第47章 第 47 章（雙更）

常言道,樹欲靜而風不止。

縱使卷宗已被江城雪拿走，雲霧斂也傳令給下屬官員擱置此案，再侯時機。但金明池貪墨斂財之行,終究還是在一個多月後爆發了。

年關將至，諸事忙碌，偏生這天氣越發寒涼,時而爐火稍微小些,便能凍得人手腳冰冷,忍不住再添些衣裳。

昏君貪戀衾暖浪浮,帳香雲撲。故編說龍體抱恙,接連稱病罷了兩次早朝。各州郡縣的奏摺像雪花一樣往御書房裏飛，逐漸堆積如山。江稷明終於頂不住壓力,強撐着睏倦登了朝會。

緊急大事向來有雲霧斂和金明池各司其職,拿定主意,江稷明只需聽個彙報,了解情況就萬事大吉。至於瑣碎小事，本也極少奏到金鑾大上。他點頭同意了幾項決策，隨即準備退朝。

孰料,偏偏有人跟看不懂眼色似的。

愣是不顧江稷明眉間神情懨懨,突然站出列彈劾四年前督建獵場行宮的總督罔顧法紀,貪斂大量錢財。而後,又有人揚聲續道，那工程總督乃金黨官員,其私斂的財物絕大部分都流入了金府，孝敬給了攝政王。

一聲吶喊引起的雪崩，越來越多丞相黨的朝臣站出來，擲地鏗鏘,指認金黨官員貪墨枉法。

都是預先商量好的。

這件事情上，他們有先機，有證據，是打壓金明池的絕佳機會。而雲霧斂沒有任何理由就要求擱置案件，他們心裏不解，久而久之更加心有不甘。

於是聯合起來，才有了如今這一幕。

相反，那些被指名道姓彈劾的官員也紛紛高舉笏板，指着他們的鼻子叱罵血口噴人。

場面一度十分混亂，江稷明的腦殼開始隱隱作痛，煩躁扶了扶額頭，看向金明池：“攝政王有沒有要說的？”

位列武官之首的男人站姿散漫，聞言漫不經心地掀了鳳眸，不帶語氣道：“沒有。”

“王爺這便是對下官們說的罪狀，供認不諱了？”大理寺的人逮住機會見縫插針。

“孤何時承認了？”金明池好似聽到了什麼笑話，眼尾餘光斜睨而過，多看他一眼都嫌費勁，嗤蔑道，“孤沒有要說的，就是覺得你們竟然連偽造的證據也有臉拿出手，丟不丟人？”

“信口雌黃——”那官員氣極，“王爺休要顛倒黑白，污衊臣等！”

“只怕信口雌黃的人不是孤，而是你們吧。”金明池說得不緊不慢。他雙手交疊，朝龍椅的方向拱了拱：“當著陛下的面，你們一口一個金黨，究竟何居心？”

“這率土之濱，莫非王臣。咱們都是陛下的臣子，分什麼金黨、雲黨。雲相，你說是吧？”

那些前一秒還振振有詞的大臣，頓時啞口無言。自認莽撞失言，向皇帝請罪。

江稷明的臉色愈發難看，陰雲密佈。

他不是沒有自知之明，一直知道朝中很多人的心都向著金明池或雲霧斂，自己的威望遠不如他們一人。但事實歸事實，被臣下當著面兒揭短，顏面盡失又是另外一回事。

雲霧斂冷眼掃過這群不聽他吩咐的蠢貨，無奈站出來收拾爛攤子：“陛下可否聽臣一言？”

“王爺所言並非沒有道理，可由於此案臣事先毫不知情，如今具體情況尚未明朗，匆忙定論委實不妥。還望陛下給臣一些時日，查明此事。”

“就照你說的辦。”江稷明擺了擺手，自己喊了退朝，巴不得趕緊離開這個地方。

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雕樑畫棟的攝政王府內，不知從哪裏竄出來一隻野貓。

金明池揪住它毛茸茸的肥尾巴，握在掌心裏來回套`弄，對着野貓自言自語：“這麼大好的機會，雲霧斂居然沒有落井下石。”

