忽然坐正了身子，抬手把抹額從盒子裏拿了出來，仔細端詳着。
只見深藍色的抹額上，中間掛着一塊寶石。這塊寶石倒是沒什麼突出的地方，是個尋常的物件兒，突出的是上面繡的花樣子。在抹額邊角的地方，一邊綉着一簇細小的蘭花，一邊綉着桂花。蘭花和桂花繡的極小，絲毫不會讓抹額顯得雜亂，也不會喧賓奪主。而兩簇花雖小，卻栩栩如生，可見綉技高超。
“竟是蘇綉。”老太太嘆道。
聞言，陳夫人也抬眸看了過去。
“這是你親手繡的？”老太太問。
意晚恭敬地答道：“回外祖母的話，是外孫女親手繡的。綉技粗糙，還望外祖母莫要嫌棄。”
老太太仔細打量着意晚。這小姑娘眉眼看着就很親切，不像她那母親，看一眼就讓人生厭。她身着一件薑黃色的衣裳，又不言不語，安安靜靜的。要不是長媳提到她，她剛剛都沒注意到這個小姑娘，她倒是與她那個聒噪又土氣的妹妹不同。
真是應了那句話：歹竹出好筍。
“你小小年紀能有如此手藝，也是難得。”
說罷，見陳夫人感興趣，讓方嬤嬤把抹額遞給陳夫人。
陳夫人看后心裏也暗暗驚嘆，看向意晚的眼神又多了幾分讚賞。
雲意晴手中的帕子都快扯爛了。剛剛那老太太對她可是愛答不理的，對姐姐就很喜歡。她就知道，出門不能帶着姐姐。只要有她姐姐在的地方，旁人是萬萬看不上她的。
就連對母親不喜的老太太都能喜歡長姐。
這可真是不公平！
喬氏沒料到長女早有準備，雖長女沒讓她受到牽累，但嘴上還是說道：“雕蟲小技罷了，母親和大嫂可別誇她了，免得她小小年紀就得意起來。”
陳夫人還沒說什麼，老太太先說了句：“沒眼光！”
當著女兒的面被嫡母訓斥，喬氏臉上有些掛不住，青一陣紅一陣。
陳夫人看了眼嫡母，又看向喬氏，止住了這個話題，聊起了別的。
“昨日妹夫和亭哥兒來了府中，瞧着亭哥兒個子竄得快，跟個大人似的，長得也是一表人才的。我昨晚聽侯爺說亭哥兒學問不錯，若無意外，今年定能中舉。”
見轉了話題，意晚朝着老太太微微福身，默默退回去，坐在了自己的位置上。
提起兒子，喬氏又開心起來，在老太太和陳夫人面前不住誇讚。她就差把“給兒子謀個好差事”寫在臉上了。
老太太臉上多了幾分不耐煩。
憑着庶女和她那死了多年的姨娘做的那些事情，她早想把他們一家人打出去了。無奈兒子不贊同她的做法，她也就只能坐在這裏聽她說廢話。
好在過了沒多久，侯府的少爺們讀完書回來了，今日過來的是長房的兩位少爺。
聽聞女眷在裏面，兩位少爺並未進來，只在門口行了禮。
老太太實在是煩了庶女，想見見自己的孫子，故而對外面道：“倒也不是外人，是你們姑姑和表姐妹，進來見見禮吧。”
兩位少爺這才掀開帘子進來了。
意晚站了起來，扯了扯妹妹的衣袖，示意她退到母親身後去。
雲意晴正盯着外面看，見狀微微有些不悅，但最終還是聽了長姐的話，站起身來，隨長姐站在喬氏身後。
很快，侯府長房的兩位少爺進來了。
為首那位身着寶藍色華服，樣貌英俊，一臉意氣風發。這便是喬府的嫡長孫，也就是文昌侯府的世子，喬西寧。聽聞當年陳夫人生她時侯爺正在西境打仗，為保佑大軍得勝，故而起了這個名字。
