第18章 苟且以得生
在唐薈心中，自己回苗疆以後，雖然只與阿爸見了一次面，但能感受到他這三年來衰老了許多。而之所以衰老，正是因為呂一博的種種行為。自己與林旦兩人的實力足以在苗疆橫行，去執蠱族找呂一博一事就是為阿爸分憂，只是阿爸擔心自己，不肯讓自己身處險境。
而在林旦看來，自從師傅趙清毓讓他下山以後，天底下便沒有他不能走的地方，收唐薈為徒只是一時興起，但他也得擔起身為師傅的責任。同時他對苗疆充滿好奇，因此才會跟着唐薈到苗疆。
此時的唐薈在林旦眼中已經能稍微保護自己了，等解決了呂一博，此間大事一了，會過了苗疆的高手后，就是時候離開此地，去福成王朝的都城找高手過過招。並且苗疆里人人都被羈絆纏身，林旦不想自己也如此。
……
正午時分，執浪村族長之廳里。
唐守耕坐在中間上位，其下坐着執浪族各村的村長，包括水同村的村長，唐守耕的胞弟唐守耘，他就坐在唐守耕右側第一位。
唐守耕想眾人大聲說道：“諸位，執蠱族壓迫太深，此刻正是我執浪族存亡之際，各位有何主意都說說吧。”
此刻的唐守耕不再像昨夜裏那個佝僂的老頭，他正坐其中，腰背挺直，神色平靜地看着眾人。
而底下坐着的眾人或沉默不語，或竊竊私語，無一人站出來提意見。
見眾人雖都不提出意見，但也都並不驚訝，唐守耕心中不滿稍微緩解。如果連執蠱族欺壓本族都未察覺的話，那這個村子也不用再做了。
就在眾人僵持不下之時，唐守耕向左側的唐守耘遞去一個眼色，唐守耘自然心領神會，嘆了口氣后，站了起來。
待他向坐着的眾村長一一拱手后，說道：“苗疆自古便是三分天下，並且四周都有天險隔絕，外界難以入內，我等只有內亂之危。”
他稍微頓了頓，冷眼看了下唐守耕，猶豫之後說道：“如果現在我們反抗執蠱族，先不談執石族會不會與我們聯合。我們一旦落敗，執蠱族定會趕盡殺絕，苗疆再無我等立身之所，就算成功，我們也得白白犧牲多少族人。而如果我們融入執蠱族，成為執蠱族的附庸，為呂一博那小子賣命。成功的話，苗疆便是王朝之首，就算失敗，我們退回苗疆，其他人也無可奈何。”
唐守耕瞧見了他的冷眼，但依舊面色不改，接言道：“這個主意不錯，各位還有其他意見嗎？”
在場的眾人，誰不是一路摸爬滾打上來的，自然看得懂兩兄弟一唱一和。但真要讓他們提出意見，恐怕也不過如此。
眾村長中雖也有主戰派，甚至唐守耘自己心中也不願就這樣直接投降，但無奈雙方實力確實差距過大，並且唐守耘的說辭，也讓眾人無法拒絕。
左右眾人異口同聲道：“謹遵族長之意。”
少時，眾人紛紛退去，廳中只留下了守耕守耘兩兄弟。
見唐守耘欲言又止，唐守耕率先說道：“守耘，我知道你心中還記掛着弟妹，不願向執蠱族俯首稱臣，但我這也是為了族人着想，難道你就忍心讓數以萬計的族人白白送死嗎？”
唐守耘聽到唐守耕提及塗紫，憤怒地說道：“不錯，阿紫被執蠱族所害之事人盡皆知，但我不是怒髮衝冠為紅顏之人。我是一村之長，族人的性命對我來說同樣重要。可是你想過為何呂一博要先征服其餘兩族嗎？出苗疆的路口細窄難通，苗疆想謀取王朝，
絕不可能以人數為優勢。”
唐守耕聞言，呆在原地。
唐守耘語氣稍緩，接著說道：“大嫂走了十多年，你也頹廢了十多年。上天不該如此待我們兄弟兩。”
“阿紫走後的這三年裏，我不止一次地派出探子去執蠱族做卧底，傳回來的消息不容樂觀。”唐守耘嘆息道。
“執蠱族培育出一種新的蠱蟲，專門以吞噬別的蠱蟲為生，並且能增加宿主的各種能力，吞噬的種類越多，這種蠱蟲就會越強。”
唐守耕突然想到了唐薈體內的家傳蠱蟲，大叫一聲：“不好！”
隨後他與守耘一同向家中跑去，待到兩人回到家后，發現林旦並未在家。他敲了敲唐薈的房門，見無人應答，一腳踢開房門，但此時房中哪還有人在。
唐守耕心中暗道大事不好。忙欲派人去追。
一旁的唐守耘看出了端倪，向唐守耕勸慰道：“吞噬蠱蟲需要附着在蠱蟲之上，家傳蠱蟲輕易不會外顯，-何況他師傅林旦是個好手，不用太擔心薈兒。”
唐守耕心中無奈，但還是派人前去追趕。
“面蠱也還給薈兒了，現在她是什麼模樣我也不知道。”他抬頭望天，心中儘是怨念，奈何自己能力太小，身後還有族人需要自己庇護。天道不公，讓自己做了這族長，害得自己與弟弟家破人亡，妻離子散。
然而任由唐守耕怒火滔天，擺在他面前的一堆爛攤子還是需要他去面對。
然而此時的林旦與唐薈兩人已經離開執浪村一個多時辰了，並且深入山林之中，難以尋覓蹤跡。
一路沉默的林旦突然開口問道：“對了，你知道執蠱族怎麼去嗎？”
唐薈聞言一拍腦門，無奈地答道：“我也從未去過，不過往東北方向走，總能遇見一些村落，到時候再問問吧。”
兩人又是一陣無語，只能憑着感覺往前走。
這兩日的苗疆，正午時分都是紅日當空，再沒有像林、唐兩人剛入苗疆之日那樣大雪漫天。
正午的山林里，即使樹木遮蓋，仍有許多陽光透過交錯的枝葉縫隙落在兩人身上，好像回到了流溪村的溪邊樹林中一樣。偶爾有鳥兒被踩到枯樹枝的聲音驚飛。
唐薈心中滿是愜意，自己從未如此輕鬆地走在山林中，皆因兩人都能感受氣的流動，很順利地避開各種正在覓食的野獸。
畢竟是一個還差些時日才滿十六歲的少女，唐薈心中想法一個接一個的變。
她拍了拍走在前面的林旦的肩膀，問道：“打倒呂一博之後呢，師傅你會去哪？”