“聽說前些日子他把府里那神醫送走了，怕不是這裏……”他戳了戳貓腦袋，“有什麼毛病。”

“王爺，他不查，不是正好嘛。”當年負責興建獵場行宮的總督正是眼前這位工部尚書，名叫徐覃。他眉宇間隱有愁意，低聲道：“否則雲黨手裏那麼多證據，咱們怕是不好對付。”

“你當他跟你一樣頭腦簡單？”金明池不無嘲諷地呵笑一聲，“滿朝文武里，最巴不得弄死我的就是雲霧斂。現在有一把匕首掉在他面前，可他卻不撿起來捅了我，能是什麼原因？”

“有貓膩。”徐覃這下子反應過來了，“也許他在等一把更鋒利的刀。”

金明池手一松，放掉懷裏亂叫的野貓，喚來親信：“去查，把前因後果通通查清楚。”

交鋒多年，兩人各自都在對方身邊安插了不少眼線，暴露被剷除的有，背叛生一心的有，成功滲透的也有。真真假假、虛虛實實的消息更是常見，障眼法和空城計交替着用，從中拼湊出一條完整的故事線不成難度。

僅僅三天時間，金明池想要的來龍去脈便擺在了他書房桌面上。

金明池靠着椅背，指腹壓着密信上的某個名字。雲霧斂拿到他貪腐受賄的證據后，曾去見過江城雪。

他一遍遍描摹着那女子閨名的筆順墨跡。

遠處依稀傳來鑼鼓歡樂，推開軒窗細聽，是對面榮國公府的聲音。忽而恍然，今天是老太太的壽辰。

又是三九寒冬日。

十一年前，也是這一天，有一個人拉他脫離萬丈深淵，替他抹去面頰冰渣。眼眸清澈，嗓音稚嫩，分明自己還是個久病纏身的孩子，卻老氣橫秋地安慰他不要害怕，要變強。

當年那些鼓勵的話，他都做到了。可那個鼓着腮幫子鼓勵他的人，卻要離他而去。

賓客推杯換盞，酒過三巡，台上唱起金老太太最愛聽的黃梅戲，腔調婉轉，似有纏綿悱惻之情穿過道道重門。

金明池蒼涼一笑，錯了，已經十三年了。

“主子，外頭出事了。”一名親信驀然出現在牆根，單膝跪地行禮，“大理寺卿帶了一批人守在府門口，說要徹查行宮斂財一案。”

金明池逐漸從思緒中回神，不以為意：“管他們作甚。”

就大理寺卿那脾性，給他最多三個半時辰，見不到人就打道回府了。

親信低頭續道：“主子，今兒老太太壽宴請了不少達官顯貴，現在都圍在門前看熱鬧，還引來了過路百姓。”

“嘖——”金明池癟了癟嘴，披上袍子往外走，“真是麻煩。”

金絲楠木門匾的正下方，寬大威嚴的朝服被這位大理寺卿穿出一身古板味道。台階下總共十一個官差大概是有樣學樣，也都一板一眼的。

相比起他們，金明池顯然隨意許多，眼角挑着一抹似是而非的淺笑，痞氣橫生：“都散了，散了。”

“沒瞧見對門在祝壽？別怪孤沒提醒你們，我奶奶年歲大了，老人家可經不住刺激。”

大理寺卿：“……王爺可真孝順。”

這會兒倒知道叫奶奶了，平常一口一個金老太太，還當著七十幾歲高齡的老人家面，要求榮國公給自己兒子行禮的不是你攝政王嘛。

“過獎過獎。”金明池臉皮子厚，假意聽不出諷刺似的，照單全收，“那就盼着你家郎君也像孤一樣孝順。”