緊跟着的是大房庶子，喬桑寧，名字跟着喬西寧起的。
雖只來了兩位少爺，但不代表侯府孫子輩只有這幾人，還有二房的一些少爺，以及一些年歲小的，不跟他們一起讀書。
和長輩行過禮后，便是平輩之間的見禮。
雲意晴穿着鮮亮說話又清脆悅耳，本應是焦點，但兄弟二人的目光還是不約而同落在了安靜的意晚身上。
喬西寧是侯府的世子，打小在京城長大，京城的貴女見過無數，宮裏的娘娘遠遠瞧見過，風月場所也偶爾去應酬過，卻還是頭一次見氣質這般出眾的姑娘。人似月，皓腕如霜雪。站在那裏就像是一幅清冷的月色圖。
一側的喬桑寧喃喃一句：“髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪。”
雖聲音小，但廳內的眾人都聽到了，心思各異。
這話過了。他們雖是表兄妹的關係，但畢竟是外男，傳出去對錶妹的名聲有礙。喬西寧連忙打了圓場：“祖母不知，今日夫子在學堂上提及了《洛神賦》。您也知道，二弟最喜讀書，想必他一直在心中背誦這一篇文章，此刻不小心背出聲來。”
喬桑寧也察覺自己說錯了話，連忙道歉：“表妹莫要誤會，我怕夫子責怪，一直在背書，並不是在說你。”
越描越黑。
喬桑寧酷愛讀書，不善言辭，見自己又說錯了話，只能作揖，連連道：“抱歉抱歉。”
太失禮了，陳夫人皺了皺眉。
意晚卻笑了笑，大大方方福了福身：“二表哥言重了。曹子建的文章詞采華美，風骨剛健，我也極喜歡。”
前世，她今日沒有隨母親一同來侯府，並未見着兩位表兄。直到來京幾個月後才在一次宴席上見着了兩位表兄，當時只是淺淺見了禮，因她不怎麼喜歡出門應酬，後來並沒有過多聯繫。只偶爾從二妹妹口中得知西表兄入了朝堂，桑表兄也入了仕。
喬西寧把一句形容女子的話轉到了《洛神賦》，意晚又轉到了作者身上。一下子跳出了男女之情，變成了文學討論。
喬西寧連忙接過話來，說起曹子建的文章，喬桑寧也說了說自己的看法，幾人卻是越說越投機。雲意晴試着想要插嘴，張了張口又不知該說什麼。
陳夫人眉頭漸漸鬆開。
老太太也滿意地點了點頭。
兩位少爺與意晚聊了幾句關於曹子建的文章，請了安便離開了。他們走時，雲意晴的眼睛一直落在喬西寧身上。
喬氏畢竟是侯府的姑娘，又多年沒來，老太太即便是再不喜她，還是留了她用飯。
許是照顧老太太的口味，先上的幾道菜是素菜。這些菜看起來極為清淡，聞起來卻香味撲鼻，吃起來更覺美味。白菜看起來像是用白水煮的，吃起來卻味道濃郁，應是高湯煨的。綠油油的青菜里也放了些蝦仁，增味增鮮。青椒內有乾坤，裏面裹滿了肉粒，一時竟吃不出是什麼肉。
後來上的松鼠桂魚色相也極好，味道鮮美、開胃，可見廚子技藝精湛。糯米雞色澤誘人，口感極好。四喜丸子雖看起來油膩，吃起來卻清爽，裏面應是放了馬蹄，脆脆的。其餘各種飯菜更不必說。
這些飯食雲家也常吃，味道卻與今日大相逕庭。
但從飯食也能看出永昌侯府的底蘊。
老太太見飯後甜點吃完，便再也忍不住了，看了眼站在身側的方嬤嬤。
方嬤嬤伺候老太太幾十年，一個眼神就明白了老太太的意思，立馬示意旁邊的婢女去上茶。