“你——”大理寺卿瞬間急火攻心，險些嘔出一口心頭血。幸虧有下屬在旁邊勸着，才深呼吸冷靜下來，回到當務之急的正經事：“王爺莫要顧左右而言他，下官奉陛下之命徹查行宮斂財案，依律搜查王府。”

“搜查？好啊。”金明池側身往門框上一倚，把敞開的大門完全讓出來。

大理寺卿微怔，沒想到他會如此配合，總直覺哪裏不太對。

可金明池的神色委實太過於正常，他甩了甩腦袋拋開雜念，抬臂一揮，示意衙差速速搜查。

他提起官袍抬腿，單腳即將邁過高門檻，一道幽幽嗓音驀地鑽進耳膜：“大人且慢，孤突然想起來一件事。”

金明池道：“賊喊捉賊，你聽過沒？”

“自然。”又不是什麼生僻冗難的詞彙，怎可能不認識。大理寺卿猜不透他的用意，暫且收回腿腳等他后話。

“孤也不怕告訴你。”金明池的聲音僅一人能夠聽見，“你手頭查的案子，是孤主使的沒錯。總計四百八十萬兩，不必費心撥算盤了。”

“這要是換個兩袖清風的人站在這裏，別說王府任由他搜，就是要把孤抓進牢裏都行。可你，和高風亮節有什麼關係嗎？因為收受賄賂就改判的冤假錯案，兩隻手數得過來嗎？”

“還有你上頭那位，去年淮州洪澇，是他去賑的災吧？前年修葺太廟，是他督的工吧？大前年，你這大理寺卿的官位，是孝敬他換來的吧？你算過沒有，加起來超沒超過四百八十萬兩？”

大理寺卿的眉峰越皺越緊，臉色由鐵青變成煞白。兩隻腳踩在平地上都站不穩，身子一晃退了半步。

後頭官差見狀，雖不知發生了什麼，卻也明白事有變故，紛紛停下動作。

金明池看着他百般變換的神情，又添了一把火：“其實你進府搜也搜不出四百八十萬兩，想知道為什麼嗎？”

“孤這個人不僅孝順，還忠心。那些錢少說有六七成，都花在了為陛下搜羅珍寶美人上，若真要徹查，背後主謀可歸不到孤頭上。”

他拍了拍大理寺卿單薄的肩膀，沒用多大力，這人愣是腿根一哆嗦，矮了幾大截。

“大人，賊喊捉賊，要不得。”

金明池眼尾笑意愈濃，音落，府門大關。

親信隔着門縫瞧見大理寺的人頃刻如鳥獸散，跟上金明池的流星大步：“主子，這麼大的事就到此為止了？”

“還差一點。”金明池穿過前廳，在後院池塘邊駐足。

親信聞言便知有差事來了，恭聲：“聽候主子差遣。”

湖面平靜，水色蒼涼。裹挾着潮氣的冷風陰寒砭骨，彷彿又生出十三年前浸泡在冰水中的錯覺。一道幽光劃過男人狹長鳳眸，浸染七分陰鷙，嗓音低醇嘶啞：“想辦法把一公主弄來，做隱蔽點，別被人發現。”

他捻起地上一枚石子，擲入這冰湖，水漂撲通打了好幾個，像極血液沸騰的聲音。

救他性命，護他罪證。公主，幫人是要幫到底的，在他金明池這裏，沒有始亂終棄的先河。

-

臨近歲除，最熱鬧的還要屬民間。平素可見的糖葫蘆、梅花烙，平素少見的打年糕、釀屠蘇，還有舞醒獅，祭灶王，張燈結綵，喧囂熱鬧。

江城雪和林汀婉約好了巳時在巷口碰面，一同逛廟會。

出了宮，安車在人來人往的街道緩慢前行。江城雪掀開紗簾一角，看三五孩童蹲在地上分飴糖，又聽他們咿咿呀呀唱着童謠，王朝的腐朽枯爛並未影響到生活在皇城之下的黎民百姓。

“公主。”驅車侍衛倏爾喚她，“我們好像被人盯上了，從宮門口開始，身後就一直有幾雙眼睛。”

“能甩掉嗎？”江城雪放下帘子。

“怕是不容易。”侍衛如實道，“今日街上人多，我們的車駕走不快，除非公主下車混進人群里。”

霜棠一聽便知道形勢不利，當即道：“我去找賀司馬，讓他調驍騎衛過來保護公主。”

“站住。”江城雪沉聲喊住她，語氣似笑非笑，“你拿着本宮的令牌，路上碰見的任意一隊巡防驍騎衛都能護我安危，找什麼賀司馬。”

“又半個月不想吃糕點了？”

“不找了，我不找行了吧。”小姑娘立刻捂唇閉嘴，“那我陪公主下車，混淆歹人的視聽好不好？”

“下車自然是要下的，但不必提防他們。”江城雪道。

依照正常邏輯，尾隨而行無非為了劫財或尋仇。若是劫財，便不可能蹲守在宮門口盯梢，饒是借那些竊賊一百個膽，也不敢偷到皇親貴胄的頭上，莫非是嫌命太長。

若為尋仇，江城雪自認沒得罪過什麼人。

唯一還餘下的可能，就是因愛生恨。

甩開這一次，難保不會有下一次。與其拖泥帶水，不如快刀斬亂麻解決個乾淨。她屈指敲了敲安車的木椅，那處頓時陷出一個暗格凹槽。

她取出裝有解毒藥的瓷瓶，服下兩顆藥丸后，將藥瓶揣入懷中。

恰好牛車在路旁停穩，江城雪讓霜棠去她和林汀婉碰面的地方，為自己突然爽約說聲抱歉，她的私事兒沒必要將無辜之人牽扯進來。隨之又支開侍衛，命他們都在暗處待着。

她獨自一人走進小巷。

下一瞬，雙眼被黑布遮蒙，嘴巴也捂住。

她猜測用來捂嘴的帕子多半灑了迷`葯一類的物什，是以故意掙扎了兩下。到後來，動作幅度越來越小，力氣逐漸抽離身體，最終像條擱淺的死魚，一動不動。

果然，那些人很快鬆開了帕子，剩下遮眼布依舊繫着。

這種情況下做不到眼觀四路，江城雪只能耳聽八方。她感受到這些人帶着她翻越過兩堵高牆，直到最後一次，鞋底落地的聲音與前兩回有細微的差別，像是踩在了泥土微潮的草坪上。

而這個方向，通往的是金明池的府邸，江城雪大致已有了判斷。

說歸說，這綁人的方式雖然野蠻粗暴了些，但金明池對她倒還不算太差。

江城雪被王府親衛放在了一張榻上。橫豎夠大，能隨意施展腿腳。褥子夠軟，應是墊的上乘棉絮。被衾也夠暖和，再加上炭火燒得旺盛，屋內暖融融的，足以抵禦三九嚴寒。

紫金瑞獸香爐盤卧着雙龍戲珠，一隻雄獅站立在爐蓋上，獅口大張，吐着裊裊旃檀香。

虜她來此的親衛都在屋外頭守着，屋內僅她一人，因此江城雪無需收斂地打了個哈欠，甚至準備稍憩個午覺。

可惜偏偏天不遂人願，正當她即將入夢，忽聞門扉輕響，錦靴踩過地面的踢踏聲相應而來。

金明池走到床榻邊，捲起輕紗幔帳，一片陰影登時落在江城雪頭頂。然後逐漸傾近，有壓迫感徐徐襲來。

江城雪隱約猜到他想做什麼，藏在被褥下的手攥緊適才從發頂抽出來的尖簪，保持平穩均勻的呼吸。當屬於男人的呼吸拂過臉側，她猛地睜眼，簪頭不偏不倚抵住金明池的喉結。

四目相對，男人眼底有三分脈脈溫柔，還有七分灼灼欲`望。

令人心生惡寒。

而江城雪眉眼冷冽，她的神色如一柄冰刀，生生割裂金明池鋪滿鳳眸的濃烈情念。

“退回去。”江城雪命令他。

金明池絲毫沒有被當面抓包的尷尬，照她說的站直身子，良久，唇角上揚溢出低聲一笑：“公主的警惕心，還真是一如既往的高。”