熱茶呈上，老太太端起來茶便欲送客。
就在這時，門口傳來了一絲動靜。
“大姑娘來了。”
“祖母可曾睡下？”
“並未，三姑奶奶今日來了，老太太和侯夫人正與她說話。”
“嗯。”
說著話，門口的帘子被掀開，從外面走進來一位俏麗多姿，明眸皓齒的姑娘。這姑娘身着一襲湘妃色衣裙，頭戴金鑲玉步搖，掐絲鑲嵌珠釵。整個人珠光寶氣，神采飛揚，骨子裏透露出來自信。
見到此人，意晚手中的帕子微不可察地攥緊了些。她喜靜，瑩表姐靈動，雖二人長相有幾分相似，可怎麼看都不像是一類人。
“見過祖母，見過母親。”喬婉瑩行禮。
老太太臉上終於有了笑臉，人也精神了幾分：“今日詩會如何？熱鬧嗎？”
喬婉瑩笑意盈盈，走到了老太太面前：“可熱鬧了。太子、幾位皇子都去了，可惜他們與貴妃見過禮后便離開了，並未參加詩會。”
聞言，老太太點了點頭：“幾位皇子如今都大了，要參與朝堂之事，恐不得閑。”
喬婉瑩：“祖母說的是。”
這時，屋內想起一聲輕咳：“咳。”
喬婉瑩聽到熟悉的聲音，連忙看向自家母親。
陳夫人面上有幾分嚴肅：“婉瑩，這是你三姑母和兩位表妹。”
女兒從小養在了老太太膝下，當真是被寵壞了，連規矩都沒了，進門這麼久都不知與客人見禮。
老太太心裏有些不喜。她這兒媳哪裏都好，在內主持中饋，在外迎來送往，就是規矩大了些，人也有些刻板。
喬婉瑩衝著老太太吐了吐舌，轉頭看向喬氏母女的位置，面上笑意燦爛：“剛一進門時我就看到姑母和兩位表妹了，還想着這是哪裏來的仙子嗎，竟這般好看。只是着急回祖母的話，一時竟失了禮數，還望姑母勿怪。”
說著話，她從榻上起身，朝着喬氏福了福身子。
她這態度誠懇，舉止嫻雅，從容有度。即便剛剛做錯了事，也絲毫不惹人厭煩。
喬氏忙道：“瑩姑娘這是哪裏話，母親是長輩，你合該如此做。咱們都是自家人，不必在意那些虛禮。”
意晚看了母親一眼。若是以往，母親被一個小輩忽視，定會不悅。可她瞧着，母親此時不僅沒有生氣，甚至非常歡喜，眼角都是上揚的，臉上的笑意也比剛剛真實了許多。
喬婉瑩：“多謝姑母體諒。”
隨後，意晚和意晴也來跟喬婉瑩見禮。
一個大大方方，一個扭扭捏捏。也不怪雲意晴扭捏，誰讓她今日和表姐撞衫了，而自己身上的衣裳布料顯然沒有表姐的好。
喬婉瑩笑着道：“今日我竟與妹妹穿了同樣顏色的衣裳，可見是心有靈犀，頗有緣分，既如此，往後妹妹們要常來府中才是。”
雲意晴心裏的不適消散了幾分，只覺得這個表姐好極了。
喬婉瑩：“我閨名婉瑩，不知兩位妹妹如何稱呼？”
雲意晴：“表姐，我叫意晴。”
喬婉瑩點點頭，看向意晚。
意晚：“回表姐的話，意晚。”
喬婉瑩微微挑眉。姑母家的兩位表妹挺有趣的，一個跟她撞了衣裳，一個與她撞了名字。見過愛學人的，卻是沒見過這麼愛學人的。
“哪個晚？”喬婉瑩嘴角一勾，問道。該不會真的與她的名字一致吧。
意晚眼眸微閃。前世，那人常常在床笫間喚她晚兒。初時她以為他在喚她的小名，後來方知表姐名字中亦有一個婉字。不知他當初究竟是喚的她還是表姐。
不過，都不重要了。
意晚：“意晚是晚上的晚。”