江城雪也利落坐了起來，理了理因一路被擒而微亂的衣裳，冷聲道：“王爺有什麼事，非要用這種方式說？”

金明池眸色深斂：“確是有那麼幾件事。”

他道：“我知道了……我全都知道了……”

江城雪莫名看着這個語焉不詳的人。

金明池亦在望着她，一瞬不瞬，似想穿透層層濃密長睫望進她眼底，乃至心底，想剖出她的血肉來瞧個清楚。

“公主，別再騙我了。”男人神情篤定，“你心裏有我。”

江城雪無奈地忍不住嘴角抽搐：“我記得，我已經說得很明白了。”

“噓——”金明池忽然以食指抵唇，丹鳳眼輕挑勾勒起十足的胸有成竹，“公主說的話，我一個字都不信。”

“耳聽為虛，孤只信自己看到的真相。”

“你若不喜歡我，為何奪走我貼身佩戴的紫檀手串？為何在中秋夜宴上早早離席，反倒提着桂花酒邀我對酌？為何已過年芳一十，仍舊不肯同尋常女子般婚配嫁娶？為何分明沒中**葯，卻肯任由他們將你帶進孤的卧房？”

“你說的真相就是這些？”江城雪不以為然地搖了搖頭，“王爺還真是一如既往的自信。”

金明池雙手按在床沿，臂膀圈出等同於肩寬的空間，將榻邊女子箍在他的掌控之間，冷硬下顎線鐫刻着不容置喙的偏執：“如果這些都不算——”

“那又為何，要幫我隱瞞數百萬兩貪墨斂財的罪證？”

低沉話音倏爾放緩，一字一頓從男人殷紅薄唇中吐出。

“公主不會不清楚，這是抄家的死罪。你不希望我死，不忍心看到我死。到如今，你還要騙自己不愛我嗎？”

江城雪雙臂環胸，聽着他堪稱瘋癲的胡言亂語，周身散發出的冷淡氣息愈濃。

她面無表情地，與面前人保持着互不接觸的生疏距離：“要聽實話嗎？”

金明池饒有興味，靜等她的下文。

江城雪那雙或可風情萬種的明媚杏眸，此時如了無星辰的黑夜般沉寂，目色薄涼：“實話便是本宮金口玉言，從沒騙過誰，更沒必要騙自己。是王爺你，始終自欺欺人。”

最後一個音節敲落半空，金明池眼中笑意散去了大半，轉而涌動起駭人的森森冷意。似鬼怪執握着尖利鐮刀，在她臉上經久徘徊，反覆描摹。

“沒關係……”他后槽牙咬得死緊，說話都帶了切齒顫音，“不承認也沒關係，因為很快，你就會後悔了。”

他說完，手腕外翻，似拋出了某樣物什，在空中劃出一道弧線。

江城雪斜眼看去，應是一顆小藥丸。這人身上好像總有各種各樣的葯，不知是何效用，但多半百害而無一利。

藥丸恰被爐蓋上的屹立雄獅噙住，吞入香爐內部。

轉瞬間，騰升香霧不再是純粹的白色，逐漸透出絲絲縷縷似春日櫻花般的粉。

寧靜檀香中也混入了浮躁的甜膩。

江城雪環視過這間裝飾奢侈的房間，茶具、書卷、衣架，日常用物一應俱全，不太像新擺出來的，處處彰顯着有人居住的痕迹。看來金明池所言沒錯，這裏，應當正是府中主屋。

神思恍然，她依稀猜到了這爐香的作用。

“此藥名為忘川，能一點一點地侵蝕去人的記憶，忘記過往一切。”金明池笑得陰晴難辨。

他把整個獅身都握在掌中，手掌用力，香爐轉了半圈，發出一聲軸承轉動的悶響。

嵌在肉眼不可捉摸處的機關開啟。

只見拔步床的四根床柱突然各伸出一條鐵鏈，打磨光滑的金屬色澤亮得刺眼。

金明池拿起鐐銬，指腹停留其上不斷廝磨，彷彿這便是心上人漂亮精緻的皮囊，愛不釋手。

他眸中映滿野獸獵獲食物時的貪婪，和極致的興奮，漸漸綴染猩紅，靠近江城雪：“等晚些，孤會把這裏裝扮得和明秋殿寢宮一樣，往後，公主便安心待在府上。”

江城雪聽明白了：“你打算囚禁我？”

“公主放心，不會太久的。”金明池打開鐐銬，目光落在那截垂出錦繡霓裳的如藕玉臂上，似霜雪乾淨皓白，比美玉瑩潤細膩，他瘋狂地想用它填滿鐐銬空落落的口子。

“在忘川面前，再頑固的意志，也堅持不過三個月。”

“等公主忘了世上所有人，日復一日，只能看見孤的模樣，聽見孤的聲音，熟記孤的名字……”他咧嘴露出一個張揚的笑來，“直到公主愛上孤，想何時走，孤都不攔着。”

冰涼鐵鏈輕觸皮膚，激起一串寒意疙瘩。

“別碰我。”江城雪敏捷地躲開。

而今算是瞧明白了，金明池這個人平日裏看似混不吝，實際上甚至比不過柳初新洒脫，也比不過雲霧斂隱忍。他更像一個瘋子，為達欲`望不擇手段，饒是拉着摯愛墜亡深淵也在所不惜。

彷彿魔鬼般可怕。

但江城雪卻絲毫不慌亂。

絕對的理智告訴她，一個人的欲`望往往也是他的弱點。執念越深的同時，越容易暴露軟肋。

而這，恰是她能夠一擊致命的要害。

她在金明池有下一步動作前，淡淡開口：“其實本宮明白，王爺如今做的這些，無非是想證明本宮心裏有你，想聽本宮親口承認喜歡你。”

金明池緘默未答，對她這話不置可否。

江城雪輕笑續道：“相比起需要三個月才能見效的忘川，本宮有一個立竿見影的辦法，王爺要不要聽聽看？”

男人臉上明顯浮現起盎然興味。

江城雪道：“想來，王爺這裏定然有不少讓人服下過後生不如死的葯。”

得到金明池眼神承認后，她眉眼笑意驀地嫣然燦爛了幾分：“那便簡單了。”

“你只須從其中隨意拿出一樣來，而後將解藥交到本宮手裏，自己則吞下毒藥。”

“若情深義重，自然見不得心上人痛不欲生。哪怕只是皺皺眉也忙不迭遞出解藥來，懊惱自己的罪過。”

但如若薄情寡義，恨入骨髓，就算跪到她腳邊以頭搶地祈求，也保准用鞋底把解藥碾碎了，半點兒不留。

當然，後半句話江城雪自是沒有說。她嘴角彎彎，笑得清麗溫婉，瑩潤櫻唇乃至流露出一絲嬌俏之意，純粹得如沐春風明月，不摻分毫雜質。

金明池分不清是沉溺在了她勾魂攝魄的如花笑靨里，還是認真思慮后深以為她的法子可行。

他徐徐打開多寶槅的屜格，取出藥丸。

黑不溜秋的一枚，乍瞧並無特殊之處。

卻聽金明池道：“此葯無解。”

他指腹捻着葯放到嘴邊，徹底將葯送進唇齒之前，目色深邃地盯着江城雪追問：“公主會幫我的，對不對？”

江城雪視線瞥過那隻裝盛藥丸的錦盒，內壁似乎鐫刻着“合歡”一字。她眉心不由一跳，旋即斂盡訝異，睜着眼睛說瞎話：“王爺心裏一直都有答案不是嗎。”

“吞下去，王爺便能知道本宮的情意了。”：，，.